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那是在四年前他刚继任洛州通判，带了家眷前去上任的时候，正徐麒臣从洛州巡查离开，两个人于官道上曾经遥遥相望，沈承恩看到几匹快马，为首之人一袭玄衣，器宇轩昂，却也仅此而已。
可虽然沈承恩人在洛州，却也时不时听见徐大人之名，比如如今的洛州知府大人私底下就曾薄有微词，说是徐麒臣年纪虽轻，行事却极老辣，很不讲官场上的情面，他的前任就是给徐麒臣参了一本后拉下马的。
其实沈承恩知道，这位管知府的前任纵容家奴霸占良田，横行乡野，给革职查办一点儿也不冤枉。
那时候在官道上跟徐麒臣一行人错马而过的时候，沈承恩知道那就是大名鼎鼎的徐麒臣，心里还存过一个“可以一见”的念头，可却怎么也想不到，有朝一日自己居然真的跟这位大人相见了，而且是在这样尴尬危险的情形下，竟不知这一见是福是祸。
此刻满堂刑部的官员们尽数起立笑脸相迎，徐麒臣面上却只是淡淡地，微微抬手做了个揖算是回礼。
原先沈承恩是坐在中间的椅子上，这会儿自然也早站了起来，徐麒臣回眸：“这就是洛州通判沈大人了？”
沈承恩忙道：“不敢，参见徐大人。”
徐麒臣将他上下扫了一眼，面无表情，也不落座，只跟众刑部之人道：“本官奉旨要带沈通判回都察院询问，公务在身恕不闲叙了，告辞。”
他说着拂袖转身，身后两人自来带了沈承恩，竟是一阵风似的来去自如。
几个刑部众人却也知道他的行事风格，忙跟着送出了仪门，目送徐麒臣一行离开，才各自松了口气。
一人道：“怎么都察院忽然间要管洛州的事了？”
另一个道：“是啊侍郎大人，原先不是说要吏部跟都察院各自派人跟我们协同问案的吗？”
刑部侍郎给围在中间，想了想说道：“都察院的行事神出鬼没的，谁敢多嘴？何况既然是徐大人亲自过来，都罢了，何况留在这里我们也问不出什么来。”
旁边的主事叹道：“只可惜了，看着这沈通判斯文儒雅的不像是那种贪蠹之人，如今入了都察院，就如同过一遍油锅一样，只怕他无法自保啊。”
“不是说着沈通判跟英国公府有亲，国公府会不会替他走动通融？”
“呵，你说的轻易，这是徐麒臣亲自督办的，国公府的脸多大，敢去跟他通融？那国公府自己还未必干净呢，敢蹚这浑水？他们难道不怕惹火上身？”
众人嘀咕了几句，便各自回部内去了。
且说沈承恩给带回了都察院，进了厅内，徐麒臣上前落座，不必多言，其他的官员便各自退下，只留了两个心腹站在门口。
沈承恩本不敢坐，怔怔地站在原地，却听徐麒臣道：“沈通判请坐了说话，如今你并未定罪，你我还是同朝官员。”
“这、多谢徐大人。”沈承恩勉强答应，战战兢兢地在旁边的椅子上落座。
徐麒臣喝了一口茶，才慢慢道：“洛州的卷宗我已经尽数看过了，其中的确疑点不少。”
沈承恩咽了口唾沫，想喝茶，又不敢妄动，更不敢出声。
徐麒臣道：“沈大人，你的履历我也很清楚，你不算是个贪蠹之人，所以我不想为难你。”
沈承恩听了这句才仿佛有点儿希望，微微垂首：“是。”
“但是，”徐麒臣停了停，才道：“望江楼惨案之中，那请客的王司马，误入的朱江，以及云龙山的匪贼等都已经死了，如今当日在场的竟都死绝，只剩下了你沈大人一个活口，你……不觉着这有些古怪吗？”
沈承恩的心怦怦乱跳：“这、下官不知如何说。”
“很简单，照实说，”徐麒臣盯着沈承恩，两只眼睛漆寒如星：“你是洛州通判，朝廷命官，这么多的人命，瞒而不报是什么罪你最清楚。”
沈承恩已经有些汗意了，几乎也坐不住：“我……”
这徐麒臣果然好大的威严，虽然并未疾言厉色，淡淡的几句，却压得沈承恩喘不过气来。
在这种无形的威压下，他真想干脆把所有都吐露出来，毕竟那也不是他的错儿，他是清白无辜的，杀人也是被迫而已。
但是一想到事关谢西暝，沈承恩哪里敢张口，只拼命地咬紧牙关，用那点儿残存的理智跟冲动对抗。
厅内太安静了，直到徐麒臣一声轻笑。
“沈大人倒是惜字如金的人，那好吧，”徐麒臣的声音透着轻描淡写，“既然你不肯说公事，不如闲聊些家事。”
沈承恩一脸懵懂，不由抬头看向徐麒臣。
徐大人凝视着他的双眼：“听说，沈大人府内最近添了几个人。”
沈承恩的脸色显而易见地变了变。
他实在想不到徐麒臣提的是这个，虽然觉着徐麒臣不可能知道谢西暝的来历，但这人可是有名的洞幽察微。
一念至此，心忍不住便颤了起来。
“那、那是下官外室生得两个孩子，”沈承恩觉着肩头千钧之重，更无法面对徐麒臣的目光，低着头道：“没想到、大人连这个都知道了。”
“若要人不知，除非己莫为，”徐麒臣道：“沈大人你的这位外室，姓甚名谁，从何而来，原先住在哪里，可否告知？”
沈承恩心乱如麻，鼓足勇气抬头问道：“不知、徐大人为什么突然对下官的外室感兴趣？”
徐麒臣又是一笑。
他笑起来其实非常的好看，眉眼生辉，笑意和暖，透着一种儒雅温润的感染力，不愧是本朝数一数二的美男子。
“本官对沈大人的外室不感兴趣，不过呢，望江楼惨案发生那日，恰好有人目睹过，有一位疑似是沈大人那位外室之子的少年出现在酒楼之上。”徐麒臣慢条斯理地说到这里，瞥着沈承恩道：“沈大人，有无此事？或者沈大人觉着，本官该直接传你的那位‘外室之子’进京问话？”
“不！不行……”沈承恩再也坐不住了，猛地从椅子上站起来，只是起的太急，整个人摇摇欲坠，眼前发黑：“不是……”
“什么不行？又什么不是？”
看着沈承恩惨白的脸色，徐麒臣仍是丝毫也不为所动。
沈承恩只是摇头，心里有个声音响起：受人之托，忠人之事，不能说，不能说。
“沈大人，你在瞒什么，”徐麒臣终于缓缓站起身，他徐徐走到沈承恩身旁：“但不管你瞒什么，终究是会水落石出的，酒楼上云龙山的匪贼跟朱江的人并不是互拼而死，他们都是死于一人之手，对不对？”
他、他怎么知道！
沈承恩窒息，额头已经有冷汗涔涔。
他竟受不了徐麒臣靠自己这么近，慌得要后退，却忘了自己在椅子旁边，顿时跌坐了回去，他下意识抬手一扶桌子，却把茶杯推翻，茶水茶叶流了一桌。
徐麒臣目不斜视，只仍盯着沈承恩：“沈通判，我最后再问你一句——当时酒楼上到底发生了什么？是谁杀了那些人！是不是那个少年？！”
他句句追问，句句诛心，到最后徐麒臣眸色闪动，如同幽潭月影，深不可测。
——“那个少年……到底又是谁？”
正处于极度紧张中的沈承恩并未察觉，徐麒臣在问最后这句话的时候，声音很轻，语气颇为怪异。
洛州，沈府。
猛然间听说有王爷驾到，老太太跟沈柔之都惊呆了。
傅寒只瞪着谢西暝，小侯爷心中震惊、紧张，此外又有点莫名的兴奋：什么王爷？莫非是定远王亲自驾临？难道这么快就要看到父子相争的场景了？到时候自己要不要助拳呢？
正在胡思乱想，谢西暝已经先站了起来：“老太太跟长姐不必担心，兴许他们通传有误，我先出去看看。”
他正要往外走，沈柔之忙走过来：“小西……”见谢西暝住脚，沈柔之走过来，拉住他的手：“你、你能应付吗？我跟你一起……”
“长姐不必，我先查看了究竟再说，”谢西暝心头又暖又软，忍不住摁了摁她的手：“放心。”
沈柔之心神不宁，只得叮嘱道：“那、务必谨慎些行事。”
谢西暝心花乱放，可惜无法表达于外，只能按捺那份喜悦抽手转身往外。
旁边傅寒已经看呆了，这会儿他心里确信无疑：这个霸王，明明是喜欢沈柔之这个美人儿，而且是喜欢的了不得的那种。
可就算是亲眼所见，傅寒仍是有些难以相信。
眼见谢西暝走到门口了，傅小侯爷才总算反应过来：“我也一起去看看！”转身之时又忙忙地仔细看了眼沈柔之。
之前都是隔着一段距离，如今近在咫尺，却比远看更加美的动人心魄，真真称得上肤若凝脂，颜若春华，而且气质柔媚婉约，尤其是那双眼睛，只淡淡一瞥就像是有万种风情摇曳其中。
要不是谢西暝在侧，傅寒简直不想就这么走开了。
本来傅寒想不通怎么谢西暝这样冷血的霸王就动了心，可是此刻对着沈柔之，突然竟朦朦胧胧地有了答案：喜欢就是喜欢，心动就是心动，像是天要下雨，像是花儿要开，自然而然罢了，并没有什么一二三四要说。
出门的时候，小侯爷心里还有些怔忪，竟把外头还有个“王爷”在等着这样重大的事都暂时地抛在脑后了。
直到将出二门，傅寒才忙追上谢西暝：“郡王，来的是哪一位你知道吗？”
谢西暝道：“待会儿见了不就知道了。”
傅寒打量他的反应：“不是定远王吧？”
谢西暝冷冷一笑：“要是他，这会儿早杀进来了，还等什么？”
傅寒听他话中的意思，对那位老王爷自然大为不满的，便笑道：“说的也是，我听说定远王下了诛杀令，还有些三山五岳的江湖人想要领那赏金……我先前还为你担忧了一阵儿呢。”
谢西暝道：“怕不是盼着我给人杀死吧。”
“哪儿的话。”傅寒急忙否认，“我跟你又没有深仇大恨。”
两人说话间已经到了大门处，果然见门外停着一辆很大的马车，车边儿上侍卫林立。
沈府的众人都站在门口，茫然无措，见谢西暝出来才忙又退开。
傅寒耐不住性子，先一个箭步奔了出去，扫了几眼，忽然看到两个有些眼熟的人：“咦……”
正在诧异，里头谢西暝走了出来，而那马车旁一个内侍模样的正俯身说话，一眼看到谢西暝，忙道：“是小郡王。”
话音刚落，谢西暝已经走到了车前，声音不高不低地：“怎么就跑到这里来了？”
马车中一个声音道：“怎么这里不能来吗？是什么龙潭虎穴？”
傅寒听见这个声音，便跳过来瞪大了眼睛道：“啊，原来是扬……”
里头的人道：“怎么他也在？”声音有些不耐烦的。
谢西暝看了眼傅寒道：“他是我给你找的帮手。”
车内的人冷哼道：“我需要什么帮手？”
“别的做不成，”谢西暝双手抱臂：“危急关头至少可以让他给你挡箭挡刀，做个盾牌用用该是合格的。”
车内人才道：“唔，有点道理。”
傅寒在旁边听得怔怔的，听两人旁若无人的贬低自己，忍不住道：“我还在这里呢！你们眼里还有没有我了？就这么挑挑拣拣贬低人？”
谢西暝瞥了他一眼：“贬低了什么？”
车中人却冷笑：“你不想当盾牌我还不想要呢，立刻走没有人要留你。”
傅寒目瞪口呆，连连咽了几口唾沫，竟叉腰挺胸道：“大丈夫能屈能伸，你让我走我还偏不走了呢，偏要看看你们葫芦里卖的什么药。”
“那你可赶上了，”车内人道：“不过是□□，断肠草，鹤顶红。”
傅寒撇嘴。
车中人又对谢西暝道：“你不上来，是要我下去？”
谢西暝道：“我不上去，你也别下来，这儿不是你该来的。”
“是怪我直接来找你，惊动了洛州的人……还是怕惊动了这府内的人？”车内人声音冷峭：“我就是故意的，想来看看你藏着的宝贝到底是什么样儿的！”
傅寒听到这里心里一震，又有点期待：他总算没白留，果然有大新闻！
谢西暝皱眉：“正事要紧，你还是……”
还未说完，便听身后有人叫道：“小西哥哥！”
谢西暝回头，见竟是沈奥沈逸振，还有如眉跟玉如四个孩子正站在门口，沈奥跟沈逸振以及如眉手中各自握着一把木剑，正跃跃欲试地看着他们：“是什么王爷来了？要不要我们帮你打架？”
谢西暝正要打发了这几个孩子，却听到车中的人唤道：“如如？”
玉如本来正躲在如眉身后，听到这声音愣了愣，旋即惊喜交加地叫道：“这是、扬王殿下……枢哥哥！是枢哥哥吗？”
她叫了这声后，马车的门打开，有道身影从内跳了出来：“如如！”
“真的是枢哥哥……”她高高兴兴地从门内迈步出来，向着下车的少年奔去。
而那少年也上前一步，把如玉轻轻抱住了。
谢西暝本来要打发了车中少年走开，没想到适得其反。
正在皱眉，谁知傅寒在旁轻轻地用手肘捶了他一下。
谢西暝正不耐烦，不料傅寒向着门口使了个眼色，谢西暝顺势抬眸，却发现在沈奥沈逸振他们身后站着的，赫然正是沈柔之！
作者有话要说： 今天的三更会连着发出来，半个小时后发第二章
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