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司棋在旁边说：“姑娘很不必挂上我，我是没用的。”
珍珠这次没让她：“你别装乖，这次要不是你，姑娘的嫁妆还不知道什么时候才有着落呢。”
巧云就起身，给二人行了个礼：“姑娘是我从小看着长大的。如今就是出了府，也只放心不下姑娘。如今有你们两个在姑娘身边，让姑娘不至于受了委屈，不光是姑娘，就是我也知你们的情。”
她这一行礼，倒让司棋与珍珠不知所措起来，忙忙侧身不肯受她的礼，还得扶她起来，一时忙个不住。正好小丫头送了水进来，司棋服侍迎春，珍珠服侍了巧云，二人洁面净手，重新打扮了，才好生坐下说话。
自然是巧云先说她婚后的生活，婆家见她嫁妆丰厚，人也展样大方，对她是千好万好。虽然成亲只有两日，不过那神情做不了伪。巧云从荣国府出去，察言观色的本事不差，说起来不由得脸上光辉散射，让三个听的人都替她高兴。
迎春听得最是用心，比起司棋与珍珠两个，她正是即憧憬又害怕的时候。听巧云过得好，将人及己，对自己日后的生活也多出了几分期待。
所以等巧云再次恭喜她得了大太太的疼，给她预备好了嫁妆之后，迎春难得地有些得意：“我也不想太太这样疼我，现在也没报答太太处，只等日后吧。”
大家都知道她那日后指的是何时，都与她一起笑了起来。
珍珠趁这个机会，也将过几日要出府的事与迎春说明：“想着日后姑娘还有用巧云姐姐之处，过上三日，我想着回家一趟，顺路去看看巧云姐姐的爹娘。”
巧云还与她客气：“你只回家就好，何必惦记他们。”
珍珠就将她们打算用姑娘手里的钱，置个小庄子的事说与巧云听——买庄子可以麻烦林家人，可是日常照管再托了人家，就有些没眼色了。这就少不得让巧云出力，不如现在就说与她听。
巧云对这个主意极力赞成：“刚才我与珍珠在老太太那里听了一句，说是大太太给姑娘看好了庄子与铺子。只是毕竟只是大太太的想法。”
大家想起大太太并不管家，她看得再好，也得老太太与当家太太同意才行。这样看来，并不是保准的事，还是迎春自己置下来的稳妥些。
第38章
巧云想了一下，进言道：“姑娘也不能将那钱全用来置地, 总得留些在手上。”
司棋就不解：“听说公中会给姑娘三千的压箱银子, 老太太还会出两千, 还说让老爷太太出呢。就是二太太与二奶奶，一个做婶子的、一个做嫂子的，添妆也不好过薄。”
珍珠倒有些明白巧云的意思：“姐姐可是怕到时有心人发现姑娘的钱不对？”
巧云就点头道：“正是这个理。姑娘们手里再没有，这年节下得的赏赐，还能都花用了不成？那也太不会过日子了。”
迎春与司棋也就明白过来了，都赞巧云想得周到。于是巧云就又说了如何将自己东西看起来丰富的法子, 倒让珍珠想起老太太赏自己姑娘的头面来, 有些不好意思地将东西捧到迎春跟前：
“光顾着与巧云姐姐说话, 倒是把正事给忘记了。这是刚才老太太看到巧云姐姐高兴，赏了姑娘做念想的。说是老太太年轻时的东西。还说不用姑娘去谢恩, 晚饭也让姑娘只在自己屋里用呢。”
迎春听说是老太太的赏, 人已经站了起来, 直到珍珠说完, 才坐了下来，细看老太太赏的那套头面：只见一套碧绿碧绿的翠玉, 用足金镶嵌了, 从步摇、长簪、压发、坠子、方胜, 一样不少，还有两只一汪碧水样的镯子静静躺在那里。
再是见过好东西, 这样的首饰也不是迎春一个姑娘能得的：“老太太也太舍得了。别的妹妹们可也得了？”
珍珠就回道：“老太太让人给众位姑娘都送了。因奴婢当时陪了巧云姐姐给老太太磕头, 姑娘的这个就让奴婢给带回来了。不光姑娘得了, 就是奴婢也沾光得了个镯子呢。”说着将自己得的递给迎春看。
虽然比不上迎春那个，可也是上好的，比起姑娘们日常戴的不差什么。司棋气道：“还是我陪姑娘给老太太请安的时候多些，怎么我就没得了这样的巧宗。”
巧云一笑：“你也说是巧宗，可见老太太不是日日赏的。”司棋就再没话。迎春今日高兴，对司棋道：“你若喜欢玉的，自己上匣子里捡一个戴去，这也值得生气。”
司棋就更跳脚：“我竟是那眼皮子浅的不成。不过因是老太太赏的，是多大的脸面。”
大家看她连说带比，一幅求而不得的样子，越发笑得大声了。门外就有小丫头报：“三姑娘、四姑娘来了。”一边问好，一边已经挑起了帘子。
珍珠自掩了自己的镯子，巧云也站起来等着给两位姑娘见礼。倒是迎春，只笑对着门口，等着她们姐妹进来。
探春一进屋，就笑着问：“今天姐姐没去林姐姐那里去？”
迎春就示意了一下：“今天巧云来看我，就没去林妹妹那里。”
探春抿了下嘴，笑对巧云道：“巧云也做了当家奶奶了。”
巧云也笑道：“三姑娘何必笑话我。那样的当家奶奶，连姑娘房里的侍书个零还赶不上呢。”
惜春这时插话了：“巧云姐姐如今自己当家作主，想出门就出门，想看谁就看谁，比在府里好多着呢。”
探春本来的那点优越感，让惜春一句话打消得干干净净，一时不知道接什么话好。巧云今日进府，为的是与府里的旧主打好关系，可不是要让旧主心生芥缔的。见两位姑娘把话说僵了，自然要将话转过来：
“看四姑娘说的，我现在看似自由自在，可是外面过日子有过日子的繁难。光是各种徭役、税呀什么的，还有官府各方面的打点，就招架不住了。”
这些话，天□□来伸手饭来张口的深宅小姐们，哪里听说过，都让巧云把外面的话多说来听一听。迎春还好些，林嬷嬷经常将这些话说给黛玉她们听，就是惜春也偶尔听过几次。可是探春并不一样，她一向认为，自己要是能出府的话，一定可以做一番事业，却不知道外面的生活并不如想象中那样。
因此接下来探春没怎么说话，好象一时间有了心事。珍珠也不知道两位姑娘所为何来，总不能就是为了看巧云过得好不好。
迎春估计与珍珠想得差不多，见巧云也说了好一会，才借着说话的间隙问道：“你们今日可是有事？”
探春眉眼就又鲜活起来：“是我想着，下月初二是凤姐姐的生日，算来不过五六日光景。又想着姐姐的好日子说话也就该定下来了。不如趁姐姐仍在家里的时候，姐妹们聚上一聚。”
迎春平日待人虽然不大亲近，可是对姐妹们也是心热的。想着自己将要嫁入别人家里，再想着人这样齐全还不知道能有几次，也就心动。
珍珠想的则是，这个三姑娘，惯会记得这些，难怪姐妹们中间，她是个尖了。只是就为了她将黛玉的生辰忘记了，引得多少人黑她。好在这次次她没说出二月没人的话，要不自己也好与她分说分说。
没等她想完，四姑娘已经说话：“我原说凤姐姐如今日日为了省亲园子忙各团团转，怕是没空与我们玩呢。”
迎春就拉了她的手：“她有没有空是她的事，咱们想着她，她还能说咱们添乱了不成。不如一起去问问老太太。”
此言大近情理，就是探春也赞成：“老太太最是爱热闹的，必会同意此事。”
巧云见她们姐妹有正事，就要告退。迎春有些不舍：“好不容易来一趟，总得用了饭再去。”
探春也道：“我们这又不是什么正经大事，就是用晚饭时与老太太提一句便好了。”
巧云怎能扫了姑娘们的兴致，自然坚持告退了。珍珠仍是送她，与她再次约好三日后在她娘家相见。回屋时发现三位姑娘已经不见了，问了才知道是去黛玉那里商量送寿礼的事。
珍珠不知道提前了好几年，王熙凤还会不会变生不测大泼其醋。只盼望着此事由三位姑娘们起头，而不是老太太，能把这一节越过去。
不是为了心疼王熙凤，而是迎春在家时日无多。现在她日日听林嬷嬷教导，再不就是做针线，着实枯燥辛苦了些。珍珠看着都有些心疼，只盼着她能好生乐上一日，别再生出乐极生悲之事。
晚上听司棋说，老太太果然十分高兴。就连她老人家让姑娘们各自在屋子里用晚饭也忘记了，直夸姐妹们疼嫂子，两位太太面上倒没看出什么。珍珠腹里吐槽不断，两位太太还没有一个过过生日的，二太太暂且不论，大太太一定是一肚子怨气。
“姑娘也有几日没去给老爷太太请安了。正好奴婢给太太新做的中衣做好了，不如明日姑娘一起带过去。”珍珠觉得，现在姑娘还有两样嫁妆攥在大太太手里，还是与她打好关系的好。
迎春一点也就明白了：“太太怕是这几日不大待见我呢。”
珍珠就是一笑：“三姑娘都问上门来了，难道姑娘就说自己不去不成？只要姑娘的心在太太身上，太太多少阵仗没见过，自然明白姑娘的心意。”
算了，就是睁着眼说瞎话，可是也非说不可。难道还能让迎春在出嫁前日日战战兢兢不成？有些问题，还是及时说开的好。
第二日，迎春带着珍珠，特意在大太太来给老太太请安的时候侯着她，人家那脸当然没有什么笑模样。可是迎春还不得不自己笑得和煦：“几日没有给老爷请安了，今日我和太太一起过去吧。”
再是性子别扭，大太太也做不出伸手非得打笑脸人的事。何况迎春身侧的珍珠，手里还拿了一个小小的包裹。这样的包裹大太太已经很熟悉了，这几年不长的时日，总能得到一个。
算了，也不过是想着与兄嫂打好关系，将来出嫁了娘家能有个人出头撑腰。大太太也就淡了找别扭的心思，带了迎春回东大院。
照例是见不到大老爷的。珍珠想着，自己的姑娘是不是每年只有除夕的时候，才能见一回自己的父亲。好在大太太也没怎么难为她们姑娘，纵是说上几句酸话，可是架不住她们姑娘根本有听没有懂，让大太太有力无处用。
最后大太太还是说到了迎春陪嫁庄子与铺子的事，珍珠觉得是因为除了这个，她也不知道有什么可以与迎春说的：“本来我看好了一个庄子，还有一个铺子，大小、地段都合适。就是你管起来也方便。可是二太太与你那个好嫂子，非得说什么现在府里没空闲，办不得契纸。”
迎春所会的，也不过就是：“多谢太太为我处处打算。我现在说什么也不过是虚话，只好日后好生孝敬太太吧。”这是珍珠教给她的，凡是不好回答的话，她一律都是这样回。
这样的话，大太太就是听多少遍也是爱的。她所以出手为迎春要嫁妆，还不就是看着二房一日得势过一日，贾琏王熙凤又是靠不住的，所以才想让迎春感她之情，好日后多个往来孝敬之人。
第39章
没等府上给王熙凤这个孙媳妇过生日，珍珠先出了府。她先回花家打了个照面——这大半年以来, 就算是花自芳再托人带信, 她也是见都不见一面。如今也晾得差不多了, 正好借她侄子过百日看一看。
见她肯回家，花父花母嘴都没合拢过，将她从头夸到了脚，仿佛来的不是自己的女儿，而是什么贵人一般。没等坐稳，花自芳已经拉着他媳妇过来了, 边对着珍珠讨好地笑, 边推了推自己的媳妇：“不是老叫着想妹妹, 想妹妹，怎么见了妹妹倒没话说了。”
花自芳媳妇一点自傲之心, 在自家日子一日紧过一日中早已经消磨到了爪哇国, 对着珍珠笑得十分谄媚：“妹子好不容易家来一趟, 还不得让她好生歇歇再说话。妹妹喝水, 有什么想吃的与你哥哥说，让他出去买来。”
珍珠没想到自己的这个嫂子倒是个能伸能屈的人物。人家放下了姿态, 珍珠想的是虽然现在自己的身契在二姑娘手里, 可是万一没有什么合适的良民出现, 日后赎身不定还得用上花家人，也就脸上带笑道：
“这次倒是雇了辆车, 也没累着什么。听说侄子已经百日了, 怎么也没办上一办？”
花自芳媳妇那嘴刚动了动, 就让花自芳又推了一下：“还不去看看孩子醒了没有。要是醒了，就抱来让妹妹看看。”
他媳妇竟然就听了他的话，乖乖地回自己屋里去了。珍珠大奇，这花自芳媳妇过年时不过是怀了身孕，就已经嚣张到十分，怎么现在生了花家的孙子，看起来反让花自芳给治住了。
“嫂子毕竟生了花家的孙子，哥哥说话也和气些。”珍珠倒不是愿意管他们之间的破事，不过是些场面上的话，该说还是要说一下。
花父就高声道：“不过是个败家的媳妇，只知道贴补自己娘家，有什么好客气的。”
花母也是叹气：“她把你哥哥这些年自己的那点私房，一股脑卷回娘家给她弟弟说媳妇。你哥哥发现了还不承认。要不是看她肚子里孩子的份上，早该让你哥哥休了他。”现在已经生了孙子，更是休不得了。
难怪如今这花自芳媳妇气焰全无，不过珍珠还是不解：“当日咱们家给嫂子的聘礼，很是看得过了。难道嫂子家全陪回来了不成？”
花母就更生气：“何曾陪嫁了什么？不过是几套衣服，两床被窝。剩下的还不是都让她们家留下了。卖了女儿还不足，竟还教导得女儿偷盗起夫家来了。”
帘外已经可以看见花自芳媳妇抱孩子的身影，可是花父花母没有要停口的意思。珍珠只能说道：“都是养女儿的人家，想着借女儿贴补一下儿子，也是人之常情。”
听了这话，老夫妻也不好接，花自芳也有些讪讪——他们比起花自芳媳妇家里，又好到哪里？屋里静了一会儿，花自芳媳妇才抱了孩子进来：“姑姑还是第一次见我们呢。正好醒着，快让姑姑看看。”
语气里有真正亲近的意思，让珍珠有些意外。想是她在外头听见了家里人说话，觉得珍珠刚才帮了她吧。珍珠就着她的手看了看孩子，倒养得白白胖胖，眼睛也黑黑亮亮的看着十分有精神。
于是珍珠由衷地说了一句：“好结实的小子。”就从自己怀里掏出一个银制的长命锁来：“给小侄子压压。”
花家四口对着珍珠又大唱颂词，那小小的孩子也不知道听懂了没有，黑亮的眼睛看看这个，看看那个，发现没有一个人理自己，顾自哭了起来。
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