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宋汀兰心下一喜，当即抬了头，眼眸里充满惊诧和欢欣。
不过她还是反应过来，应了一声，“祖父，阿兰不悔。”
宋太师的意思很明确，宋家到底是世家，还有其他晚辈，以后日子还是要往前走，且他也不能因为宋汀兰一人而搅乱了其他人的仕途及婚姻。
宋汀兰走后不久，从侧间走出来宋康，他低垂着眉眼，问了一句：“祖父，阿兰的婚事，您的意思是……”
宋太师轻轻合眼，似是叹息：“如今便只有请陛下出面赐婚，方可万无一失了……借着此次万寿节，我亲自去向陛下提吧……我这把老骨头能帮到她的只有这一点了。”
他一生都争强好胜，在都察院那么多年弹劾了多少人，无论打错小错一桩桩都能被他揪出来，因此当年得罪的人不少。而他自己呢，被贪官污吏骂过，被皇帝训斥过，甚至有的可以被称作清廉的官员，有时因他一句话都丢了官。
不曾放过一个细节，从细节扩展到作风问题。先帝在时也曾投机取巧，迎着圣意整下台了不少人，但是他也是确实找到错误了。
言官。他一直固执地以为这些就是他的之责，督察百官，不得懈怠，他也一直未曾懈怠过。错了就是错了，没有什么可狡辩的理由。
看着被自己弹劾的那些官员，他觉得很有成就感。先帝在时因之责皇帝被斥责甚至廷杖，他也觉得光荣无比；与庄国公争辩时看着他气到涨红的面色，他觉得自己已满身正气。
似乎这世间黑白是非尽在他手，他即是正义。
直到从都察院走出来，他也一直坚持认为自己没有错。
可三年过去了，自己以局外人的视角看着整个朝堂的局势，才看清许多以前不曾发现的东西。
那些他一直以来所认为的正义，便真的是对的么？
他有些动摇了，忽然就觉得一切并不如自己想象的那样纯粹。哪里有什么纯粹的恶人善人，人心多变，是非似乎也都变得没有那么明显的界限。
所以以前恨之入骨的，如江怀璧这样阴冷的人，他忽然就改了态度。
罢了，便随他们去吧。他能做的都做了，剩下的便都交给后辈们来考虑好了。
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宋汀兰不知道祖父要用什么办法，她也没问，只知道这件事八成是成了。只是她求了这么长时间，为什么到现在才说有办法呢？
百思不得其解，她蹙着眉去了宋夫人院子里，想先将这个好消息告诉母亲，谁知半路上被个前堂的小厮拦住了脚步，说母亲去了前堂。
现如今还能有什么客人？她心中疑惑，却还是转了身。既然是有外客到来，她出面肯定是不合适的，所以也只能偷偷去了。
她将身边的侍女先遣退回去，自己提着迈着沉稳的步伐进了前堂，从侧门入，先偷偷站到了屏风后面。
隐隐约约看到是一个年纪稍长的妇人。
然而那妇人一开口她便知道是怎么回事了。
又是媒人。
又是萧家的媒人。
她不由得蹙了蹙眉，从今年年初开始，萧家已经来提过几次亲了，母亲自然不同意，祖父也是拒绝的。毕竟萧羡那样的人，任哪一家都要好好思量一番。
这一次媒人说法倒是新鲜，满口不提萧羡从前的种种，也不提萧拙被贬，只重点说今年科考的事。二甲算是不错的了，留京几年资历熬下来了，慢慢从六部往上升，进翰林院是有可能的，以后可是前途无量。
宋汀兰暗暗听着，觉得还是挺有道理的，但是想了想江怀璧的话，岂不是比他更有优势？
而接下来媒婆声音便放低了许多，她依稀听得什么萧羡性情比江怀璧要温和之类的，然后将江怀璧贬低成了一个无恶不作的魔鬼，还有许多她没有听过的事情，什么又杀了谁谁谁之类的，描述得好像她自己见过一样。
宋汀兰眉头一皱，也不管什么礼仪规矩，大步迈出屏风，眉目间难得没了温婉，冷眉一横，呵斥道：“你这样诋毁江公子，便不怕天打雷劈么？”
宋夫人一愣，没想到女儿会在这里。饶是她平常再纵着女儿的性子，可此时出现在这里确实太不应该了。要知道媒婆的嘴可都是很厉害的，今日听了什么消息，明日便能传得满京城人人皆知。
汀兰如今已经嫁不出去了，若是现在再坏了名声，那以后岂不是更让人发愁？
那媒人的面色瞬间就变了。
然而宋汀兰仍旧在为江怀璧打抱不平：“……那些子虚乌有的东西也敢拿出来说？既然你都说了江公子那么不堪，便不怕她来找你的麻烦？”
那媒人面色一暗，想了想确实有些后怕，手中的帕子不禁颤了一下。
宋汀兰还要再说话，却被宋夫人打断，忙遣人送她回去。她冷冷瞪了那媒人一眼，却不得不先退出去，自始至终面色都寒冷如霜。
谁知道刚退出去，一下台阶便看到萧羡站在院子里。
第176章 近水
宋汀兰惊住, 整个人僵立在阶前, 冷声问：“你怎么会在这里？”
萧羡倒也不恼, 抬眼笑看着她, 语气中带着些玩味：“我来找子丰的, 怎么就不能来了？”
宋汀兰皱了皱眉, 将目光从他身上移开, 绕开他便要走。
前堂他萧家的媒人可还是在唾沫横飞得游说呢，她对那媒人没什么好感, 自然也就不待见他。
不过最近萧羡似乎来宋府频繁了一些？兄长虽说与他一样纨绔不羁，但是的确没多少爱好, 平常贵家公子之间交往都是以金石书画之类为名，但是这些兄长是无一精通并且不感兴趣的。
真不知道他们两个整日都混在一起做什么。
在宋汀兰心里, 兄长属于那种虽然平庸但是很沉默的人，而萧羡是那种油嘴滑舌巧言令色, 浑身上下都不稳重。
亏得那媒人把他夸得那样好，也就今年碰了运气考得好罢了，也值得那样炫耀。
都懒得理他。
然而萧羡竟直接出言拦住她，“宋姑娘留步。”
宋汀兰心中莫名升起一股怒火，回头冷冷看了他一眼, 面带愠色，“做什么？”
“我就奇怪了, 你为什么非要嫁给怀璧，你就不怕她平常那些传言……”
“那些流言岂能当真！”宋汀兰脸莫名有些通红，想起方才那媒人的话, 心中愈发觉得气愤，“你们这些人整日里就会诋毁他人，亏你还与他是好友……”
“哎，就是因为我和他走得近，所以我才是最有资格评价他的人，”萧羡挑挑眉，唇角微勾，半点没把她的怒意放在心上，接着道，“京城那些传言的确不尽其实。”
宋汀兰面色稍霁，眉梢微不可闻地一扬，“那是……”
“但是十分里有七八分都是真的。”
“……”
萧羡看了看她的面色似乎僵了一瞬，继续道：“我们是从小长到大的，她拿我当知己，我们是最亲密的朋友，所以她算计谁也不会算计我。而你呢？你出身宋家，江宋两家从前结的梁子可不少，你就确定她不会算计你，算计宋家？你就忍心自己嫁过去以后，然后不顾身后的母家？”
看着宋汀兰仍旧不为所动，他再接再厉劝说：“怀璧她是睚眦必较的人，得罪过他的人，上上下下没有一个人能经她手还能安然无恙。她既明说了不会娶你，你便一定过不了门。何必折腾两家都不好受？”
“你一定信誓旦旦地想，只要你想方设法进了江家，用你们女子的百般柔情去感化她，用多长时间你都不在乎，对么？若我敢驳回你，你一定不不以为意的。那我便可以现在告诉你，从我第一次见到五六岁时的她开始，她便已经很少笑了。从此在京城中他所走的每一步，你从来都不知道，以后也不会懂得。”
“她那样的性子，若真有倾慕她的女子，那一定是看上了她的相貌……”
“你放屁！才不是……”宋汀兰脸颊涨得通红，听他那一通话，她竟然无言以对。她那仅存的理智告诉她，他每一句话都是实在的。但是她不甘心啊……这么多年了，让她如何放得下？
萧羡啧啧两声，从一侧绕到她面前来，眼睛盯着她，“好吧，即便你不是那么肤浅的人，倾慕的是她的风姿。但你究竟了解过她多少？你与她说过几句话？知道她喜欢什么不喜欢什么，清楚她到底内心需要的是什么？你什么都不知道，仅仅凭着年少的孺慕之情，只在自己闺中日日思慕，一天天刻骨铭心，以为到最后嫁给他便是真正得到了？你想得太简单了。”
“你是端庄的大家闺秀，身在闺中十几年，对外面的事又了解多少？你的一片痴心她从来都不会知道，即便是知道了也不会为之所动。你熬着你自己，又熬着整个宋家，你就那么确信你能得偿所愿么？若你后半生只是一个人在江家孤苦无依，你总念叨着的孝心，究竟有几分是真？”
宋汀兰面色有些白，莫名红了眼眶，咬了咬唇声音颤抖：“我是不懂，但是我以后可以慢慢去懂。你不也自以为是么，你又真正懂得了多少？你不是宋家人，你又不懂我，凭什么来插手我的事情！”
她转头又看了看身后，又想起那个媒人的丑恶嘴脸，手中的帕子紧紧攥着，上面绣的皎月梨花此刻已褶褶皱皱。她眉目间微微一凉，手中不由得松了几分。
然而回过头来仍旧是冷着脸，好似一副恍然大悟的模样，“你以为这样你萧羡就能将我骗进萧家么？我告诉你，这辈子都不可能！你死了那条心！”
萧羡脸一黑，心中暗叹一声，嘴上还是说：“你都能念着别人，凭什么我就不能想想你？窈窕淑女，君子好逑，我家上门说媒也是理所应当……”
宋汀兰冷哼一声，“果然不安好心。你自己算什么君子？”
说罢缓了缓心绪，干脆将他方才所说都抛在脑后，心中默念他只是肖想自己才那般说的。
萧羡这一次也不拦着，只在后面追着又说了一句：“就算我上句话不对，但我前面说的可是没一句是虚言啊……”
然而那姑娘却并不理他，窈窕身姿已渐行渐远。
他张了张嘴，余下那一句话终究还是没来得及说出口。
一旁的宋康不知什么时候已经站在身旁，看着他迷惘的眼神叹了口气，“我让你劝劝阿兰，你说你有办法。这下可好，越搞越糟了……”
萧羡将他搭在自己肩上的手默默挪开，眸光微闪，“这可不一定，你瞧她听进去了不是？否则干嘛反应那么大，还是有点效果的。不过……”
他凑过去在宋康耳边低低问道：“子丰兄，若她转了心意，你什么时候多提提我，替我美言几句呗！也不是不可能，我爱慕宋姑娘你也不是不知道，我这也都为她守身如玉这么多年了……”
宋康轻嗤一声，“阿兰连皇族贵胄都瞧不上，还能瞧上你？我劝你还是别痴心妄想了……”
随即又低低叹一声：“若真要在你和江怀璧之间选一个，我肯定是要选你的。毕竟你还能陪我喝喝酒聊聊天……”
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贺溯府中。
自那一日贺溯从慈安寺出来，心思便忽然重了起来，连那些往日结识的朋友都少了来往，整日一闲下来就呆在房中。所有的下人不许靠近，敢有靠近者都已经莫名其妙死了，府中众人也有些惶惶然，不知道究竟出了什么事。
黑蓬人正站在书房中，门窗都已紧闭，门外有人把守，但是也离得颇远，整座院子都是加强戒备。
书房中安安静静，即便是白天，因房中有些暗还是点了蜡烛。明明暗暗的烛光洒在黑蓬人脸上的面具上，更添一丝神秘感。然而那面具里却并不能看清楚黑蓬人的眼睛。
他微微皱眉，习惯了在暗处，这样的光会让他觉得没有安全感。
贺溯立在一旁，亦是沉默。
“革州的事，先放下罢，不必再做了。”声音中夹杂着惋惜，这决定却是不容置疑。
贺溯不解：“为何？那是我们很重要的一步棋，若弃了革州，以后可就得重新谋划了。”
黑蓬人沉声道：“如今当务之急是速速将我们的人从革州脱身，否则后果不堪设想。……秦璟的人在革州查到了我们的眼线，无论哪一个被控制，对我们都是极大的损失。”
贺溯一惊，“怎么会？我们做的那么隐秘，他究竟是怎么会注意到的！”
革州那样的事其实很平常，而且不是已经有人传言那里有好转了么？那么基本上都会放松警惕，可景明帝是如何忽然还能掉过头来去查革州下层官员的那些事的！而且也并未看到景明帝派出额外的人啊。
黑蓬人语气低沉：“原本一切顺利，然而革州忽然去了一批人，身份不明，只能知道是京城来的。我们的人措手不及，有些漏洞便被他们钻了。……意识到的时候我们的人已经被揪出来了。我多方查探，才知那是江怀璧的注意。”
“她？她怎么会参与到这件事上来？即便参与进来，她怎么会想到我们在押运官身上做手脚？一般若查的话也只会查知县往上的人啊。”
黑蓬人冷笑一声：“你忘了当年晋州的事了么？她从崎岭山上下来，却并没有去晋王府，而是去了盐政官刘志那里。按当时的情况来看，很明显晋王府更迫切些，可是她却能先一步看到晋王之乱背后还另有其人，要扰乱我们的视线，所以后来晋王的一系列行动都超出了我们的想象。那还只是三年前，如今自然有所进益。只是我没想到，她能速度这么快得就与秦璟站到了一条线上，并且快速采取行动。”
贺溯听得也有些愣，惊了惊，他当年在崎岭山也并未注意到江怀璧会有什么动作。
想通了以后，心中已是惊涛骇浪，却又问：“主子，既然他当年都已经那么碍事了，您为何还要借奚桥的手，将晋王军队的消息告诉她？这对她不是如虎添翼么？如今她在御前的地位已经稳了……”
“一来只有晋王一脉灭绝了，晋王的那块封地才会成为诸位藩王互相争斗厮杀的理由，鹬蚌相争渔翁得利，这道理很浅显，可这还有谁能比我的优势更大呢？”
近水楼台先得月。贺溯心中默默念了一句，很是赞同。
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