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心脏似乎在这一刻停止了跳动，她愣愣的望着绎风在与一名放暗箭的刺客厮杀，而后又抬手摸了下耳边的温热。
白皙的指尖带着几滴鲜红，突兀又刺眼。
“阿弥陀佛，幸好无碍。”主持双手合十一脸庆幸。
宁栖眨眨眼，唇色也白了几分，一边拿出丝帕去擦拭耳边的鲜红。
她不理解为什么自己躲这么远也会受到殃及，难道就是因为刚刚喊了一句？
不多时又有一匹御林军闻声赶来，所有刺客基本伏法，宁栖心有余悸的准备先离开，却见刚刚逃的飞快的一群人又钻了出来。
“张大人英勇，皇上洪福齐天怎是这些宵小之辈可以迫害的。”江城知府一边扶着官帽正声道。
其他人更是心惊胆颤的望着一地尸体，何曾见过这种场面，居然会有刺客行刺！
望着一地残肢短骸，萧辞把视线投向浑身血迹的张进，眼中透着冷意，“朕不是让你留活口。”
闻言，张进干干的低下头，神情忐忑，“微臣……一时间给忘了。”
不再多看他一眼，萧辞径直往山下走，御林军连忙紧随其后，深怕从哪又跳出一群刺客。
女子一袭碧裙不染丝毫尘埃，肤白如玉的耳廓边却有一道血痕，刺目异常。
萧辞眼眸微抬，“你倒是未卜先知。”
躲的如此远。
宁栖皱皱眉，“两路雨露略有不同，应是事先有人藏入其中，臣女只是无意间发现，若臣女是个男子必定身先士卒保护皇上。”
还有下次她一定躲得更远，谁的命也没有她的命重要，不对，应该不会有下次。
盯着女子耳边那条刺目血痕，萧辞收回视线径直走在前面，宁栖也不紧不慢跟后面。
看着男子挺拔的背影，她微微眨眼，“臣女是否也算的上救驾有功？”
绎风猛地咳嗽了起来，这还是他第一次看到有人主动向皇上论功行赏。
萧辞眼眸微抬，唇角微启，“想替你父亲要何赏赐？”
一手揪着带血的丝帕，宁栖神情正经，“皇上怎知不是为了臣女自己？”
男人脚步微缓，黑沉的瞳孔闪过一丝微光，立体的轮廓让人看不出丝毫喜怒。
宁栖也跟着放缓步伐，然一缕沉木香似错觉般消散于无痕。
☆、赏赐
不经意凝视着那道背影，宁栖很快又低下了头。
下山的路并不短，宁栖是被几个御林军给送回府的，很快就有大夫上门，只是一处划痕并无大碍，但是菘蓝紧张的跟得了重疾一般。
“如此长的口子，小姐若是留疤可怎么办，还在如此显眼的地方！”
等处理好伤口，宁栖还照了镜子，也就半指长的口子，过两天就愈合了。
和命相比留个疤算什么，想想还算死里逃生了。
“爹爹可回来了？”她忽然问道。
菘蓝一边收拾着桌子，一边摇摇头，“奴婢并未看到老爷。”
倚在软榻上翻着书，宁栖思绪渐渐飘远，这皇上去万华寺显然是临时起意，而且后山那条路骤然出现那么多刺客埋伏，不是事先准备是绝对不可能的。
可想而知随行人中有奸细。
皇帝出行带的必定都是亲信，出现奸细的几率并不大，那就只能是那些官员的问题。
她爹平时并未犯过错，就算贪了那么点赈灾银，可在赈灾一事上也是花费了不少功夫，充其量丢个乌纱帽，可其他人却不同，若是犯的事被查出来怕是小命不保。
只是这些人不像是有这个胆子的样子，背后肯定还存在的更多利益关系。
“我听说皇上遇刺，可吓死人了！”
房门骤然被推开，宁依依风风火火的闯了进来，一边还左顾右盼的将房门合上。
宁栖眉梢微动，“你是关心皇上还是关心我呢？”
来至对面坐下，宁依依一边给自己倒杯茶，清秀的小脸上满是认真，“自然是关心我的好姐姐！”
说到这，她忽然神神秘秘的从怀中掏出一本账本，宁栖瞬间眼前一亮，连忙伸手却又不小心牵扯到腰间的伤，只得一手捂着腰一手去拿东西。
“你不知道我差点给周管家给发现，可吓人了！”宁依依心有余悸的喝了大口茶。
账本里是她爹的笔记，记录的并非府中开销，而是官府里的库银支出。
宁栖翻到最近三月的记载，立马看到行字。
二月十三，朝中押运八十万两入库。
二月二十四日，向周记米铺购一百袋大米，共三百两。
三月九日，向王记米铺购五百袋大米，共一千五百两。
三月十日，向林记购木材一千根，共五百两。
赈灾粮记载在最近一个月少了许多，这也说明了为什么那些难民每日只有一碗粥。
宁栖算了一番，这些银子远远不到八十万两，哪怕加上下发给其他州县的也远远不够，更别提她们府上开支也拮据不少，这些倒更像是是她们府中掏出的银子。
最少还有六十万两银子不翼而飞，可那些银子又去了何处？
“你可快点看，待会我还得放回去，不然被爹爹知道一定会打死我的。”宁依依急切的在账本上看了几眼，但似乎看不出个什么东西。
合上账本递给她，宁栖眸光微动，“你可否再帮我一个忙？”
四目相对，她一口茶差点没喷出来，只是瞪大眼赶紧把账本塞进怀中，连忙跳下软榻。
宁栖一把拽住她胳膊，神情严肃，“你帮我去你娘那里将府中的开销账本拿来，我保证这是最后一次！”
她需要验证一个猜测，如今府里由洪氏当家，账本一定在她那。
果然每次过来都没有好事，宁依依一脸苦大仇深的掰开她手，“我的好姐姐，那东西都被我娘锁在了盒子里，我怎么可能拿的到。”
“为何拿不到？”
宁栖嘴角微微上扬，语气缓和些许，“你就说想学习一下管家事宜，未免以后嫁人了什么也不会，等拿到账本你就装模作样的学一下，你娘不仅不会责怪你，还会夸你懂事。”
话落，宁依依眼中透着些许惊诧，宛如看怪物一样看着眼前的女子。
竟然连她娘让她学管家的事都知道，难道自己身边出了奸细？
沉默半响，宁依依还是点点头，虽然她看不懂那些账本，但是直觉也能察觉到最近府中出了事，不然吃食不会少了如此多。
等人一走，宁栖继续靠在那看书，一边又拿过小铜镜照了下耳边的伤口，果然结了层薄痂。
洪氏如今所有希望都寄托在宁依依身上，自然想自己女儿样样精通更好，这个账本必定能拿来。
临近傍晚才传来她爹回府的消息，想到今天刺客的事，宁栖决定去探探风声。
只是还未到书房就听说宫里来了人，如今一听到和那个皇上沾边的时宁栖就渗的慌，可等到了大厅时却被那一箱箱绫罗绸缎给惊在了原地。
她爹正在与一个绿袍太监说话，许是看到她出来，太监立马笑着迎上前，“今日若非宁姑娘及时发现刺客，后果恐怕不堪设想，这些都是皇上赏赐给姑娘的。”
洪氏闻讯而来时也险些被这一屋子东西惊到站不稳，幸亏丫鬟及时扶住了她，然而面上依旧满是狂喜。
强行按耐住内心的躁动，宁栖继续保持微笑的行了一礼，“臣女多谢皇上赏赐。”
“这个是玉雪膏，乃是由天山雪莲研制而成，对于消痕祛疤有奇效。”
太监递上个小瓶子，笑眯眯的望着眼前貌美动人的女子，“姑娘生的如此标志，若是面上留了疤那可着实可惜了。”
他没有说，这玉雪膏宫中可都只有三瓶。
定定的凝视着那个小瓶子，宁栖眼睛又亮了下，还真是好东西。
“这都是小女应该做的，微臣在这多谢皇上赏赐。”宁怀远抱拳客气道。
“那也是宁大人教女有方，宁姑娘如此机敏，若是旁人怕早就吓得魂不附体。”
太监呵呵一笑，视线又落在宁栖身上，“明日皇上会与郑将军在明春楼用膳，可能需要姑娘献奏一曲，届时马车会来接，还望姑娘早做准备。”
闻言，一旁的洪氏立马打起精神，似乎想要说什么，但最终又狠狠的咬着牙闭上嘴。
但凡那臭丫头平日多练会琴，如今哪还轮得到这贱坯子出风头！
听到又要给人表演，宁栖若无其事的点点头，“臣女必定早做准备。”
卖艺便卖艺吧，反正都是给人看的，至少这次有银子拿。
太监笑着点点头，宁怀元也亲自将人送出府。
那一箱箱还有不少首饰珠宝，淡定如宁栖此刻也险些压抑不住嘴角的弧度，不过赏的这么多，若是她爹被查出来，那罚的时候是不是也更狠。
“快把这些搬进库房，小心点可别磕着碰着！”洪氏难以抑制面上的喜悦，一双眼珠子都粘在了箱子上面。
见那些下人立马上前搬东西，宁栖上前一手按在上面，面带笑意，“是应该轻点，我院子口窄，可莫磕破了东西。”
最近净给她吃白菜萝卜，如今竟还想拿她东西，哪有如此好的事。
四目相对，洪氏面色顿时就冷了下来，“你一个女子家要这些做什么，放在库房不也是一样，你那院子哪还放得下！”
“这是皇上赏给我的，而不是赏给爹爹的，姨娘可要听仔细了。”宁栖淡淡一笑，“而且不巧，我院子恰好还有一间空房，放这些应该刚刚好，当然，如果姨娘实在想要，我自然不好说什么。”
刚巧进来的宁怀元皱皱眉，大步向前，“既是皇上赏给栖儿的东西，自然是放在她那里。”
“可——”洪氏一噎，气的死死揪着手帕。
望着那一箱箱见也未见过的宝贝，她眼睛都快红了。
一边招呼人把箱子抬走，宁栖忽然拿过一串珍珠项链，认真谦和的递给洪氏，“我看这个极其适合姨娘，便送给您了。”
☆、同行
望着眼前这张酷似那贱人的脸，似感觉到对方的嘲讽，洪氏难忍心中怒火，怒瞪一眼拂袖而去。
宁怀元无奈的叹口气，“你姨娘只是性子冲了些，你又何必与她计较。”
两人齐齐往后院走去，宁栖眼帘微抬，“正是平时我一再忍让，不想父亲从中为难，所以才导致姨娘变本加厉苛责女儿，爹爹为何不让姨娘多放宽心怀，不管于谁都是一件好事。”
什么都可以忍，每天让她吃白菜萝卜忍不了。
对于府中之事宁怀元一向不太了解，闻言也是粗眉一皱，“她又做了什么？”
夜幕降临，整个府邸笼罩在一片昏沉下，宁栖笑着摇摇头，并不想再提。
“近日府中拮据，那些东西如果爹爹有用的上的地方尽管拿去。”
她忽然停下脚步，目光清明，“可我只求爹爹与我说句实话，您到底拿那笔赈灾银做了什么？”
虽然没有经历过官场上的浮沉，但如果其中有何难言之隐她都可以理解，只是现在是解决问题的时候，继续隐瞒下去后果只会越来越严重。
四目相对，宁怀元低头轻叹一声，抬手拍拍她肩，避而不谈，“今日刺客突袭，并非小事一桩，爹爹还有许多事处理，你先去歇息吧。”
宁栖眉间紧蹙，指尖紧紧揪着手帕，望着那道宽厚的背影渐渐离去，忽然清声道：“爹爹是不是知道些什么？”
宁怀元身影顿了顿，斥了她一句胡思乱想，跟着很快就消失在了转角。
在原地愣了半响，宁栖看了看天上露出来的下弦月，深呼吸一口慢慢回了房。
这里面太复杂，对于官场上的事她也一窍不通，与其担心这担心那，还是过好眼下吧，该做的她都已经做了，一切只能听天由命。
可能唯一让人开心的就是那一箱箱珠宝。
虽然奔波一天很累了，但宁栖还是颇有精神的把所有东西都清点了一遍，最后看着那长长的一条清单差点看花眼。
原来这不是梦。
不过她现在最大的愿望就是以后还有命享受这些宝贝。
次日巳时就有马车停在了府外，一路望着城内又恢复了平日里的热闹，宁栖忽然想到以前小时候学了一段时间的口琴，然后逢年过节她爸妈总是让她出来给亲戚朋友表演才艺。
现如今也没有什么两样，反正以后她肯定不让女儿学这些什么才艺。
想起她爸妈，宁栖又叹口气，现在能多活一世已经是赚的了，她还有什么资格挑三拣四。
明春楼是苏州城内第一大酒楼，地段也是最繁华的路段，等马车停在酒楼外时，出乎意料的是附近竟然没有御林军把手，不过等宁栖进去后才发现还是她太天真。
偌大的酒楼三层里里外外皆是御林军，每五步便有人把守，大堂内有几名乐妓在奏乐，听着像京中曲调。
“姑娘这边请。”一名侍卫立马在前面带路。
只是余光不禁往后多看了眼，瞳孔中闪过一丝惊艳。
菘蓝抱着琴跟在后面，显得格外紧张，一边左顾右盼的扯着她衣袖，“小姐皇上吓人吗？”
她都没有还没有见过皇上呢。
宁栖回头望了她眼，“吓人。”
那阴晴不定的性子能不吓人吗？
闻言，菘蓝吓得脸色更加白了一分，尤其是望着这里里外外的阵仗，手心都不自觉开始冒汗。
一路来到二楼，东南角的隔间拦着一层珠帘，里面隐隐传来些许说话声，还夹杂着一道爽朗的笑声，应是这江南一带的驻军统领郑珏。
此人从不与附近官员打交道，包括她爹。
不多时昨日那个绿袍太监忽然走出，“宁姑娘可以进去了。”
宁栖微微点头，然等菘蓝抱着琴准备跟进去被人拦下，“皇上只召见宁姑娘，这个给奴才即可。”
菘蓝本来就十分忐忑，这下吓得更是哆嗦的连忙递过琴，老老实实守在外面。
隔间内弥漫着淡淡的酒气，宁栖并未乱看，一边屈身行礼，“臣女宁栖叩见皇上。”
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