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韩进士是除了魏铭以外，年纪最小的进士。他今年十七，前世魏铭没有参加这次会试，韩进士作为年纪最小的进士，受到了比如今多三倍的关注，李柘传当然也看中了这个人，将李葭嫁给了他。
“那韩进士怎么英年早逝了？”
魏铭听到崔稚的这句问话，长长的叹了口气，“我最初知道的原因，是他得病去世。后来我才知道，他是绞尽了襄王的事情里，被李柘传当了挡箭牌，被赐死了。”
襄王是今上一朝第一个造反的王爷，在此之后，大兴越发飘摇，诸王纷纷造反。
魏铭不无嗤笑，“今上是怎么也不会想到，第一个造他的反的人，正是他的亲兄弟襄王。”
崔稚听到造反这件大事，眉头挑了挑，“那太子前世的死，和襄王有关系吗？”
她这么问，魏铭顿了一下，“我不知道。前世襄王在太子死后才造反，而今上的另外两位皇子，一位死在了太子之前，另一位是庶妃所生，身子亦不康健，今上干脆立了太子嫡长子为太孙。大兴动荡，国本动摇，襄王跳出来造反，说来也没有太多意外。毕竟他是今上亲弟，论继承皇位，机会不小。”
魏铭说完，却陷入了沉思，半晌，抬头看着崔稚道，“因为襄王是在太子死后才造反，我没想过他会和太子之死有关系。毕竟太子是寿数已尽，还是被人害死，你我都不知道……”魏铭深吸一口气，看向了窗外深深夜空，“或许确实和襄王有关，也未可知。”
但是前世太子到底因何而死，襄王又是何时布局造反，李柘传有在里面扮演什么角色，魏铭一时无法探知。
今生一切提前了很多，还能不能探查到一二，更是不知道。
崔稚说别想了，“我准备过两日出京一趟，联络一下商队之事，这两天要好好歇足精神。”
不想魏铭却说不急，“京里可能还要你留一段时间。”
“为何？”
魏铭又不肯说了，捏着崔稚的手，娇滴滴道：“就当是陪陪我，不行吗？”
崔稚鸡皮疙瘩掉一地，又来了！
——
过了两日，魏铭跟着庞侍讲进宫为太子解惑。
太子见魏铭似有话要说，便寻机会招了他单独过去。
魏铭也不绕圈，直言，“臣有一件事，还需得殿下指点一二。”
太子向来看重魏铭比任何人都头脑清明，没想到他还有迷惑之事，便笑着让他坐了，“你且说来。”
“臣的亲事，如今混乱不堪，弄得臣焦头烂额，苦恼不已！”
魏铭说这话的时候，眉毛鼻子眼全皱到了一起，太子看得忍俊不禁。
他当然知道魏铭有多惹人眼，但是魏铭不是已经说他有个娃娃亲的未婚妻还没找到，所以推了那些上门说亲的人吗？
太子当时对他这个反应很满意，太子看重他，魏铭无论和谁结亲在眼下这个时间都不好，还不如不结。
太子问魏铭，“难道还有人不顾你有未婚妻，上门纠缠？是谁，说来与孤听听？”
魏铭脸色为难了一时，但心里早就决定把李柘传供出去，“臣想，李将军可能有这个意思。”
“李柘传？”太子意外了一下，又哈哈笑起来，“那是个粗人，大概没弄清楚你的情况吧！”
太子对李柘传的态度，到让魏铭意外心惊，太子居然以为李柘传是个粗人，弄不清状况的粗人。
魏铭幸庆自己没有开口乱说，他品着太子的意思，心里有数了。
“臣其实，确实已经有了未婚妻。”魏铭换了个思路，他还真怕太子一高兴，把他和粗人李柘传的闺女捏到一起去。
“咦？确有其人？”
魏铭说是家中表妹，“说是表妹，其实是我婶娘在大旱那年捡回家的孤女，同我青梅竹马一起长大。”
太子闻言略略皱了皱眉，“孤女？”这样的身份配魏铭，太子很迟疑。
魏铭自然知道他的想法，太子虽然惜才，但是更看重朝堂势力的培植，魏铭若是想要得到太子对他亲事的认可，该说的话，他必须要说。
第508章 抹黑
魏铭给太子重新行了一礼。
“太子可晓得余公之事？”
太子不知魏铭怎么突然转到了余公身上，“余公乃是我朝忠臣良将，你说何事？”
“太子应知，余公他老人家，还在世吧！”
魏铭话音一落，果见太子一副了然的神色，魏铭也不等太子发闻便说了来，“臣乃是青州安丘人士，家中小村恰在余公隐居处不远。”
太子恍然，“那你提余公，又是何事？”
“不瞒殿下，臣婶娘无意间领进家中的孤女，正是余公走散的外孙女，吕梁洪巡检姜驰之女。”
太子惊讶挑眉，魏铭把前因后果跟太子说了一遍，说到余公孤苦无依，说到姜驰寻女被骗，说到甚至有倭寇刺杀，太子两条眉毛不知道飞到了什么地方去。
太子到底年轻，又多有仁慈之心，闻言不禁长叹，“余公受苦了。”
魏铭待他长叹完才道，“臣与余公外孙女确实青梅竹马长大，怜她身世，爱她品格，愿与她相守白头。”
太子定定看着魏铭，半晌，点了点头。
……
魏铭离开的时候，只感觉风丝儿都是甜的，吹进嘴里又甜蜜又安稳，只是出宫，恰巧碰见了李柘传进宫教授皇子气功。
李柘传自那日在魏铭处碰了一鼻子灰回来，心里总算对魏铭彻底没了希望。
魏铭这样的人在他眼里，能被他占为己有，自然是赚的，但是若是不能被他占为己有，那他就是大赔特赔。
李柘传这边进了宫，听说庞侍讲带着魏铭刚从东宫出来，他这心里沉不住气了。
李柘传思量一番，也寻了个借口要拜见太子，太子应了他，请他进了东宫。
太子自然是因为魏铭所言，想招呼李柘传一声，让他把李葭另嫁他人得了。太子对这个堂叔还算的喜欢，总觉得到底是血脉至亲，还是从襄阳来的，总比别人亲近点。
谁想到李柘传一口开，太子就不高兴了。
“臣方才遇见了那魏状元，说起来，前些日臣带着两小儿往潭柘寺进香，便碰见了魏状元。魏状元私下里同他一表妹言行过分亲近。都说魏状元有未婚妻，又同表妹不清不楚，实在是奇怪。”李柘传一副操心的样子，“臣以为，魏状元虽然好学问，但这等品行，只怕日后容易被女色迷惑。臣下与他不熟，见他这般着实替他着急呀！”
若是没有魏铭先在太子面前说了话，此番李柘传的话，还真就让太子不免对魏铭有些看法。
即使太子看重魏铭，点拨他一二，但他和崔稚只怕也不能在一起了！
太子抬眼看了一下李柘传，从前见他粗人模样，功夫甚是不错，但今日太子竟然在他脸上看出了精明。
李柘传这是拉拢魏铭不成，想要败坏魏铭！
太子深吸了一口气，再看李柘传，那点亲近立时如云烟散了。
“孤晓得了。”太子说着，见李柘传眼角挑了挑，哼笑了一声，“魏状元的事，你就不必操心了，他是什么样的人，孤还是看在眼里的。”
先听前面的话，李柘传还以为自己计谋得逞，然而太子最后一句一落地，李柘传傻了眼。
这话是什么意思？太子不信他，信魏铭人品？！
李柘传开口还要再说，去见太子脸上一副似笑非笑的表情，李柘传的话在舌尖上，硬生生吞了回去。
晚了，定是那魏铭，恶人先告状了！
——
魏铭和崔稚的婚事，得了太子的首肯，他连着好些日，都睡得无比踏实。
崔稚问他，“我可以出京了吧？左小爷还让我帮忙查些东西呢！我得赶紧！”
魏铭让她留在京城的真正理由是，怕太子另行对崔稚进行调查检验，要是让太子发现崔稚还搞了一笔大生意，腰缠万贯的，好像和她凄惨的身世有点画风不符。
但是半月过去，太子要查的话，应该查的差不多了，魏铭见崔稚是真要出门去了，这才给她找了个去京畿地区买些花花草草回来的任务。
而魏铭也没闲着，迅速地写了两封信，一封给田氏，问了问家里的情况，顺便让她多操心操心亲事，另一封信直接给了余公，把朝堂上的事，简明扼要地说了说，又提及了与太子的对话。
魏铭两封信出去，心里就更踏实了。
日子飞也似地进了七月，魏铭私下又被太子召见了一回，太子没有再说关于他的亲事和李柘传的事情，反倒问起了竹院，看来是听说竹院众人和廖一冠不愉快的事情了。
原本廖一冠有拉拢竹院众生为己所用的意思，事先还替竹院众生在朝野筹谋了一番。
不得不说廖一冠官场纵横几十载，他之前为竹院在朝廷为官的人铺的晋级之路，都是非常适宜的安排。但是在竹院和廖一冠闹了不愉快之后，廖一冠知道自己白费力气不讨好，立刻就把安排给撤了。
这样一来，未免有些局外人要探究这其中的奥秘，一来二去的，太子也都知道了。
魏铭作为太子的隐藏眼线，自然不能瞒他，就把事情说了，他倒没有非得告廖一冠一状，只是道，“廖大人心急吃不了热豆腐，弄巧成拙了。”
太子听了倒是没笑，这事说来说去，还是今上不肯给廖一冠正名的缘故。
今上上朝次数是越来越少，醉心丹药。在这一点上，几乎半数的大兴皇帝都是如此，不知是大兴李氏一脉相承的癖好，还是丹药确实令人沉迷，总之今上越发懒政。
他不想给内阁补人，就是怕再闹出来秦张这样争夺首辅之事。而如今这位老首辅，今上属意他稳坐钓鱼台，镇着下面的人，另一个原因，是为太子挑选的太子妃，正是老首辅的嫡孙女，这个时候把老首辅拿下，岂不是难看？
太子对这些事自有思量，他又问起了魏铭，“叶兰萧此人如何？”
叶兰萧此人如何，没有比魏铭更清楚明白的了，当下魏铭把叶兰萧举荐给了太子，太子私下里召见了叶兰萧一次，七月未过半，叶兰萧重回朝堂，任礼部主事。
第509章 花宴
叶兰萧的重新入仕，意味着竹院众生在朝堂上有了主心骨，只要叶兰萧不倒，竹院变成竹党便再也无从谈起。
七月暑热，东南沿海总有动荡，今岁又有倭寇自山东海岸意图上岸滋扰乱。不似从前容易陷入苦战，胜负未定，或者被倭寇侵袭良久才能斩杀殆尽。今岁，安东卫所亮出武器，一招制胜，震惊朝野。
这武器不是旁的，正是修复图纸后，按照图纸建造出来的余公火器，神火箭溜。
神火箭溜一朝大放光芒，关于余公的事，又被朝堂上下提起。
太子又寻了魏铭说了一回话，然后进宫面见了今上。
太子提及神火箭溜在沿海口岸的普及一事，今上无有反对，“此番安东卫所算是立了大功，若是能将此神器给沿海各卫所配上，朕也就省心了。安东卫所，该当重赏。”
太子领了命，却道，“父皇何不赏一赏那造出火器之人？”
“你说余宗光？”今上焚香的手顿了顿。
太子道是，“先皇已去许多年月，余宗光若是能重回朝野，倒是沿海军民的定心丸。”
今上闻言思索了一番，“罢了，还需同天下说起那些旧事，又是麻烦。况且他那年纪，只怕未必愿意回朝吧？”
太子无奈地笑笑，“父皇真是洞察世事，儿臣派人去寻了余宗光，他确实如父皇所言一般。”
今上盖上了香盒，“你考量沿海军民之心，不无道理，只是余宗光便罢了，让他安度晚年，也是桩好事，到底沿海近年尚算清平。”
太子道今上所言极是，“不过，余宗光倒是有一请求，儿臣以为可以允他。”
“何事？”
太子低低一笑，“这事同魏状元还有些干系……”
——
崔稚从没想过自己和皇权有这么近距离的接触。
当魏铭告诉她，皇后娘娘在行宫别院办荷花宴，还有她一份的时候，崔稚差点咬到了舌头。
“请我？干嘛？”她说不对，“我是什么身份，为什么请我？”
魏铭见她犯傻，揪了她道太师椅上坐着，“你不是崔稚，你也不是我表妹，但你是余公的外孙女，你以为皇家会不知道吗？”
崔稚终于明白过来，“可是，这身份不是不能曝光吗？难道皇家要让外公出山？”崔稚皱眉，“他老人家这一把年纪，可不想再掺合朝堂里的事，这是他老人家的原话，他说可以为沿海继续造火器，这是他擅长的，若是在朝堂中翻滚，便算了吧。”
余公是武将，一般武将对于朝政斗争，总有些抗拒，也不擅长，魏铭安慰崔稚，“并非是这个意思，但是神火箭溜重见天日，沿海需要余公这颗定心丸，他老人家不出面，总有人要出面。”
崔稚惊讶地指了自己，“但你刚才不也说，我不暴露身份吗？怎么当定心丸？”崔稚想想“定心丸”这帽子，那真是又大又重，她觉得自己这没什么功劳的脑袋，估计顶不住。
魏铭呵呵笑，安慰她，“这些你都不用担心，既然要你出面，自然给齐你身份，会给你安排的妥妥当当，明明白白的。”
崔稚对皇家将信将疑，但是对魏大人，她没什么不信的，她问魏铭，“你去不去？”
“去，自然要陪着你。”魏铭道，“实在皇家别院的花宴，不是宫中正宴，你放心就好，不要紧张，皇上不在，只有皇后娘娘和太子在，若说重心，你也只算一个，重心在太子妃身上。”
有人吸引火力，崔稚就更放心了，当下同魏铭讨论起穿什么戴什么以及诸多礼仪的话。
没过几日，就到了荷花宴的正日子。
崔稚跟着魏铭往皇家别院而去，魏铭请庞侍讲的夫人带一带崔稚。魏铭在翰林院同庞侍讲处的最好，庞侍讲和他已故的父亲都是太子的讲师，深受太子看重。
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