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“这双鞋对于吴周氏来说太小了，”谢吉祥指着鞋尖的位置，“吴周氏的大拇指都弯了，很别扭挤在鞋子里。”
赵瑞若有所思道：“所以凶手并不知道死者的鞋子尺码？或者说
这身嫁衣是对方提前准备的，就为了杀人之后给吴周氏穿在身上。”
但这样的话，为何偏要给吴周氏换衣裳呢？
谢吉祥微微蹙起眉头：“这个嫁衣，对吴周氏或者对死者有何意义？”
两人正在研究死者，突然，祠堂外面传来哀嚎哭声。
那一群人的哭声好似被捅了马蜂窝的马蜂，嗡嗡作响。
赵瑞回头看过去，苏晨快步进了祠堂，对赵瑞道：“大人，死者家属到了。除了死者的丈夫外出不在村中，吴长发家其余五口人都来了。”
赵瑞顺着吴氏祠堂的门缝往外看去，只看几个青灰的身影围在门口，正哀声痛哭。
让他们这么哭下去也不是个事。
赵瑞低声问正在忙的邢九年：“邢大人，你这还得需要多久？”
邢九年正在专心给死者检查，闻言摆摆手：“你领着丫头去问亲属吧，我这里最少还有两刻。”
赵瑞长舒口气，等谢吉祥起身，便跟她一起往祠堂外走。
两人刚推门而出，就看到吴长发家的人或站或坐，脸上都有泪光。
尤其是一个四十来岁的妇人，更是哭得上气不接下气，谢吉祥猜她应当是吴周氏的婆婆韩氏。
赵瑞不耐烦听人哭，又觉得他们会吵到邢九年验尸，便看了一眼苏晨。
苏晨便上前一步，道：“各位乡亲，这位是我们皋陶司的赵大人，奉命侦查吴周氏一案，还请各位借一步说话。”
他话音刚落，就听那哭得一把鼻涕一把泪的妇人嘶吼道：“一定是隔壁虎子那个倒霉媳妇杀了紫娟！”
作者有话要说：谢吉祥：我怀疑作者diss我的身高，但是我没有证据。
赵瑞：谁敢欺负我吉祥妹妹？拉出去砍了。
全文完。
哈哈哈 开个玩笑~
第41章 鸿雁伤03更新：2020-09-24 17:18:34
谢吉祥早年也是大户人家的小姐, 父母对她多有疼爱，不过该教的也都是悉心教导。
发现她有推官天分，父亲便一直领着她学习, 而母亲也会给她讲如何打理庶务。
他们家在城郊有庄子, 在庆麟街有商铺, 这些到底如何经营，如何核对账目，如何安排人手，母亲都手把手教会了她。
谢吉祥从中学了很多，也很清楚农家这些鸡毛蒜皮的琐事。
早年家里庄子上的那些人，也成日里闹个没完, 大多都是庄子管事出面解决。
谢吉祥跟着听过几耳朵，倒是不觉得吴韩氏提供的线索无足轻重。
她耐心地问：“这位大娘，隔壁虎子媳妇是个什么说辞？”
吴韩氏只是个普通村妇，也听不懂谢吉祥这文绉绉的遣词, 却也大概明白谢吉祥到底在问什么。
她嚎哭一声，呜呜咽咽道：“咱们家紫娟最是孝顺, 三个月前, 隔壁长隆家的一只公鸡不知怎么从鸡栏里跑出来, 扑腾飞到了咱们家院子里，紫娟一看这大公鸡肉头头的, 便想着给我们二老补身体, 当即就杀了, 炖了一大锅鸡汤。”
谢吉祥：“……”
赵瑞：“……”
就连跟在赵瑞身后的苏晨也难得露出些许惊讶。
明知道鸡是从隔壁飞过来的，却还是直接宰了炖汤吃，也是让人不知道说什么好。
吴韩氏却理直气壮。
除了她，站在他身边的吴长发也只是一脸沉痛, 并未觉得此事有何不对。
谢吉祥略微有些了悟，或许在村中，家禽走失，谁逮着算谁的，没有什么讲究。
吴韩氏继续嚎哭：“呜呜呜，谁知道隔壁虎子媳妇那么讨人厌，知道我们家吃了鸡，竟是整日里上门摔摔打打，骂骂咧咧。紫娟脾气也爆，就跟她干起仗来，打了好几天，那贼婆娘肯定对俺们紫娟怀恨在心。”
为了一只鸡打了好几天，得亏现在运河地里活计不多，否则村人们还真没这么多闲工夫。
五里堡位置特殊，既在京郊，又紧邻运河，南来北往的行人商队若是来不及赶在宵禁进城，自然要在城外盘桓一晚。
所以五里堡虽然地头上并不肥沃，靠着许多壮劳力在码头当长工且偶
尔收容一些商队，倒也并不如何贫困。
不过是一只年岁有些大了的公鸡，倒也不是非要去吃邻居家的。
便是吃了，也不过相互口舌，让村人说到说到，下一茬找回面子就是。
连着打几日，肯定有其他的矛盾。
谢吉祥跟赵瑞心里都很明白，两人对视一眼，谢吉祥便道：“看大婶家似乎营生不错，是很整齐的村户，若是为了一只鸡，怕也不至于动了杀人的心思吧？你们两家可是有别的事？”
这话说得，便是村妇也听了浑身舒畅。
吴韩氏略收了收眼泪，下意识看了一眼身边的大儿子和大儿媳妇，又看了一眼自家男人，这才别别扭扭说：“其实最开始说给俺们大亮的是虎子那媳妇。”
谢吉祥等人顺着她的目光往吴长发家其他人脸上看过去。
吴长发家人口简单，根据年龄，不用介绍都能猜到谁是谁。
跟在最后面一直低着头不说话的是小女儿，小女儿身前靠在一起的年轻夫妻应当是大儿子吴大光和妻子李素梅。
赵瑞手里此刻就捧着族谱，两人一起翻看。
吴大光看起来高高壮壮，炎热夏季，他却穿了一身长袖布衣，遮挡住了结实的手臂和小腿，露出来的肌肤黑黝黝的，一看就很健壮。
只不过脚上的草鞋还粘着青苔和湿泥，似乎刚回五里堡。
而李素梅就显得特别娇小瘦弱，她面色苍白，一脸病容，果然如同吴为所说身体一直没有康复。
再之前就是哀嚎不止的矮小吴韩氏和高大却沉默的吴长发。
这样的农村家庭，整个大齐到处都是，并没有什么特殊之处。
吴韩氏这话一说开，就如同开了闸的水坝，止也止不住。
“俺们家的儿子，不是我吹，个顶个的好，大亮出去上工，大光可在家，你们瞧瞧，是不是可英气哩？”
谢吉祥跟赵瑞一瞬间有些沉默，倒是苏晨很捧场：“不错，不错。”
夏婉秋默默看了他一眼。
不过吴韩氏根本不在意别人如何应声，她就是自顾自说自己的话。
“其实我心里早就中意紫娟，只是当时大亮跟紫娟年纪还小，不到成婚的时候，我也就没着急操持，结果那不要脸的小丫头整日里在我家门口勾勾
搭搭，瞧那样子就不是什么好东西，我可不能让我儿子娶这么个媳妇。”
“你们看我这大儿媳妇，又温柔又贤惠，可比那撒野贱人强了不知多少。俺们可是有脸面的人家，可不兴娶这种货色。”
农村媳妇要什么温柔贤惠？能干仗才是真的，就类似李素梅这种地都下不了的，一般农人家中肯定百般嫌弃，这吴韩氏倒是还挺满意？
谢吉祥注意到，她这么自说自话的时候，李素梅一直低着头，脸上既没有欣喜也没有高兴，就一直挂着那张沉痛的脸，显得有些恍惚。
她立即就明白，吴韩氏平日在家肯定不是如此，这不过是说的场面话罢了。
吴韩氏把一通话都说完，才道：“要我说，隔壁虎子也傻，芳儿那样的丫头何苦要娶回家，还不是成了搅家精。”
谢吉祥道：“这个芳儿媳妇嫁给吴虎之后，跟吴大亮是否还有牵扯？”
若她心里还惦记吴大亮，那确实就有比较合理的杀人动机。
然而她这么一问，吴韩氏的眼神立即就有些闪躲：“那我哪里知道哩？平日里俺们老两口都要下地，家里只大儿媳妇在，素梅，你可见过？”
李素梅突然被婆婆点了名，她几不可查地哆嗦了一下：“没、没有，我没怎么注意过。”
李素梅声音很细很轻，一看就是话很少的人，也似乎很沉默。
谢吉祥看着一直很紧张她的吴大光，突然问：“吴大光，你今日可出过村？”
大概没想到官爷会对自己问话，吴大光愣了一下，然后才说：“我跟我弟都在金虹盟的商船上做事，昨日刚好有船到南郊码头，我们两都去搬货去了。”
怪不得吴韩氏如此得意，金虹盟可是南来北往最大的商铺，他们的商船每日都在运河各个码头忙碌，吴家的两个兄弟都能在金虹盟的商船挂名，并且还是长工，实在很值得炫耀。
谢吉祥点点头：“然后呢？”
吴大光愣愣地说：“然后？我跟我弟就在码头上搬货，搬了一整夜，待今日寅时就差不多忙完，领了工钱我就回来了。”
谢吉祥注意到，他只说了自己回来。
“吴大亮呢？他媳妇死了，他怎么没有过来？”这次问话的是赵瑞。
大概
因为他长得实在太过冷峻，又气势逼人，吴家人面对他的时候或多或少有些瑟缩，不如跟谢吉祥说话那么顺畅。
果然，他这一出声，老实巴交的吴大光吓了一跳，好半天才结结巴巴说：“我弟说有事，一会儿回，我也不知道他去哪里了。”
大清早的，太阳都没出来，燕京城的各城门也大门紧闭，吴大亮一个普通农民，能去哪里？
谢吉祥刚要问，赵瑞就轻轻扯了一下她的衣服，示意她低头看向吴大光的脚。
刚才谢吉祥就注意到，吴大光穿了一双很是破旧的草鞋。
他这双草鞋已经满是青苔泥水，也露了脚趾，大概走不了几天就要烂掉。
赵瑞提醒她，谢吉祥才发现吴大光一直紧紧扣着脚上的大拇指，显得分外紧张。
他在撒谎。
谢吉祥清了清喉咙：“寅时城门还未开，吴大亮能去哪里？他最多只能去运河码头沿岸的棚户区，那边有许多商户，他……”
他如此说着，吴大光的脸便立即涨得通红。
吴韩氏一看她这么针对儿子，立即就有些恼火，却又不敢惹官爷，只好强着道：“不就是拿钱去耍，又不是多大事。”
拿钱去耍这几个字就很有些门道了。
“拿多少钱？去了哪里？他是熟客还是生客？”谢吉祥淡淡问。
吴韩氏被她如此刨根问底，脸色也很不好看。
刚还为了儿媳妇的死哭天喊娘，现在一被人说儿子不好，这才显露出真实的态度。
对她来说，儿媳是很重要，却也没有她肚子里出来的男娃娃要紧。
“就是……”吴韩氏结结巴巴，“就是那些地方呗，官爷你年纪轻轻，你不懂。”
一说谢吉祥不懂，谢吉祥反而明白过来。
吴大亮这是拿钱去寻欢作乐去了。
运河码头有内外两处，一般四层以上的商船都在城门之外的大码头停靠，那边的商船可以日夜不歇，码头临近的窝棚区自然人口混杂，什么样的人都有。
暗门子是最多的。
做苦劳力的男人，有许多都是孤苦无依的光棍，有了钱自然要拿去找乐子，他们根本不计较那些暗门子长得美丑，是否能歌善舞，只要是个女人，就能搂着一起进门。
谢吉祥没想到，有
家有室的吴大亮居然也会去。
就在这时，殷小六快步跑了出来：“赵大人、谢推官，里面有结果了。”
谢吉祥跟赵瑞便立即停了审问，叮嘱苏晨看住这一家，然后便直接进了祠堂。
此刻的祠堂里，已经算是灯火通明。
邢九年自己点了油灯，让整个祠堂都亮堂起来，他蹲在死者身边，用帕子小心翼翼擦干净了死者脸上的厚粉。
出乎谢吉祥意料，死者周紫娟居然是个很漂亮的清秀佳人。
她柳叶弯眉挺翘鼻，很是有些娟秀。
这样一个女人，她的丈夫居然还要去嫖？
谢吉祥一时之间有些无语。
赵瑞冷笑一声：“男人还不都这样？妻不如妾、妾不如偷、偷不如偷不着！”
谢吉祥：“……”
我瑞哥哥骂起人来真狠，连自己都不放过。
大抵是想起赵王爷，总归赵瑞骂完舒服许多，他低头看了看无言以对的小姑娘，想了想竟又补充一句。
“以后且得仔细看，人心险恶，便是面容颇善者也不一定就是好人，你本就心善容易心软，外出行走小心为上才是。”
谢吉祥：“……”
怎么又教育起我来了？
不过，赵瑞这般苦口婆心，谢吉祥心里倒是泛起一丝暖意。
如同冬日饮入一杯烈酒，浑身都是妥帖。
有瑞哥哥在，真好。
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邢九年倒是对死者的长相毫不在意。
他耳朵里都没听到赵瑞的话，此刻竟是一脸凝重。
“赵大人，谢丫头，”邢九年起身用帕子擦了擦手，微微叹气，“死者的子宫差不多位于耻骨上二三指宽，死者应当已经有了一至两个月身孕，具体月份还得再查。”
谢吉祥一听这话，立即觉得心中难受。
这个无辜的小生命，随着母亲的死亡而匆匆夭折。
邢九年脸色也有些不好看。
“吴周氏刚有孕，常人大概看不出来，她是被人勒死后才吊起，脖子上的勒痕很清晰。”
邢九年指着周紫娟的脖子给谢吉祥讲：“你看，死者后颈处没有绳索相交痕迹，凶手应当是用细长的树枝或者硬物勒死她，过程中吴周氏几经挣扎，在脖子上留下多处伤痕。”①
谢吉祥蹲下来，认真听邢九年讲解。
邢九年指着其中两道泛白的伤痕道：“死者死亡之后，凶手依旧在用力，因此脖颈上留下了大片的白色伤痕，没有出现血荫。”②
谢吉祥认真看着周紫娟的伤口，发现确实如邢九年所言，她的伤痕位置很具有代表性，同《洗冤集录》所描述一致。
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