最后母亲硬着头皮去了，但当天只有舅母一人回来。
舅母脸色阴沉的回家，气急败坏的赶到舅舅的书房，连声骂道：“这眼皮子浅、不知死活的东西。”
说是母亲在花宴上偷了韦家三夫人一只金钗，被韦家人偷偷捉住了，扣押进了柴房，谁人也不许见。春天听闻，和舅舅舅母争辩，舅母气极，动手推了她一把，跌在廊下，把头跌磕青了一块。
韦家是时下炙手可热的权贵，谁都招惹不得。但她的母亲又岂是这样的人，眼下母亲生死未知，春天哭的肝肠寸断，舅舅急急忙忙的奔波了两日，却突然悠闲开怀起来。
她从大人遮遮掩掩的言语里，得知在母亲在花宴上被韦少宗看中，强行收入府中，原来那个金钗不过是个幌子。
母亲后来回来过一次，衣裳鲜妍，神色凄苦，陪她吃过一餐饭，收拾了一些衣物和兰香匆匆而去。
隔日韦家送来几个箱笼被舅母喜滋滋的收入厢房。
自那时起，舅母对她分外的殷勤贴心。那时的韦家盛宠一时，韦少宗是韦家的嫡三子，能攀上这样的关系，于舅舅的仕途多有益处。
她的天真，大概就是从父亲出门的那时戛然而止。自母亲入韦家后，春天变成了个阴郁又沉静的小少女。
母亲进了韦府后再难相见，偶尔舅母会单独带她出门，遥遥瞥上一眼，能看见母亲愁容满面，弱不胜衣。
春天十二岁那年，韦家触了圣怒，全家获罪，妻女为娼为奴。她恳求舅舅将母亲带出韦府，但舅舅因韦府的这点裙带关系，已被上峰打压，战战兢兢自顾不暇，后来找关系打听，听闻韦家抄家那日，母亲跳水自尽，但被人救起，随后不知所踪。
春天大病一场。但一载后，她随舅舅舅母去寺里进香，在偏殿里被一个小侍从拦住，却惊见自己许久未见母亲满身珠翠，身边立着位盛气华贵的中年男子。
这就是当今靖王，也是当日抄检韦家的大臣，把母亲从韦府中带了出来。
舅舅舅母拉着她的手，带她去参拜靖王，当下指着春天和靖王言笑说道，说这是薛家的幼女，小字名春天，家里头都唤她叫妞妞。
母亲在一旁抱着她泣不成声，却仿佛也默认了这句话。
自此后，她的母亲成了姑母，她成了舅舅舅母的女儿。
再然后，母亲搬进了靖王府，舅舅沉寂已久的府上又重新热闹起来，每隔几个月，母亲会借机来看看她，拉着她的手对她百般柔情。
后来，她在舅舅的内书房里找到一封已拆开的信。
是数年前、父亲亡后，陈中信写给母亲的，信上说，当年是他劝仲甫投笔从戎，未曾想仲甫战死疆场，他愧对嫂侄，但此事大有蹊跷，可惜他人微言轻，想要查明却屡遭阻扰，本想入甘露川敛收仲甫骨殖，却逢旨要左迁西州，问母亲是否可迁家中男丁前往，协助他一起将爹爹骨殖从战场收回，回乡安葬。
这封信，舅舅看了，却从未透露过半分。因为那时候的母亲，已经入了韦家，做了韦少宗的侍妾。
春天见信后哀恸大哭，可怜春家连一名仆从远亲都不剩，母亲另嫁，只余她一名无助孤女，连收敛亡父骨殖都不能。
她把这封信再呈给舅舅，央求舅舅帮忙查明父亲亡时事，她的舅舅那时官职虽不算顶高，但也是刑部能说上一两句话的人物，日常往来应酬的同侪里，有各部相关可以查证的官员。但舅舅屡屡推托、左右言他，屡屡食言让她失望。
春天本意想把此信交给母亲，求母亲，也是求靖王帮忙收敛亡父骨殖，还父亲清白。岂料舅舅拦住她说，靖王府门第高深，母亲得了靖王宠爱，在靖王府日子尤且战战兢兢，若再翻出前缘旧事，惹了靖王不快，此后母亲日子该如何过，再者父亲已故去多年，边陲战况频变不易前行，只许她在庙里为父亲多做几场法事。
父亲之死，如今悲痛伤心者，只余她了。
她的母亲薛夫人，如同一株纤细的茑萝花，始终单纯、柔弱、无助。造化弄人或者是天意如此，身不由己的和她越行越远。
春天想，如果我的娘亲只能依附他人而活，那我此生就立志要做屹立的青松，不，做天空的燕子，无人能束缚我、占有我、阻止我。
一个十三岁的深闺少女会有什么样的想法和勇气，谁也不知道。
她性子聪慧，博闻强识，因为父亲投笔从戎之事，极其向往西北塞外生活。近年母亲和靖王常赏给她许多金银珍宝，她变卖了其中一部分换了银两，因缘巧合之下，花重金买到了一张空白的路引。随后男扮女装，终于等到一个时机，跟着一家西迁的官宦亲眷一路到了陇西。
父亲冤死沙场，仇家虽已死，但亡魂在外，不得安息，她想将父亲的骨殖带回长安，假若不幸死于路途，她亦无所畏惧，如今的她几乎是孤身一人，人生无所眷恋，死又何妨。
她为此筹谋了很久，阅尽西行相关的所有书籍，连舅舅书房里的一些邸报都未放过，而后小心翼翼，从长安到凉州，足足走了三个多月。再从凉州一路西行，直至红崖沟遇险。
其中曲折若被他人知晓，只能咂舌瞪眼，说一句佩服。
第18章 不情愿
春天告知李娘子的身世经历，李渭自然不信，他亦有自己的考量。
时下民风开化，女子虽常出门游乐，也有经商掌家者，但更多者依赖父兄生活，一名少女千里迢迢要从长安至北庭，只为寻一名远亲，一路五千里，路途凶险，人心叵测，是如何独自走过来的。
他从来未详细问过她的一路经历，她说的模糊，他也从不细探。
李渭做人很是中庸，即便很多事情他能揣摩出，但别人不说，他也装作不知。但他能看出的蹊跷，能猜透她的心事，甚至会不经意间替她在人前掩饰。
这才让李娘子动了念头。
次日陆明月来看李娘子，两个妇人相坐，彼此俱是郁郁寡欢。
陆明月瞧着李娘子大不对劲，问道：“昨日里在方家看你还是好好的，今天怎么精神儿有些不济了。”
李娘子叹气，也不知道从何说起，见屋内无旁人，半响才道：“说来不怕你笑话，但凡我的心事都跟你说，这回我也想找你讨个主意。”
陆明月笑问：“这可好奇了，是什么事儿让你这样忧心忡忡的。”
李娘子皱了皱眉：“前几年，我寻思着替大爷再娶一个。”
陆明月和李家关系甚笃，唔了一声：“你倒是真真的太贤惠，我记得是有这么一事，但李渭不是不肯么。”
“大爷确实不肯。”李娘子想的明白，“怀上长留后，他就一直睡在外间，我爹去后，他又搬去了东厢。这么多年..我两人说是夫妻，不如说是姐弟。他还年轻，或早或晚，肯定是要再娶的，前几年我身上不痛快，只怕一时撒手而去，内心早已盘算好了，替他张罗个贤惠的、知根知底的放家里来，我看着安心，纵然以后走了，也不怕长留受后母欺负...” ”你这也是....可叫我怎么说你，你这病也是生长留埋下的根，李渭定然是有愧于你，不肯再娶。”
李娘子一声叹气：“那时找了我远房一个妹子来家做客。没成想那个女孩儿看着老实，心里却十分活络，知道渭儿每日里在城外驯服追雷，竟然一直囔着学骑马，追雷那时还是匹烈马，连渭儿都能撅下马去，哪里还能让她骑着玩耍。她一味撒娇做痴，渭儿也不理她，瞥了我一眼，面色难堪，拂袖而去。”
谈起旧事，李娘子也是哭笑不得，“后来又有些奇奇怪怪的事情，他整日里也闹的头疼，最后终于受不了，才忍不住跟我说了一句话'你万事放心，别胡思乱想伤了自己身体。'”
陆明月笑道，“你说的好听，我还不了解你么，一肚子心思，若李渭真的娶进门来，晚上还指不定怎么睡不着。罢了，你操心这么些有的没的，人各有命，你得替自己活。”
李娘子叹一口气：“是我家亏欠他，当初我爹赶他去入行伍，辛苦了好几年，后来军里将领提携他，他为了一家老小，从军里退回来去了驼队。这些年全赖他一人支撑家里，没有一处他做的不好。”
“你若是内疚，就快快把病养好了，一家三口过好日子。”陆明月笑道，“你呀，就是爱操心，难道不知道忧劳成疾这个道理。”
“我知道你不爱听这些，可我也不能跟别人说去。”李娘子无奈道，“大爷实在不肯听我，我也没法子，我管不了他，只得让他自己打算。现下我一颗心全拴在长留身上，也得为长留打算打算。”
又把昨日同李渭说的替长留定亲的一番话与陆明月讲了，陆明月听完噗嗤一笑，道：“你这阵子是怎么了？想的这样远，这不赖李渭不同意，我听着也觉得有些不妥，你要替长留张罗，也要过两年，等他到了十三四岁，知晓些事儿再打算，现在真真的操之过急。”
“我想着我走之后，大爷若是再娶，万一遇上个坏心肠后母，那长留可怎么办...若是有个亲家儿媳妇，还能托付一场。”
“你这样想，把李渭的一片苦心置于何地，就算对旁人，他也是尽心尽力，何况是自己的儿子，你还怕他护不住么。”陆明月无可奈何，“我的姑奶奶，别成天想着什么走不走的，我在菩萨面前保佑你长命百岁，不为别的，也为李渭和长留省下这许多事。”
“这话我是万万不肯跟大爷讲的，都是我小心眼罢了，但是做娘的，有几个不操着这份心。我原想，家里现在正寄住着个身世可怜的女孩，这阵子看着她行事又温柔，模样又好，又能识字断文，比长留正好大上几岁，配起来也挺好的。”
陆明月啼笑皆非，讶然道：“你原来还存了个这样的心思...”
“大爷不同意，我也猜不透他为何不同意...”李娘子心里也不知什么滋味，她寻思片刻，堪堪下了个决心，这才将目光转到陆明月脸上，“不说了，我看着你今日心情也不太好，嘉言是不是又惹你不快了。”
“不是。”陆明月眉头皱如褶，“其实也没什么，莫名的有些不痛快。”
她不能跟李娘子说，她家里的那位叔叔，近来看她越来越放肆。
“今日赫连广来寻过李渭么？”陆明月咬咬唇问李娘子。
李娘子摇头。
陆明月垂下眼帘，李娘子看着她的神色：“赫连二叔又惹你不开心了？”
“也不是。”陆明月道，却幽幽说不出话来，沉默半晌又说，“我一直惦记着把嘉言回南边去，也把我爹娘的骨灰带回故土安葬，那里...毕竟是我的家，在甘州除了你们，我算是无亲无故。这两年做绣活攒了些银子，到如今算是够了路资。”
李娘子心内一惊，内心涌起几分难舍，握住陆明月的手：“明月，你这话当真？要回去么？嘉言和赫连二叔知道吗？”
陆明月摇摇头，这个想法，她对嘉言都未提过，如若回了姑苏城，嘉言会习惯吗？他会肯去吗？姑苏城里的人，会接受这个相貌的孩子吗？
李娘子叹了叹气，喃喃道：“赫连二叔怕是不肯，我记得他起先找你们母子，不就是要把嘉言带走，你不肯，他才留下来了么。而且...我们两家这么多年的感情，你若真走了，我可怎么办...我舍不得...”
“八字还没一撇呢，只是想想。”陆明月见李娘子难受抹泪，连宽慰道，“过几年等孩子们长大，你身子骨养好了，大家一起出门游山玩水去，我也带你看看江南水乡的景致。”
“哪里这么容易，我这辈子连甘州都走不出去。”李娘子憋住眼泪，“你若要走，可别让我知晓了。”
“不走不走，我也就是随口说说。”
两人各有心思，愁绪流转，也得生生忍住，换了话题。
是夜稍晚，春天坐在房内做完针线，正准备安寝，仙仙蹬蹬来敲门：“春天姐姐，娘子有事唤你，问你现在得不得空。”
春天点点头，笑道：“来了。”
李娘子正守着烧茶水的茶炉子，捂着帕子低声咳嗽，春天连忙上前问道：“娘子，是要喝茶么？”
李娘子抬起憋得通红的脸色，歇息片刻，喘息着道：“大爷屋里的茶壶空了好几天，刚才过来喝了盏茶才回去，我怕他夜里要水，给他烧壶茶备着。”
“您歇着，我来沏茶。”春天连忙上前，接过李娘子手中茶斗。
“我身上不太畅快，只是赵大婶正在厨里忙着，仙仙年纪小，我怕她路上跌跤摔坏，想来只能请你来，送壶茶到大爷房中去，如果大爷睡了，让他喝杯茶水再睡。”
春天不自觉点点头，又蓦然怔住，而后对着李娘子点点头道：“好。”
李渭只穿着中衣，在灯下看一本残破的北庭舆图，听见敲门声，春天在外道：“大爷，娘子让我送壶茶。”
李渭心中觉奇，李娘子待客有道，家中这些小事向来由仙仙来做，何曾差使过春天。
披衣开门，见春天散着鬟发，一头乌黑长发抿在雪白耳后，身后是暗沉夜色，不知所以，怔了怔。
屋内晕黄灯光照着春天脸庞，她低着头，看不清是什么神情，李渭在门口接过茶壶，蓦然皱了皱眉。
两人未置一词，各自转身。
此后只要李渭在家，春天多半闭门不出，埋头在西厢做针线。她绣活不错，又常有巧思，到如今算下来已攒了几钱银子，但再想攒够西行的路资，仍是远远不够，思来想去，唯有脖子上系着的一块碧玉，可抵当出去换银钱。
身上伤病愈合大半，日常行走已无碍，既然主意已定，只等着年节过去，设法西出玉门，先去伊吾探探陈叔叔的消息。
李渭对李娘子的这番试探也有些头疼，李娘子忧思过重，他只得多花时间陪伴左右，算起来，自他十二岁跟老爹出门，此后十几年间，或在商队，或在军中，在家时日竟一年不过二三个月，于家人亏欠良多，如今将而立之年，家中俱是妇孺弱小，故有了收手之意，只等年节之后另盘营生。
第19章 饿不饿
陆明月见过的死人很多，从姑苏到河西，隔几日就人熬不住颠沛流离死去，到了沙柳营之后，夯土烽成下白骨成堆，都是累死后草草掩埋的边民。
但见到的最后一个死人，却是赫连广杀的。
她看见他杀人的时候，匕首如镰刀一样从男人喉间划过，像割草割麦一样流利自然，温热猩红的血从刀锋下射出，她尤然记得血滴溅在脸上的感觉，黏腻，腥热，恶心。
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