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算了，大楚朝这么多权贵，崔绎各方面都算得上出类拔萃，对她父女也颇为关照，性格恶劣就恶劣吧，毕竟高高在上习惯了。
又不是羽中君……
可他们两个说不清楚哪里有些像，搞得她老是恍恍惚惚生出错觉。
燕韶南克制住自己，未用琴声试探，老老实实弹了一段《神化引》。
庄周梦蝶。
不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？
崔绎如今听这首曲子感触颇深，魏国公和羽中君，哪个真实，哪个又是虚幻，可惜不待细想，困意上涌，他便睡着了。
燕韶南把曲子弹完，等了一阵，听他呼吸深沉，确实睡熟了，方才站起来，拿起琴蹑手蹑脚开门出了屋子，向蒋双崖告辞。
小厮赶紧递上包好的糖果点心，提在手里沉甸甸的。
接连几天，燕韶南都是一大早被请了来，吃一顿午饭，下午坐一会儿再回去。
一直到大年三十这天，燕韶南提前给崔绎拜了年，又请了两天的假，这一年能熬下来不容易，否极泰来，她要和父亲、计航还有檀儿、樱儿他们一起过。
蒋老爷子亲自送她回去，还给了压岁钱。
年前出了这么多事，大伙过年的新衣裳都准备得匆忙，年夜饭祭祖之前燕韶南找出衣裳又试穿了一下，檀儿疑惑地道：“小姐您气色真好，就是，嗯，是不是胖了？”
第133章 堂妹
旭日东升，风终于小了些，官道上白雪皑皑，除了一支近千人队伍在赶路，再看不到其他行人。
外边天气寒冷，马车里却温暖如春，崔宛琳解开白色狐裘领口处的系带，掩手打了个哈欠，昨晚睡得不好，今早启程又有些早，加上车里气闷，令她不由有些困顿。
“小姐，喝杯茶醒醒神吧。”丫鬟香荷递了杯茶给她。
“放那儿吧。”崔宛琳没有接，女子在外行走有诸多不方便之处，虽然此行她身边跟了四个丫鬟服侍，但总有些尴尬，能避免就尽量避免。
她将车窗轻轻推开条缝隙，叫外边冰冷的空气透进来，道：“没想到南边也会下这么大的雪，前面路要不是太难走，估计着最迟后天就可以见到三哥了。”她单手托腮望着窗外，“说起来我长这么大，还是第一次没在家里过上元节。”
丫鬟玉柳吃吃笑出声来：“小姐您还好意思提上元节，秦家四小姐同您约好了一起去看灯，眼巴巴等着，哪知道您摆了她一道，悄悄地离京，等她知道了，不定将定西侯府闹腾成什么样子呢。”
崔宛琳微哂：“她哪是眼巴巴等着和我逛灯，她是打着逛完灯跟我一起来彰州的主意呢。”
香荷有些担忧：“可是太太都答应定西侯夫人了，您就不怕……”
崔宛琳微微一笑：“我更怕惹了三哥不高兴，你们啊，就不想想，三哥为什么不叫别人，偏偏挑中了我，还不是因为我一向乖巧不给他添乱。”
崔宛琳口里的三哥不是别人，正是魏国公崔绎。
她是崔绎三叔的次女，在国公府的姑娘里排行第五，年前国公府接到崔绎传书，其实是由蒋双崖代写的，信里交待了崔绎遇刺受伤，要留在泉关府休养几个月再回京，性命无碍，大家无需担心，特意叮嘱叫瞒住他的祖父。
信的最后说到彰州反贼已然伏诛，地方安靖，宝中港也恢复了昔日繁华，有很多来自外邦的新鲜玩意儿，等过了年叫五妹宛琳来一趟，散散心。
既然崔绎点了名，府里众人自然要照办，崔宛琳过年刚满十六岁，府里同她年纪相若的姐妹好几个，即使排除掉庶女，还有二房的四娘和四房的六妹，一个比她大半岁，一个比她小了一岁。
这份看重令得三房主母崔宛琳的娘亲颇有些沾沾自喜，消息不经意间就在小圈子里传开了，像秦四小姐这样打主意的并非个例。
在那些大家闺秀和她们的父母眼中，小小年纪就承了国公之位，如今又得朝廷重用的崔绎可是个香馍馍。
别说他了，魏国公府几个未嫁的姑娘也有好多人打主意，是老公爷说局势未明，叫等等再联姻，也幸好如此，近来顾命老臣纷纷出事，他们国公府才没有上赶着添堵。
崔宛琳对姐妹们的嫉妒淡然处之，一路上同几个丫鬟说说笑笑，好似内心笃定，但其实对三哥为什么偏点了她的名也有些没有底。
三哥崔绎自接掌了国公府的大权之后说一不二，不知整日在忙什么，和堂弟妹们在一起的时间很少，和她一个月下来也说不了几句话，更谈不上兄妹情深。
赶了一天的路，天色渐晚，带队的侍卫统领来向五小姐请示今夜如何住宿，崔宛琳哪懂这些，便像往常一样叫他视天气和路况自行定夺，就在这时，远处突然响起呼喝询问声。
迎面一支骑兵队伍沿着官道匆匆赶来，正是崔绎的贴身小厮崔平带着侍卫们前来接应。
两下合到一处，崔平来给崔宛琳见礼，言道住处已经安排好了，接下来跟他走就是。
崔宛琳不敢得罪他，道了声“辛苦”，示意香荷把早就准备好的赏赐递过去。
崔平接在手里，只觉荷包颇沉，不动声色告退，前头带路去了。
此时他们一行已经进入泉关府的地盘，崔平忙前忙后，在附近最大的一间客栈将崔宛琳主仆安置下来，随行兵士太多了，只能宿在外边。
等崔宛琳方便洗漱过，又用了晚饭，忙得差不多了，崔平又来求见。
“五小姐，国公爷现在住的地方离咱们还有将近两天的路程，后天中午差不多能到。”
崔宛琳关切地道：“三哥还好吧，他说伤得不重，也不知道是不是不敢和家里说实话。”
“国公爷伤得很重，不亚于鬼门关口走了一遭，不过现在命算保住了，没有大碍，需得慢慢将养。”
崔宛琳“啊”地掩住了嘴，她原本只是随口一问，得到崔平的回答，不禁越发疑惑，三哥都伤成这样了，怎么还有心思叫了自己来玩？
崔平扫了眼一旁的几个丫鬟，崔宛琳会意，抬手要叫香荷等人回避，崔平先道：“不用了，五小姐身边的都不算外人。国公爷请五小姐来，一是想叫您到宝中港游玩个几天，另外有位小姐想请您陪一陪。”
崔宛琳难抑心中惊讶：“小姐？谁呀，还劳你提前叮嘱。”最关键的是将她千里迢迢从京里叫了来。
崔平躬了躬身，语带尊敬：“是燕如海燕大人之女。”
“燕大人？”崔宛琳听都没听过燕如海的名字。
崔平刚收了一份厚礼，也怕她不当回事，搞砸了国公爷的安排，要知道国公爷在几个堂妹里头将崔宛琳挑选出来，也是很费了一番心思的，当即恭声补充道：“燕大人是泉关府的同知，眼下主持府中事务，正忙着平乱安置流民，能力出众，是国公爷手下最得用的人，国公爷遇刺的时候燕小姐刚好在场，幸亏了她，国公爷才逃过一劫。”
这番话信息量很大，崔宛琳震惊之余久久无法回神。
如此兴师动众，竟是为了一个小小的五品官之女。
三哥遇刺的时候，正和这位燕小姐在一起！
不管怎么说，看来陪好这位燕小姐，就是自己此行最主要的任务了。崔宛琳很识时务，把京里巴结着自己的那些手帕交都抛在脑后，也顾不得面子过不过得去，郑重许诺：“放心，你跟三哥讲，我一定把事情办得漂漂亮亮。”
崔平点点头，他这算是预先知会，叫五小姐有点心理准备，具体的等国公爷见到五小姐之后自然会叮嘱。
他告退出去，留下崔宛琳和几个丫鬟面面相觑。
“小姐，这燕姑娘好大的架子……”
崔宛琳阻止她们：“你们先不要瞎议论，等见了人再说。”
接下来众人又赶了一天多的路，崔宛琳在一处重兵驻扎的小镇见到了三哥崔绎。
崔绎养伤的地方在崔宛琳看来颇为寒酸简陋，就连所剩的那点乡下野趣也被侍卫们毁坏殆尽，叫人瞠目的是庭院里积雪没有清除干净，堆了一些奇形怪状的动物，还都披红挂彩的，堂堂魏国公、钦差大臣，在这等气氛下过年，还真是叫人不知说什么好。
几个丫鬟左顾右盼，掩嘴而笑，崔宛琳将她们留在檐下，进屋去见崔绎。
崔绎已经能倚着被子半坐起身，崔宛琳见他面色青白，整个人瘦了一圈，不复在京时的丰神俊朗，心里一酸，眼圈儿顿时红了，颤声道：“三哥……”
崔绎打量着她，这个堂妹他可是许久未见了，前世崔宛琳十八岁时嫁给了兵部主事朱申寒，朱申寒是梁王族弟，少年才俊，原本前途无量，可惜好景不长，堂妹嫁过去不久，梁王被诬谋反，朱申寒被打成同谋，全家上下男丁问斩，女眷发卖，崔宛琳怀着身孕，还是他走了门路，付出不少代价方才将人救出来。
这一端详时间有点长，崔绎回神，道：“我没事，坐吧。”
崔宛琳坐了，见三哥跟前只留了蒋双崖和崔平，主动道：“三哥，崔平已经同我说了，我会好好和燕小姐相处。”
崔绎闻言笑了笑：“好，不枉我特意把你请来帮哥哥这个忙。不过五妹你也不必太过小心翼翼，过段时间燕小姐要随咱们一起回京，她才学出众，善解人意，我想你俩一定能成为脾气相投的好朋友。”
崔宛琳闻言连连点头，心中有些感动。
虽然见面只是说了这么短短的几句话，她便发觉三哥出来这一趟还真是变得成熟稳重了不少，大约是生死关头所带来的感悟吧，明明比自己大不了两岁，对面他，却莫名有点长兄如父的压迫感。
咦，等等。
崔宛琳可不是傻瓜，坐在那里一回味，就意识到崔绎这番话里的玄机了。
那位燕小姐要跟他们一起回京！
这意味着自己不但要当他俩的挡箭牌，还要负责向京里的贵女们引荐她，帮她进入圈子。
基于私心，崔绎又多叮嘱了几句：“她若问起京里的人事，你如实说就是，但有一点，涉及咱们家男丁的情况不要多言。”
崔宛琳一头雾水，应承道：“好的三哥，我明白了，一会儿跟下面的人也交待一下。”
崔绎满意了：“行了，你先去歇一歇，晚上叫蒋双崖安排酒席给你接风，顺便介绍你俩认识。”
第134章 游玩
傍晚的时候，崔宛琳见到了那位燕韶南。
不用等人介绍，一见崔平小心翼翼地引着个同自己年纪差不多的少女进门，她就知道，正主儿来了。
和她之前预想的有些不同，这位燕小姐看上去十分平和低调，一点都不张扬，也不狐媚妖娆，这叫她微微松了口气：三哥要真看上个狐狸精样的女子，她虽然也要想办法，但总归是心不甘情不愿，现在么，她只管做好她的，祖父那一关就叫三哥自己去想办法。
燕韶南对那兄妹俩的打算一无所知。
这个正月里她可没闲着，除了时不时奉小公爷的召唤，来给他弹弹琴，坐着聊会儿天之外，她还由崔平带着，去了府衙大牢，亲自审问顾佐，又叫父亲修书请辛草农跑了一趟泉关府，验看行刺崔绎的那名刺客，希望能有所发现。
既然已经答应了小公爷，要帮他追查刺客一案，找出幕后主使，就得好好做功课，不放过任何线索，而且就燕韶南本身而言，也希望找点事情做，来填满失去羽中君那空落落的心情。
可惜两边查下来，情况却不容乐观。
顾佐在燕如海和谭素遭到温庆等人伏击那会儿就受了很重的伤，身份败露之后，张山将他下到大牢，严刑逼供，雪上加霜，情况十分糟糕，张山迟迟不押着他回京也是怕他撑不住死在路上。
崔平之前一直跟着这个案子，燕韶南从他那里拿到了顾佐的供词。
她对刑部衙门内的情况十分陌生，再问也问不出什么新鲜的东西。
顾佐和黎白是刑部训练出来的密谍，做着卧底刺杀之类见不得光的活儿，那些人里头甚至有不少是以武犯禁的囚犯，是工具，听命行事，不需问为什么。
负责管理他们的官儿姓秦名皑，在刑部乃至朝中都是有名的刚正臣子，说是他主使的，连受害人都不相信。
按照谭素死前提供的线索，燕韶南特意问了问南英侯暴毙和武阳公世子的案子，顾佐不知是真不知情还是隐瞒不说，瞠目以对，看上去傻呆呆的。
唯一的收获大约是他对杀了那么多人且间接令谭素身死毫无悔意，如此怨恨谭素原因有二，一是谭素为官期间对于武林中人的打击向来毫不留情，二是顾佐坚称谭素在黄太保入狱之后卖力查案大肆株连，导致朝中不少职位出缺，实际上是已经做了皇戚勋贵们的走狗，在帮助那些草包硕鼠夺权，此人不除，大楚根基不保。
燕韶南没想到，在顾佐口中，他还是位忠君爱国之士，估计着谭素若是泉下有灵，棺材板该压不住了。
而行刺崔绎的那名刺客也来自于刑部，姓甚名谁都查到了，过往默默无闻，和魏国公府全无交集，不知动机何在，非要置崔绎于死地。
燕韶南本能感觉到了危险，赴宴之前还在和辛草农说辛苦他跑这一趟，既然事情暂时告一段落，余下的要去京里查了，不如早些回去，和赵曦赵大人通个气，留意朝中动静，注意保护好自己。
辛草农还顺便提了提侄儿辛景宏的现状。
苍松书院闹出那么大的丑闻，已经关门停课，学生们有的回家，有的转投别的书院。
辛景宏的恩师步明璞同儿子断绝了父子关系，心灰意冷之余就在苍松观出了家，不再理会红尘之事。
辛景宏守着空荡荡的苍松书院住了一段时间，隔三差五去见老师，都被拒之门外，辛草农听说之后写信劝他不要自讨苦吃，最近辛景宏心思活络，准备着再四处走走。
辛草农还强调说，侄子很可能先来彰州。
燕韶南听出对方的言外之意，并未接言，若是换个时间，自己自是应该尽一下地主之谊，但眼下，估计着等辛景宏风尘仆仆地赶来，她也跟着钦差队伍进京去了。
刺客案背后风波诡谲，少了羽中君，她也不像之前心里那么有底，刀山火海都敢闯一闯，还是不要拖累辛三少了。
她心事重重，虽然赴了接风宴，认识了国公府的五小姐，却迟钝地不曾意识到对方是冲着她来的。
燕韶南对崔宛琳的印象不错，说实话，这位崔五小姐彻底颠覆了她对京中贵女们的固有印象，待人温柔，喜欢为别人着想，体贴入微，一点都不娇气跋扈，最叫燕韶南意外的是在对方身上感觉不到那种居高临下的矜持自傲，嗯，着实有些难以想象。
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