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又细细指点她进宫后如何行事：“……先去给贵妃娘娘谢恩，娘娘是我们的姨母，待小辈一向最是温和，你也不必太过拘谨……再去向皇上谢恩……皇后娘娘身子不好，一向深居简出，此番又没有赏赐与你，这回便罢了，等下次进宫再行请安不迟。”
婧怡睁着眼睛，一脸疑惑道：“咱们是故妃娘娘这边的，还要去向皇后娘娘请安吗？”
袁氏笑了笑：“那是自然，虽说贵妃娘娘管着六宫事务，但皇后毕竟是中宫，又育有太子。咱们是贵妃母家，更要懂得礼仪尊卑，若过于张狂，是要连累娘娘的。”安慰似的拍了拍婧怡的手，“你从前在娘家没有接触过这些，不懂规矩是常理。不过等进了宫，这些话可不能再说，一切看我眼色行事。”
婧怡闻言，拍着胸口道：“竟是如此，还好有您提醒我，否则我可不知要怎么办了。”
袁氏笑得慈祥：“当年我也是这么过来的……”便说起自己刚出嫁那会子的趣事来。
婧怡歪着头，一脸天真，听得津津有味。
马车行了约莫半个多时辰，便到了皇宫门口，婧怡与袁氏下车，早有春和宫的太监等在那里。见她们过来，打千行礼道：“世子妃、四夫人，您二位可算是来了，娘娘一早儿就开始念叨了呢。”
因跟着那太监一路进了春和宫正殿，婧怡并不敢抬头，见有宫女上来放垫子，忙跪下行过大礼。
便听上首一把低柔的嗓音道：“免礼，看座。”
婧怡跟着袁氏一道起身，见宫女撤了软垫，搬上两个锦杌来，袁氏告一声罪，侧着半边身子坐下，却只堪堪挨着一个边儿。
婧怡私心里觉得，这种坐法还不如站着自在，却仍是照样坐了，并趁此空挡飞快瞟了一眼上首……
果然是那日在丰阳郡主处所见的美貌夫人，今日她一身宫装、云鬓高挽，更是艳色逼人。
一眼过后，婧怡飞快低下头去，面上未见半分异常。
一时坐定，沈贵妃问起昨日的婚礼来，袁氏皆一一答过。
沈贵妃听得很仔细，半晌点头说了两个好字，才转话题问起府中各人的近况，对沈青宏的身子又格外关切。
袁氏回道：“回娘娘的话，世子爷这两日松快了不少，今儿一早还进了半碗小米粥。”
沈贵妃点头：“那就好，往后还要你细心照料。”
袁氏闻言，忙起身答应。
大殿里一时陷入了静默，半晌忽听沈贵妃开口道：“本宫前儿得了一副阎立本的真迹，就挂在偏殿里。婉宁你最爱他的画，不若前去一观。”
“谢娘娘恩典。”袁氏起身谢过，便随着宫女们一同退出了大殿。
婧怡知她故意支开袁氏，必定有话要和自己说，因并不抬头，只静静坐在那里。
果然，等人都退了出去，沈贵妃低柔的声音便道：“凤哥儿媳妇，抬起头来。”
婧怡一愣，想来沈青云小名叫风哥儿，这却是在叫她，便缓缓抬起头，对上沈贵妃一双妙目。
“你对丰阳说的话，本宫都已知道了，等定下人选，本宫会亲赐过继的懿旨。”
婧怡垂下眼，恭敬道：“谢娘娘恩典。”
沈贵妃忽然轻叹一口气：“本宫知你必定有所怨恨，这也在情理之中……只是王府人事繁杂，不比你往常在娘家，你虽聪颖机智，还是要谨慎行事，不可轻信了旁人。”
婧怡听她话中有话，也不兜圈子，直接问道：“还请娘娘明示。”
沈贵妃却没有立刻回答她，沉默了半晌才道：“本宫久居深宫，许多事鞭长莫及，你往后若有难处，只管去问丰阳……她也是你嫡亲的姨母。”
……
袁氏候在廊下，见婧怡从殿里出来，身后的宫女随即又掩上了殿门，不由担忧地望了她一眼，却没有多问什么。
二人便又去了皇上所居璋华宫，被执事太监拦在门外：“皇上还在御书房议事，免了沈四夫人的谢恩，叫往后常进宫来与贵妃娘娘作伴就是。”
二人见不用进见皇上，都松了口气，遂不再耽搁，径直出宫回府。
……
婧怡一回屋便见管妈妈等在那里，连茶都没来得及喝一口，换了衣裳便随她前去认亲。
沈穆这一辈上没有兄弟，外地虽有旁支，此番却没有进京来喝喜酒，因此婧怡要认的其实就是武英王府里那几个人。
最重要自然就是她的公婆……武英王沈穆与王妃蒋氏。
沈穆身材高大、面容坚毅，可能是常年征战沙场的缘故，身上自带有一股凛冽之气。市井传闻其旧伤复发、病痛缠身，已不复当年神威，但就婧怡看来，这位铁血王爷虽已近暮年、须发微白，却仍有万夫不当之勇。
再看蒋氏，一件锦缎朱红色万字不断头褙子，衬得保养得宜的面庞容光焕发、熠熠生辉，又兼面容慈祥、笑意温和，看着竟比袁氏这个儿媳妇还年轻了几分。
婧怡由管妈妈领着，恭恭敬敬行了大礼，将茶奉给沈穆，又递上亲手做的鞋袜。
沈穆点点头，便有下人端过个匣子来，婧怡忙伸手接过，入手极是沉重，心下不由暗暗吃惊，面上却不露半分，将匣子递给一旁的碧玉，自己则又给蒋氏敬茶。
蒋氏喝了茶，也有下人端来见面礼，这回却是轻飘飘地……竟是两本薄薄书册。
只听蒋氏道：“每位新妇进门，我都送她一本《女则》、一本《女训》，盼她谨守妇德、温恭柔顺。”
婧怡垂下头，恭敬道：“多谢母亲训示。”
就听一个人笑道：“四弟妹莫慌，母亲也就这一日装装样子，平时是最慈和不过的。”
婧怡砖目望去，见是一个二十几岁模样、穿宝蓝色绣十样锦妆花褙子的女子正笑吟吟地说话。对上她的目光，便起身走过来，笑道：“四弟妹不认得我，我是你三嫂啊。”
婧怡忙向她行礼，口称“三嫂”。
方氏还礼，又拉了她的手，一一为她引荐。
袁氏是见过的，自不必说，她身边一个面色青白的中年男子是世子沈青宏，还有个瘦伶伶的男孩子，看着不过十来岁模样，就是世子唯一的儿子，王府的二少爷沈则岚。
再往下，一个面色苍白、身材高挑，穿青色素面杭绸褙子的女子，正是年纪轻轻守了寡的宁氏。
原坐在方氏身边的男子，面容清秀，神情却有些木讷的，就是三爷沈青羽，他手边站着一大一小两个男孩子，皆生得虎头虎脑，十分壮实，就是三房的大少爷沈则威，三少爷沈则武。
众人一番见礼，婧怡又给了三个晚辈见面礼，这认亲的礼也算是完了。
时已近正午时分，众人都还没有用饭，蒋氏命袁氏扶沈青宏自回去，方氏便十分殷勤地道：“母亲饿了吧，我这就叫人摆饭。”
因也不挪地方，就在认亲的花厅里，开了男女各一桌，男子的那一桌自不必说，女子这一桌却只蒋氏一个坐着，婧怡跟着方氏站在一侧，看着婆婆颜色，为她端汤布菜。
方氏早知有这光景，出门前是饱饱吃了一顿的，婧怡却哪里晓得这些？晨起用的半碗粥并两个小笼包早不知磕化去了哪里，眼下望着满桌珍馐佳肴，也只有饥肠辘辘的份。
第48章 回门 上
婧怡直到未初时分才回到自己的小院，一进屋便对迎上来的绿袖道：“可备下饭了？”
绿袖忙道：“都热过几回了，奴婢这便去传。”
婧怡点点头，自去里间脱了厚重的大衣裳，换上细葛布做的夏衫，又尽去钗环，散了满头青丝，重新梳成个简单的纂儿，就着凉水痛痛快快洗了把脸，才算是回了神。
碧瑶见这光景，提醒道：“夫人，咱们院里的下人还等着拜见您呢。”
“叫散了吧，这会子我只想吃饭。”
碧玉就低声劝：“下人参拜新夫人是正理，是他们的礼数，也是您的体面，夫人还是去见一见罢……更何况，咱们在这府里人生地不熟，许多事还得靠这院里的下人。不说立威，您总要看看，哪些能用，哪些不能用。”
婧怡闻言，朝她笑笑，点头道：“说得不错，只是我年纪小、身份又低，这府里的主子看我一定又傻又天真，若我表现得太精明，恐怕要吓她们一跳。”
碧玉犹豫道：“若是如此，只怕府中人会轻视于您……”
整个武英王府，难道不都在观望她这位预备守节的五品小官之女，她们的神色里，不都是浓浓的怜悯与遮掩其中的轻视？
婧怡笑了笑，没有接话，有些事情，不必争一朝一夕。
因从里间转出，见绿袖已摆好饭，便坐了下来。
绿袖为她盛了一碗大骨汤，笑道：“都这时辰，您想必已饿得紧了，还是先喝碗汤垫垫胃再用饭罢，”顿了顿，又道，“奴婢见院里下人等了一上午，连饭也没有吃，就自作主张叫他们先散了。夫人用过饭后若要见他们，奴婢再去传。”
婧怡看了她一眼，笑道：“改日罢，今儿我乏了。”
……
三房，
方氏正听丫鬟喜儿的回报：“……四夫人一回屋，直接就叫摆饭，吃完饭便歇午觉去了。”
方氏一挑眉：“没见屋里的下人？”
喜儿摇头：“没有，”打量自家夫人的神色，斟酌着道，“四夫人是小门小户出身，往后又是要和二夫人一样的，您何必担心她？”
“你懂什么？”方氏哼了一声，“我听说，她嫁进来前同咱们家要了一大笔银子……若不是那厉害的，谁还敢问夫家要嫁妆？”
喜儿低声道：“您不是说四夫人是被娘家卖进来的么？想是她家里人狮子大开口。四夫人还没有及笄，那么小的姑娘哪里就能过问自己的婚事？”
方氏闻言，微微沉吟，展颜笑道：“说的也是，我看她今天那憨头憨脑的样儿就好笑，”冷哼一声，“咱们府的这位王妃，人人都说全京城找不出比她更好的婆婆……那得看对谁！大嫂守着她那病儿子过了一辈子，熬得比她还老；二嫂守寡，父亲又是镇国大将军，她不好行么？”话到此处已面色微冷“我嫁进来这么多年，哪天是在饭点上吃的饭？明明有那么多丫鬟婆子，却要叫我伺候她，不就是要摆婆婆的款儿！”
喜儿闻言眼圈一红，道：“您也是正正经经的伯府小姐，又哪里比世子夫人和二夫人差了，王妃却总这样作践您……”
“三爷不是从她肚子里爬出来的，自然不一样，”方氏嗤笑一声，“不过，如今我可有个伴儿了，单看今日这光景，老四媳妇往后还有得受。”
喜儿闻言不解道：“可四爷也是嫡出呀。”
“嫡出怎么了，老四回不来，她又没有二嫂那样的家世，”方氏心下暗想，蒋氏这人只是面上慈爱，行事又古怪难于捉摸，即便不欲为难陈氏，也定会好好教一教她“王府规矩”。
又想到丈夫是庶出，自己这一房早晚要分出去，她在婆婆手下忍气吞声那么多年，不就为了管理中馈，好多捞点银子傍身？
她辛辛苦苦经营那么多年，好容易才在各处关节安插下自己的人手，正是预备收网取利的关键时候，却冷不丁冒出一个陈氏……她眼下虽小，可总有长大那一日，谁也没说守了寡的就不能管家理事，毕竟陈氏占了嫡子媳妇的名分。
因吩咐喜儿，把婧怡那头盯死了，半点风吹草动，都要前来禀报。
……
……
却说婧怡，用过饭后又歇过一个午觉，直到晚饭时分才神清气爽地爬起来。想起今早得的见面礼，便叫碧玉拿出来看。
蒋氏给的两本书册都是簇新的，还散发着淡淡墨香，想是刚买来不多久，婧怡看了一眼就吩咐碧玉：“找个匣子好生收着，隔个十天半月的拿出来晒晒。”
碧玉答应一声，带着书册下去了。
婧怡便拿出沈穆给的那个极压手的匣子来，细细打量起来。
不过是个略精致些的紫檀木匣子，上面刻着花鸟虫鱼图案，看着也并无特别出奇之处。见没有上锁，婧怡随手就打开了匣子。
碧瑶睁大眼睛，不由发出一声赞叹：“天哪！”
婧怡也吃了一惊，沈穆给的匣子里竟满满当当塞满了首饰！
且件件皆非凡品，其中一支赤金凤簪，凤凰嘴里衔着一颗红宝石，足有鸽子蛋大小，宝光流转，耀眼非常。
碧瑶看得直咋舌：“夫人，奴婢还没见过这么大的红宝石呢！”
婧怡扑哧一笑：“我也没见过。”
又拿起一串东珠项链来，道：“戴上这个还能抬起头来么？”
原来那项链上的东珠粒粒浑圆，大小均匀，皆有龙眼大小。这样品相的珍珠若能在首饰上缀有一颗，已如画龙点睛，大放异彩。可这么多大珠子串在一起，怎么看都像条狗链子。
心下不由暗笑，想来沈穆对这桩婚事到底心中有愧，特意搜罗了一匣子奇珍异宝来做见面礼，是变相的致歉？
一念至此，不由自嘲一笑。
因想起明日回门，便拿了那耀眼夺目的红宝石发簪，笑道：“明儿就戴这个！”
……
第二日早早起身，换了大红色绣遍地金妆花褙子，梳了牡丹髻，插上那支光华灿烂的红宝石发簪，去向蒋氏请过安后，便出武英王府往陈府来。
待转进三井胡同，远远便见王氏和陈谚华夫妇立在门口等，见她下车忙迎上前来。王氏眼里早含了包泪，一把搂住婧怡，口里只喃喃地道：“回来就好，回来就好。”
刘氏有孕已过了头三个月，此时虽还不显怀，却面色红润、神清气足，显然将养得不错。因见王氏过于激动，忙笑着道：“母亲，有什么话咱们进去再说罢。”
王氏这才反应过来，连连称是。
刘氏朝丈夫使个眼色，陈谚华会意，对王氏道：“母亲，儿子扶您。”
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