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死者外号老孙头，年岁在四十左右，平日里同街坊邻居十分友善，在家中更是疼妻爱子，除了爱喝两口小酒外，几乎没有什么毛病。
他的猝死牵动着周围街坊邻居的心。
老仵作仔细勘验了老孙头的尸体，扒开他死不瞑目的眼睛，又把堵住他鼻孔的秽物都清理干净，越千城与花涴靠近观看老仵作的一举一动，跟着他的动作观察死者的尸体可有异样。
“唔，”仵作从老孙头的鼻孔里取出几根细绒毛，用木夹子夹着给越千城和花涴看，“他的鼻孔里有毯子上的绒毛，看到没有。”说着，他又看了看老孙头的鼻孔，若有所思道：“还有不少呢。”
越千城一边用眼角余光看着雯娘，一边故意对老仵作道：“这有什么稀奇的，睡觉的时候要盖毯子，喘气之间绒毛便能进入鼻孔中。”
雯娘揪着手中的帕子，轻轻擦拭眼泪。
老仵作不住摇头，“少年郎，你不懂的，你瞧见没，”他示意越千城靠近死者的鼻孔，“他的鼻孔里面有不少毯子上的绒毛，若是和平常一样呼吸的话，根本不会有这么多绒毛进入鼻孔，除非是非常急促的呼吸，且毯子必须紧贴鼻孔，才能呼入这样多的绒毛。”
越千城仔细看了看，的确是这样。
“你再看他的手，虽然手臂平放在两侧，乍一看很安详，像是睡梦中背过气似的，可是他的手指头根根蜷曲，显然死之前曾用力挣扎过。”老仵作继续道：“喝醉的人睡得大多安稳，究竟发生了什么事，会让他用力挣扎呢？”
花涴绕到尸体上方看了会儿，突然解开尸体脖颈扣得严实的衣领子，平着声儿道：“这里有印子。”
越千城凑到花涴发现的印子旁边，只见五枚指痕分散在死者的脖颈两侧，其中四枚指印较重，一枚比较轻。
花涴问了一句，“是尸斑吗？”
老仵作看了看，摇头道：“不像，这就是手指印嘛，这个人在死之前肯定被人掐过脖子。”
看着死者浑浊的眼睛和有些僵硬是尸体，越千城突然想到什么，他靠近老仵作，低低问了他一个问题。
老仵作低声将问题的答案告诉他。
在仵作勘验老孙头尸体的整个过程中，雯娘始终一言不发，只是不停地用手帕擦拭眼泪。直到花涴发现了死者脖子上掩盖的掌印，她终于抬起头，像下了什么决心一般，双目中射出决绝的光芒。
“不用看了。”她突然出声道：“是我，是我杀的他。”
一言既出，满座皆惊。
那些与他们家相熟的街坊邻居都被雯娘的话吓住了，“雯娘，你莫不是被吓傻了，说什么胡话呢？”
雯娘捏紧手中的手帕，仿若捏住了燃烧的仇恨，“我恨极了他，唯有杀了他，我才可以解脱！”
有个看热闹的大婶儿和雯娘该是熟人，她皱着眉头，很是痛心疾首道：“雯娘啊，你糊涂！老孙头的年纪虽然比你大了些，可他是真心实意待你好的，咱们街上谁不羡慕你有个好夫君，你究竟受何人蛊惑，居然做出此等事情来？！”
雯娘长笑几声，笑得眼泪都出来了，“你们都被他蒙骗了。”她道：“他待我好？是的，外人是这样觉得的，有些时候我也这样觉得，可那都是假象！”她猛地撸起衣袖，露出素日里妥帖藏好的累累伤痕，“你们都看看，这些伤痕都是他打的！”她将那些伤痕一一展示给围观的阿婆阿爷们看，“我嫁给他多少年，便挨了多少年的打，他不喝酒还好，一喝酒打得更厉害。这些年来，为了孩子也好，为了夫妻恩爱的好名声也罢，我从未对外人说过他的所作所为。可不说不代表我已习惯了他的毒打，我实在是受不了了，与其被他打死，倒不如我先将他害死！”
雯娘身上的伤口太过触目惊心，有些地方疤痕颇深，显然是很久之前留下的，到如今也未完全消失。
街坊邻居们这下更震惊了，先前说话的大婶儿望着雯娘身上的累累伤痕，眼中含泪道：“雯娘，咱们做了这么多年街坊，我从未见过你受伤的模样，也从未听到过他打你时发出的声响……”
雯娘抬起头，目光悲戚道：“这便是他的精明之处了，婶儿，咱们家住得离街面远，房子隔音又好，动静本就不容易传出去，他哪怕喝了再多酒，每次打我之前都会记得关好门窗，连条缝隙都不闪，我叫得再大声，也不会有人听得到。”
有人感慨不已道：“雯娘啊，你应当将此事告诉娘家，想办法与他合离，你杀他作甚，何必赔上自己个呢？”
雯娘闻言只是面露苦涩，“我不是没想过，可是他说了，若是我敢同他合离，或是将此事告诉别人，他便先杀了我，再杀我的孩子和家人，你们别看他在外人面前表现得老实，然他内里十分极端，我相信他真会做出这种事情的。”
任谁也没想到，平日里老老实实的老孙头背地里竟是这样的人，众人对雯娘的遭遇心疼不已。
那几个衙门里的官兵本以为这是桩普通的案子，没成想，里头竟牵扯到弑夫一事，且发现这件事的不是他们，而是六扇门派来的捕快花涴。他们几个心中难免忐忑不安。
虽说亡羊补牢为时已晚，但终归还是要补一补的，免得出现更大的问题。“你叫雯娘？”其中一个官兵询问雯娘，“人真是你杀的？”
雯娘擦擦眼泪，重新将身上的伤口掩盖好，点头道：“是我。昨天他又喝多了酒，关好窗子打了我一顿。打完我之后，他便上床睡觉了，我在冰冷的地砖上躺了一宿，越想越觉得活着没意思，也觉得这么些年实在是太委屈了。我趁他睡得熟，便用床上的被褥闷死了他，为了掩人耳目，也是为了不被人发现，我又将他伪装成醉酒后窒息而死的样子。”
“对对对，我看到了。”那个偷顾一念钱包的壮硕贼汉子忙站出来作证，试图为自己争取个戴罪立功的机会，“这个娘子可狠了，我看到她用被褥捂死了自家汉子！”
越千城的视线一直放在雯娘身上，不知是他的错觉还是什么，当听到壮硕汉子站出来作证时，雯娘并未惊惶，反而，她的眼底有一抹庆幸的光芒在闪烁，似乎在庆幸汉子能够站出来作证。
越千城眉心一动，心底的猜测又多一重验证。
官兵不耐烦地望着横插一杠的壮汉，“你又是谁？”
壮汉正要开口作答，花涴给了他一个眼神，道：“他与这件案子无关，但也并非什么善茬，一并带回衙门去吧。”
壮汉的如意算盘彻底宣告落空。
☆、第二十八章
人证物证俱全，就连凶手自个儿也承认了，这个案子轻而易举地了结，只等回衙门细细审问一番，便可按照当朝的律法处置凶手。
官兵们在一众嘈杂人声中押解起雯娘和那个偷钱包的壮硕汉子，“跟我们去衙门吧。”
在这个过程中，越千城始终一言不发，当官兵们打算将雯娘押出去时，他终于出声问了雯娘一句话，“家中发生这么大的事情，怎不见你儿子出来，他不在家吗？”
雯娘愣了一下，她不知面前这个面生的公子哥怎会晓得她家还有个儿子，转念一想，也许他也住在附近，只是她出门少，不曾见过罢了。
“他回乡下的太姥爷家中了。”雯娘坦然答道。
越千城继续追问，“何时回去的？”
雯娘不假思索，“昨日。”
却并未说具体的时辰。
围观人中有人质疑道：“不对呀雯娘，我昨天下午还在家门口看到大梁子的，他昨天还在郡上吧？”
雯娘看说话的人一眼，眼底似有嫌恶一闪而过，神色不过瞬间便恢复如初，“是了，”她平静道：“昨天夜里回去的。”顿一顿，她又露出哀婉祈求之色，“拜托你们，”她对围观的众人道：“看在街坊一场的份儿上，别将此事告诉我的孩子，若他回来问起什么，你们便说我与他父亲一起死了。”
有年纪大的人不住摇头叹气，口中说着“作孽”一类的话，他们这些人心软，最见不得这样的场面。
越千城缓步走到老孙头的尸体旁边，微微弯下腰，语气低沉道：“夫人，你可知，替人顶罪也有违我朝法度，按律也是要入刑的？”
花涴与越千城虽然相识不久，却与他有着超乎寻常的默契性，示意官兵们暂缓行动，她道：“等一等。”越千城定然发现了什么其他的事情。
听完越千城的话，雯娘只是不解笑一笑，“公子说什么，雯娘不懂，雯娘只知一人做事一人当，既然我杀了自己的丈夫，犯下弑夫之罪，那么便要承担起后果，何来替人顶罪一说？”
越千城抬起头，望着右边墙壁上不知何年何月贴上去的、早已褪去颜色的“囍”字，语调缓慢道：“夫人当真聪慧。这个壮硕贼人□□进来偷东西时，你应当有所察觉，左不过你心中另有打算，是以并没有表露出有所察觉的样子，而是故意让贼人看到你用毯子杀人的场景。你料到贼人心虚，不敢将此事到处宣扬，顺水推舟，你做了两重打算。”
偏转头颅，他用那双会笑的眼睛看向雯娘，“一重，若贼人不说，官爷们怕麻烦，老孙头的死便成了意外，你和你儿子都可以侥幸逃脱律法的惩戒；二重，若瞒不过官府的人，老孙头死亡的真相得以暴露，查到你头上，你便认了，若是官府深挖一层，查到你儿子头上，这个时候小偷便成了证人，他能够证明人是你杀的——毕竟，他亲眼看到了你杀人的场景。如此，你便可以顺利成为凶手，成为心甘情愿的替罪羔羊。”
花涴转瞬间明白越千城说的话是什么意思，神情变得肃穆而紧张，她知道他为何要打断官兵们的行动了。
只是围观的百姓们还有些糊涂。
“公子说的话是什么意思，雯娘愈发不懂了。”雯娘的鬓发有些松散，显得她很憔悴，“这件事同我儿子有什么关系，他年纪还小，昨夜又不在家，您万不能信口雌黄，污蔑我孩子的清白。”
越千城不置可否，他淡淡一笑，眉眼微弯道：“我揣测，纵使这个贼人不主动送上门来，你也会将他供出来，对吗？”他长长叹息一声，故意大声向着拥挤的人潮道：“可怜天下父母心，做娘亲的尤其会为自己的孩子考虑，哪怕赔上自己的自由和生命也无所谓。可，让母亲出来顶罪，自己却躲起来不吭声，如此小人行径，真能称得上男子汉大丈夫吗？”
人潮涌动，围观的百姓面面相觑，场面一时变得安静许多。
那几个官府里的衙役凑过来同越千城搭话，“这位……”想了会儿，不知该怎么称呼他，干脆按照寻常打招呼的方式称呼他，“这位公子，你到底什么意思？”他们也糊涂了。
也许要解释很久，越千城在屋内寻了两个板凳，一个推到花涴身边，示意她坐下歇歇，另一个自己坐在身下。
他寻思着靠在椅背上太吊儿郎当了，花涴可能不喜欢，是以他将脊背挺得笔直，颇有几分板正少年的风雅模样，“让我们从头捋一遍。”
越千城将心中的猜想全部道出，“一开始我也以为这是个普通的案件，不过是个醉酒之人意外身亡罢了，没什么值得深究的。但我和花涴遇上了这个不上道的贼人，”他看一眼那个偷顾一念钱袋子的毛贼，“他告诉我们，老孙头并非醉酒身死，他在凌晨时分，亲眼目睹了雯娘用毯子闷死老孙头的可怕场景。”
“你们来看老孙头的尸体，”他撩袍起身，一边呼唤花涴和官兵们，一边朝老孙头仰面朝天的尸体边走去，“老孙头的尸体上有好几处疑点，方才仵作已经说过一个了，他的鼻孔里有许多毯子上的细绒毛，这可以证明他是被人用毯子捂死的。但是你们接着看，”他拨开老孙头包裹严实的衣领子，“他的脖子这儿有个轮廓分明的手掌印，从角度来看，应当是有人骑在他身上，从上面固定住他的脖子时产生的，再从痕迹的深浅来看，手掌印的主人用的力气应当不大，所以他的目的应该不是用手掐死老孙头，而是想固定他的头颅，方便用毯子堵死他的鼻孔和嘴巴，让他无法呼吸。”
“你们再仔细看看，”越千城伸出指头，指着老孙头脖子上的手掌印，“一、二、三、四，人有五指，老孙头脖子上的掌印却只有四指。”
花涴辨认片刻，拧眉道：“果然。”
四个指印十分明显，能辨认出分别属于哪根手指头，仔细看一看，缺少的是中指。
越千城继续道：“之前雯娘在街上哭泣，我闻得旁观的人说，他们家的孩子手有残疾，十根指头凑不全，所以看到这个缺少一指的掌印时我便有所怀疑。再一个，”他偏首望向老孙头死不瞑目的双眼，“按照雯娘所说，她是凌晨时分杀死的老孙头，贼人目睹她害人也是在凌晨。可人死后并未全无表现，你们看，老孙头的双目已经出现轻度浑浊，我方才问过仵作了，他说当死人的双目出现轻度浑浊，便代表这人死了起码四个时辰以上。若他刚死个把时辰，双目并不会浑浊。”
抬起头，他冷静道：“我以前在某本册子上看到过，人死一个时辰，尸斑开始出现，三到四个时辰，用手指挤压尸体上的尸斑，会出现退色的现象，七到八个时辰，尸斑便会转移。老孙头脖子上的尸斑已到了指压退色的阶段，种种迹象说明，他死亡的时间并不是凌晨，而是更早一些，应当在昨夜子时左右。”
凌厉如剑般的眉峰微微上挑，他用几乎可以洞察一切的深邃目光凝望雯娘，“夫人，请你告诉我，既然老孙头死亡的时间是上半夜，你为何要在黎明时分，趁有贼人闯入的时机，再一次佯装杀死他？你究竟想掩盖什么？”
说到底，雯娘是个妇道人家，长期相夫教子，心机没有修炼得太深，被越千城这样摆出证据逼问，她不由得露出慌乱的神色，两根藏在袖子下的食指不停搅拌，只缄口不言。
将越千城的话从头到尾听完，官兵们才终于恍然大悟，原来这件有隐情的案子里还有隐情，他们都着了这个小妇人的道。
围观的百姓们太多了，他们先是判错了案子，接着又认错了凶手，官兵们觉得面子受损，干脆不说话了，干等着那位年轻的公子哥帮他们揪出真凶。
越千城讲话咄咄逼人，语气较为硬气，花涴接过他的话，扮演了较为温和的劝说者，“夫人，让你儿子出来吧，”她放软语调，缓缓规劝雯娘，“不管他行凶的缘由是什么，杀了人终归是要负责任的，纵然他躲的了一时，可也总躲不了一世，官兵们会想方设法将他捉拿归案的。”
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