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迎春有些吃惊，也有些怔忡， 忆起自己回府时还与二哥哥说了好些丧气的话，不想二哥哥竟然舍得花这么多银子，心中渐生懊悔。
“依我瞧着，这些事最好不要声张。想必琏二爷也是偷偷拿银子还的， 万一被二奶奶知道了可了不得。”
“还有， 往后琏二爷若吩咐了什么，咱们照做就是，他定然不会害咱们。”
迎春点了点头，心中五味杂陈， 没有再言语。
贾琏听闻孙绍祖已经出了京， 心中一块石头落了地，虽然不知将来如何， 但起码迎春近期是平安的。
*
六月大暑天，贾政的门生，捐了通判的傅试传来消息，称其妹妹傅秋芳已经说与了贾雨村。
凤姐说道：“起初我以为是续弦，不想还是做小妾。真真可惜了傅家妹子，今年差不多有二十六了，年纪虽然大了点儿，不过相貌姣好，又颇通诗书，我见过两回，不比园子里的姑娘们差。”
贾琏一脸鄙夷地道：“这个傅试也是个一心想结豪贵、攀高枝的货，实在不懂二老爷为何会中意他。”
“如今嫁妹的帖子已经送来了，定在月底，到时候你可要去？”凤姐又问。
贾琏果断地回：“不去，你去打点就行了。”
凤姐嘀咕着：“不过是做偏房，弄顶轿子抬进去便完了，还搞得煞有介事，一个个的也不给人省心。”
贾宝玉听闻傅秋芳说与了贾雨村做妾，却是气得破口大骂：“好端端一个美貌才华兼备的姑娘，又被这些人给糟蹋了。”
袭人赶紧止住贾宝玉：“二爷说话也不怕忌讳，怎么就叫糟蹋了？傅家哥哥留着她就是想攀结权贵的，如今雨村大老爷好歹也是大司马，军机朝政都有他的立足之地。虽然进门后身份只是小妾，焉知将来不会被扶正？”
贾宝玉瞪了袭人一眼，懒得辩驳。自打去了学馆，这半年来，袭人处处提醒他科举之路的种种好处，听得他心中极不耐烦，虽然想疏离了她，但生活大小还是她熟悉周到，处处离不了她……
现下只哼了一气儿，拔腿朝门外走去。
袭人追问：“天色将黑，二爷这是去哪儿？”
“去老太太屋里。”
贾宝玉哪里是要去贾母处，他是想去园子里找林妹妹说话，但不想告知袭人罢了。
不料袭人却猜着了一般，转头拿了一盏灯笼追上去：“天色将黑，我给二爷照路罢。”
贾宝玉斥道：“不用了，我想单独走走。”
袭人立在原地，心觉委屈，却也习以为常，只好喃喃地道：“那二爷早些回来。”
*
暮色降临，潇湘馆里，灯影绰绰。
林黛玉闲着无事，拿出贾琏送过来的绛珠簪子，趁着灯光细细瞧着。
紫鹃道：“姑娘，这簪子极美，为何不见你戴它？”
林黛玉摸了摸玛瑙珠子，说道：“我原也想戴，却总找不到戴的时机。”
紫鹃有些不明白了：“戴这簪子也需要时机么？”
林黛玉没有解释，恰巧贾宝玉走了进来：“林妹妹，在看什么？”
林黛玉将簪子放在了妆奁盒上，转身站了起来：“天都黑了，你怎么跑过来了？”
贾宝玉眼尖，看到了那枚簪子，伸手取了过来，说道：“这是什么花样，好生别致，也好衬你。”
林黛玉一愣，将簪子拿了过来，问：“你不知这是什么花样？”
贾宝玉笑道：“我从未没见过，怎会知晓，好妹妹且告诉我答案。”
林黛玉莫名有些失落，旋即又觉得难道这东西果然只有自己知晓？她将绛珠簪子收了起来，拿了把圆面纨扇，闲闲摇着道：“我给它取名绛珠簪。”
“绛珠簪。”贾宝玉咂摸了会儿，“果然好名字，与它的气质融为一体。”
林黛玉见宝玉果然不识绛珠簪，不禁睨了他一眼：“都这么晚了，你怎么还进园子里来？袭人也没跟过来，真真少见。”
“快别提她了，我今儿听说傅秋芳姐姐许给了贾雨村做小妾，她却说也挺好。我一时心烦，进来逛逛散散心。”
林黛玉也见过傅秋芳一面，知晓她是个有才气的姑娘，只是摊上个这样的哥哥，难免有些为她感觉惋惜。
二人说了些有的没的，就见袭人打着灯笼找上了门。
她笑道：“才刚去老太太那儿回个话，竟没瞧见二爷，料想二爷定是来园子里了。”
林黛玉嘲道：“我便说怎会‘少见’……”
袭人不明白前因后果，只笑着说：“二爷，待会儿园子里就要关门了，还是改日趁白天再过来姑娘这儿罢。”
袭人走后，紫鹃禁不住说了句：“袭人姐姐真是跟得太紧了。”
林黛玉看着门外，叹了一声，说道：“罢了，把门关上罢。”
*
月底，傅秋芳还未出嫁，薛蟠紧张兮兮地把贾琏叫出去喝酒。
薛蟠道：“我便说琴姑娘这档子婚事，十之八九不成。”
贾琏惊讶地问：“可是出了什么变故？”
“今儿退婚的书已经递过来了，写了一堆文诌诌的话，我也说不上来，大概意思就是说当初两位父辈指婚不过是一时酒言，没有考虑周全，无订亲信物，更无三媒六聘……说了一大通，总之就是要退婚。”
贾琏虽然早已经知晓此事要黄，听闻时少不了要做出一副惊讶惋惜的表情来。
薛蟠闷了一口酒，冷笑了一声：“梅家早半个月前就已经回京了，回来后也一直不往来，是什么意思，大家都清楚。”
贾琏道：“事已至此，也好，起码把话说清了，咱另择贤良便是。”
“我也是这个理儿，只是老人家喜欢长吁短叹。”
“另寻了更好的，姨妈的心结也就了了。”
“说是容易，眼下他们两个孤儿，没父没母的，只能仰仗着母亲一人做主，偏偏这段日子母亲又气病了……”薛蟠说这话的时候，贾琏突然觉得眼前的这个人有些变化，他不再是之前的那个薛大傻子呆霸王，变得成熟了许多。
陪着喝了些酒，薛蟠的心情非常沉重，贾琏的心情却很不错。
是的，他的私心所想，终于成了现实。
原本他只想着，若要让黛玉死心，只能想办法让宝钗成为宝二奶奶，可是老太太不喜欢宝姑娘，少不得要借助元妃力量。
可是在他心中，更属意于宝琴。一则，宝琴是园子里唯一没有进入薄命司的姑娘，可见是有福气的。在前世贾家败落时，虽然梅家也因为种种原因避开这门婚事，但是宝琴的哥哥非常得力，家中生意蒸蒸日上，又对妹妹爱护有加，即便遭遇退婚，也能为妹妹找到好亲事。
二则，贾琏听闻宝玉与宝琴感情交好，能吃、玩到一起去，宝钗成熟稳重，却显老成，二人还因经济仕途闹过别扭……
*
回屋后，贾琏同凤姐提起梅家退婚一事，凤姐也跟着惊诧了一番，然后思虑道：“这一退婚宴，可怎么好。”
贾琏道：“这有什么，不过退婚了，再找门更好的不就行了？”
凤姐摇了摇头道：“高门大户自然有底气，可他们家全靠姨妈撑着，可如何是好？”
“老太太不是喜欢宝琴么？还有意为她说媒，依我看许给宝玉也不错。”
凤姐笑了笑：“老太太心中定的是谁，你又不是不知道。况且太太更属意宝姑娘，所以两方相持不下。”
贾琏假装开玩笑地说：“这不更好，鹬蚌相争，渔翁得利。”
凤姐沉思片刻，说道：“要说琴姑娘，那是极好的一个人，既具宝姑娘之大气，又具林妹妹袅娜，模样才情绝佳，她自小跟着她父亲从这省玩到那省，底子好经得起折腾，不比林妹妹体弱多病，加上性情比宝姑娘活泼，没有藏那么多心思，若我来定，撇开这些世俗偏见，选琴姑娘是最顺的。”
贾琏听罢，没有说话，他何尝不知道凤姐不愿意选择宝钗的原因呢？宝钗心思深一些，将来做了宝二奶奶，只怕当家一事轮不到凤姐了……
他说道：“这事还不能到处乱说，被退婚终归不是好事情。”
“放心，这点分寸我还是有的。”
作者有话要说：
该来的总会来
第28章
已至立秋， 贾琏隐隐觉得今年的秋天注定是个多事之秋。
立秋第二天，贾琏就接到了林松寄来的信，告知柳姨娘于六月十一去世， 如今林府里已无半个主子， 只有几个仆人留着看家。
贾琏告知林黛玉此事， 林黛玉黯然许久， 最终说道：“此事我已知晓，二哥哥替我回封信， 暂且由林管家先打点府中。”
没两日，林黛玉便病倒了，说是在园子里走了一遭，回来后当夜高热不退。
请了大夫来瞧，道：“姑娘病症乃中暑所致， 虽已立秋，气候仍旧炎热， 待我开了药方慢慢调理。”
几碗药喝下去，林黛玉身上的热气虽然退却，却依旧虚汗不止，大夫又说是姑娘向来肺脾气虚， 一些小灾小病， 常人三五日便好，她则需要花更长时间，甚至引发旧疾。
紫鹃每日勤快侍奉左右，忧心忡忡。
林黛玉醒来， 头发丝都是湿的， 脸色苍白，不见唇色， 见紫鹃这般担忧，只说道：“不过是中暑了，躺两日就好，你担心什么？”
紫鹃心口堵得慌，扭过头去眨眼睛吞了泪。
紧接着，梅翰林拔擢为参政知事，换句话说，果然位同“副相”了。虽然还未有消息说梅家要与李御史家联姻，但想必也就是近日之事了。
贾琏想与林鸿商议一二，但是林鸿早已随四皇子去了两淮募捐赈灾银两。
回到府里，凤姐又急吼吼地气道：“眼下府里一两银子都恨不得掰开两半花，不想宫里的小太监又过来给夏爷爷借银子。”
“你可给了？”
“眼下我哪有银子可给？那小太监竟然放话说明儿再过来，让我们凑齐五百两。堂堂国公府，竟然被毛都没有的小太监要挟，真是恨也没处恨。”
贾琏气道：“上回借的还没还，如今又来借，当我们是什么了？”
可是，宫里的消息向来不外泄，全靠太监打通，元妃又失宠已久，今年大年初一，老太太等去宫中朝贺，顺便给元妃祝寿，因身边有其他人，也不能说太多话，据老太太说，元妃的状态便很不好……所以他们才敢这么明目张胆……
“明儿他再过来，你来应付，我可不想与他们起冲突。”凤姐说。
次日，小太监果然又来了，贾琏私底下陪着笑脸说了好些好话，这才掏出一张银票，说道：“公公，眼下府里也有难处，你若乐意帮忙传个话儿，我当愿赠百两，此事仅你知我知。”
小太监眉毛一挑：“什么话？”
贾琏耳语一阵，小太监听毕，说道：“这事简单。”
*
没过几天，贾琏收到了一个更大的消息——孙绍祖意外坠马而亡。
事情一件接一接，却只有这一件是大快人心之事，贾琏高兴地把这消息告知了凤姐。
凤姐却说：“虽然让二姑娘免遭了毒打，但二姑娘将来可怎么办？”
贾琏有些不满：“将来之事谁能预知，过好当下要紧，大不了贾家养着她，不过添双筷子的事。”
“你说得倒是轻松，咱家还从未有过做了寡妇还回府的旧例，都是在夫家老去的。”
贾琏只好道：“以后的事情指不定，现在且不操这个心。”
孙家一队人马从大同府过来奔丧，贾琏作为贾府代表出席丧仪，他可没什么悲伤可言，满脑子都在为迎春做打算。
迎春虽然挨过他的打，却是他明媒正娶的妻子，少不得要做做脸面，哭得伤心难过至极。绣橘、莲花儿等则人前落泪，人后暗笑。
迎春并无子嗣，家中婆子、丫鬟也不待见她，孙家父亲、兄弟早就听闻了那五千两银子的事，对贾家一向颇有微辞。抵达孙府后，贾琏提起自己已经还了两千两，孙家人才稍稍缓了缓脸色。表面上对迎春也说了些抚慰之语，却终究没有什么情意在里头。
送殡去了城外的一处庙中，丧仪暂时告一段落。
贾琏私下问迎春：“他们决定停灵满百日再来京扶灵回大同府，你是要陪着一块儿去大同府，还是留在京城？”
迎春说：“我自然是不愿意去大同的。”
“老太太也是这个意思，你还年轻，又无子嗣，何必一辈子守寡，若有机缘再寻个人家再嫁，离家近些也有个牵念。”
迎春却道：“往后几十年，我不会再嫁了，宁可与妙玉那般，也不嫁了。”
贾琏见她心生后怕，没有再多言。其实未来嫁不嫁，都是后话，也有初婚不幸，二婚却幸的例子。贾琏现在要的，只是她的一个主意，只有她有了主意，他才有底气与孙家人商讨。
结果一提及迎春的事情，孙家人立刻摆出一副不想管的架势。
他们怎么会乐意留个寡妇在家里看着碍眼，巴不得迎春留在京城，是死是活，横竖由贾家人照顾。
而且，孙家父亲、兄弟、族人也不是个善茬，孙父只说：“我们家都在大同府营生，当初祖儿想来京城发展，我们就不同意，结果他还是把命折了。因此这间宅第，百日后我们想卖了，你若有闲钱，买下来给你妹妹住着，也是个不错的主意。”
贾琏哼了一声，孙绍祖的尸骨未寒，他们就要急着赶他媳妇走，这家人真做得出来，难怪政老爷向来不喜欢孙家，终究是势利小人，不是体面人家。好在贾家还有几间屋子，养得起这个人。
贾琏拍板道：“既然你们有这个打算，卖便卖了，届时迎春先接回贾府，我们替她做主。日后两家若要走动，便走动，若无暇往来，我们也体谅，毕竟一来一回也不便利。”
孙家甩掉了这个包袱，没有再多说，只先回了大同府，百日后再过来送灵柩回去。
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贾琏回来告知贾母，见她这几日为了黛玉的病情也消瘦不少。
贾母听了迎春的安排，倒没说什么，只点头应允：“且先这般安排罢，孙宅卖掉后，让迎春先回家住着，再作打算。”
“我也是这么想的，以后的事说不准。”
贾母却又唉了一声，说道：“眼下你林妹妹身子虽然好转，但我总提心吊胆着……近来我没来由总想起端午前张道士说宝玉的姻缘将至，眼见宝玉也到了该说亲的年纪，唉，也是个难事。”
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