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赵宝澜便瞪大了眼睛：“你怎么凭空污人清白……”
成星卓一见她这副模样就开始头疼：“你快拉倒吧，在我面前还装什么装。”
赵宝澜哼了声，道：“他们该死！”
成星卓咬了口苹果，有些感慨似的，摇头道：“这金陵看似繁华，实则藏污纳垢，人面兽心的人太多了，多到你杀不完。”
赵宝澜此前也曾经找人打听过，知道昌国公府门第清华，家风清正，昌国公父子也是刚正秉直之人，只是因这缘故，得罪的人也不少，反而不太得皇帝喜欢。
她眼珠转了转，试探着道：“金陵如此，天下又何尝不是如此？吏治腐败，民生凋敝，正需要一个强权人物大刀阔斧进行变革，剜去腐肉，对症下药。”
成星卓瞥了她一眼，开门见山道：“想拉拢我？”
赵宝澜道：“不可以吗？”
“现在还不到时候，”成星卓没有直言应允，也不曾出言反对，只道：“百足之虫死而不僵，只一个洪州还不够，得等到这把火烧的足够旺才可以。”
赵宝澜听他言外之意，对宋殷皇室并不如何效忠，不禁眉头一跳。
成星卓倒不瞒她，坦然道：“我父亲秉性刚正，这些年得罪的人不少，此次我将蒯家的案子翻出来，大伤了皇室颜面，圣上怕也未必很感激我。昌国公府之所以鲜花锦簇、繁盛富贵，无非是因为我同父亲总有一人在中枢，一人领军在外，朝廷有所忌讳，又娶宗亲之女为妻，以此缓和关系罢了。”
赵宝澜在荆州时，便曾经听李氏提及，道是庞琴安是昌国公夫人为世子相看的人选，又提及现在的昌国公夫人并非原配，而是继室，却不曾想其中还有这些利益纠葛。
她诧异道：“原来你继母是皇室宗亲之女？”
成星卓同样诧异的看着她，说：“生母也是啊，你不知道？”
赵宝澜：“……”
赵宝澜不好意思道：“县官不如现管嘛，就没多打听。”
成星卓：“……”
成星卓白了她一眼，说：“我母亲是信王府的郡主，继母是她的庶妹。她亲附皇族，心向宗室，一直都希望能把我拉下去，改立她所出的儿子为世子。”
他以为郑闹闹听完会感慨一下昌国公府的宅斗故事，没想到她砸一下嘴，说的却是：“你父亲对你真不错。”
“哦？”成星卓诧异道：“怎么这么说？”
赵宝澜道：“都说是有了后娘就有了后爹，你在世子之位上坐的稳稳当当，年轻有为，屡立战功，在外边也没传过什么坏名声，要么就是你继母拿你当亲生儿子看待，要不就是你父亲很维护你，你没怎么吃过内宅争斗的苦。”
“当然，”她笑着说：“也有可能是您天赋异禀，是个宅斗高手，把你继母整治的服服帖帖，不敢出什么幺蛾子，不过我看你继母都给你相看庞琴安了，料想恐怕也不是那么一回事。”
成星卓听罢沉默片刻，道：“我同我父亲的关系……只能算是中规中矩。他这个人太过算计，也太过无情，庇护我倒是真的，但更多的还是因为我继母偏向宗室，亲附皇家。”
他垂下眼睫，将最后一口苹果送入口中，咀嚼几下，慢慢咽了下去：“我母亲过世后，他迎娶母亲的庶妹为继室，是为了缓和与皇室的关系，叫继母居中润滑。发现继母亲附宗室之后，又扯出我母亲来做旗子，表现的对她念念不忘，悼怀不已，实际上却连她的祭日都记不住……他以为我那时候年纪小，记不住那些，以为我不知道他曾经放弃我，发现继母企图之后又重新修补关系，其实我都明白。”
赵宝澜不想其中竟然还有这等曲折故事，着实听得吃惊，再见成星卓低垂着眼睛，神情寡淡的模样，心里边不禁也闷闷的难过起来。
“喂。”她拖着椅子到他身边坐下，用肩膀撞了他一下，歉然道：“对不起啊，早知道是这样，我就不那么说了。”
“你又不知道。”
成星卓淡淡笑了一下，又释然道：“这么多年过去，怎么也想开了，就这么着吧。人有时候也该活的糊涂一点，否则大概会觉得很累。”
赵宝澜看他发笑，心里边更不是滋味了，脑袋往下一耷拉，又一次道：“对不起鸭。”
成星卓便弯下腰去，将头压低，侧目觑她表情：“真觉得对不起我？”
赵宝澜诚恳的点点头。
成星卓顺势抬一下头，在她唇上轻轻一吻，说：“没关系。”
赵宝澜：“……”
成星卓坐直身体，以手支颐，笑吟吟道：“郑闹闹，你怎么了？”
赵宝澜：“……”
赵宝澜茫然的挠了挠头，怀疑道：“我怎么觉得好像被你个苟日的给骗了……”
第58章 花天酒地爽吗？
“有吗？”成星卓假模假样的皱起眉, 思忖几瞬，说：“没有吧？”
“……”赵宝澜：“滚！”
成星卓哈哈大笑。
两人这么玩笑了一通，气氛倒是好起来了，成星卓似乎还有事情要做, 并不曾久留, 起身告辞, 临别前又说：“你把两位驸马杀了，宫里边到现在都没个说法, 我估计八成就忍下去了, 洪州那边正闹的厉害，想来圣上也不敢开罪你哥哥, 震慑不成，只怕是要拉拢的，而拉拢一个小姑娘, 最好的法子便是联姻。”
他轻哼一声，笑道：“你只管等着吧，用不了几天，什么温柔的、体贴的、英俊的, 各式各样的男人都能找上门来对着你献殷勤，圣上那几位没成婚的皇子恐怕得把这辈子最大的耐心都拿出来给你……”
赵宝澜畅想了一下, 满怀期待，色眯眯道：“我也没见过他们啊，有长得特别好看的吗？”
“……”成星卓：“？？？？？”
成星卓认真说：“就咱们俩这个关系，你真觉得这话问我合适？”
赵宝澜反问他：“哪里不合适了？”
成星卓作势去敲她脑门，赵宝澜赶忙往后一闪躲开，四目相对，两人齐齐失笑。
成星卓叮嘱她说：“你要是没有嫁进皇室的想法, 最好早做打算，我说这话不是想叫你早些成婚，又或者是找个人把婚事订下，而是叫你做好最坏的估计。你哥哥手握重兵，朝廷忌惮，赵氏一族血脉单薄，主家就你与你哥哥两个孩子，若真是撕破了脸，朝廷必然会将你扣押，作为质子要挟燕侯……”
赵宝澜正色道：“我明白的，进京之前嫂嫂便叮嘱过。”
“你心里有谱，那我就放心了。”
成星卓出了门，自侍从手里接过缰绳，翻身上马，临行前又扭过头去，皱着眉说：“郑闹闹，我提前警告你一句，别什么歪瓜裂枣都往家捡，知道吗？”
“……”赵宝澜怏怏不乐道：“知道了，你快走吧！”
成星卓手指点了点她，扬鞭离去。
……
宝蝉往内室去换了身粗布衣裳，随意找了个包袱背上，叫方长老几人跟着，按照成星卓给的地址找了过去。
玉清街在金陵城北，地方稍有些偏，住的也多半都是普通百姓，不过细想也是，他们本来就没有多少家财，孤儿寡母都指望宝蝉的卖身钱过活，哪里能一掷千金，买什么亭台宅院。
等到了地方，宝蝉便叫方长老几人在巷子口等候，自己顺着巷子走过去，找了个在门口择菜的妇人问：“婶子，劳烦您问一下，这里边是有户姓彭的人家吗？”
那妇人楞了下，上下打量她一眼，便当是城外逃难进来的，同情的看了她一眼，帮着指了个方向：“巷子口第三家就是。”
宝蝉道了声谢，背着包袱走了过去，木门前铺的是青石台阶，旁边种了些小花，打理的十分整洁，她深呼口气，抬手扣了扣门。
里边声音正热闹，似乎是有客人在，宝蝉听见母亲既熟悉、又陌生的声音说：“来了来了。”
还不忘同客人们解释：“我之前叫王阿娘帮我做几个绣样，大概是过来了。”
木门打开，四目相对，彭母脸上有短暂的茫然，认出来人是谁之后，瞳孔一缩，猛地变了脸色。
“砰”的一声响，她下意识把门关上了。
那声音又闷又沉，砸的宝蝉脚下一软，面孔发白。
什么都不用说了。
她扶着墙壁，死死的咬着嘴唇，慢慢吐出去一口浊气，转身便走。
这时候门又打开了，彭母不安中裹挟着几分疏远的面庞重新出现，看着女儿走出去几步的背影，她迟疑几瞬，低声唤道：“慧姐儿。”
宝蝉回过头去，神情无波无澜的看着她。
彭母嘴唇动了几下，却也不知道该说什么才好，半晌过去，才沙哑着嗓子问：“你，你怎么找过来的？”
宝蝉说：“我赎身了。”
“哦。”又是半晌过去，彭母才吐出来几个字：“这样。你等等。”
她将门合上，转身进了屋，没过多久又把门打开，递了个布袋过去：“你把这个拿上。”
宝蝉木然的看着她。
彭母急了，走出门去，硬塞到她手里去：“拿着呀。”
宝蝉低头看了眼，里边装的是两个糖角子，大概是刚蒸出来没多久，尚有余温。
院子里有说笑声传出来，彭母手足无措的站了会儿，为难的说：“你妹妹相看了人家，这会儿正在这儿呢，他们都不知道咱们家有三个孩子，我……你弟弟有出息，已经考上了秀才，你妹妹明年也要出嫁了，家里边倒不是缺那口吃的，而是，而是你进过那种地方，传出去之后，他们在外边怎么抬得起头来……”
宝蝉不是没想过有这种可能，只是心里边总怀抱有一分希望，然而此时此刻，那份希望彻底破碎了。
她捏着布袋里边的两个糖角子，哽咽道：“姐姐是窑姐儿，传出去弟弟妹妹抬不起头来，但姐姐做窑姐儿赚的脏钱，弟弟妹妹花起来倒不嫌脏。”
这话当真是直刺心肝，彭母听得怔住，喉头发酸，眼泪不受控制的出来了。
“慧姐儿，娘当年也是没法子了，”她从怀里摸出来一角碎银，并着一把铜钱，一起塞到女儿手里：“你把这些拿着，好歹先找个地方落脚……”
“我不要！”宝蝉一把将那些个碎银铜钱丢到地上去，寒声道：“我嫌脏！”
彭母怔怔的看着她，好容易停住的眼泪又出来了。
方长老在巷子口等了会儿，听见那边动静不对，略微捯饬一下自己，叫几个下属跟着，倒背着手，昂首阔步的过去了。
过去打眼一瞅，他皱起眉头来，从怀里掏出块手帕，做作的帮宝蝉擦眼泪：“怎么哭了？来的时候不是还高高兴兴的吗？你一哭，我的心都跟着痛了！”
宝蝉：“……”
宝蝉瞥了他一眼，就见方长老穿着个貂皮披风，脖子上带了根大金链子，十根手指头上戴了十个翡翠大戒指，一时间什么话都不想说，转过身去自己把眼泪擦了。
方长老见她不配合自己表演，也不气馁，叹口气，瞟一眼彭母身后的院子，怜惜的摇头道：“我早就跟你说了，人心易变，靠不住的，当初他们能丧尽天良把你卖掉，今天肯定也不会良心发现收留你的，你偏不信，怎么样，碰到钉子了吧？走吧，咱们还是回去吃香喝辣，叫他们在这儿吃糠咽菜吧。”
宝蝉：“……”
宝蝉什么都不想说。
自打方长老一出现，彭母就傻眼了，现在再听他话里边的意思，仿佛自己女儿不是一无所有跑来投亲，倒像是阔绰发达了，想上门来考验一下自己的。
她愣在原地，结结巴巴道：“慧姐儿？！”
宝蝉过了最开始那股子伤心劲儿，便刀枪不入起来：“慧姐儿早死了，叫你卖进窑子之后就死了，还叫她做什么？！”
彭母这会儿想提的可不是这事儿，眼见宝蝉不理，急的声都变了，近前去拉她的手，迫不及待道：“这是谁啊？你跟他——这都是怎么回事啊？！”
宝蝉甩开她的手，冷冰冰道：“这跟你有关系吗？！”
说完，她向方长老断然道：“走了，不留在这儿碍人家眼！”
下属赶了马车过来，宝蝉掀开车帘坐了上去。
方长老从自己的貂皮大衣里边掏出来一沓银票，屈指弹了弹，说：“看见了吗？本来都是你的——没了！”
彭母：“……”
方长老又从马车里边摸出来个檀木盒，打开之后，圆滚滚的金珠子铺的满满当当：“看见了吗？本来也都是你的——没了！”
彭母：“……”
方长老又取出来一盒子珠玉首饰，打开来在她眼前晃了晃：“看见了吗？本来这全都是你的——什么都没了！”
彭母：“……”
方长老还要再秀，宝蝉却是一刻都不想多待了：“说完了没有？走了！”
“嗳，”方长老女忙不迭道：“就走就走。”说完就跳上马车，催促着车夫离开。
彭母眼见着泼天的富贵从自己眼前飞走，真是痛的肠子都拧在了一起，想也不想便追了上去，连声道：“慧姐儿，慧姐儿——”
道路宽敞，马车走得很快，也很决绝，从头到尾停都没停，到最后彭母体力不支，摔倒在地，趴在地上哭的如丧考妣。
也不知道是为了那笔飞走的财富，还是大概此生再也难以重逢的女儿。
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