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苏凤章让他们并排站在两张桌子面前，他开始报字，两个孩子就得在纸上写出来。
报完十个字之后，苏凤章才走过去点评：“不错，都写对了，兰章的字也有进步，但你写得太心急了一些，有些比划含糊不清，既然不是草书就不该如此。”
“慧慧这次的表现不错，字迹清秀端正，比你三哥强。”
一开始笔试的时候，苏兰章一直是占有优势的，毕竟他之前学过一段时间。
但慢慢的苏慧慧就奋起追了上来，苏凤章发现这个妹妹的记忆力和耐心远胜过弟弟，心中可惜她是个姑娘，不然参加科举的话，成功率肯定比苏兰章高。
“兰章，你过来看看慧慧的字。”苏凤章将他叫过来。
因为纸张不便宜，苏兰章和苏慧慧练字的机会可不多，更多的时候都是拿着笔沾了水在桌上写，苏兰章尝尝写满规定的遍数就逃了，苏慧慧却每每有空就要练几遍。
苏兰章走过去一看，不得不承认苏慧慧的字已经追上他，或者已经超过他了。
意识到这一点，苏兰章忍不住低下头，心里头有些难为情。
苏凤章摸了摸他的脑袋，笑着说道：“看来这次是慧慧赢了，兰章，你起步比慧慧早，人也聪明，以后多读多练才不会被妹妹追上，知道吗？”
“二哥，我记住了。”苏兰章连忙点头。
“好，既然都写对了，那就都有糖吃，拿着。”苏凤章将准备好的两袋糖果放到他们手中，又单独拿出一个荷包，“这是给慧慧的奖励。”
苏慧慧伸手接过来，感受着荷包的重量，脸上忍不住露出灿烂的笑容：“谢谢二哥。”
“好了，出去玩吧。”把俩孩子打发走，苏凤章才开始一天的学习，早上在忙其他的事情，他得把今天的进度补上去。
苏兰章抓着那一袋子糖就跑出去，每次二哥给的能有十颗糖，一开始他都是自己吃，后来跟村里头几个孩子玩得好了，就开始带出去分给他们吃。
苏慧慧却拿着一袋糖和一个荷包回到白姨娘房中，如今她们母女俩还是住在一起，苏兰章却是已经搬到隔壁去了。
“姨娘，你看，今天我写得比三哥好，这是二哥奖励我的。”苏慧慧高兴的说道。
白姨娘看见那糖和荷包也笑了，荷包里头是十个铜板，钱不多，却能让女儿高兴好多天。
“也就二郎沉得下心，也乐意带着你们玩儿。”白姨娘笑道。
“二哥最好了，比大哥好多了。”苏慧慧顺口说了一句，将荷包藏在了枕头下面。
白姨娘吓了一跳，连忙嘱咐道：“在夫人面前可不能这么说。”
“姨娘，我又不傻。”苏慧慧哼哼道，性子倒是比以前更加活泼了一些。
白姨娘打开糖袋子一看，一眼就发现是之前县太爷送来的那一批，她往女儿嘴巴里头塞了一颗，笑道：“你知道就好，二郎待你们好，你们也得懂事一些。”
“知道啦，姨娘，你也吃。”苏慧慧往她嘴巴里头也塞了一口。
尝着糖果的甜味，白姨娘的眉眼都舒展开来，暗道她这辈子虽然辛苦，但总算运气不太差，先是遇到个愿意纳了她的苏老爷，后来又生了这么一对好儿女。
另一头，文竹好不容易赶在城门关之前回到家，连口水都没喝，一路赶到了他爹书房。
平时的时候，这地方文竹是绝对不来的，每次都得文先生派人去请他。
“爹。”文竹满头大汗的跑进去。
文先生正在画画，听见着声音手下一抖，一幅画就这么毁了，气得他抬头骂道：“瞎嚷嚷什么，多大的人了能不能稳重点，跑跑跳跳像什么样子。”
文竹被他唬了一跳，后退了几步喊道：“父亲大人，儿子有事求见。”
文先生被他这副架势奇笑了，口中骂道：“让你好好读书考科举你不上心，整天不知道琢磨些什么东西，瞧瞧你自己都学了什么鬼东西。”
“爹，你怎么又来了？”文竹心中也是发虚，因为府试失败的缘故，他爹已经念了好多天，就差把他按在板子上打了。
自打他考试失利，亲爹看他是越来越不顺眼了，文竹也不乐意见他。
文先生见他这副样子就是冷哼一声，暗骂一句没出息。
“行了行了，到底有什么事情？”若不是有辱斯文，文先生真想说有屁快放，放完就滚。
文竹这才说道：“爹，这次是有正事儿，我今天不是出城去看苏二郎了吗？”
文先生一听这话，倒是叹了口气：“苏家也是可惜了，大郎多好的苗子，怎么就……哎，如今只剩下一个二郎，估计他们家也是够呛。”
“爹，你还能不能听我好好说完了？”文竹不乐意了。
文先生咳嗽一声，说：“行行行，你倒是说说凤章最近过得如何？”
“高了些，瘦了些，黑了些，我过去的时候他正在打稻子呢。”文竹说道。
“不过他倒是下定决心读书了，定了一个密密麻麻的计划表，看的我头晕眼花，按照他那个计划估计就得起得比鸡早，睡的比狗晚。”
文先生一听倒是惊讶，毕竟苏凤章以前也不是那么爱读书的人。
但一想苏家现在无人，他作为男丁成长了也是正常，反倒是十分欣慰：“这就好，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，他若能坚持下去，总有出头之日。”
文竹奇怪的说：“爹，你说什么呢，他也没被饿着啊。”
文先生顿时暴怒：“平时让你多读书你不听，现在话也听不懂了。”
文竹更加委屈了，但还是记得自己的任务：“行行行，你说了算。”
“爹，凤章写了许多时文策论，但他一个人在家闭门造车，也看不出好不好，他让我帮他瞧一眼，但我也瞧不出所以然来，所以我就带回来了，不如您帮忙看一眼？”文竹问道。
文先生听了这话倒是一愣，皱眉问道：“他现在就开始写策论了？四书五经背熟了吗？”
文竹自然没问，但还是坚定的回答：“那肯定是背的滚瓜烂熟了啊。”
“我信你个鬼。”文先生骂了一句，但还是说道，“罢了，先拿过来我看看。”
到底是教过几年的学生，如今苏家又是那个情况，文先生不是那等心狠之人，也是有心要照顾一二的，若是苏凤章真的有心读书，他倒是不介意指点。
原本文先生是不抱希望的，毕竟年前那时候苏凤章还在私塾，四书五经都没读完，时文更是写得一塌糊涂，比他儿子还要差一些。
这才隔了半年，他能进步到哪里去？
但等文竹将那一叠策论放到他的桌案上，文先生低头一看就是惊讶了一下：“字有进步，看得出来这些日子没落下。”
再一看内容，文先生心中更加吃惊，以前的苏凤章是什么基础，他一清二楚，这进步未免太大了一些，难道丧父丧兄对他的影响这么大，简直就像是一个人打通了任督二脉。
文先生看得仔细，文竹倒是急吼吼的问道：“爹，他写得怎么样，我觉得挺好的。”
“你着什么急？”文先生没好气的骂了一句，继续看。
等他看完一篇，才评价道：“立意新颖却不突兀，言之有物，尚可。”
文竹听了这话，又追问道：“那到底是好还是不好啊？”
谁知道这话却戳中了文先生的怒气，他大骂道：“苏凤章都学好了，你这个臭小子怎么就不知道学学人家。”
文竹摸了摸自己的鼻子，嘀咕了一句：“他家逢剧变，亲爹和大哥都死了，能不学好吗？”
“你这是嫌弃老子活得太长吗？”文先生大怒，抓起一块镇纸就朝着他砸过去。
文竹连忙闪开，喊道：“爹，那你自己慢慢看，等过几天凤章来了，您就指点指点，我先撤了，娘还等着我一块儿吃饭呢。”
文先生气得不行，又拿他无可奈何，最后坐了回去。
越看苏凤章的文章，他越是喜欢，虽说下笔略显稚嫩，但意思却在了，打磨打磨就是不错的策论，什么时候他儿子能达到这程度。
难道少年人真的得经历家中剧变，才知道勤学苦读？
文先生打了个寒战，暗道罢了，他惜命，还想多活几年。
第21章 节礼
苏赵氏将月饼一盒一盒的整理好，怎么看都觉得礼薄了，皱眉问道：“凤儿，只送月饼是不是太薄了一些，要不还是添一点其他的东西进去？”
苏凤章却摇头说道：“咱家的情况别人都知道，若是送厚礼才让人奇怪，再说了，想要继续往来的人家，礼物轻重不重要，不想要继续往来的，咱们直接送银子也没用。”
“这倒也是。”苏典吏过世之后，苏家也是历经人情冷暖。
魏娘子和枣儿已经将一盒盒月饼搬到了牛车上，苏二叔在那边等着。
苏凤章拎起最后两盒：“娘，那我走了。”
“去吧，路上当心点，早些回来。”苏赵氏说了一句，站在门口送他们离开。
苏二叔驾着马车，笑着说道：“你们家这月饼看着好，这么一包就显得上档次。”
其实这月饼是白姨娘亲手做的，她没其他的本事，做这些糕点却颇有几分天分。
不过月饼做完之后，苏赵氏用油纸盒子包起来，苏凤章又亲自抄写了中秋的祝贺诗，贴在外头，这么一看就比寻常的月饼高大上一些。
“二叔觉得好的话，待会儿就多拿几盒回去，反正都是自家做的，不值什么钱。”苏凤章笑着说道。
苏二叔听了连连摇头：“那可不行，油啊米啊的不要钱呐，有一盒尝尝鲜就得了，月饼这东西又不能当饭吃。”
说完这话，苏二叔又提：“如今你们家也出了热孝了，该走的节礼是该走动走动，你爹留下来的人脉，几年不走动就全没了。”
“是啊，也是大周规矩好，放到前朝的话想走也走不成。”苏凤章笑着说了一句。
每个朝代的规矩不同，前朝守孝三年都不允许走亲访友，到了大周朝孝期规矩改动不少，热孝还是不能走亲访友，过了一百天就没那么严格了，只要不是赴宴饮酒就可以。
“我们先去县衙。”苏凤章说道。
苏典吏留下来的人脉大部分也住在这一块，其中最重要的就是知县蔡大人。
苏凤章弄出这些月饼来，就是为了送到县衙，免得三年时间过去，他们把苏家彻底忘了。
苏二叔的牛车晃晃荡荡的到了县衙门口，这地方他熟悉，以前常常来。
县衙的后院就是官吏们居住的地方，苏凤章几乎就是在这个地方长大的。
他一下车，守在门口的衙役瞧一眼，就认出来了：“这不是苏二公子吗，您怎么来了？”
态度倒是十分和气。
“王大哥，中秋将至，家母准备了一些月饼，差我送给诸位知县大人和诸位叔叔伯伯。”苏凤章笑着递过去一个小荷包，又道，“只是如今我却不方便进门，不如请王大哥麻烦一趟，帮我递进去？”
王衙役捏了捏荷包，倒是十分乐意这事儿，“这当得什么事儿，以前苏典吏在的时候对我们多有照顾，这点小忙自然是要帮的。”
“这一份是知县大人的，其余是诸位大人的，王大哥辛苦了。”苏凤章笑着递过去。
王衙役：“嗨，说什么辛苦不辛苦，都是我该做的事情。”
等王衙役拿着东西走了，王二叔却有些担心的问道：“二郎，万一他把东西半路扔了怎么办？你为啥不自己进去送？”
“二叔，不至于。”苏凤章笑着说道，如果不想让他们进门的话，直接不让送就成了，何必这么麻烦，毕竟年初知县还特意派人去祭拜苏典吏，自然代表着县衙的风向。
“那你自己送进去不是更有诚意？”苏二叔坚持说道。
苏凤章却笑了笑，摇头说：“待会儿你就知道了。”
苏二叔拍了一下脑袋，觉得这侄子是越来越难看懂了。
略等了一会儿，苏凤章就说：“掉头走吧。”
“不等了？”苏二叔更奇怪了。
“不等了。”苏凤章笑道。
结果等苏二叔刚调转牛头准备离开，里头却出来两个人，一个就是当初去过苏家的丁管家，另一个苏凤章也有印象，是丁典吏的长随。
“二公子，且慢走。”丁管家喊了一声。
苏凤章回头一看，跳下牛车拱手：“丁管家，陆大哥。”
“来都来了，怎么不进去坐坐？”丁管家笑着说道。
“想必这会儿知县大人正忙，我就不进去打扰了，只要心意送到就好。”苏凤章笑着说道，又说，“苏某还得去一趟文先生那边，就先告辞了。”
“既然二公子还有安排，那我也不强求，等过几日再登门拜访。”丁管家笑呵呵的说道。
目送他们的牛车离开，丁管家才往后衙走，心中暗道这苏家二公子倒是有成算，人虽没见到蔡大人，但礼物送到了，总能点个卯，让大人不至于忘了苏家。
蔡大人为人仁善，心慈面软，看见礼物肯定就会回礼，这一回礼，苏家不是面子里子都有了，只是不知这苏二郎是有打算，还是无意为之。
苏凤章确实是有意为之，知县大人的面子好用，但一年两年三年，若是一直没啥动静的话，恐怕早就过期了，既然如此，他自然得带动一下。
苏二叔越发看不明白，问他：“丁管家请你进去，你怎么还不去？”
苏凤章却笑道：“二叔，还不到时候，现在去了也没啥意思。”
他还在守孝，书都还没读明白，这进去就算见到知县又能有什么用。
苏二叔叹了口气，说：“现在你说的话我也听不明白了。”
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