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更重要的是，邠州援军去而复返，又是他向皇帝进言，为的自然是借这千载难逢的机会除掉太子。
不过这只是因势利导，阿史那弥真发兵却并非与他勾结。
然而事已至此，这还重要么？太子要证据，人证物证定然都会有。
薛鹤年为官多年，自然看得分明。
最近他一直提防着曹彬那头，打定了主意弃卒保车，谁知太子声东击西，从阿史那弥真这里下手，来个釜底抽薪，上来便要他的命。
从他擒获阿史那弥真那一刻起，这个局怕是已经在等着他了。
他不再叩首，颓然地跪在皇帝跟前，打量着那个给予他半生富贵与显赫的人。
皇帝端坐在御座上，冠冕堂皇，衮服上的纹绣在阳光下熠熠生辉，然而华服包裹下的男子宛如一截朽木，连效忠于他的亲信都庇护不了。
皇帝避过脸去不看他，然而薛鹤年失望的眼神在他脑海中挥之不去，他一清二楚，今日放弃了薛鹤年，再也不会有人追随他。
可是他不敢与太子相抗，他羽翼已丰，又笼络住了张氏，若是他执意保下薛鹤年，不知他会做出什么事——本来他自以为了解这儿子，但经过灵州一事，他显然已经变了。
而他这个仁善宽厚的儿子，其实从来不缺手段。
阿史那弥真被侍卫带了下去，薛鹤年也客客气气地“请”了下去。
冷汗湿透了皇帝的中衣，他感到头晕目眩、口干舌燥，不等回过神来，他已经从袖中摸出了一个紫色水精小瓶，拔出塞子，倒出一颗小指甲盖大小的金紫色的丹丸，一仰头吞了下去。
尉迟越转过头，露出关切的神色：“阿耶脸色不太好，儿子扶阿耶去殿中歇息吧。”
皇帝凝视着儿子年轻的脸庞，目光比他吞下那颗百种仙草炼制成的紫金丹还复杂。
而尉迟越不闪不避，好整以暇地看着他。
良久，皇帝轻轻叹了口气，点点头，一言不发地站起身。
尉迟越适时扶住他，又是一派父慈子孝、其乐融融。
天子御体不适，孝顺的太子殿下将他扶到献殿中歇息，随后便回到庭中，继续主持献俘仪式。
阿史那弥真暂且不能杀，其他突骑施俘虏被斩首，血流了满地。
仪式结束，太子和群臣回城，皇帝直接去了骊山。
今日可谓乘兴而来、败兴而归，他坐在马车里，只觉疲累不堪，归心似箭，他迫不及待想要见到何昭媛，想跌进她充满柔情、眷恋和仰慕的眼波中。
他最喜欢那小小的人儿朝着他仰起莲花瓣似的小脸，天真地望着他道：“圣人是天底下最了不起的男子。”
他忍不住又摸出那水精小瓶，将一颗丹丸倒入口中，拿起酒囊，灌了几口酒。
约莫一刻钟后，丹丸开始起效，不一会儿他便觉通体舒泰，整个人飘飘然，仿佛已经置身云端，位列仙班，比起得道成仙，俗世的纷争又算得了什么。
御驾抵达骊山，紫金丹的效力已消散得差不多。
何昭媛不知道皇陵发生的事，也不关心那些俘虏脏兮兮的头颅，她刚练熟了皇帝新近谱的琵琶曲，兴致勃勃地要他赏鉴。
……
薛鹤年的府中搜出了他里通外敌的罪证，他当年收受阿史那弥真重赂的证据和往来书信都被抄了出来，他的幕僚供出了他故意阻挠援军、串通外敌谋害储君，企图扶立曹王尉迟缙的证据。
曹王尉迟缙是今上胞弟，太子的亲叔父，今上夺得储位，他也出了不少力，后来便恃功矜宠，与薛鹤年勾结，大肆聚敛钱财，兼并土地。
很快，曹王府中搜出了衮冕、玉辂和兵器铠甲，铁证如山。
薛鹤年为相多年，门生故吏遍天下，若要认真追究起来，半个朝廷都能算作薛党。曹王府平素门庭若市，与之来往的官员亦不在少数。
一时间朝中人人自危，风声鹤唳，许多人暗自揣测，太子怕是要效仿今上刚登基时借谋逆案清除异己，不知这回要将多少人牵连进去。
然而太子并未如一些人所料，趁机血洗朝堂，只是将首逆薛鹤年、曹王及其党羽中的几个中坚下狱，着大理寺与刑部彻查。
随着薛鹤年的下狱，曹彬在朝中没了庇护，庆州刺史勾结豪富侵占田地一案也开始紧锣密鼓地调查审理。
薛鹤年下狱数日，一直要求见太子，尉迟越晾了他几日，这才去狱中见他。
昔日不可一世的薛相，如今穿着囚服，戴着镣铐，陷在潮湿闷热的牢狱中。
尉迟越看了他一眼，淡淡道；“你想问什么？”
薛鹤年盯着这锋芒毕露的储君看了半晌，忽然笑起来：“都道太子殿下光风霁月，宅心仁厚，不想栽赃诬陷也是信手拈来。”
尉迟越无动于衷：“过奖。”
薛鹤年又道：“你许了阿史那弥真什么？”
尉迟越一哂：“阿史那弥真平生最恨两个人，你便是其中之一。孤不过是答应他，法场上让你排在他前头，让他亲眼看着你的人头落地。”
当年阿史那弥真被皇帝当作弄臣、伶人一般戏耍，薛鹤年为了讨皇帝的欢心，变着法子折腾那突骑施皇子。
尉迟越见他有些茫然，冷冷道：“某次宫中饮宴，你让他扮作胡女在群臣面前跳舞作乐，此事乃是他毕生之耻。”
薛鹤年那时喝得醉醺醺，自己都将这事忘了，经太子提醒方才想起来。
他愣了半晌，方才摇头叹道：“不想薛某千算万算，竟然栽在这样一个微不足道的龃龉上……天亡我……”
尉迟越瞳孔一缩，冷笑道：“好个微不足道，就因为你这微不足道的龃龉，数万大燕将士血洒边关，灵州满城百姓横遭兵祸。的确是天要亡你，你这样的蠹虫不受天谴，还有何天理可言？”
他说完这句话，便即转过身，大步走出阴暗的牢狱。
朝中天翻地覆，皇帝在华清宫中，每日都有令他不豫的消息传来，他却无能为力。
如今他唯一的慰藉便是何昭媛与紫金丹，他们令他感到自己依旧雄伟强壮，无所不能。
他不愿再去想那些有的没的，只想在华清宫中醉生梦死，与何昭媛做一对不问世事的神仙眷侣。
尉迟越忙着在前朝收网，沈宜秋这阵子倒是得了闲。
正好宋六娘的生辰到了，她许诺过与他们一起放舟吃船菜，一早便令人将画舫备好，放入东宫后苑的海池中。
第139章 放舟
宋六娘一见那画舫便两眼放光，“啊呀”一声叫起来。
这画舫虽不如她在江南时乘坐的那种大，但精巧过之，陈设也甚是雅洁，船尾安了灶台，船舱里还设了几案屏风床榻，摆着香炉和茶炉茶具，琴书笔墨，若是愿意，在舟上消磨一整日也不会觉得闷。
三人登上画舫，沈宜秋歉然道：“这些时日没能陪你们，今日六娘生辰，一定要玩个尽兴。”
宋六娘和王十娘忙道：“阿姊照顾殿下要紧。”他们不知太子受伤，只知他身体不适，最近在卧床静养，两人去探望过两回，总是挨一挨坐榻便即告退，仿佛太子殿下不是个俊美郎君，而是什么洪水猛兽。
沈宜秋知道他们这样多半是因为自己，心里着实不好受。
上一世他们三个半斤八两，左右都无宠，一起作伴其乐融融，如今尉迟越要和她一生一世一双人，情势就不一样了。
太子知道她与两位良娣情同手足，安慰她定会妥善安排。不过这些时日他忙着收拾薛鹤年和曹王，想来还顾不上安排两位良娣。
她隐约猜到，所谓的“安排”大约是寻个由头放他们出宫。
沈宜秋喜欢两位良娣，私心里舍不得他们走，可总不能因为她一点私心，就将两个绮年玉貌的小娘子困在深宫中，蹉跎一辈子。
他们那么好，也该顺心如意，过上自己想要的日子。
两位良娣倒是没想那么多。
宋六娘一团孩子气，眼睛成天盯着典膳所，只孤钻研食单。王十娘看着比她沉稳，其实心思也单纯，只求与琴书作伴，太子妃给了她东宫藏书楼的令牌，她每日游弋在浩如烟海的藏书中，只觉如鱼得水。
两人在画舫上转来转去，看什么都觉新鲜有趣，沈宜秋也叫他们感染，不觉放下了满腹心事，吩咐宫人将酒肴菓子端上船。
王十娘看着宫人捧着许多食盒上船，笑道：“不是宋六下厨请我们吃船菜么？”
沈宜秋道：“我们六娘今日生辰，哪能真劳她动手。”
宋六娘抱着她胳膊道：“就知道阿姊疼我。”
沈宜秋在她粉腮上捏了一把，话锋一转：“指望我们六娘啊，不知到太阳落山能不能吃上。”
宋六娘小声嘟囔：“阿姊也会欺负人了……”
王十娘立即附和：“阿姊说得是，别听胖六说得头头是道，其实光说不练，只会吃。”
宋六娘气得跺脚，跺得船晃了晃：“谁胖了，难道都似你那般，瘦得像竹篙才好么？”
沈宜秋忙安慰她道：“不胖不胖。”
笑着指指横在船头的竹篙和摆在甲板上的蓑衣斗笠，对王十娘道：“上回说让谁撑篙来着？这不是，都给你预备好了。”
宋六娘顿时不恼了，拊掌笑道：“对，是谁说要撑篙的来着？”
王十娘是个爽利性子，走到船头，拎起蓑衣斗笠瞧瞧：“这个有意思，我还没穿过呢！”
说罢就将蓑衣穿在身上，戴上斗笠，拿起竹篙，回头对两人笑道：“你们看我，可像个渔婆？”
沈宜秋道：“哪里来的渔婆这么明眸皓齿？分明是个花容月貌的小渔女。”
宋六娘笑弯了腰：“渔婆渔婆，快撑篙！”
王十娘一挑眉：“这有何难。”
说着便解了绳索，擎起竹篙往水中使劲一撑，水声哗然，画舫果然往前动了动，带起道道涟漪。
沈宜秋和宋六娘都道：“看不出来，还真有两下子。”
王十娘心下得意，又使劲撑了几下，谁知她不得其法，撑了半天，画舫没再往前，只是在原地转了个圈。
宋六娘见她撑篙，不觉手痒，早已跃跃欲试，起身走过去：“不是这么撑的，我来撑给你看！”
王十娘做什么都是一股子认真劲，哪怕是撑篙，也非得做成了不可，不愿意相让。
两人谁也拗不过谁，沈宜秋只得主持公道：“你们一人撑十下，轮着来吧。”
船上的宫人黄门也被两位良娣逗乐了，素娥一边替沈宜秋斟茶，一边笑道：“两个金尊玉贵的人抢着撑船，真真稀罕。”
宋六娘终于夺过了竹篙，不过她也不过是五十步笑百步，没比王十娘强多少。
两人争了半日，最后还是不得不将竹篙让给一个小黄门，船总算不打转了，慢悠悠地向着湖心驶去。
沈宜秋道：“鱼竿也替你们备好了，这回不必抢，有两根。”
王十娘这渔婆撑船不行，钓鱼倒是颇拿手，沉心静气，不像宋六娘，坐了一时半刻便失了耐心，放下鱼竿道：“我去船尾把火生起来。”
沈宜秋笑着跟上去：”我也去，省得我们六娘把船烧了。“
王十娘哈哈一笑，上钩的鱼跑了，懊恼地“啧”了一声。
宋六娘和沈宜秋兴致勃勃地去生火，可他们哪里知道，生火也是有窍门的，两人捣鼓了半天，火没生起来，倒是叫浓烟呛得咳出了眼泪，最后还是得靠一个小黄门救场。
好歹是把火生了起来，王十娘那边也已钓得几尾肥鲤鱼，便即叫宫人宰杀清洗，投入沸汤中熬煮，留了两条做鱼脍。
日头渐渐西斜，湖水被落霞染红，在舱外有些晃眼，三人便进了船舱，王十娘抚琴，宋六娘和沈宜秋一边品茗一边吃菓子。
不一会儿，宫人端了鱼脍、鱼汤进来，将带上船的酒肴摆到食案上。
三人也不分案，围着一张大食案用膳。
沈宜秋替三人都斟了酒，端起酒杯道：“今日六娘生辰，阿姊祝你长命百岁，一生顺遂。”
顿了顿又道：“吃遍三山五岳，九州四海。”
“阿姊最懂我了。”宋六娘说罢，仰起脖子，将满满一杯西域葡萄酒一饮而尽。
王十娘难得不与她斗嘴，端起酒杯一本正经地给她上寿。
沈宜秋又夹了一筷鱼脍到宋六娘的盘子里：“尝尝你王家姊姊亲手钓的鱼。”
宋六娘蘸了八和齑送入口中，蹙着眉细细品了会儿，眉头一舒：“确乎格外鲜甜呢。”
王十娘大悦：“你们多吃些，不够我再去钓。”
三人为了玩得尽兴，索性让宫人黄门坐小舟回去岸上，任由画舫在湖心飘荡。
他们有说有笑，一边喝酒一边享用鱼脍，酒过三巡，都有些微醺，不知是谁提议的，又开始行令联诗。
沈宜秋和王十娘都精于此道，宋六娘总是被罚酒，不一会儿便抗议起来。他们改行抛打令和骰盘令，玩了许久，不知不觉夜已深。
如弓的新月高悬中天，漫天星斗垂到开阔的水面上，夹岸的兰草中秋虫鸣叫，和着哗哗的水声，愈显夜的静谧。
三人走到舱外，宋六娘酒意上来，不由忆起小时候，往甲板上一躺。
王十娘道：“胖六醉了。”便要去拉她，谁知没将她拉起来，自己倒被拽了下去，索性也平躺下来。
宋六娘对沈宜秋道：“阿姊也来啊。”
沈宜秋也从善如流，在两人中间躺下。
宋六娘侧过身，滚到沈宜秋怀里，不知怎么“呜呜”哭起来。
沈宜秋唬了一跳，忙拍抚她的后背，柔声道：“怎么了？今天是你生辰，可不能哭鼻子。”
宋六娘吸了吸鼻子，伸手环住她的腰：“阿姊，我舍不得你……但我太想回江南了……”
沈宜秋一怔，随即明白过来：“可是殿下同你们说了什么？”
宋六娘也是一愣：“殿下还未告诉阿姊么？”
顿了顿道：“前日殿下召见我们，与我们说明白了……若是我们想出宫，他可以安排，换个身份或是寻个由头。”
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