归期未期——雪满头

　　我回头望了一眼，细沙漫成的雾里，人影逐渐远去，二哥领的兵数就佯攻而言委实不少，个个儿又都是斗志昂扬，只是不知怎的我心里却咯噔了一下。

　　我夹了夹马肚子，行至大哥身侧，问道：“依表兄所言，如今对面的，可是耶律战？”

　　大哥微微颔首，一双眼眸在兜鍪下像是浸了寒潭水，“八成把握。”

　　时至今日，上京既是还未有什么大的动静，那么无论是契丹、贺家还是四皇子，都不知萧承彦还活着一事。料到契丹突然发难不过是父亲他们拿定了贼人分赃的思量罢了――太子位于四皇子已是如囊中取物，是以他更得将北疆稳稳握在手里，兼之契丹也想从中分一杯羹，最省心的法子便是由契丹攻下秦家的城来，再由贺家止住溃势，便可借此一举掌北疆兵权。

　　我是没能想到这里面的弯弯绕绕，不过现下却思衬上了另一桩弯绕。若是非要说我早些年在北疆心里有什么过不去的坎儿，耶律战当排第一，这人简直是我往一代名将发展的路上不折不扣的阴影。

　　我琢磨了琢磨，“可耶律战走的不是正面出战的路子。”这人阴险狡诈，又偏爱兵行险着，虽是偶或有几分天时，成全了他的名声，到底是我看不惯的。

　　大哥若有所思，“虽是不无道理，这点我先前也曾想过，然这回却是他主动出击，占尽了先机，没什么算计的必要。可能性微乎其微，也便不再顾虑这回事。”

　　我还是不甚放心，在马上晃着，心思也跟着晃。我自顾自地言语着，念叨了四五样，却没一个靠边儿的，引得大哥笑了我好几回。

　　“这样也不成。那若是，若是他佯攻......”这话一出口，我立马咬了咬嘴唇，望向大哥，再三考量了才问道：“倘若被围城，用围魏救赵的法子的可能，有几成？”

　　“七成。”大哥神色肃了肃。

　　我咽了口唾沫，“他若是就赌这七成，在主城候着呢？”这话犹如平地一声惊雷，轰然炸开在头顶上。

　　大哥沉吟了好一会儿，差人快马去追二哥，又往主帐递了消息，末了吩咐我领兵十万原路返回，至与二哥分道之地――那地方倒算是折中――观望着，随时驰援。虽是费事些，可有准备总比没有来得好。

　　后来这一战，打响了“秦邶”的名头。我充着表弟的身份，却忘了先借个名来，叫阵的时候只差了一点儿就把真名姓交代了出去，仓促之下只能生拉硬扯编了一个。

　　七日之内，“秦邶”同耶律战较量了三回，无一败绩。虽说实则是耶律战腹背受敌，契丹王廷其余诸王子不欲放任他一人做大，明里暗里无所不用其极，比之四皇子亦不遑多让，可真传言起来的时候，便不会捎带上这些缘由了。

　　也正是这时候，萧承彦亲笔书信从暗线送到了我手上，上京的旨意晚了一日，亦送了过来。

　　书信字迹有些潦草，想来是他正忙着的时候抽空写的，字飘在纸上，甚至有几分虚浮。

　　“吾妻安北，见字如晤。自归京来，夙夜忧思，恐事有差池而累及卿。今大事已成，大局已定，提笔又觉寥寥。......不过念卿归日，携冰消雪融之景以待。”

　　上京的风云几度翻涌我是不知，只依稀听闻他一身太子朝服，应召上殿之时，朝臣脸都是白的――一小半是被生生吓得，余下那些是因着过于激动一口气没喘上来。这其中，尤以四皇子被吓得最狠，当即脱口而出一声“你不是...”又突兀止住。

　　萧承彦充耳不闻，只向他父皇行了大礼，皇帝颔首示意他起来，他方起身，十分刻意地拍了拍并不存在的尘灰，意味深长地冲四皇子道：“皇弟此言差矣。国运正隆，孤身为一国太子，又怎能死于契丹人之手？”

　　听到这一段时，我是很想拊掌叫好的，只是手甫一抬起来，甲胄的重量一压，我才想起来自己如今乃是秦邶，将士口口相传的那个用兵如神寡言狠戾的秦邶。狠戾这二字，我还刻意支使大哥替我拦了个小兵问，谁成想那小兵摸了摸脑袋，支吾道：“这说词不都得是成对来说，大家伙儿便抓了个词来凑成八个字。再说，秦邶将军最初沉沙谷一役，打的确是狠戾得很...”如今我便只能沉默着喝了一口水，将心跳压下去，方维持得住寡言狠戾的样子。

　　萧承彦该是早早便给他的四弟备上了这份大礼，一条条罪状罗列出来，人证物证巨在，根本无从辩驳。想来他是同他父皇商量好的，半点余地也未留，就连贵妃娘娘都因教子不严被褫夺封号降为嫔位。丞相在朝中的势力这几年里本就被架空小半，此番萧承彦数罪并诉，又牵连了不少。

　　只一样，且是最大的那一样，通敌叛国之事，因着手上并没有足够的证据，告发不得。好在皇上也并不是个糊涂的，多少猜得出一些，只是顾念着父子情分，兼之朝中诸多制衡，于四皇子，只将其软禁皇子府，非诏不得出，便没什么旁的了。

　　贺大将军自解半数兵权，换得一线生机。至于耶律战，无论他先前打的是什么算盘，如今也随着四皇子的式微而落空了。

　　父兄忙着接掌贺家被迫撂挑子的城池，以便在皇上下了新的任命时交接过去，又见我这一阵子势头正足，便将这一仗交到了我手里。父亲心里想的怕也有可怜我不日又要回到上京的笼子里，既是不怎么能输也不指望能赢的仗了，不如放手给我。不必日夜挂念萧承彦的安危，我身上忽的松快不少，且军中士气大振，正是一鼓作气的时候。契丹且战且退，又隔了两日，大军追击至契丹重城。

　　这一役，耶律战终是坐不住了，亲自来迎。

　　城门缓缓放下来，他一骑当先，身后是乌泱泱的骑兵。

　　我第一眼就将他认了出来，这人身上总有一股让人很不舒服的懒散劲儿，像是藏了爪子的黑猫，慵懒地晒着太阳，可你若是挡了它的光，它便懒懒散散瞧你一眼，而后以你看不清的速度跳起来，一爪子招呼在你喉咙上。末了再懒懒散散瞧一眼你的尸首，餍足地舔舔爪子，接着晒它的太阳。

 

 

第69章 

　　我隔着面具同耶律战遥遥相望, 这时候没什么风，沙尘都是贴在地上，只战马的蹄子踏上去的时候能飞扬起一星来。就连旌旗亦是垂在杆上, 随着扛旗的士兵的微微动作而晃动。

　　两军对峙, 将士皆是屏息凝气听着号令，我同耶律战一时却都没有动作。过了片刻，一丝微风拂过, 才将这仿佛僵住的剑拔弩张吹活起来。他驱马往前几步, 朗声道：“在下耶律战, 特来请教秦邶将军的高招。”一口中原话仍是极标准。

　　我递了个眼神给副将，一抖缰绳，马慢腾腾往前挪了一段, □□拖在地上, 在马停住那一刹那被陡然提起一挽，收在身侧。

　　耶律战似笑非笑拱了拱手, “承让。”

　　话音甫一落定, 长刀的寒芒已然跃动在我眼前。我整个人仰下去，一夹马肚子, 躲过这一刀, 人已在他身后过了半个马身。手腕一翻, 人未回头，枪尖先至。电光火石之间交手了数个回合，我本就不欲与他缠斗――这局势上明显优势是在我军这一边儿的, 何必冒这个风险涨他士气？不过是三分意气想要会上他一会，意思差不多到了, 也便该抽身了。

　　他又一刀逼近，在我身侧倏地止住去势, 本是横着过来的，却提上去改为劈下，我心下一惊，横枪去挡，他力道极大，硬抗于我自然是不利的，便下意识地用了四两拨千斤的法子，以柔克刚化去这一击。

　　我练的秦家枪自前世被扣在上京起，路数便有些微妙变化，许是父兄不在身边指点着的缘故，萧承彦指点的那些更贴近我自个儿的情况，不同于秦家枪的刚强英气，多了些阴柔的味道，走的是借力化力的路子。这一世即便是没记起前尘那一阵儿，沿用的也还是上一世的招式。

　　这招出手我便暗道不好，果不其然，耶律战噙了一抹笑，格挡住我压在他面前的枪身，却不急着挑开，适时开口道：“秦小姐，谈个买卖？”

　　我又往下压了三分，枪身将将贴在他面上，“没兴趣。”

　　他长刀往回一撤一挑，故作惊讶地问道：“便是解药，秦小姐也拒绝得这么干脆？”

　　我抬眼盯着他，一字一句问道：“什么解药？”

　　他将刀横亘在我面前，却是刀背朝向我，并未用几分力，这样一来便能稍稍靠近我耳边一些，轻声笑道：“秦小姐这眼神，像是要将在下生吞活剥了一般，可不是要做买卖的意思。”

　　我将几分不耐按捺下去，又问了一遍：“废话少说。什么解药？”

　　他还是一副不紧不慢的样子，“都说贵朝太子吉人天相，想来秦小姐是没见过太子身上的伤。”

　　我嗤笑了一声，他又悠悠补上一句，“醒来后的。”

　　又是交手几招，他抽身后退前，在我耳边留下一句“话已至此，秦小姐要是想做这笔交易，申时三刻，东南角十里外，在下恭候。”而后高声用契丹语喊了一句收兵，退回到城内。

　　副将驱马上前，还未开口，我沉声道了一句：“鸣金收兵。”便一路心事重重地回了城外驻扎的营帐。

　　萧承彦先前的种种不妥涌上心头，脸色动辄就一点血色也无，时不时气息便弱下去，我去探的时候却又正常起来，我瞧一眼他的伤他都要推三阻四，那时我只道是伤得重，病情反复难以好全也是有的，现下听了耶律战这话，已是信了七八分。

　　只是事干重大，我不能一个人拿主意，到父兄那儿也来不及，只好用信鸽传了字条。

　　消息回得极快，父亲亲笔回的信，道是以太子安危为重，既是耶律战私下向我提的，与国事不同，想来不会是什么大条目。若能证实此事拿到真解药，耶律战开的条件又不过分，我可自行定夺。

　　申时三刻，东南十里外，一间破落的驿馆很是扎眼。

　　我走进去的时候，耶律战已然坐在里面一张旧得仿佛随时要塌下去的方桌前，身上穿的是紧贴身的裘衣，又披了件狐狸绒的斗篷，往手上呵着气。

　　我环顾了一圈，见没什么异样，才坐到他对面去，讥笑道：“我本瞧着你身子大好了，还十分遗憾，没成想还是这般畏寒。”

　　“这几年调养得已然见好，没能病死了，当真是辜负了秦小姐一番惦念。”他毫不在意地收回手，拢了拢斗篷。

　　我正色问道：“你究竟意欲何为？”

　　他朗声而笑，“在下说了，不过是想谈个生意，秦小姐只赚不赔的生意。你秦家退兵，保证十日内不再来犯，我将解药给你。”

　　我皱了皱眉，“退兵？即便我这十日退兵，倘若圣口一开，也并非我能左右。”

　　他抬眼看我，“周旋十日即可。将死之人，一息便足以救命。”

　　我琢磨了琢磨，想起契丹王廷里的暗流涌动，大致也明白了他的意思。不过说到底，契丹众多王子里，论军事才能是无人能出耶律战之右，这也是缘何兵权一直死死握在他手中，可要是论阴谋阳谋，耶律战早便是众矢之的。

　　“中原有个词，叫养虎为患。不知八王子听说过没有？”

　　他勾了勾唇角，“秦小姐若是不愿做这笔交易，也罢。左右那毒也不会这两年便致人死地，只会一点一点耗空了他，得几近五年之期，才耗得死人。”

　　我藏在袖中的手一紧，“太子殿下中毒一事，我怎知你不是诓我？”

　　“我亲自给他备下的礼，本是送他黄泉一程，只可惜他竟还能捡条命回来。若我所料不差，给他开药方的，是个江湖游医。此人虽是汉人，一身医术却是了得，被掳来后在王帐效命了几年，后来立了件功，求了个恩典，才放了回来。

　　“太子中的毒，正是出自他之手。可解药所需的药材，只漠北深处，契丹王廷才得几株。少了这一味，人能救醒，余毒却是清不干净。这余毒虽不能立竿见影，可一点点耗，人总有空了的那日。

　　他饶有兴趣地看着我脸色几度变换，像是猜出了我心中所想，“这游医几日前已经被扣在我契丹的王帐里，秦小姐若是想动他的心思，大可不必。”

　　指甲几日未来得及修，略有些长，深深扎在我手掌中，我闭目深深呼吸了一口，睁开眼睛同他道：“好。你将解药给我，我允你十日之期。”

　　他却眨了眨眼，“秦小姐当真想好了要解药？”

　　我被他问得一蒙，他接着道：“那你怕是忘了，你还有一样东西在我手中。”

　　我眯了眯眼，“什么？”

　　他调笑道：“你们汉人说，一日夫妻百日恩，秦小姐还有结发在我手中，竟忘得这么干净。”

　　“这物件儿平日确是没什么用，可等到太子登基那日，朝臣发现这未来的皇后竟还同异族男子结过亲，证据凿凿，容不得辩白，你的后位，可还坐的上去？”

　　我恨不能径直将他结果在此处，“结亲？你也配？”

　　“秦小姐又在问这种毫无意义的问题了。配不配不重要，重要的是我手中的结发。”他直起身子来，“你若是不要解药，将这结发要回去处理了，待得来日太子登基，你便是名正言顺的皇后，等他早逝，幼子继位，你便可垂帘听政，天下在握，难道不是极好的买卖？”

　　他声音低下去，带了几分蛊惑，“要仰仗着旁人的终归都是靠不住的，爱意不过是过眼云烟，说消弭便什么都剩不下。秦小姐心怀家国，不是那牢笼中的寻常女子，也该知道，无论是什么，都还是在自己的掌控下最为妥帖。”

　　我抿了抿嘴角，“当真是听君一席话，读瞎十年书。我秦家人，最讲究的不过一个忠字。”我没忍住眉眼弯了弯，“后位？让给你，你要么？”

　　他脸上一成不变的笑意终于淡下去几分，“既然秦小姐心意已决...”

　　我不欲再同他废话，手伸到他面前，打断道：“解药拿来，我今夜便退兵。”

　　他叹了一口气，“解药我并未带在身上。我若是这时候给你，想来踏出这驿站一步，便能被万箭穿心。”

　　我没言语，我确实不是单刀赴会，外面早便埋伏了人――天知道耶律战打的什么算盘，多预备些总是好的。

　　他淡淡道：“秦小姐今夜亥时撤兵，我遣人子时将药送到你手上。”

　　这回他还算是守信，子时刚过我便拿到了装着解药的小瓷瓶，里面只小小的两丸。依他所言，只一粒便足够，另一粒是我特意要的，没试过的药，还是从耶律战手中拿来，我怎放心给萧承彦用？是以甫一接到手，我便倒了一粒出来吃了，也没什么异样。