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调查兵团的传达室里没有任何关于埃尔文的信件，不知团长大人用了何种办法，他使自己很好地从人间蒸发。这反而让利威尔放心下来，埃尔文没有丢下一个令人焦头烂额的局面，他仿佛依然有备而来。不愧是他。
起初的日子，利威尔会计算埃尔文消失的时间，做着随时被突袭的准备。两个月过后，他已不再日日想起埃尔文的离开。相对于埃尔文，他更能理解韩吉的出走，她是一个充满激情与冒险精神的女人，他甚至可以想象她离开调查兵团后的生活。
时间到了三个月后的一天。
夏夜的庭院中，利威尔坐在露台上，凯迪躺在他的腿上。她面朝上，直直地盯着星空。她的双手放在利威尔的手臂上，他的手轻轻放在她的胸前。
一切平静到毫无波澜。
“你说埃尔文去哪儿了呢？”利威尔开口道。
“变成精灵逃走了。”凯迪说。天上的繁星在闪。
“我是不是做错了？”利威尔说道。
“如果让他自己来选，他也一定想活下来。”凯迪说。
“他已经决定赴死了。是我把他拉回了这个地狱……其实那个瞬间，我差一点就要放弃了。”
“但是你没有放弃。”
“因为我相信如果是他，就一定会再次带领我们突出重围。”
“或许我错了。”利威尔继续说。
“你后悔了？”凯迪问。
利威尔放开凯迪，朝后枕着胳膊躺下。
“我从没有后悔过。不过与其说不后悔，更像是…只要我不去想，我就不会后悔。”利威尔说。
“如果一个人回首自己的过往，感到完美无缺，毫无遗憾，那得多无聊。”凯迪说。
夏夜的风逐渐凉爽，时间消逝。等到夏天的气息渐渐散去，秋日越演越烈，叶子变成饱满的红黄色。
这一天，凯迪收到了邻居刚摘的柿子，放在篮子里，硕果累累的。
她将罐子里仅剩的一点梅子酒倒进杯子，坐回书桌前，她品一口甜甜的梅子酒，写一行字。末了，她的笔尖在信纸上停顿，留下一个晕开的黑点。
客厅外的门响了，她站起来，走了出去。
“你回来了。”凯迪上前去，紧紧抱住他，亲了亲利威尔的脸。
她帮他脱下外套，把鞋子摆好。利威尔将从特罗斯特城里买回的物品交给她。凯迪接下纸袋，送进屋中。等她再走出来，利威尔已经蹲在壁炉边，往里添柴。
“去过总部了？”凯迪问道。
“恩。”
“还没有他们的消息？”凯迪问。
“恩。”
“谁在那儿？”
“这回是三笠和艾伦。”
“哦…”凯迪应道。
她坐在沙发上，看着利威尔，“刚才，我在给我的父亲回信。他刚到达特罗斯特办公，询问我们的近况。”
利威尔填好柴，站起身，拿起搭在椅子上的手巾，仔细擦了起来。
“他说要过来吗？”
“没有…我想，他在等我邀请他，所以我来征求你的意见。如果你不想见他……”
“请他来吧。”利威尔说。
“咦？”
“…你不想吗？”
“不。”凯迪回答，“他已经给了我足够的空间，我想我不该再避而不见。这样很不对。”凯迪说。
利威尔摸了摸她的头，“我知道了，你开心就好。”
“我去寄信~”凯迪站起来，小跑着走开，略显雀跃。
利威尔摇了摇头，不过，也许已经是时候面对了，他在心里想。
从那时起，凯迪就开始精心准备与父亲的见面。她在镇上请了一位厨娘，购买了边陲地区难得一见的好酒。她采摘了应季的花朵，插在瓶中，将一些完成的画作挂在合适的墙面。她还收罗了一些摆件，将客厅布置一新。
她还准备买一架钢琴放在客厅的一侧，“现在，我觉得这个家里唯独缺少的是音乐。”她如是说。她去过了特罗斯特唯一的二手琴行，可那里零落的乐器并没有使她满意。
“我们不能看起来太寒酸，不然父亲不会放过我们的。”她苦恼地说。
“我们平日里过得很寒酸吗？”利威尔发问了。
“……是有一点。”凯迪回答道。
凯迪带利威尔去一间高档的礼服店做衣服，她一边把他拉进去，一边说道，“这次你没有理由拒绝了，今后参加宴会的衣服一并做了，你已经好久没有机会穿军装了。”
凯迪做着一切，将生活安排得井井有条，利威尔逐渐感受到她身为女人的那种，对生活的独特热情与智慧。这往往是支撑一个家族繁荣延续的优秀品质。
这一天晚上，他们休息得很早。利威尔躺在床上，难以入睡。
他静悄悄地从凯迪身边起来，走出房间，端着蜡烛，来到一楼的客厅。他感觉到唾手可得的平凡幸福就在身边，真实得可怕。他木然地盯着桌上的烛火，影影绰绰，跳动的心。他感到不安。
然后，他听到客厅外的玄关处，一串有力的敲门声。
当当当，停顿，当当当
利威尔走到门口，打开门，他手上的一小片暖色烛光顷刻间融进门外的月光中。
半年未见，埃尔文·史密斯就站在那里。
“埃尔文…？”利威尔的声音听起来不像是他的。
只见那个胡子拉碴的男人开口一笑，“利威尔。”
“你怎么…？”
“不请我进去吗？”他说道。
利威尔让开道，埃尔文走进玄关，一路进到客厅。他穿着一件厚实的深色毛衣，黑色裤子，一双巨大的工装靴砸在地上。他在火光渐暗的壁炉边蹲下，“真冷啊。”
利威尔一言不发地跟在后面。这时，穿着睡衣，肩披一件大衣的凯迪走下楼梯，“是谁呀？”
她说着，站定在楼梯口。埃尔文·史密斯窝在壁炉边，像一只蛰伏出洞的熊，抬起乱糟糟的头发，“凯迪，你好。”
“埃…”凯迪震惊之余看向利威尔。利威尔看着突然闯入的埃尔文，脸色黑的要死。
“喂，混蛋。”他终于开口了，“你以为这是哪里？”
“深夜到访，打扰你们了。可我路过这里，实在忍不住，就进来看看。”埃尔文站起身，“我可以坐下吗？”
“请坐吧，埃尔文。”凯迪走了过去，紧了紧身上的衣服，“我去给你煮些茶来。”
等到凯迪端着托盘回来的时候，利威尔正和埃尔文面对面坐在沙发上对视。其间有着一种一触即发的玄妙的□□味儿。
她赶忙把茶杯放在他们各自面前，笑笑说道，“喝茶啊，两位。”
她知道利威尔在心里埋怨埃尔文，他一定是在极力压制自己动手掐死埃尔文的冲动。
凯迪在利威尔身边坐下，故作爽朗地说道，“这么长时间你去哪儿了啊，埃尔文。我们都很想念你。”
忽然，利威尔用手揽住了她的肩膀，凯迪的笑容停在脸上，“嗯？”她在利威尔的动作下，靠在了他的怀里。而利威尔，依旧黑脸着没好气地盯着埃尔文。
“我啊，到处走了走，不值得说。”埃尔文托起茶杯，抿嘴笑了起来，气定神闲。
面前的埃尔文，是那样的不修边幅，同从前的调查兵团团长身份大相径庭，他舒服地窝着身子，喝着茶，乱乱的胡渣和头发蓬松而有力，看起来那样充满生机。而他的眼神，俨然历经休整，更加刚劲充沛。
就仿佛，是上午的太阳光。凯迪想到这个比喻，心中不觉一震，从前的埃尔文总有一副如影随形的死的阴影，倒不是说他十分阴沉。可现在，他脱胎换骨到另一种同样具有侵略性的形象，却不再身处阴影。
这样凯迪觉得他本性就是如此，之前全是装的。
“我什么都没干，这段时间……我保持着与中央的联络，他们十分信任我，也从没深究我的话是否属实，我一直报告着调查兵团如何努力工作。哈哈，可是现在，捅的窟窿实在瞒不住了，我不得不回来了。”他孩子气地笑了笑。
“啊啊，十足的尸位素餐。”凯迪又往利威尔怀里钻了钻。利威尔搂着凯迪，看着埃尔文，仿佛宣扬着什么，带着距离感。
他的行动产生了一定作用，埃尔文开始有些不好意思盯着这对恋人，宽大的手掌握住茶杯，反复摩挲。
“你知不知道，104期一直都在总部轮流值班。他们从没离开过那里。”利威尔的声音。
“恩，我听说了。”埃尔文道。
“你干嘛还回来？韩吉在哪里？”利威尔道。
“韩吉一直在跟我通信。她已经回到了特罗斯特。”埃尔文道。
“啊，那真是激动人心。我是不是应该欢迎你们。”利威尔刻薄地说。
之后，他们两人之间陷入了长久的沉默。凯迪静静地趴在利威尔的怀里，一双无辜的大眼睛盯着不重要的地方。
“利威尔…”她说话了。
“嗯？”利威尔温柔地低下头。
“我还是很困，想回去睡觉。”她爬起来，从沙发上下来，站起身说道，“你们聊吧，我去睡了。”
她觉得自己不该在这里。
“好。”利威尔握了握她的手，目送她离开。
凯迪上了楼梯回到卧室，坐在床边，楼下静悄悄的。她躺回床上，闭上眼睛。说实话，她一点儿都不好奇他们会谈些什么。这不重要。她也从没想过埃尔文不会回来，倒是利威尔，他总是在说“埃尔文不会回来了。”
可埃尔文终究是回来了，带走了她的利威尔。
清晨稀薄的光洒进窗帘的缝隙时，利威尔来到了凯迪的床边。
他俯下身，看着她的脸，“凯迪，我必须要出门了。”
他是来跟她告别的。
凯迪眨了眨眼睛，一夜不安的睡眠到头，她觉得有些累。
“知道了。”她轻轻说，“注意安全。”
“嗯。”
利威尔站起来转过身，他将帽子带好，一步一步走出房间，离她越来越远。
凯迪翻了个身，闭上的眼睛之间是紧紧隆起的眉心。
利威尔走了，这幢房子只剩下凯迪一人。
没过多久，她听见几声隐隐约约的门铃声。她起身下楼，门铃声断断续续。
她快速奔跑到门口，打开门。那里站着，近些天每日上午都会前来的厨娘。可是今天怎么这么早？
“利恩小姐…”她开口道。
“进来吧，苏珊。”
“不，利恩小姐…我是来，是来向您请假的。”她局促的眼神中透露出不安的神情，“我的孩子，昨夜生起了病，非常严重，我不得不告诉您，呜呜。”她的话语中夹杂着哽咽，“我必须去照顾他，利恩小姐，对不起您。”
“啊…不要哭，苏珊，我知道了。”凯迪转过身去，“你等一下。”
她跑进屋，半分钟后，回到了门口，将一袋钱币交给她，“这是你工钱，给你的孩子治病吧。”
“这…”苏珊拒绝道，“太多了，小姐。我根本没有按照约定工作满期限，我不能……”
“收下吧。”凯迪塞到她的手里，她只想尽快结束对话关上门。
说实话，她此刻谁都不想见。
“苏珊，保重。”凯迪关上门，呆呆地在门口立了一会。
她走到沙发边坐下，怅然若失地叹了口气，而后拍了拍自己的脸，又站了起来。
她走到厨房，看着满满的食材，着手摆弄起来。不论如何，还是要吃东西的。
可还没等她切好面包，客厅的门铃又响了。
嗯？是谁……她擦干净手，来到玄关，打开门的一瞬，她着实惊吓到了。
“父亲！你怎么突然就来了。”
“哈哈，surprise !”马库斯把一捧花伸到凯迪面前，“送给你，我的小公主。”
凯迪的心柔软起来，“爸爸…”
她把马库斯带进房间，客厅的壁炉被她烧的暖暖的，这会儿，她终于不觉得冷了。
马库斯刚坐下，就问到，“那小子呢？”
凯迪在他对面坐好，用毫不在意的语气说道，“他不在这儿。”
“你信里可不是这么说的。”马库斯的脸沉了下来。
“他现在不在了。”凯迪说。
马库斯沉默了，他看着凯迪，欲言又止。
“男人真靠不住啊。”凯迪闭上一只眼睛，说道，“得了吧，您就想听到我这么说吧。”
“哼。”马库斯摆出一副冷脸，却用十分温和的语气说，“我不反对你们在一块，但是，他就真的不能换一个工作吗？”
“嗯……”，凯迪假意想了一下，“不能。”
“现在的局势不同了。”
凯迪低下头，看着自己的手，“父亲，其实你一定不理解，我根本不希望他按照我们的想法去活着。那对于他来说，太残忍了。我希望有一天，他能够自己觉得，到这里就够了，再没有遗憾了……”
“并且，我一点儿都……没有，”凯迪的鼻子突然一酸，“觉得有什么不好，从来都不会因为他总是深处危险而难过……”她说不下去了，“或许，有一点，只有一点点难过……”她的泪水涌上眼眶。
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