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她开口提出要一个埃利都的向导，不止是需要“去过”或者“路径熟”，她需要的是一个熟悉埃利都的风土人情，知道当地人是怎么打交道的，对当地人所崇拜的那位主神“恩基”最好也多有些了解才好。
谁知巫把古达塞给了她。
不过这样也好，古达这人她已经非常了解，认为是忠诚可靠且值得信任的。虽然能力偶有欠奉，但是至少不必防备他在身边做小动作。
——就他吧！
伊南一旦认准了旅伴，就绝不嫌弃，大致问了问古达去往埃利都的方位远近，便约定正午时在神庙碰面，一道出发。
正午时，神庙跟前，古达背上背了个超大的包袱来见伊南，给她展示自己随身带着的物品。
“这是乌鲁克最好的石刀匠人制作的石刀，非常锋利，绝对能保证您的安全——”
古达举刀，在空中划了两下。伊南十分担心他伤到自己。
“这是库房里能找到的小块青金石、孔雀石和雪花石膏，还有其他类似的宝石”古达掏出一把五颜六色的宝石，“这些可以在路上作为路费，到了埃利都，也可以作为给埃利都人的见面礼。”
伊南忍住了，没好意思问他这一路上打算吃什么，喝什么。看起来这个中等祭司以往一向是跟着祭司们的大队一起旅行，再加上他祭司们一向都有村民们沿路接待，好吃好喝，所以这个中等祭司完全不熟悉外出旅行的后勤工作。
这上路之后究竟是谁保护谁，谁照顾谁呀？
等古达都叨叨地说完了，伊南才问：“你这个等级的祭司出门，能借到一辆神庙的车吗？”
古达这才恍然大悟，拍着头说：“哎呀，我怎么没想到！”
伊南：……
但最终古达还是没能借来两轮手推车。据说神庙的工匠已经开始大规模赶制这项非常精妙的工具了，然而古达放下身段各种请求，却始终没能要到一辆。
伊南笑笑：“轻装上路有轻装上路的好处。”
她知道这并不是古达的问题。古达其实是被她连累了的小卒子。
但事已至此，伊南也没有去找巫大吵大闹的意思，她有自己的计划——再说，不推车也有不推车的好处，毕竟古达也不像是个能够亲手推车，一路从乌鲁克推到埃利都的。
两人从神庙出发，也是找了一条路前往幼发拉底河畔，然后沿着幼发拉底河往下游走。
埃利都，据说就在幼发拉底河的入海口，汇入波斯湾的地方。
伊南和古达走了不到半天，就在乌鲁克外围的一个小村庄里歇宿。古达的好处是，他在地方上认识好多人，再凭着中等祭司的身份，村民们自然好吃好喝地招待。
古达也十分殷勤。
但伊南总觉得哪里不对劲。
可能还是她太习惯和巴德·提比拉的少年们在一起旅行了。古达固然虔诚，却导致了伊南没法儿和他聊天，开他玩笑。
再说，走在路上，没有几只羊围绕在身边，伊南竟真的感觉像是出门没带钱一样，心里没底。
第二天清早，伊南与古达继续出发。那柄“最好的石刀”现在已经成了中等祭司的沉重负担，古达咬着牙，背着刀，继续向前走。伊南在后面默默跟随。
这时，忽听身后一阵欢快的马嘶响起，紧接着就是四蹄敲击地面的声音。
伊南一回头，立即看到了那匹枣红马，背上载着杜木兹，沿路飞奔而来。
“南——”
“南，你可让我一路好找。”枣红马来到伊南面前，杜木兹从马背上一跃而下。枣红马则亲热地凑上来，蹭蹭伊南的手，一对水汪汪的大眼睛望着伊南，似乎能说话。
伊南一拍后脑：得，身边没带麦芽糖。
谁知杜木兹非常体贴地递了一块到她手里，伊南刚抬起手，馋嘴马已经一吸溜，将她手中的麦芽糖给吸走了。
“你怎么来了？”伊南又惊又喜地问。
杜木兹却笑着说：“不止有我哦！你看，后头还有谁？”
“南小姐，古达叔叔！”
一听这喊声就知道是哈姆扎家的胖小子。
除了这声招呼之外，牛铃那“叮铃叮铃”的铃声也在远处响起，中间夹杂着时不时响起的一声声犬吠。这声音对于伊南来说太动听了。她向杜木兹的来路眺望，果然见到小哈姆扎和小阿克，两人一道，牵着那头浑身洁白的牛，引着牛车，带着小黑汪，向伊南这边赶来。
“你们竟然把神庙用来向女神祭祀的牛车给赶出来了？”古达瞪着眼前的年轻人们，似乎觉得这群混小子真是不知天高地厚。
但随着牛车拉到跟前，看着车上载着的各种日常用品和旅行必备物资，古达立刻转了态度，连声夸赞：“好小伙们，真有你们的！”
现在他终于可以把背上那并沉重的石刀都放下来了。
伊南见到杜木兹固然欣喜，但是也好奇：“你怎么来了？”
杜木兹双眼盯着伊南，唇角噙着笑：“因为你交待我做的事，我已经邀请了很多很多人和我们一起完成——”
伊南请杜木兹留在乌鲁克，是想通过他，拉拢乌鲁克当地居民、神庙中底层见习祭司和低阶祭司，汇聚一定力量，着手开始对乌鲁克的现有困境进行改革。
“乌鲁克有能力的人很多，库辛现在在见习祭司里已经差不多能独挡一面。神庙仓库那里，和我们一道从提比拉村来的同伴们正在帮助他们。”
“乌鲁克周边的村庄，已经开始收到我们散布出去的消息，等到农忙一过，他们就会把村里的年轻人送到乌鲁克来参加学习……”
古达这时惊讶地插嘴：“学习？什么学习？”
伊南和杜木兹对视一眼，都是笑而不语。
但接下来的话，就真的不方便当着古达的面多说。但是杜木兹相当自豪地说：“南，请您放心，在乌鲁克，有一个非常可靠，而且很有能力的人，现在在主持大局。”
伊南马上就猜到了：——盖什提！
盖什提是离巫最近的人，这个姑娘长期受巫耳濡目染，“三观”却依旧很正，为人正直，行事又谨慎。将目前乌鲁克的事务交给她暗中主持，确实是一个十分稳妥的人选。
伊南点点头，眼光依次扫过杜木兹、小哈姆提和小阿克。
“那么你们呢？你们的打算是——”
杜木兹笑着说：“你难道忘了，我们是一起的。一起从提比拉出发，现在你想到埃利都去看看，理应带上我们。”
他说得轻描淡写，就好像旅行团有了一个新奇的目的地，马上要再次出发似的。
但这时杜木兹、哈姆提和阿克，年轻的人们都表情严肃，仿佛正面对伊南，立下不离不弃的誓言——一行人始终会在一起，面对可能的艰险。
古达这时又插话了：“圣女……南小姐，我到现在都还不明白，您为什么一定要亲自去一趟埃利都呢？”
古达脸上似乎写满了“以身犯险不值得”的字样，补充一句：“现在很明显是埃利都人看咱们不顺眼呀？”
伊南笑了笑：“我倒觉得不一定。”
这下连杜木兹他们都惊讶了：“不一定？”
埃利都人连他们一向用来交换的贝币都不予承认了，这难道不是要和乌鲁克人交恶，断绝往来吗？
伊南却说：“这是我一直想不通的一个地方。”
“贝币作为流通货币，一定是先在埃利都流通起来，然后再流传到乌鲁克的。突然宣布失效，对他们自己只有更大的影响。”
“如果埃利都人只是因为不喜欢乌鲁克，就单方面宣布货币失效，这种杀敌八百，自损一千的做法，换了是我我绝不会做。”
哈姆提和阿克都低下头，拼命用新学的算术计算八百和一千到底是多少。
杜木兹已经懂了：“所以您认为这里头应该是有个误会对吗？”
伊南点点头：“如果不能亲自去一趟埃利都，这个误会只会越来越深，无法解开。”
“再说了，埃利都的很多出产都是必需品。与他们断绝往来绝对得不偿失。”
现在这个时代，一座城市的人口规模在五千人左右，再加上周边的村庄，乌鲁克下辖的总人口超过一万人。乌鲁克附近已经找不到岩盐矿藏能够满足居民的需求，要想吃盐，必须依靠来自埃利都的海盐。
另外，埃利都的海产，各种咸鱼小鱼干，海藻海菜，都能提供人体需要的微量元素，避免乌鲁克的居民因为缺碘而生病。
“为了乌鲁克人的福祉，就算冒再大的风险，我也必须去一趟。”
伊南说这话的口气很平静，就像在说“今天的天气真好”“看那天上飘过来两朵云”之类。
但是她身边的人，包括古达、杜木兹在内，闻言全都伸出双手，交叠贴在胸前，肃然起敬。
第38章 公元前5500年
杜木兹和少年们的到来, 终于拯救了一趟枯燥的旅行。
伊南不再沉默，开始有说有笑。渐渐地古达也变得不再诚惶诚恐，除了和几个年轻人打成一片之外, 也偶尔胆敢直呼伊南的名字——“南”。
但是旅行的条件变得越来越艰苦。
随着他们逐渐远离乌鲁克，村庄开始变得稀疏, 有能力招待他们的人家也渐渐减少。
终于旅行团需要夜间露宿了——年轻人们之前锻炼出来的“生存大挑战”技能再次派上用场。
古达对此完全不在行，使用燧石点火的技能与伊南的一样差劲。伊南问起他以前前往埃利都的经历, 古达脸红红地说：“其实最远也就是走到这附近, 见了几个埃利都的商人，一切有他们帮忙……”
他既羞且愧，向伊南道歉：“南小姐，给您添麻烦了。”
伊南豪爽地一扬头：“没事！”
“欢迎加入我们的探险观光旅行团, 大家都没去过埃利都，这下扯平了, 就一起去看个新鲜吧！”
古达这才将一颗悬起的心悄悄放下来。
旅行团一路行去，渐渐的什么都需要自己动手。除了携带的肉干和面包之外，年轻人们也会去采集一些野菜，和大麦麦粒炖煮成菜粥食用。
年轻人们很快发现，不认识的野菜野草越来越多——看来距离埃利都越近, 植物的种类也发生了很大的变化。
伊南就主动承担了“神农尝百草”的工作——她参加过野外生存训练，知道不少可食用的野生植物；另外就是她有“不死”的金手指，百毒不侵无所畏惧。
因此大家的大麦粥里时不时都会有野蒜野葱之类的调味, 偶尔还会出现鼠尾草迷迭香之类, 再加上伊南“亲测”吃了也不会看见小人的蘑菇, 最后再洒上一点点盐巴, 即便是一碗大麦粥, 也让年轻人们喝得有滋有味。
渐渐地, 道路两边出现了越来越多的复杂水道。所幸道路坚实，即便像牛车那样沉重，也没有陷入道路里去。
伊南他们都心知肚明：埃利都已经很近了。埃利都，是一座建在水边的城市。
终于，一条河流横在眼前，拦住了道路。
杜木兹他们面面相觑——这河流看起来不深，如果只有他们几个，应当可以跳进水中，相互扶持着趟过去。这河流对于枣红马和小黑也全无问题。
可问题是，他们身边还有拉车的神牛，和整整一驾牛车。
此刻阳光耀眼，河面上波光粼粼。伊南站在河沿，手搭凉棚，眺望着对岸——河面上好像有一道粗绳，从对面一直延伸过来，拴在这边岸边的一枚木桩上。
“快来帮忙！”伊南说。
杜木兹等几个人一起跑过来，在伊南的指挥之下，大家一起，拉动了河边桩上拴着的粗绳。
很快，对面一块平平坦坦的，由圆木扎成的木筏，随着绳子的牵动，从对岸被牵了过来。
这就是一个，自助过河系统。
年轻人们大喜过望，丈量了一下木筏的长度，刚好能放下他们的牛车。
于是大家一起动手，把温驯听话的白牛从牛车上卸下来。杜木兹和哈姆提先上筏，古达与阿克在后面推着牛车，小心翼翼地将牛车推上了木筏。
筏上的人和岸边的人一起使劲儿拉动粗绳，将木筏拉到了对岸。杜木兹与哈姆提把牛车推上了岸，大家再一起把木筏牵到这边，让剩下三人和白牛一起上筏，同样的方法，来到对岸。
枣红马和小黑早就一跃下水，欢腾着来到对岸，一马一汪，同时抖抖身上的水点，甩得大伙儿身上全是水渍。
伊南上岸之后，又回头看了看来路，当即指挥大家把来时使用的木筏重新归位，用来拉动的绳索整理有序，重新放在该放的位置上。
“我们现在把这木筏放好，下一个过河的人就能很轻松地拉动木筏过河。”伊南向身边的人们解释。
“原来如此。”杜木兹全明白了，“只要人人都自觉遵守，就人人都能拥有过河的便利。”
“是的！”
伊南现在连一个埃利都的人都没见到，却对埃利都人有了一个最初印象——这些人绝对不是野蛮人，而是一群建立了公共秩序，懂得“人人为我，我为人人”的理性居民。
伊南更加认为他们不可能随意弃用贝币，任由信用被践踏。
一定是哪里出了问题。
*
当晚，伊南和旅行团找到了一个小渔村投宿。
这很明显是一个以捕鱼为生的小村落。村口支着用麻线编成的渔网，渔网旁蹲着一只翼展相当可观的鸬鹚①。
鸬鹚见到小黑汪，立刻“嘎”地叫了两声，翅膀扇动——立即将天不怕地不怕的小黑汪吓退了好几步，一鸟一汪原地对峙，谁都不敢动一动。
村里有人出来，见到伊南他们热情地招呼：“远道而来的客人们……哦，原来是美丽的少女和英俊的少年，你们是不是第一次到埃利都来？”
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