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恩基郑重其事地向伊南低头，秃秃的头顶正对伊南，诚挚道歉。
但是下一刻他发现自己陶杯里的啤酒泼了出来，赶紧手忙脚乱地去扶。
伊南：舒服了——
事实真相确实如她事先所想的那样，另有隐情。
这是因为贝壳在短时间之内被大量发现而引起的金融秩序混乱与通货膨胀。
恩基以他睿智且果断的决定为埃利都化解了这场危机。
更令伊南感动的是，身处公元前5500年，恩基竟然能表现出这样的远见，知道过度捕捞的危害，有了生态保护的意识，愿意为他们的子孙后代多留下一些珍贵的物种。
这种观念虽然十分朴素，但足以让伊南肃然起敬。
因此她郑重地向恩基鞠了一躬，诚恳地说：“您这么做我完全认可。”
“乌鲁克那边请不用担心，那边的贝币已经得到了伊南娜神庙的信用作为支持，会在未来一段时间里，慢慢退出流通……”
她说的很慢，恩基则一点一点地理解她说的“信用支持”“退出流通”都是什么意思。
这位现任的埃利都“主神”，完全理解了伊南所说的，脸上也流露出钦佩的神情——乌鲁克虽然只是受到波及，但是仓促应战，却能将问题解决得如此顺利，不由得他不佩服。
最后伊南说：“只要埃利都和乌鲁克，不会因为各自信仰的主神不同，就贸然起冲突，这我就放心了。”
恩基一听，却板起了脸，说：“究竟谁是起源这个问题，我认为我们两个城市还是可以好好争论一下的。”
伊南：“哦，那您说来听听？我奉陪！”
伊南和恩基这两位“神仙吵架”，旁边杜木兹他们完全插不上嘴。听见这两位大谈起“起源之神”的问题，探讨巫师丹究竟是在哪里建设苏美尔人最早的部落的，大家只能在一旁面面相觑。
“毕竟，埃利都是得到过预言的，‘王权从天而降，落在埃利都’。埃利都会出现苏美尔人的第一个王。”
恩基说这话的时候，伊南刚好口渴，喝了一口啤酒，听见恩基一本正经地把“苏美尔王表”上的开篇第一句给背了出来，伊南差点儿一口酒给喷了出来。
如果不是刚才已经和恩基进行了一番坦诚的对话，现在她听见对方“背诵”苏美尔王表，可能会将对方也认做是穿越者。
只不过她从来不知道，在苏美尔人开始用文字记录他们的先王之前，这一句话就已经作为“预言”，出现在埃利都了。
伊南眼珠转转，这种亏她是从来不肯吃的，更何况，她身边还有这些旅行团的同伴正在凝神静听——在团队面前，不能轻易认输丢人。
伊南抱着这个宗旨，微微一笑，说：“是呀，也许王权落在埃利都之后，会继续前往乌鲁克。苏美尔人的王，在埃利都接受了王权，但最终会出现在乌鲁克呢？”
她只是为了争口气的玩笑话，谁知道恩基听了，竟一脸愁容地点点头，说：“有道理——”
恩基转过脸，仔细瞧了瞧杜木兹他们几个，忧愁地说：“也许就是这几个小伙之中的一个。”
伊南和旅行团的所有成员：……？
接下来，恩基满腹愁绪，借酒浇愁，手一伸：“再来点啤酒！”
“啤酒啤酒要啤酒！”这位已经将“啤酒”这个新名词说得十分流利。
伊南无奈了，只能自己找补回来：“我刚刚说的也只是一种可能性嘛！”
恩基一听，顿时又高兴了，哈哈一笑：“有道理——那我还担心什么？”
老人家立马又将手中的陶杯一伸：“再来点啤酒！”
伊南：……好家伙，原来您忧愁要啤酒，开心也要啤酒，敢情您就是专程来讨啤酒喝的呀！
她几乎都快忘了，刚才正是这位老人家闻香而至，循着啤酒的香味来到这里的。
最终恩基在他们这里喝得酩酊大醉——啤酒的酒精含量不算高，但是对于初次饮用以及大量饮用的人而言，还是很容易喝醉的。
所幸这座院落里房间很多，杜木兹扶起醉醺醺的恩基，扶他去一间空屋里休息。
伊南这时也跟着他来到了恩基的屋子跟前，她小声对杜木兹说：“我要进屋去，问恩基几句话。你在这里帮我守着，不要让别人过来听见。”
旅行团里很少有秘密，伊南做事很少瞒着哈姆提他们。
但是今天，此刻，伊南告诉杜木兹她需要单独问恩基几句话，不希望别人听见。
杜木兹很明显一凛，立即答应了，眼神里稍许有些困惑。
伊南却继续对他说：“如果你也听见了，请你也不要放在心上，好吗？”
杜木兹眼中的困惑更加明显，但是他从来不对伊南说一个“不”字，而是立即点了点头。
伊南笑了，转身进屋。她把恩基扶起来一些，让他靠在一大叠羊毛毡垫上，然后小声问：
“老人家，能否请您告诉我，您成为‘恩基’已经有多少年了？”
“从……从十七岁开始……”
酒醉后的“神明”嘟嘟哝哝地回答。
“从……上一个‘恩基’选中我开始……”
*
守在门外的牧羊人耳聪目明，听清这几句问答对他来不是难事。
这个回答却在杜木兹心中惊起了惊涛骇浪——从十七岁开始成为“恩基”，那么这意味着，意味着，在成为“恩基”之前……
埃利都的这位主神，这位号称是“神明”的，独自居住在这样遗世而独立的小岛上，受万民景仰的他，其实，其实是个……和自己一样的普通人？
不知何时，伊南已经来到杜木兹身边。她留意到了杜木兹的异状，来到杜木兹身边，小声小声地说：
“他并不是神——”
杜木兹的呼吸依旧有些粗重，伊南的话仿佛突地一下打破了他心底的某些成见，那些东西立即稀里哗啦地碎裂开，又无声无息地流逝了。此刻的杜木兹只管凝望着眼前一团浓重的夜色，久久无法平静。
很快伊南柔美的声音再次响起：“而我也不是——”
“这里的预言说，王权从天而降，落在埃利都。”
“而这个世界上的人们终究会明白，王权崛起，很快将迎来取代神庙统治的那一天。”
第43章 公元前5500年
“啊——”
一声惨叫, 打破了清晨小岛上的宁静。
原本栖息在岸边的水鸟，扑棱扑棱地全部惊起，原地只留下几片羽毛。
“啊——”
惨叫声却还未止歇，将整个院落里的人都惊醒, 纷纷跑出他们休息的屋子。
只见恩基揪着自己的白胡子在院落里乱窜, 大声说：“喝啤酒误事, 误了我的大事, 我本来应该在……”
他转了两圈, 似乎才辨清了方向，冲着小岛中央那一道分隔“人间”与“神界”的墙直冲过去。
伊南早已醒了, 这时招呼上她的同伴们紧跟在恩基身后。
果然, 墙上那扇一直被紧紧关闭着门现在敞开着。
伊南脚下不停, 直接冲了过去。古达和其他两个少年人没有多想，一起跟上。
唯有杜木兹, 在迈过那扇门的时候脚下顿了顿, 左右看看, 再伸脚迈过那扇门——
门里门外, 并没有什么区别，看起来都一样。
杜木兹深吸了一口气，赶紧跟上。
*
伊南在小岛的另一端看见了一个船坞——
这座船坞也是一个长长的斜坡, 斜坡下架着滚木。一枚巨大的原木已经事先通过这些滚木拖上了岸。
伊南身后的阿克“咦”的一声, 伸手指着船坞旁边的一个装置，说：“那不是，那不是……”
那是一个绞盘，模样看起来还很新。用来制作绞盘的木材表面的树皮都没有完全揭去。
伊南顿时笑：“看起来埃利都人也很会活学活用。”
而且埃利都人的动作很快, 阿克这才刚指点了他们没多久, 绞盘这种工具就已经出现在恩基的小岛上了。
阿克这时也明白了, 眼前的这个装置应该正是自己教的。这个瘦弱不爱言语的年轻人马上挺直了腰杆，一副十分自豪的模样。
这会儿伊南已经凑上去看这枚宽大的原木：只见原木上用白垩划出好几道线，示意将船头船尾削成流线型，并且将原木的中段挖空——这枚原木即将被做成一条独木舟。
自从来到埃利都，伊南还从没有见过“船”这种交通工具。
在水道如蛛网纵横的埃利都，人们平时用来渡河的是沉稳的木筏，在较远的水道航行，人们用的则是轻便的羊皮筏子。
但是在这里，在属于恩基的“神庙”小岛上，出现了真正意义上的“船”。
人类的水上交通工具，由筏到船，实际上是一项相当大的飞跃。看似普通的船舷，其实为船只提供了更大的容积，为船上的人提供了更多的保护。
有了真正的“船”，埃利都的居民才能航行至他们以前无法到达的远方，或者是抵御海上的那些无情的风浪。
这时，哈姆提和阿克这两个少年赶上去伸出双臂，试着将那枚原木环抱。抱了以后一起摇摇头，表示这原木没有伊南娜圣殿跟前那几枚巨柱那么粗壮高大。
伊南真想提醒他们：大家千万不要哪壶不开提哪壶，神庙那几枚巨柱，可不就是从埃利都人手里“截胡”下来的？
早先埃利都人与乌鲁克人的梁子正是结在这里——那些巨木，明明对埃利都人有更大的用处，却被乌鲁克人拿去做了伊南娜圣殿跟前的装饰品。
如果当初那些巨柱，能够顺利运到埃利都，应该也会在恩基这里被改制成“巨型”的独木舟的吧？
这样看来，昨晚恩基肯与他们“和解”，其实是相当大度的。
伊南笑了起来：她一早就计划好了，要和这个下游的“邻居”达成谅解，将来保持长期的友好合作关系。现在看来，她要达成目标，应该是更容易了。
于是伊南转头，在岛上寻找恩基。
昨晚她趁恩基“醉酒”的时候大致问了一下恩基的经历——
出现在旅行团眼前的这个“恩基”，和乌鲁克的“巫”是十分接近的角色。他从上一代“恩基”的手中接过了角色和权力，引领并护佑埃利都的居民。
这里的“恩基”也会为当地居民指点历法——但是埃利都需要的历法与乌鲁克的不同。水边的城市，与人们的生活最密切相关的是潮汐。因此埃利都的历法注重天体运行对潮汐的影响，每当有天文大潮的时候，“恩基”总是能够给予提前预警。
而埃利都的“神庙”，与乌鲁克的神庙，又有一项显著不同。
不同于乌鲁克的巫和高级祭司那样只顾敛财又故步自封，埃利都的“恩基”一直在试图发明创造——只要看到他置身的“神庙”里竟然建了船坞，就知道这位埃利都的“主神”的确一直在为他庇佑的居民努力钻研。
再联想到昨晚她听到的那个关于贝币的故事，伊南认为，埃利都的“恩基”，确实比乌鲁克的“巫”，要更加尽职尽责一些。
伊南皱皱鼻子，心想：乌鲁克也不能甘居人后呀。
很快，她找到了恩基的人影。这位老人刚才冲进了一间陶砖搭成的屋子，此刻正盘腿坐在地面上，摆弄起他面前一大堆的木条与木块。
这间屋子也十分奇特。屋子的三面是墙，一面打通，打通的那一面直通向幼发拉底河河口的水面，并且从外面引了一股水源进来，在屋里形成了一个小池子。
这个小池，除了能够为潮汐的水位提供依据之外，看来也是恩基的试验场。
伊南小心翼翼地凑过去，打声招呼。
恩基却似乎完全沉浸在自己的世界里，根本察觉不到伊南进屋。
待看清了恩基面前堆放着的物品，伊南眼前一亮：如果说公元前五千多年也有船模，她现在看到的就是——
一枚一枚手臂粗细的木棍被削成了独木舟的模样，独木舟里被挖空的部分之中，插着几片细小的木片，像是横梁或是隔断。但是伊南知道，这些正是供桨手和乘客安坐的座椅。
以埃利都目前获取的原木大小来看，这些独木舟只能够容纳单排的桨手和乘客。
但恩基显然希望这些舟楫能够承载更多的人和货物。恩基眼前的“船模”各式各样，脑洞大开：有将两枚独木舟并排捆在一起，合并成为一条船只的；有在木筏上搭个小屋，指望能遮风避雨的……
而眼下恩基手里拿着的一条独木舟“船模”，船体两侧用薄木片搭高了好几层——恩基显然希望用这种方式能够增大独木舟的容积，也增加船的吃水。
但是这些薄木片看起来十分脆弱，而且也不防水。船身加高之后，船只的重心也会随之加高，在水中行驶，很容易倾侧翻船。
恩基自己看着也觉得不靠谱，托在手里看了又看，长叹一声。
这时伊南在恩基身边盘腿坐了下来，小声说：“对不住啊，如果那些原木没有被乌鲁克扣下，埃利都这时应该拥有好几条大船了吧。”
谁知恩基摇摇头，说：“也不能全怪你们。”
“就算是拿到了那些圆木，埃利都人能做出的船，也不过比现在外头的那一条大一圈，能再多坐几个人。”
但是埃利都人的愿景显然不止这么些。
“也就是说，树能长多大，船就只能造那么大，船只的大小永远没法儿超过树木——”
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