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“你有这么多喜欢你的人，还会因为仅仅一个人的不喜欢而悲伤吗？”
塞缪尔理所当然地点头：“会啊。”
伊尔萨好笑地抬眸：“为什么？”
“因为那个人是你。”塞缪尔定定地凝视着她，纯净的绿眸像一汪清泉，令人不知不觉就会沉醉其中。
“……”
伊尔萨不知道要怎么回答了。她觉得天使是不明白“喜欢”的真正含义的，或者在他眼里，“喜欢”就像他喜欢所有人类一样简单。
也许和他探讨这个问题并没有意义。
伊尔萨妥协地叹气，顺着塞缪尔的话说下去：“好好好，那我也喜欢你，这样你高兴了吧？”
塞缪尔没有听出她语气里的敷衍。他愣了一下，随即绽放出干净明亮的笑容。
“谢谢你，伊尔萨。”
“……不用谢。”伊尔萨有种莫名的负罪感。
*
又过了几天，村民们的病情在塞缪尔的悉心照顾下逐渐好转，死气沉沉的村子也一点一点恢复了生气。
看着脸上洋溢着喜悦与希望的村民们，塞缪尔觉得自己好像也跟着他们高兴起来了。
他在一天的治疗结束后，将所有村民都聚集到村里的空地上。大家笑呵呵地看着他，早已没了一开始的麻木与绝望。
“把大家叫到一起，是为了告诉你们一件事。”塞缪尔温声宣布，“近日，吾神派遣我去另一个地方，所以接下来我会离开一段时间。”
“天使大人你要离开我们了吗？”人群中传来亚力克清亮而慌张的喊声。
“不，只是暂时离开。”塞缪尔温和地微笑，“你们还没有完全恢复，在此之前，我是不会走的。”
“太好了！天使大人不会离开我们！”
“那天使大人，你一定要快点回来哦！”
“天使大人，我们会等你的！”
村民们热情地呼喊着，这份热情传染给了伊尔萨，连她也情不自禁地露出笑容。
塞缪尔留意到站在人群后的伊尔萨，他挥散集聚的村民们，然后独自慢慢走到她的面前。
“伊尔萨，你会等我回来吗？”他希冀地看着伊尔萨，雪色长发在风中微微飘拂。
伊尔萨微笑：“当然。无论你去哪里，我都与你同在。”
这是她的真心话。她来到这里就是为了塞缪尔，自然会毫无怨言地等待他。
塞缪尔的心里微微一动。
在伊尔萨平静的目光中，他忽然俯下|身，轻轻抵上伊尔萨的额头。伊尔萨愣了一下，在对上塞缪尔柔软而期待的目光后，她了然地伸出双臂，松松地环上塞缪尔的脖子。
塞缪尔开心地扬起唇角：“我会尽快回来的。”
“好。”伊尔萨轻声回应他。
*
塞缪尔一走就是十天。
这十天里，他一直记挂着村子里的大家。当然，还有名叫伊尔萨的少女。
于是在任务完成后的当天晚上，他便马不停蹄地回来了。
可令他没想到的是，原本生机勃勃的村子，居然会突然变成这样——
漆黑的暗夜下，回荡着孩子们伤心的哭声。空气中弥漫着腐败的腥臭味，蛔蛆蝇虫随处可见，在这脏污不堪的环境里，消瘦的村民们正一脸麻木地从泥瓦房里进进出出。
塞缪尔注意到，他们是在搬运尸体。
而那些尸体里，除了原本就染上瘟疫的病人，还有一个是曾经很健康的中年女人。
塞缪尔依稀记得，那是收留伊尔萨的好心人。
他的心瞬间就沉了下去。
第38章
塞缪尔想不明白, 只是短短十天，这个村庄到底发生了什么。
跟在尸体后面嚎啕痛哭的一个小男孩看到了黑暗中的塞缪尔，他像是抓住了救命稻草般, 激动地指着天使大喊，“天使哥哥来了！天使哥哥回来救我们了！”
麻木的村民们这才注意到黑暗中的那个柔和的发光源。但他们并没有像之前一样欢呼雀跃地围上去，只是掀了掀眼皮, 仿佛没有看见一般, 继续机械地搬运着一具又一具发臭的尸体。
塞缪尔看着这仿若人间地狱的一幕, 只觉得心脏一窒, 连呼吸都变得沉重起来。
他向最初叫出声的那个小男孩走去。塞缪尔对这个长着虎牙的小男孩有印象，小家伙总是跟在亚力克的屁股后面，像只粘人听话的小狗。
“亚力克呢？”塞缪尔蹲下身体, 摸了摸小男孩脏兮兮的头发, “怎么没看到他？”
小男孩听到这个名字, 嘴一扁，豆大的泪珠瞬间从眼眶里滚了出来，“亚力克……亚力克他死了！”
……死了？
塞缪尔一怔, 巨大的震惊令他产生了一种恍如梦中的荒谬感。
“怎么会这样？”他紧紧按住男孩的肩膀, 反复确认道, “亚力克怎么会死？我明明已经替他净化过了, 就算不能彻底治愈，也不该在这么短的时间里……”
小男孩想到亚力克死时的惨状，眼泪更加汹涌。他哭得上气不接下气, 边哭边咳，仿佛要将肺咳出来。
“天使哥哥……你走了没多久……村子里的瘟疫就加重了……！爸爸说是因为河水被污染了, 大家都喝了河里的水……大家都会死……呜呜呜……亚力克哥哥……盖理爷爷……玛莎阿姨……大家都死了……”
他绝望地大哭, 周围搬运尸体的成年人仍然没什么表情, 仿佛早已习惯这样的哭声。
大家的眼泪都流干了，干涸的眼眶嵌在瘦削的脸上，就像两个乌黑的洞。
塞缪尔忽然感到一阵反胃。
不是因为滋生的蛆虫和恶臭的气味，而是一种更深层次的东西。
这东西仿佛正在他的胃里剧烈搅动，散发出不详的、污秽的气息，像是要从他的喉咙里冲出来，又仿佛在吞噬着他的灵魂。
他捂住嘴，面色苍白地站了起来。
“还有人呢？还有其他的人呢？”他的声音飘飘忽忽的，又带着某种急于证明的迫切，“……伊尔萨呢？”
小男孩抹掉眼泪，呜咽着说：“伊尔萨姐姐在别的地方……天使哥哥，我带你去找她。”
他握住塞缪尔的手，一边抽噎一边拉着塞缪尔向村庄的更深处走去。塞缪尔没有像以前那样抗拒孩子们的触碰，事实上，他根本就没有留意到这次触碰。
他出神地看着村子里的一切，胃里再一次疯狂地翻涌起来。
这些都是他所爱的人类，是他想要保护的生命。曾经的他们虽然痛苦但依旧鲜活，如今却只剩下一具干瘪的躯体。
他究竟拯救了什么？
小男孩在一顶乌黑的帐篷前停了下来。塞缪尔能够感觉到这个帐篷里也充满了浓郁的秽气，虽然与外面的秽气截然不同，却依旧令他几欲作呕。
“伊尔萨姐姐就在这里面。”小男孩怯怯地丢下这句话，转身就跑了。
塞缪尔站在帐篷前，心跳激烈宛如擂鼓。他害怕看到和外面一样的景象，却又急于想要进去确认。最后，他攥紧发白的手指，深吸一口气，忐忑不安地撩开了幕布。
比帐篷外更加令人窒息的绝望与死气扑面而来。
几个年轻的少女双眼无神地平躺在帐篷里。她们衣不蔽体，神情麻木，即使有人打开了幕布，她们也无动于衷，完全没有任何生气或是羞恼的反应。
如果不是胸口那点微弱的起伏，塞缪尔几乎以为她们已经死了。
塞缪尔的目光一一扫过这些少女的脸庞，然而却没有找到他最想见的人。可是看着这些死去一样的少女，他又不忍离开。他强忍住喉咙深处那种翻涌酸涩的感觉，站在幕前犹豫不决，不知道自己该不该进去。
“……天使大人？”身后突然传来水盆摔落的声音，塞缪尔扭头看过去，深绿的双眸瞬间亮了起来。
站在他身后不远处的，是一个身形佝偻的中年女人，而站在她身旁的金发少女，正是他心心念念的伊尔萨。
太好了！她没事……她还在。
塞缪尔悬着的心终于落了下来。
伊尔萨正面无表情地站在原地，看向他时，塞缪尔竟然隐约从她的眼神中捕捉到了一丝怜悯与不忍。
……为什么？她为什么要露出这样的眼神？
“天使大人，您终于回来了！”中年女人也不顾地上的水盆了，她激动的上前几步，几乎是飞奔着扑到塞缪尔的身上，那双疲惫的眼睛瞬间盈满了清澈的泪水。
“天使大人，请救救她们吧！她们还只是十几岁的孩子啊！再这样下去，就算真的凑到了钱，她们也活不了了啊！”
塞缪尔茫然地看向伊尔萨。
“这里究竟发生了什么？”他陷入深深的困惑之中。
伊尔萨无声叹息。她将哭泣的女人扶到帐篷里坐下，然后轻轻拉下了幕布。塞缪尔注意到，即使是这么大的动静，那些躺在帐篷里的少女们也没有动弹一下。
她们就像枯萎的花，正在无声地衰败着。
“你回来的不是时候。”将塞缪尔拉到一旁后，伊尔萨对他说的第一句话就是这个。
塞缪尔微不可察地颤抖了一下。
“对不起。”他低下头，额前凌乱的发梢垂落下来，遮住了他的眼睛，“我应该早点回来的……”
“不，我不是这个意思。”伊尔萨轻轻叹气，抬手掠过塞缪尔的额发，“如果你再迟一些就好了。”
再迟一些，这个村子就会彻底消失，而他也就不会看到现在的这副惨状。
比起什么都不剩，现在的村庄对天使的冲击力实在是太大了。
“……我明白。”塞缪尔以为伊尔萨是在责怪他，他苦涩地抿了下唇，侧头望向不远处的帐篷。
“那些女孩……是怎么回事？”
伊尔萨非常不想告诉他。可在她看到塞缪尔的眼神的那一刻，她就知道，塞缪尔是一定要知道这一切的，即使这会令他陷入无尽的自责与痛苦。
她顺着伊尔萨的目光望过去，轻声道，“她们在用身体赚取金币。”
“……身体？”塞缪尔的瞳孔微微收缩。
“嗯。”伊尔萨平静地点了点头，声音悲悯而宁静，仿佛融进了泠泠月色里。
“在你离开不久，瘟疫的传染力就变强了。瘟疫迅速扩散，村里的大家无一幸免。为了请医生替大家治病，这些女孩子主动提出要出去赚钱。”
“所以她们赚钱的方式，就是出卖自己的身体……？”塞缪尔难以置信地问。
“这是她们能想到的，最快的方式了。”伊尔萨又叹了口气，“可是那些肮脏的男人不愿支付她们高昂的价格。没办法，她们只能日夜不停地赚钱，没过多久，就都染上了病。”
“即使这样，她们也没能凑够五十个金币。”
听完这些，塞缪尔已经有些失魂落魄。他颤抖着睫毛，抬眸看向伊尔萨，却又在触及她的目光时，迅速垂下眼睫。
伊尔萨明白，他是在害怕，更是在自责。
他认为伊尔萨肯定是恨他的，而他也同样痛恨自己。
“那……你有没有……”塞缪尔的声音微颤，低的几乎听不见。
伊尔萨摇了摇头：“我没有。”
“可是你也染上了疫病，是吧？”塞缪尔悲哀地看着她。
伊尔萨顿了顿，然后默默地点了下头。
虽然她很清楚自己不会死，但她的身上的确出现了疫病的症状。
这也是世界修正的结果，因为“伊尔萨”是这个村子里的人。
而她无法改变这一切。或者说，最初的时候，她也是尝试过的。当疫病开始扩散的时候，伊尔萨做的第一件事就是替病人治疗。
然而出乎她意料的是，她的神力居然对这些人无效。无论她怎么努力，神力都无法进入病人的体内，她只能眼睁睁地看着这些人死去。
在那一刻，伊尔萨真的无比怀念消失的神念。如果神念还在的话，她们一定能解释得了神力失效的原因。
起初，伊尔萨还以为是因为自己是时间穿越者，所以神力在这里才会失效。结果等到少女们提出卖身赚钱的时候，她发现自己仍然无法挽回她们。
无论她是语言劝阻那些女孩，还是将她们关在屋子里，最后她们依旧会通过各种各样的方法去卖身。
直到这个时候，伊尔萨才明白。
不是她的神力失效，而是她无法改变这一切。
她无法改变既定的事实，也无法拯救这些村民。
她只能以一个局外人的身份，看着这些人一步步走向毁灭。
一如俯瞰众生的至高神。
*
夜色好像从来没这么暗过。
天使站在成堆的尸体前，洁白的衣袍上沾满深色的污血。
他看着这些熟悉的青灰色面孔，心里仿佛被洞开了一个巨大的口子。
“……都怪我，是我害了大家。”他喃喃地说，“吾神，请指引我，我该怎么做？”
“我该怎么做，才能拯救他们？”
夜空一片死寂。伊尔萨不忍地看着他，正欲给他一些安慰，塞缪尔忽然双眸炽亮地抬起脸来。
“对了，我可以去求吾神！吾神怜悯世人，她一定会救他们的！”
伊尔萨微微蹙眉。
她觉得这个办法行不通。女神能够听到信徒们的祈祷，如果她真的想要拯救这些人，早就可以出手了，又何必等到现在？
然而塞缪尔对女神的慈爱深信不疑。他倏地展开羽翼，不等伊尔萨阻止他，便像风一样迅速消失在茫茫黑夜中。
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