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江怀璧握住她的手，眼眶里蓄满晶莹, 听她虚弱地开口：“哥哥, 抱抱我好不好？”
她依言上前抱住妹妹, 将她揽在自己怀里, 怀中的人身上的生气正在逐渐消散。江怀璧紧紧地抱着她, 试图留住她所有的温暖。
江初霁睁大眼睛去看江耀庭, 语气尽力去模仿从前在闺中时的乖巧：“爹爹……阿霁错了，从一开始就错了……”
她轻轻哽咽着, 可如今连哭都没有力气哭了。在江耀庭与江怀璧来之前她口中已经涌出了大量鲜血, 太医好不容易才控制住。可此刻大约是太过激动，满口的腥甜已喷薄而出。
江耀庭拉着她的手，红了眼眶, 他想放柔声音，可开了口却是颤抖着：“爹爹不怪你, 阿霁永远都是爹爹的乖女儿……”
江初霁眼泪霎时喷涌而出，挣扎着动了动, 声音极其细微：“爹爹……太子坠马是我动的手……”
江耀庭怔了怔，一时间没反应过来, 只愣愣地看着她惨白的面容和染了血的唇, 竟不知道该说什么。
连江怀璧全身也一僵, 但一垂首看到单薄虚弱地不像话的她，所有的疑虑都暂且先抛掷脑后了。拿了帕子去擦拭她唇边的血，可还是无济于事，每涌出一口鲜血, 她的气息便要弱一分，面色苍白到随时要凝滞。
她终于索性放下帕子，任由黑红色的血从口中涌出来，沾满下巴，淌到被褥上，染洇到她的衣服上。她已嗅不到腥味，眼前亦看不到什么。只紧紧搂住怀里的妹妹，被她从小爱到大的小姑娘，如今却要先一步离开她。
她自己从小过得艰辛，便将所有的喜怒形于色都寄托在了妹妹身上。看着她哭，看着她笑，从总角到金钗，然后加笄成人。她愿护她一生无风雨，无尘霜，可最终却还是越走越远。
她睁大了眼睛低头努力去看妹妹的样子，却发现江初霁目光忽然明朗起来。她愈发害怕，只觉得自己浑身都冷得紧，失了神色，一声声唤着“阿霁”。
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那是江初霁残存的最后的理智，她全身都动不了，却仍旧能感觉到周身的温暖，和父亲手的温度。
每次呼吸都有一股血涌出来，她拼了命地控制呼吸。可那已无需她再用力，所有的生机都在消散。
“哥哥，阿霁知道你喜欢沈迟……”她断断续续，此刻已连眼泪都流不下来了，“我知道，知道……想叫哥哥一声……”
眼前已看不清楚世界，可影影绰绰却感觉到寝殿前的屏风出现了一团影子。那是她最熟悉的身影。
那两个字淹没在满口的鲜血中，终究没有唤出来。她瞳孔一静，连闭上的力气都没有了。
江怀璧感觉到怀中的人瞬间松垮下来，所有的温度像是瞬间被抽离一样，她留不住。她能将身外之事尽数周全抓住一切机会，可她抓不住要走的她。
那个从小到大跟在她身后一声声喊着“哥哥，哥哥”的小姑娘，那个他许诺给她世上最好的所有的小姑娘，一件又一件地失去了自己所拥有的所有，也从未触碰到心里想要的东西。
她终于不得不放开妹妹，拿起帕子去细细擦拭她脸上的，下巴的，唇角的血，口中喃喃：“阿霁是最爱美的了，今日妆都花了……”
“阿霁的霏微园哥哥一直给你留着，里面什么都没动。想着哪一天你若回来，就不会说我偷看你的书画……”
“说好的，明日去郊外骑马，阿霁不能食言，说不定有萤火虫呢……”
“锦里巷的梨花糕今年没有了，但是明年哥哥一定给你买，你要等着哥哥啊……”
“哥哥很听话的，阿霁说什么哥哥都答应……”
“阿霁还说等着综儿唤我舅舅呢，可现在还差半年呢，我想要你听到，想要你夸一夸他……”
“阿霁，我昨晚做梦，梦见娘亲了，你还记得她的样子吗……”
……
她已经记不起来妹妹进宫后的模样，亦从来不肯记她华丽的宫装和满头的珠翠。
脑海中反反复复回想起那一日，小姑娘一袭浅粉色衣裙，花蝶纷飞，簇簇攘攘一片春色，她明亮的眸子里漾着温柔，梨涡浅笑，第一次不顾她寻常的规矩，上前拥住她，开口唤一声“哥哥”。
那些斑驳的血迹已经凝固，她无论如何也擦不干净，抬起头的那一瞬间看到帷幔外洒进来的阳光，柔和地洒在怀里姑娘苍白的脸上，可她的眼眸里再也无法映出那样明亮的光芒。
这样的阳光只会让她感到窒息。
这样的情景，便像极了母亲去世的时候。
那个时候她就是这样抱着母亲，看她手中的桃花簪跌落，看她带着太多遗憾离去。那个时候桃花灼灼，她的阿霁及笄礼成，回房便是天昏地暗。那个时候的江怀璧还没有想到，在母亲去世仅仅四年后，她生命里最重要的另一个女子，她还不过桃李年华的妹妹，会在深宫里被残害致死。
江耀庭亦落下泪来，他已不再年轻，先前丧妻，如今丧女，让他如何能承受得住。
他对江怀璧更多的是愧疚，从小到大严格要求，看她背负着重担和伤痛成长，背后却只能偷偷心疼。然而对于江初霁，是他放开所有的溺爱，将她捧在手掌心宠爱着的孩子。
江初霁与江怀璧不同，她从一出生便在京城养着，因此庄氏也偏爱她，给予她最好的一切。他们是一点点看着她长大的，明里暗里都将她视作闺阁女儿，论宠溺，要多于江怀璧太多。
他上前，将小女儿的眼睛合上。起身的那一刻全身一软，顾不得所有仪态，一瞬间老泪纵横。
外面开始传来动静，宫人们鱼贯而入，按着宫中丧仪程序开始进行。
片刻后阖宫都听到太监尖细的嗓音：“永寿宫淑妃娘娘薨了——”
江怀璧始终不肯放开江初霁，宫人们亦劝不得，连江耀庭也开了口，却仍旧不见她有丝毫松动。
景明帝忽然绕过屏风走进来。殿中所有人立即跪地行礼，江耀庭虽然悲伤，但到底勉力起了身。然而江怀璧只抱着她一动不动。景明帝挥了挥手让众人先下去，一步步走近床榻。
眼看着越走越近，江耀庭心底沉了沉，开口刚要叫住他，却听得江怀璧忽然开了口。
“秦璟……”
两字一出口，二人皆惊了惊。景明帝变了脸色，眸色微沉。
“怀璧！”江耀庭提高声音叫了一声，企图唤醒她的神智。
他没有想到，怀璧会忽然叫出来陛下的名讳，心知她此刻由于过度悲伤已然失去理智。更何况当初阿霁入宫的确是景明帝酒后乱性，她一直将此事记着，只怕她此刻会冲动做出什么来。
当机立断。他索性跪在景明帝面前，直接将他拦住，眼眶仍旧哄着，伏地哽咽求情：“怀璧因悲伤过度已失了神智，请陛下饶恕她失言之过……”
景明帝挥了挥手，亲自扶了他起身，劝慰道：“朕还从未看到过她这般失言的时候，也知她心中伤痛。也不会怪罪……淑妃薨逝，慎机节哀。”
江怀璧却不再言语，那两个字想必已足以唤醒她的理智。
景明帝看了她一眼，回眸对江耀庭道：“慎机先回去罢，淑妃死因朕会彻查，她的丧仪也都还需要商议……”
至于商议什么，他却再未往下说。
江耀庭便回身要去叫江怀璧，却听景明帝继续道：“朕和琢玉谈一谈。”
他一惊，失声急道：“陛下！”怀璧现如今这个状况，是她警惕性最弱的时候，最是容易漏出破绽。
景明帝面色平淡，语气平缓了些：“元辅放心，朕说了不会治罪就一定算数。”
江耀庭还要再说什么，可景明帝的语气已不容置疑。他心底沉了沉，袖中拳微握，有些担忧地告了退。
“江怀璧，你不是知道她向来爱惜容颜么？现在总不能让她这么一直躺着，你能抱得了她多久？”
他蹙了蹙眉，看她眉眼间似乎有些松动，默了默直接命令：“让宫人为淑妃整理遗容。”
江怀璧头略一垂，看到怀里的阿霁已经真的没了生机，伸手去抚平她眉间的褶皱，却是毫无作用。
终于不舍地放下她，身上已冰凉一片。周身空荡的那一瞬间，她想起来那一次她拥住她的模样，自那一次阿霁放开她，以后便再未让她近过身。直到现如今，这一次放开她，是真真正正的天人永隔。
她连眼泪都落不下来，两眼空洞迷惘。麻木地站起身，看着宫人又都进来，对景明帝说现下需要陛下和江大人先出去。
她一步三回头地离开寝殿，脚下已无半分知觉。
此时的她已全然忘记了身前还站着皇帝，对于天下有生杀予夺大权的皇帝，对她心怀猜疑，从头至尾只有利用的皇帝。
出了前殿，她一抬眼，轻轻浅浅一呼一吸，眼眸逐渐清明起来，失了的魂魄的魂魄重新又找回来。
她轻一敛眸，掀袍朝着景明帝缓缓跪了下去。
第281章 清醒
景明帝垂首看了她一眼, 语气冷淡：“恨朕？”
江怀璧叩首：“微臣不敢。
随即便听到皇帝冷嗤了一声，提步绕过她欲离开宫殿。片刻后听他丢过来一句“跟朕来”。
她眸色暗了暗，起身跟上。踏出永寿宫时，回头望了一眼, 宫人们进进出出, 依稀听到悲悲切切的哭声。心里像是被什么堵着, 有些喘不过气来。
她面色有些苍白, 有那么一瞬间就想索性扔下所有事情, 冲进去。将她抱回去, 抱回霏微园，再同她说一会儿话。园中墙上还挂着一幅梨花丹青, 内室枕边还有她儿时最爱的小玩意儿, 九连环、机关马、各处搜来的簪钗，还有第一次学刺绣时绣的帕子，歪歪扭扭的针脚……
可她的步子只是顿了一下, 那一瞬间万千韶光纷涌而至。转过头后将所有的回忆都抛置脑后，前方是她再也后退的路。
现在有更危险的情况等着她, 她连缓口气的机会都没有。
景明帝竟未曾出后宫，而是拐进了另一处深宫宫苑。江怀璧一开始没在意, 直到进门时才略略抬头一望，上写“重华苑”。
她愣了愣, 心底沉了沉, 莫名觉得有些慌乱。此处是她第一次与景明帝单独见面时的地方, 当年她莽撞自傲，想方设法夜探宫禁，最终还是被景明帝抓了现行。
这宫苑偏僻，当年进来时乱草荒芜, 并未有人居住。如今亦是空置着，但仿佛忽然有人清扫一般，院中虽然简陋些，当年那般的荒乱却是没有了。
齐固在前方先开了门，待景明帝与江怀璧进去后他退了出来并将门关上，守在外面。
如几年前一样，江怀璧叩首，却是一字不语。她算着位置，尽量离景明帝远一些。单独相处的时间总是最危险的。
“朕记得是景明二年你夜闯的宫禁。”
“是，当年是微臣莽撞。后才知无旨闯宫罪同谋反，幸得陛下宽恕。”江怀璧声音有些沉涩，方才将所有情绪都放在了阿霁身上，她有些恍惚，似乎要连话都不会说了。
“后来知错了？”
“知……”
“夜闯宫禁……你若知错便不会在太后寿宴当晚连闯数道宫中侍卫防线奔着淑妃去，后顶撞皇后；若知错便不会在明知淑妃谋害皇子时三番五次想方设法替她求情；若知错，便不会在今日，怒恨之意显露于色。”
江怀璧全身发冷，后脊凉意沁骨，连头也不敢抬，“恕罪”二字从喉中说不出来。只阿霁一人，她没办法不护着她，哪怕知道前方万劫不复。
可景明帝沉默下来，她咬咬牙开口：“陛下……”
“朕算是看出来了，你在朕面前所有的冲动，都是为了江初霁，其余诸事你可从未这样无所顾忌过。所有人都说你冷漠无情，却不想你将对整个世界的情，都放在了江初霁身上，”他顿了顿，眼睛死死盯着她，目光锋锐，“你可知这其中随意一件，朕都可给你整个江氏一族定罪。”
她只觉心下一坠，顿时有一瞬间的眩晕感，不知是额头用了力还是手过于紧张，她能清晰地感觉到微湿的潮意，以及两手交叠被覆压过久的酸痛感。
如若不是循着礼节，此刻怕是本应松缓垂下的手掌，已被指甲掐到血肉模糊。她连呼吸都滞住，身上冷汗连连，半晌崩出来一句话：“罪责在微臣，父亲全然不知情……”
景明帝忽然冷笑一声：“江怀璧，你在求死？”
“如……”
“你不甘心。江怀璧，你不甘心死，更不甘心在江初霁死因不明的情况下以这种方式去陪她。”他太了解她了，当年在晋州那样危险的情势她都挺过来了，死里逃生回京后只为江初霁。
她可以为了江家弃自己的性命于不顾，但绝对不会放过任何一个求生的机会。不过他并未打算深究，此刻他的么目的已经达到了。
他冷眼看着她：“可清醒了？”
江怀璧顿然醒悟，额前一凉，手上一松，颤抖着答：“是。”
景明帝放淡了语气：“清醒了就起来，好好回话。”
她应了声是，起身时身上还是瘫软的，眼前眩晕了一瞬，反应了半天才缓过神来，方垂首站定。
此刻眸中也已恢复平静，想起来方才种种，竟像是坠进了梦一般不知所向。收敛了所有的异色，也知道有些心思瞒不住，只怕景明帝因此对她愈加猜疑。脑中闪过那一声“秦璟”，连她自己都吓了一跳。
景明帝抬眼看着她，像是开玩笑：“朕竟不知琢玉唤朕的名讳，那般自然流畅。”
她面色一白，下意识要伏地请罪，膝还未弯听他继续道：“朕既然应了令尊不会因此治罪，自然言而有信。过去便过去了，朕只当你无意失言，你也无需惊慌。”
听她出言谢恩，语气已如常，景明帝才确信她是无碍了。心里稍微松了口气，缓然开口：“琢玉怎么看太子坠马一事？”
“微臣以为并非意外。”她心头微凛，定下心神，稳声出言。心底仍旧存了疑虑，一时不知道景明帝究竟查到了什么，是否已牵连到阿霁。
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