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江怀璧羽睫轻颤，垂下眸子一言不发。有时候看得清世俗，却看不清自己。当年救下稚离时她也就十二三岁，那个时候还没有人说她心狠手辣，也只是比平常少年稳重清冷一些而已。那个时候对世间还存在着诸多希冀，单纯以为所有事情都是是非黑白分明。还远没有后来的心思深沉，周围还没有那么多的尔虞我诈。
她自以为在保持理智的情况下，只要对生命的陨落不眨眼，毫无波动，便可将所有的影响思考的外界因素通通拒之门外，看得清所有局势，也远离世俗人情。
却不知人心终究不是木石。
恍然那一刻似乎悟了什么东西。她自己所立于的环境，原本就与他人不同。想要为江家谋划，想要护着父亲，便需要比他人宽阔的眼界，看得清大局。正所谓登高望远，她远离世俗太久了，那里清冷得没有半分温度。
她一直告诫自己的便是那八个字，当局者迷，旁观者清。她想用旁观者的视角来看整个局势，便不能将自己的儿女情长放置其中。
可每每看到稚离时，她还是会想起母亲对苏家做的那些事，她自己在疏远母亲的同时又在暗暗替她赎罪，然而母亲生前她又未曾解释过一句。
每每手起刀落的那些瞬间，她对那些人的求饶以及恐惧漠然以对，一开始或许会恻隐，后来连自己都麻木了。
将自己放于高高在上的地位，自以为破得了红尘，通得了世俗，其实也不过如此。她记得沈迟带她去京城最高的城楼上，往下俯瞰便是整个京都的风景。鳞次七八街上在响晴天的时候便会涌满人群，人头攒动里看到的是一个个模糊但是陌生的面孔，才恍然发现连自己也都仅仅是世俗中一粒尘埃而已。
小人物，小人物……她又算什么大人物？
江耀庭看她神情有些飘忽，心底暗叹一声。
“你冠礼那日，你祖父告诉我说，从那日以后不必再拘束着你，路由你自己选。若是你想在这条路上继续走下去，为父会在后面一直支持你，今后便可以互相扶持；若是你什么时候累了，我自有办法让你全身而退。”他索性将话说明白，只是觉得心酸，这么多年了，他应该给她一条退路。
“我知道……”他的声音已有些沉涩，“怀检的事对你很不公平，可……”
所有人都知道的，在江怀检真正走上朝堂之前，需要有一个人为他铺路。然而当年江老太爷并没有给她提江怀检和江怀肃的事情，只说希望都在她身上，庶出若是走出去难免叫人瞧不起且他们年龄都还小，而江怀远的身体这辈子怕是都没希望了。
是以当她后来想明白了其中道理后，曾消沉过很长一段时间。但是想明白了也不过如此，恢复女儿身也不过是嫁人生子而已。她从小受的便是男儿的教养，断不甘愿困守于后宅之中。左右现在这样便很好。
她倒显得没有方才那么沉重，语气竟还有些轻松：“父亲知道我的决定的，这些年我已习惯了这样生活，以后也无妨。除却要守着身份外，其余都很好。”
真的很好。时间久了，若非每晚都要褪去裹胸，她都以为自己真的是男子。
她知道全身而退有多难，景明帝不会给她那个机会的。
但……若是真的要说哪里意难平的话，便是沈迟了。
她愿意陪着他，可她不能陪着他。
当初应了他，她是认真的；那颗动了情的心，也是认真的。可连她自己都知道，这条路或许永远都没有尽头。心中已认定了这会是一段无疾而终的感情，然而不知从什么时候已放不下那份执念。
当初日渐萌生的刻骨铭心，如今又要她如何将心血淋淋地剜去。
他说过他也放不下的。背嫁衣如火的她上山时的他，将她从血泊中救出来的他，说要陪她护她的他，霜雪满头的他，高楼远望的他，并肩而行的他，雨中执伞的他……
那一晚东院的废墟里，她将头埋进他怀里的时候，便已决定了将心交付于他。后来在泪眼婆娑中睡了过去，朦胧中整个身子猛然一轻，她下意识要挣扎时却模模糊糊听他说了一句：“别怕，我在。”
只是尽管如此，一睁眼还是扑在了其他事情上。除却朝堂上的争斗策谋，还有父亲，还有江家。
她终于悲哀地发现，他离她越近，她离他便越远。
第179章 藩王
她面色有些白, 袖中的手已不可控制地微微颤抖。在万千挣扎后终于慢慢平静下来, 然而脑中又是一片空白。她甚至都不知道令她心慌意乱的是沈迟, 还是父亲, 亦或是那颗连自己都看不懂的心。
一旁的江耀庭也是神情恍惚, 那杯热茶端在手上已过半晌, 一时竟也没注意到江怀璧, 许也是在想庄氏的事情。
良久的沉默后，他的思绪终于缓回来。一掂掌中的茶杯已经凉了, 遂又将茶放回桌上，轻叹一声。
江怀璧眸子轻轻一闪, 有一瞬间的窒息感，然后才觉周身的温度又回暖过来, 眼前是熟悉的场景，熟悉的人, 手心沁了些凉意。方才那些仿佛都尽数远去，她又以最初的姿态坐在这里。
她不想再想下去了，她知道她在逃避很多事情。
可她还是选择了用略有些急切的声音说道：“……父亲，我觉得那赵氏是在有意促成江庄两家联姻。”
江耀庭抬头看她，眸中已是一片清明。
江怀璧不由得觉得全身一松, 她知道那个熟悉的自己又回来了。
江耀庭也愣了一下，心底已是涌上一股酸涩。
“我想过, 可无从查起。那赵氏已是死了十几年的人了，先帝时已不常听说她。但促成两家联姻后一直到如今也并没有出过什么事，按理来说若是阴谋, 那赵氏所谋为何？”他皱着眉细思片刻，忽然想起来，“那赵氏膝下有一子，如今应是藩王。”
江怀璧瞬间警惕起来，藩王！那算起来应当是景明帝的皇叔了，她忽然就想到那黑蓬人，崎岭山初见时清清楚楚记着他那双手，有些粗糙。景明帝今年三十多岁，再往下的手足都还年轻，不会有那样经年沧桑的手。当时已确定了是懿兴帝的兄弟。近几年查到很多事都与那藩王有关，只是一直不知道那人是谁。
她内心隐隐有些激动：“那藩王是谁？”
“若我没记错的话，是秦王。”
秦王。
秦王其实在建安大约二十三年出生，算到如今的确已有四十五六。且此次引起景明帝重视的革州，正好处于秦地，不得不令人起疑心。
他之前的确没有注意过秦王，也只是捎带看了一眼，并未放在心上，此刻看江怀璧有些震惊的神情，自己略一思忖也似乎明白了什么。
景明帝与他私下里提过革州与当年绛州事情的相似处，他自然也明白是什么意思。
这件事本就不好查，如今竟然能从庄氏的事情中发现这个线索，他不免也有些激动。
但是如今尚且没有任何证据，只能是自己的猜想而已。
他生怕江怀璧又要去做什么，连忙低声嘱咐一句：“这件事在陛下那边出结论之前你不要轻举妄动，这件事可非同小可。”
“是，怀璧明白。”
“还有，你如今是侍讲，陛下既然敢将你推到这个位子上，便一定是有他自己的筹谋。当时任你为侍讲时我便有些心惊，这段时日是因着其他事太多，大约万寿节过后立储便要议起来了，陛下看重你，你是哪位皇子的侍讲便很至关重要了。”
他不怕景明帝将皇子交给她，只害怕会让她选，这比当年江老太爷那个时候还要凶险。江老太爷当时在阁中也仅仅是因为未曾帮景明帝而已，而如今她这里便是要明着问了。
江怀璧明白父亲的意思，只道：“如今即便是考虑了也无济于事，倒不如再看一段时间，万寿节过了也不迟。”
江耀庭看着她平静的眸子，心中也是有些没底。
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这几日江怀璧其实忙得很，府中后院大多都交给了画屏几人看着，许是一直没有出问题，便松了警惕，一个没注意竟让人钻了空子。
画屏和青锁银烛都没注意到，竟然让木樨注意到了，还是在墨竹轩出的事。
有个府里的丫鬟在打扫时落下了一个荷包，那荷包里居然还藏了纸条，木樨看了看上面也就零零碎碎记录了江怀璧一些日常的小事，看上去并没有什么作用。在木樨刚看完纸条时那丫鬟忽然又折身回来，说东西丢了，她自然一下子就明白了什么。
木樨还没审她，就见江怀璧正好从外面走进来，身旁还有个正叽叽喳喳说个不停的萧羡。
将事情说清楚后果然见江怀璧面色微一冷，她将那纸条上的东西看完后仍旧是目光中并无波澜，淡淡看了一眼那丫鬟，那人瞬间全身颤了一下，直接跪倒在地，将事情尽数交代清楚。
大意也就是有人给了她银子要让她监视江怀璧，此时看到事情暴露，竟直接磕头求饶，口中只喊饶命，其余并不多说。
江怀璧只问了一句背后那人是谁，丫鬟便不吭声了，却也不像是宁死不屈的模样。想着方才那供认时流畅又模糊的措辞，江怀璧不由得冷笑一声，抬头一看果然木樨也都听明白了。
她正要开口，却听到身旁萧羡先温和开了口：“这小丫头也罪不至死，怀璧不如绕过这一次，下不为例？”
“谁说我要杀她了？”她语气平淡，萧羡蓦然听到那话里与平常相比似乎有些疏远，不由得心中一紧。
“那……”
“将她放到外院去，让人看着些，不许她再靠近我与墨竹轩，前院也不行。”木樨领了命，转身将那丫鬟带走，而那丫鬟面上也写满了惊诧。
萧羡却微不可闻地皱了皱眉，跟着她又往里走了走，想了想方才的场景心中有些失落，不由得回头看了一眼。
江怀璧忽然回头：“文卿很希望我对那丫鬟动手？”
萧羡一惊：“我……我只是怕你……”
“原来我在你眼中便是这样的人？草菅人命，滥杀无辜。你又看过我杀过谁？”
萧羡心下一沉，忽然觉得有些难受，只问：“我没有……怀璧你是不是对我有什么疑心？”
“你觉得这还需要疑心？那丫鬟自始至终眼睛都往你身上看，不是明明白白么。我只想问一句，文卿你究竟有什么目的？”
从看了那纸条上的东西她心中便已起了疑心，谁闲着没事传那些东西给外边，哪个线人会这么明目张胆地再回来取东西还问了木樨。连木樨都知道其中关节，那人根本就不是线人。墨竹轩看管是很严的，那丫鬟还是新人，口口声声说是在园中打扫的，然而墨竹轩的每一个人她都很熟悉，根本就没这个人，也不会有人闯进来。
所以那荷包本就不是掉的，而是直接放进院子的，目的便在与那丫鬟能回来捡，然后上演这么一出略显幼稚的戏。
丫鬟面上恐惧然而口齿非常伶俐，且萧羡一开口她便已笃定那丫鬟是他搞的鬼。
然后顺利成章便看出整个过程都是萧羡设计好的，连时间也不差。她有些心寒，他本该是她除了亲人外陪伴她时间最长的朋友，她拿他当知己，如今，用那些拙劣的手段来算计她。
“我……”他喉中一噎什么也说不出来，连眼睛都不敢抬。
江怀璧轻叹一声。她知道他是能分得清是非的，立场向来也坚定，而且因心思单纯些，面上本就藏不住事。她很多时候通过他的脸色就能看出来他究竟有没有事，现在看来倒不像是被人利用了，因为整个过程都不像是精心策划好的。
他性格也一向开朗，似乎是这段时间偶尔看上去沉郁，他不愿意说出来，她也没问。
她也不急，只让他先进了屋。
谁知前脚刚走，后脚木樨又回来了，说是又发现了个不对劲的丫鬟。
那人带过来时还有些不好意思，只低垂着头一直不说话，木樨解释了一句：“公子，宋家姑娘扮成丫鬟混进府里来了，也没人知道她是怎么进来的。”
江怀璧：“……”
宋汀兰抬头，一双盈盈水眸静静地望着她，似是沉醉了片刻。才转头，将冷眼给了萧羡：“你今天想尽办法把我骗出来就是为了看这个？那你也看到了，什么杀人如魔，江公子才不是这样的人，也就你居心叵测，连自己好友都骗，真让人不耻！你还有脸三番五次来提亲，都不看看自己是什么货色！”
“萧羡，我讨厌你！”
江怀璧看到萧羡瞬间脸色一暗，整个人似乎连魂都丢了，她大概明白了一些，心中也有些无奈。很明显这出戏是萧羡特意设计给宋汀兰看的，她对宋汀兰的心意也一直都心知肚明，却一直毫无办法。
萧羡对宋汀兰的爱慕她其实也早就知道了，心想着若是他们两人能成也是不错的。然而没想到的是萧羡居然用这件事，以这种方式来谋算。他这求娶淑女的方式，唉……
目光从失魂落魄的萧羡身上移开，尽量避开宋汀兰那略显炽热的眼神，轻声道：“宋姑娘这样闯入江府大为不妥，若令堂或宋太师知晓，两家定然会发生纠纷，于宋姑娘，于宋家都不好。我即刻遣人送宋姑娘离开。”
想了想语气又凌厉了些：“且不说闺训，我江府不是那么好闯的，若再有下次，江某不会留情。”
她既然是刻意为之，那目光定然是冷若冰霜，如同利刃直刺宋汀兰一身。
宋汀兰一看到那目光不由得浑身一颤，脸色瞬间白了一层。此时自己竟也有些动摇，若是这样冷厉的目光，能杀人也不过分。
宋汀兰走后两人才进了屋，她给他斟了茶，倒也没出言怪罪他，是他先颤着唇说了一句：“……对，对不住，我……”
江怀璧沉默一瞬，自己也不知道该怎么办，可是他与宋汀兰之间的事她一点忙也帮不上，只安慰道：“没事。我倒是真的希望能吓一吓她，知难而退就好了，或许再过几天她就改主意了，你……”
话又戛然而止。萧羡骗了人家姑娘，这可不好原谅。
然而接下来萧羡终于哭丧着脸说了一句：“怀璧，我听说宋太师要在此次万寿节的时候求陛下给你们两人赐婚。”
江怀璧面色一凝，心中大震。
第180章 万寿
御气排空雉扇开, 金衣照日近臣来。绿囊已进千秋鉴, 黼座还称万寿杯。
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