况且她身为一国之后，若连自身的立场都站不稳，皇帝只怕会恼了她，就算她仍能保有先前的恩宠，大约也须好一段时日才能哄得皇帝回心转意。
如何取舍，林若秋一路上无比纠结。
可当她走到琼华殿门首，见到一脸焦急等候着的崔媪时，她心头已如磐石落地。
崔媪急急迎上前来，虽事发突然，仍不忘给她行礼——魏太后虽然略护短了些，身边的宫人却都是训练有素，也正因如此，魏太后在外头的名声并不十分难听，倘若她定要与承恩公划清界限，也是很容易做到的。
就怕她自己不肯。
林若秋耐心听完她一番颠三倒四的陈述，虽是半通不通，好在有李蔷先前的话帮忙理清头绪，林若秋便道：“姑姑，您的意思本宫明白了，请恕本宫无法帮忙。”
崔媪急道：“怎么会呢？您一向最得陛下钟爱，且如今身怀龙裔，陛下怎么着也得赏您几分薄面，只要您能帮忙说情……”
林若秋缓慢而坚定的摇了摇头，“就算如此，本宫也不会置喙半句。也请您转告太后娘娘，若真为了承恩公府着想，就请太后亲自出面揭发此事，破釜沉舟，或能求得一线生机。”
崔媪脸上明明白白写着惊讶，似乎想不到她会拒绝得这样干脆，就算林皇后与太后娘娘之间素有嫌隙，好歹也须假装一番贤惠孝顺吧？
崔媪尝试着尽最后一把力，声音艰难的道：“但，承恩公府总归是太后娘家，亦是陛下的外祖家，陛下总不能眼看着他亲舅舅……”
“正因如此，太后娘娘才必须学着壮士断腕，否则，娘娘不止会失去一个好兄弟，亦将失去一个好儿子。”林若秋声音清晰的道。
她绝不是在危言耸听，因着儿时缺失母爱的缘故，皇帝难免会对魏太后抱有期待，亦能多方容忍，可任何人的忍耐都是有限度的，尤其在涉及国土安全的问题上。魏太后若执迷不悟，为了一个不成才的兄弟胡搅蛮缠，那只能让皇帝儿子的心情变得更差。
许是被她脸上的表情吓住了，崔媪竟不敢再提，转身就告辞离去。
红柳望着那老妇气咻咻的模样，不禁担忧的道：“娘娘，您此举会不会得罪太后？”
就算未必有用，至少装一装样子也好啊，有时候她觉得自家娘娘骨子里未免太刚直了一些，只怕免不了要吃亏呢。
林若秋其实只是懒得骗人而已，她轻声道：“既然不打算帮忙，为何要给人希望？若这般欺瞒太后，本宫更得落得不孝之名。”
其实她说的话句句都无愧于心，也句句都是真理，端看魏太后能否听得进去。但就算她听不进去，甚至因此记恨上林若秋，她今后也伤害不了她了。魏太后始终没认清一个道理，她所有的权利都来自于楚镇这个皇帝儿子，而非她那自以为亲切的娘家，一旦楚镇认真动了除去魏家之心，魏太后今后也只会是只没牙的老虎而已，不足为惧。
长乐宫中，崔媪一五一十将适才与林若秋的对话告知魏太后，魏太后听了倒没多生气，只厌恶地撇起嘴角，“哀家早料到她不会帮忙。”
那蹄子惯会在皇帝面前装模作样，真遇了事躲都躲不及，魏太后本就没对她抱多大指望，自然谈不上失望。
崔媪愁容满面的道：“那咱们还能想什么办法？”
几次求见皇帝都不得见，魏大人却在牢中朝不保夕，不日就将处斩了！崔媪陪伴魏太后多年，自然很能体会她此刻的心情，两人都急得像热锅上的蚂蚁。
魏太后咬碎银牙，一拍桌案道：“皇帝好狠的心！哀家倒不信哀家要死了，他还能不见哀家！”
听她的意思，似乎打算绝食相抗，崔媪大惊失色，“太后不可！”
魏太后的神色却冷彻如冰，“事到如今，还能有什么办法。哀家唯有以性命相胁，才能令皇帝稍稍动容吧。”
崔媪胸中一团乱麻，想起林若秋适才那番忠告，陡然一激灵，犹疑片刻还是道：“皇后娘娘的意思，您非但不该插手此事，最好是由您出面指证，如此才能遂陛下之意……”
“皇帝的意？”魏太后冷笑道，“皇帝的意思就是让哀家不顾娘家，不要兄弟，若哀家真能狠心绝情到这地步，最不该要的就是这个好儿子！”
崔媪见劝无可劝，只得紧紧的闭上嘴。
魏太后主意已决，绝不愿多耽搁，当天送来的晚膳便未动过——承恩公府一大家子还有牢里的魏徽都等着她救命呢，每每思及此处，魏太后便觉胸中泣血。
用不着多么费力，她便坚持饿了下来，人老了胃口本来也不大好，因着忧虑魏家之事，魏太后更是连粥都懒得喝了。
如是粒米不进三日之后，长乐宫传来消息，魏太后终于晕倒了。
彼时皇帝刚命人清点完魏家抄检出的府库，便马不停蹄赶来琼华殿中，眼里还带着些彻夜未眠的红血丝。
林若秋见状心疼不已，忙命人盛了碗炖得浓浓的参汤来，至于余下的鸡汤之类补品，等他缓过劲再用。
楚镇端着碗一饮而尽，脸上有了些许血色，便望着她颔首道：“你做得很好。”
林若秋知道这不是夸汤，而是称赞她打发走崔媪的举动——在魏太后那里或许她会被视为不孝，可在皇帝看来，这分明是明事理的表现。
林若秋赧然一笑，摸着肚子道：“怀着身孕的女人，只有躲着是非的，哪有去寻是非的，您说是不是这个理？”
反正她的娘家扶不上墙，林若秋索性做个不问国政的皇后，或许这样于她更有益处。此次承恩公府的风波，在魏太后看来是家事，可在皇帝眼中分明是国事，那林若秋最好是两边都不管，只做不闻不问。
楚镇拉着她的手，由衷感叹道：“若母后有你这番心胸，朕就省心多了。”
林若秋觉得这个实在不能类比，若她处在魏太后的位置，未必不会替承恩公府求情——理智归理智，可有时候感情往往是会战胜理智的。
也幸而她的娘家不够中用，不至于酿成魏家这样大的祸事。每到此时林若秋都不免庆幸，林耿虽然糊涂，可他这辈子注定了是个糊涂的小人物，酿不成惊天动地的恶行来，实乃不幸中之万幸。
看着皇帝郁郁寡欢的神色，林若秋本待劝慰他几句，可巧魏安进来说了长乐宫中消息，林若秋便道：“母后有恙，陛下还是过去看看她老人家吧。”
楚镇冷冷道：“太后若定要寻死觅活，何必告诉朕，一索子吊死在房梁上岂不更干脆？”
林若秋心道皇帝毒舌起来也是够毒的，但此刻显然不是该表扬的时候，林若秋只得恳切的道：“太后娘娘无非想见陛下一面，有什么话当面说开了也好，陛下也不想胸中留有遗憾吧？”
她看出皇帝其实赌气的成分居多，至于魏太后……但愿她见了皇帝儿子能恢复几分理智，否则，用不着魏太后动手，只怕这母子情分将由皇帝亲手斩断。
楚镇终于还是起身去了长乐宫，林若秋在心中默默祷告一回，希望等会子两人见了面能一切和睦，如果不能……也无所谓，反正对她都没啥损失。
第161章 离宫
长乐宫中, 魏太后悠悠醒转，就看到皇帝身子微微前倾坐在床头，手里捧着碗热气腾腾的白粥，崔媪则喜气洋洋在一旁擦拭博古架上的污渍——哪怕上头并没落多少灰, 她心里也很高兴，无疑是因为皇帝愿意让步的缘故。
魏太后不禁舒了口气，看来绝食这一招还是很有效果的，皇帝终究是个孝子, 不忍心见母亲活活饿死——虽然魏太后并不知自己能坚持多久，但如今皇帝肯过来, 便是皆大欢喜。
楚镇见她醒来, 也不追问她是怎么病倒的，只神色温和的端起碗盏，“母后身子虚弱，还是喝点粥水吧。”
该强硬的时候就强硬, 该怀柔的时候就该怀柔，这点道理魏太后还是很懂的。何况皇帝已经向她低头, 魏太后自然得适当服软，她任由皇帝扶她坐直身子，又乖乖张着嘴, 让皇帝将煮得稠厚的白粥喂进去。
粥里并未加肉末一类的杂物，只略微撒了点青盐, 对魏太后这样久饿成疾的病人最为适口。
直至用了小半碗薄粥, 魏太后才打破沉默, 恍若无意的向皇帝问道：“魏家的事处理好了么？”
楚镇仍是那副平淡如水的脸色，“朕会将承恩公府削爵，贬为庶民，其府中家产悉数抄没，至于其他，朕将不再追究。”
魏太后听着虽有些伤感，到底还在承受范围内。事到如今，她已不再奢求娘家能保住爵位，至于钱财……留得青山在不愁没柴烧，以后慢慢再挣吧。
比起她曾担忧的情况，其实已好上许多了。魏太后心下大宽，正想向皇帝表示勉励，谢他肯保全舅舅一家，可谁知却见楚镇淡然道：“余者朕可以不追究，可承恩公魏徽，朕已决定将其枭首示众，以儆效尤。”
魏太后手上一颤，正张着的嘴忘了咀嚼，刚喂进的粥水顺着嘴角流下，看着甚是令人呕心。
楚镇却浑然不在意，只取过一旁的丝帕为母亲拭去污渍，一面道：“母后还是保重身子要紧，勿让这些小事乱了心神。”
魏太后如遭雷击，心神剧颤，片刻后便抓着皇帝摇晃起来，痛哭道：“他是哀家的亲兄弟，是你的亲舅舅！你怎能如此？”
楚镇望着她涕泗横流的模样，厉声道：“他若真以朕的舅舅自居，就该安分守己，事事以天子言行为表率，而非仗着朕给的权势作威作福，婪取财货，结党营私。”
顿了顿，他复冷笑道：“还私贩军械给北狄人，这也能算是效忠于朕？朕不诛他九族已经是宽仁备至，母后，您真要为这样的罪人求情么？”
魏太后听得呆住，连哭都忘了，她大约想不到皇帝对承恩公府有这样多的怨言，时至今日才最终爆发出来。
看着皇帝那双几乎能冒火的眼睛，魏太后无端竟有些害怕，她微微阖目，轻声说道：“是哀家的错，光记得皇帝登基时魏家有从龙之功，却忘了狡兔死而走狗烹，是该卸磨杀驴的时候了。”
听着魏太后这样冤屈黑白，皇帝竟也不生气，只稍稍别过头道：“随您怎么说罢，此事已成定局，魏徽朕非斩不可，但念在他为母后亲兄弟的份上，朕便赏他一个全尸，枭首三日后，许家人入棺收敛吧。”
魏太后只觉得脏腑都麻木了，内心虽是悲痛到极点，却一滴泪都落不下来，她木然道：“皇帝决心已定，老妇自然也不好多说什么，但求陛下赏老妇一个恩典，许老身往白云观中清修，从此这世间纷扰，都与老身无尤。”
楚镇不禁蹙眉，“母后您这是何必……”
魏太后却不似做戏，只是心灰意冷到极点，她平静说道：“魏家完了，老身再待在宫里，也只会令皇帝脸上蒙羞，但求陛下开恩，允老身以此赎罪。”
说是赎罪，更像是对楚镇这个皇帝儿子无比失望，否则她本可以留在长乐宫颐养天年，何必到那清苦地方茹素念佛——魏太后养尊处优多年，本来也不是容易舍得下富贵的人。
楚镇自嘲的笑了笑，“当年朕生下来，您问也不问就将朕扔给昭宪娘娘，如今魏家出事，您又再度弃朕而去，让朕置于骂名之中，母后，其实您从未将朕当成您生养的儿子罢？”
魏太后肩膀一颤，却仍是倔强的紧抿着嘴，一言不发。
然则皇帝也早不是当年哭着闹着要见生母的稚童了，短暂的沉思之后，他静静说道：“准。”
言毕，便头也不回地起身离开长乐宫。
崔媪在外偷听了半日，皇帝走后方才斗胆进来，见魏太后坐在床上发呆，不由得埋怨道：“您这一招使得未免太大胆了，如今陛下正在气头上，万一他竟答应，难不成您真要到白云观那鬼地方清修吃苦？”
魏太后苦笑道：“他已经答应了。”
开弓没有回头箭，魏太后并不后悔。皇帝斩杀了她的胞兄，魏太后自觉无言面对泉下爷娘，况且，魏氏一大家子都在忍饥挨饿，独她一个安享尊荣有什么意思，与其留在宫内与皇帝两看相厌，倒不如干脆避而不见，或许还能留得一点最后的自尊。
魏太后轻叹了声，既然自己没尽过一天母亲的责任，就让皇帝权当没有这个生母吧——于她们母子而已，这大概是最好的结局。
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琼华殿中，林若秋亦得知魏太后将离宫静养的消息，她原以为这是魏太后以退为进的招数，并非真要出走，可长乐宫的人却来报，魏太后已着人收拾起东西，至于皇帝，却没有半点妥协的意思，而是二话不说命刑部拟旨，择日将承恩公大人处斩。
一颗人头落地，长乐宫中也变得空空如也，绿柳喜孜孜的道：“这下可好，太后娘娘自愿去观中吃长斋，往后她可没法子用孝道来为难您了。”
红柳瞪她一眼，示意她说话小心些，但在内心深处，两人显然抱持着同样的想法。
林若秋却没有多少大仇得报的欢喜，她只觉得魏太后此举太过决然、也太过狠心了些，这样一走了之，摆明了是在向外人彰显皇帝不孝。明明皇帝对魏家已然从宽发落，只处置了魏徽这个主犯，魏太后却仿佛伤透了心——当此之时，她本该与皇帝站在统一战线上，表明自己公正无私才对。
这位娘娘倒好，因着一时的怨气，就把皇帝的脸往地上踩，是嫌日子过得太舒服了么？
林若秋很明白，倘若她与魏太后易地而处，未必能理智的看待问题，可人总是会亲近自己喜欢的人，比起魏太后的愁苦，她自然更关心皇帝的感受：被亲妈从小遗弃，好容易得享天伦之乐，亲妈又要离他而去，皇帝心里一定能难受吧？
林若秋准备了满满一肚子宽慰他的话，可当楚镇再度过来的时候，林若秋却感觉他看上去问题并不大——眼睛是有些憔悴，脸色也有些暗淡，可除此之外看着都很好，精神也很不错。
这让林若秋不知该说什么好了。
楚镇却望着她笑道：“无须为朕担心，朕很好。”说罢轻轻叹了一声，“太后要走便走吧，朕知道她恨朕，与其见了朕徒增不快，倒不如让她老人家到宫外散散心，兴许是朕做的最后一场功德。”
话虽如此，可血缘纽带哪是那么容易割舍的，何况本朝以孝治天下，魏太后好端端的跑去白云观清修，外头议论起来总归不好听，倒好像皇帝苛待她似的。
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