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“不哭了不哭了，我去打些热水，你洗一洗，早些休息吧，今天也忙了一天了。有什么事明天再说。”凝翠笑笑，“别担心，一切都会顺心如意的。”
周幼宁重重点了点头：“嗯，我知道。”
她暂时收敛了情绪，收拾洗漱。但是晚间躺在床上，却怎么也睡不着。
她困得很，可心里乱糟糟的，脑海里浮现一幅又一幅的画面。时而是高太后在皇宫里说“你既然进了裴家的门，就是裴家的二夫人”，时而是裴侯爷那天答应她会帮她办路引送她离开，时而是他在山道里背着她走、他教她骑马，时而则是他一字一字说“我从没想过让她离开裴家”……
周幼宁侧身而卧，心头一会儿酸，一会儿甜，一会儿苦涩。
她想她要问问他，一定要问个明白的。
周幼宁翻来覆去，直到后半夜，她才勉强眯了一会儿。早上天不亮，她就起身了。
凝翠见她眼睛红肿，脸色也很难看，知道她一夜都没好好睡，安慰了几句，又用脂粉帮她略微遮盖了一下。
“没事的，你不要太难过了。”凝翠柔声安慰，“就算我们听到的是真的，也会有别的办法的。”
“我知道。”周幼宁扯了扯嘴角，“你放心，我都知道的。”
其实最棘手的关于身份的问题早就解决了，其他的与之相比都不算什么大事。不管裴侯爷到底怎么想的，他都表示过她不是裴家的二夫人。所以事情并没有很糟糕，肯定会有解决办法。
而她昨晚之所以那么失态，有很大一部分原因是她无法接受他的欺骗。
过了一夜，她心绪已经稳定了很多。她揽镜自照，发现梳妆打扮后，在脂粉的遮掩下，已经看不出什么不妥来。她才略略放心，缓缓说道：“我今天得见侯爷，要问一问他。”
凝翠点头：“嗯，总得问问的。”
—— ——
近来事情多，裴岩一大早就要出门。因为近日来，他没怎么见到周幼宁的身影，今天又冷，所以他也没指望今天能看见她。
然而她刚走出院子，就看到一个熟悉的身影。
周幼宁穿了一身黛青色的连帽大氅，俏生生站在路旁。一看到他，脸上露出喜意，快步向他走了过来。
裴岩一怔，心底随即有欢喜滋生，他唇角勾起，朝她走了几步，声音不自觉变得温和：“怎么了？身体好些了？我看你脸色不是很好……”
她今日显然是特意打扮过的，素来不施脂粉的她脸上涂了一些脂粉，嘴唇也似乎比平时更红艳一些。其实在他看来，他原本的模样就很好，不必要这些点缀。她离得近了，他才注意到她脸色不太好，眼神也带一点疲态。
周幼宁后退两步，心头噗噗直跳，不敢去看他的眼睛。她深吸了一口气，福身郑重行了一礼。
裴岩有些意外：“怎么？”
“侯爷，我在侯府待了这么久，一直承蒙侯爷和大小姐的照顾，心里不胜感激。”周幼宁微微抬起头，声音缓慢而清晰，“我昨晚做梦，梦到早逝的父母……”她停顿了一下，又道：“我想，我是时候该回去看看了……”
裴岩唇畔的笑意随着她的话语渐渐凝固。他拧了眉，心头烦闷。
“……侯爷之前说帮我办路引，不知道办的怎么样了？”周幼宁笑了笑，“我不是要催侯爷，只是想知道大概什么时候能办好。”
“你急什么？”裴岩声音温和，“官府办事本来就慢一些，何况你的情况还比较特殊。你先耐着性子等一等，早晚会好的。你也知道，昨天刚下了雪，外面的路也不好走，不如先在裴家住着。等将来时机合适……”
“我知道了，侯爷。”周幼宁打断了他的话，她笑了一笑，“我先等等。”
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第43章 相遇
明明她在微笑着应下, 但不知道为什么裴岩心里莫名有些不安。不过现在不是详细说话的时候。于是，他只点了点头：“我这两日事情多, 等过两日闲了，带你们出去走走，有点事跟你说。”
“嗯, 好的，我听侯爷的。”周幼宁微微含笑，眼神竟比平时还温柔几分。
裴岩心跳不可抑制地加快了一些，他隐约觉得, 她大概对他是有点感觉, 否则不会用这样的眼神看他。他略微颔首：“那我先去了。”
“嗯。”周幼宁目送他离开。
他刚一远去，她的眼圈儿就红了。
“宁宁……”凝翠从后面走出来，悄声问, “怎么样？侯爷……”
她的那一句“侯爷怎么说”还未说完, 在看到宁宁的神情后就咽了下去。
周幼宁垂眸, 声音很轻：“还是跟以前一样的说法，办路引很慢，下雪路难行，让我再等一等。”
两人慢慢回樨香院去。
周幼宁捧着凝翠递来的热茶，小声道：“可是我不想等啦。”
昨日进宫太后所说的话, 侯爷的推托以及她自己那一点点隐秘的心思都让她迫切地想离开这里。
她害怕高太后忽然发难, 真的让她为裴二公子守贞，也害怕裴侯爷要留下她，是出于同样的考量, 更害怕自己在裴家待久了以后会明知道不应该却还愿意稀里糊涂地留下来。
凝翠望着她，轻声道：“你如果真的想走，我会帮你。只是宁宁，走了以后，你去哪里？直接回江南吗？此去江南，路途遥远，你一个年轻姑娘，万一出点事，那可该怎么办？”
周幼宁摇了摇头：“不直接走，到江南去需要路引的。而且，你说的是，这么远，路又不好走。不止你不放心，我自己也不敢单独上路的。”
“那你……”
“当初侯爷帮我证明身份时，我就已经想过了。我那时候的打算，是先在京中租赁一个小院子，或是先待客栈，等路引办好，再回江南。”周幼宁笑了笑，“我爹爹年轻时曾进京赶考，他也是在那时认识的我娘。我娘从小在京城长大，她的邻居是个为人仗义的镖头，手下有不少镖师，干的就是护送人货远行的生意……”
她小时候曾数次听母亲讲起过父母相遇相识的经历。她母亲自小进京，后来父母亡故，想回老家投奔亲戚，就花钱聘镖师护送。母亲那时钱财不多，但看在多年邻居的份上，镖头还是接了她这一趟镖。正好她父亲周泰科考之后接了任命，要回去赴任。本是一路前行，后来便结了伴儿。
后来她父母成婚，那镖头还以媒人的身份出现了。
所以在周幼宁的想法里，她如果要回江南去，肯定是要请镖师护送的。反正请镖师的钱，她也出得起。她要考虑的是如何拿到路引以及如何确保镖师可靠。
凝翠讶然：“所以，你想请镖师？”
略一迟疑，周幼宁轻轻点了点头：“是有过这样的想法。”
“我帮你留意，看有没有可靠的。”凝翠忖度着道，“路引的事，我也帮你想办法。宁宁，这事儿先别说出去。如果侯爷真的想留下你，给他知道你要走的事，你大概不好脱身。”
“我明白的。”周幼宁犹豫了一下，小声道，“只是我不想再拖了。”
再待得久些，她怕夜长梦多，也害怕自己会留恋于裴家的温暖而难以下定决心。如果不是她内心深处有坚定的要走的念头，她会觉得现在的日子也挺不错。
“可是路引……”
周幼宁笑笑：“路引要离开裴家才能办吧。我在这里，不是要一直等下去吗？难道还能在侯爷眼皮子底下办好路引？”
凝翠略一思忖，终是咬了咬牙：“好，既然你已经决定了，那我肯定会帮你。你先等一等，我帮你收拾行李。”
她转身要去帮忙收拾东西，却被周幼宁叫住。她回过头，问：“怎么？”
周幼宁抬眸，轻声道：“凝翠，你会跟我一起走吗？”
凝翠摇一摇头：“不会。我是裴家家仆，卖身契都在，怎么能轻易离开？”
“可是，你帮我离开后，人还留在这里。侯爷他们责罚你怎么办？”周幼宁道，“我不想你因为我而受责罚。我自己会想法子走的。反正如果不是侯爷当时让我留下，我可能那会儿就走了。”
凝翠笑了，脸上罕见地露出点调皮来：“我帮你什么了？侯爷说过要尊你为贵客，说会帮你办了路引后送你离开。你这客人待腻了，不想待了，想不辞而别。我一个下人，也不能阻止您这贵客是不是？毕竟侯爷可从没下过严令，说所有人都要看着你，不准你走啊。”
周幼宁愣了愣，忍不住笑了。
凝翠收敛了笑意，又道：“还有，我是二公子身边旧人，几分脸面还是有的。侯爷不会因为我的一次失职而重罚我，可能就是几个月月银的事吧。宁宁你要是觉得不好意思，大可以给我补几个月的来补偿我。”
她明明是在说笑，可周幼宁却不自觉红了眼圈。
凝翠帮忙收拾周幼宁的行李。宁宁的东西不少，但是为了不引起旁人的注意，凝翠只收拾了一些细软。她挑挑拣拣，终于决定好要装带什么时，回头一看，宁宁已换了打扮。
比起打扮，更让人吃惊的是宁宁的脸。她看起来似乎黑了一点，脸色微微有些蜡黄，眼睛的形状也有点变化，唇色好像比以前更深一点。明明是宁宁，可外貌又不太像。
凝翠惊道：“宁宁，你……”
周幼宁冲她笑了笑：“我以前在宋家的时候，要避表姐的风头，就琢磨过怎么把自己丑里捯饬。你看我这样会不会安全一些？”
凝翠忍不住轻笑出声，想了一想：“是能稍微安全一点，但再怎么装扮，也都是年轻姑娘。若是旁人有坏心……”
“唔。”周幼宁挑眉，“那看来我还真得扮成男的，只是眼下没有合适的男装，得出去了再说。”
她昨晚就是想着可假扮男子。只可惜她身量不高，又生的端丽，就算穿上男装，也只能假充是半大少年。
凝翠轻轻摇了摇头：“还是先扮成小丫头吧，我帮你出去。”
待一切收拾完毕，已经是一个多时辰以后了。
凝翠端详着周幼宁的新模样，人都是往好看处打扮，偏生只有宁宁，竟是往丑里捯饬。不过这样也好，不像平时那般引人注目，就像是个普普通通的粗使丫鬟。
“行，就先这样。”凝翠深吸了一口气，忍不住又一次确认，“你真的今天就要离开吗？”
周幼宁脸上笑意微敛，她沉默了一会儿，缓缓回答：“是的。”她移开了视线，不去看凝翠，她怕迟则生变，更怕她的心。
见她态度甚是坚决，凝翠也不再说什么。她去找了王管家，说自己需要出府一趟，要借一辆马车。
裴家二公子还在世时，凝翠是他身边第一得意人，在裴家分量颇重。
王管家很给她面子，只问了一句：“做什么去？”
“是周姑娘的事，周姑娘交代我出府去做些事情。”
先时侯爷曾说过，要将周姑娘当做府中贵客。所以一听说是周姑娘的事，王管家更是爽快：“那行，拿了腰牌直接过去领车吧，就说是我同意了的。你看哪个老张和老金谁闲着，就让谁送你。”
凝翠微微一笑：“王管家是不是忘了？我自己就是个驾车的好把式，哪里用得着他们送？”
王管家摆了摆手：“那你去吧。”
于是，凝翠直接驾了马车，带周幼宁离开裴家。
驾车之际，凝翠的手微微颤抖。她自小在裴家长大，这还是她第一次做违背主人意愿的事情。她心里紧张之余，又深感不安。但是想到侯爷昨夜说的话，想留下宁宁，让宁宁这辈子都是裴家的人，那些紧张不安又都不足为惧了。
她相信二公子不会愿意看到宁宁的一生都葬送在裴家，而她自己也不愿意看到。
人这一辈子，总得为遵循自己的内心做点什么。
凝翠一面驾车，一面隔着车帘问：“你想先去哪里呢？”
“高升客栈吧。”
凝翠有些诧异：“你去过？”
“没有，但我听我爹说过。”周幼宁自马车里回答，“他曾在里面住了好几个月。”
她听父亲说过，高升客栈是他青年时期的美好回忆。当时他进京赶考，同许多外地来的士子一样，也住在高升客栈。客栈环境不错，老板也热情大方。
周幼宁不知道父亲的回忆是否带有美化的成分，但是从父亲的讲述来看，那是一个可以暂时居住的地方。现在是十一月底，明年二月即将春闱。有赶得早的士子已经进京，她扮成文弱书生的模样，应该不会让人太过怀疑。
凝翠微微一怔，点了点头，心情松快了几分：“原来你心里不是没一点成算，这样我也能稍微放心一些。”
“嗯。”周幼宁笑了笑。她昨晚一夜几乎没能睡着，关于离开侯府后怎么生活，当然也细细思量过，“不过在去客栈之前，我需要一套男装。在外面，还是男装稍微方便一些。”
凝翠答应下来，果真拐进一家成衣店，买了一套很普通的男装，递给周幼宁后，继续赶路。
打听过后，凝翠才找到了她所说的高升客栈：“宁宁，到了。”
她掀开车帘，在看到马车里的周幼宁后，不由地微微一怔。
宁宁不知道什么时候已经换了装扮，她头发仅用一根簪子绾着，穿了一身青色棉袍，脸色依然不太好。但是这样的她，看上去更像是一个年纪不大身体有些虚弱的俊美书生。
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