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当真是比逃荒时的简双淑还要饿得惨些。
就着丫鬟的手喝了一碗粥，期间好几次丫鬟都想收手，苏允嫣饿得慌，都给拦了。
苏允嫣不敢吃得太多，一小碗粥下肚，她恢复了一些精神，在来之前原身可能在睡，她一点不困，但却推说困了，把丫鬟打发出门。
南陵沈家是有名的富商，各行各业的生意都有参与。沈家说起来也才富贵几十年，和那些世家不能比，但近些年的名头却比那些世家响亮，在外行走，等闲人不敢得罪，已经到了连世家也要避其锋芒的地步。
究其原因，就要从沈家主身上说起。
沈家是外地搬来，当年来的时候，沈家主并不富裕，只有两个美貌如花还未许亲的女儿。一次偶然的机会，城中富贵了百年的柳家大公子送母去郊外祈福，刚好碰上了同样在寺庙祈福的沈大姑娘，落樱缤纷中佳人翩然一舞，就此迷了柳公子的眼，很快媒人上门，纳了沈二姑娘为侧室。
沈家因此在城中开了第一间铺子，没多久，二姑娘又在城中遇上歹人，差点被欺辱，前去衙门报官时，知府大人的二公子又被佳人迷了眼，沈二姑娘没多久也入了知府后院。而沈家，因此在南陵码头上的商船上入了半股。
码头上利润丰厚，哪怕只半股，也让沈家一跃成为城中新贵。在那之后，沈家主连续开了许多铺子，又收养了不少女儿，南陵这个地方离京城不远，气候宜人，四季如春。因为码头的缘故，比起京城的繁华也不逞多让。所以，京城中许多高官都在这儿有宅子，家里的女眷偶尔也会过来避暑。几十年经营下来，沈家女儿已经嫁了不少朝中官员和富商，妻妾都有。
说白了，沈家主靠这些女子织了一张大网，密密麻麻，复杂得很，倒了这个还有那个，等闲人怕麻烦，不会刻意得罪。虽然有人看不惯沈家这种做派，但沈家会做人，这些年来，一直相安无事。
而原身沈妙宜，就是沈家女儿之一。
沈家“妙”字辈的养女，足有十多人。她会饿成这样，要从两个月前说起。
两个月前，京城平阳侯世子转悠到了南陵。
平阳侯世子严柏安，今年二十，还未娶妻，长相温润如玉，气度不凡。一来自然就落入了沈家主眼中，偶遇了几次熟识之后，顺理成章将人请到府上做客。
就在上门那天，“新来”的下人又走“错”路，把客人引到了姑娘们的大院子里，彼时，阳光正好，沈家的女儿们正在院子里行酒令，有人贸然闯入之后，吓得花容失色。
但再失色，也是人比花娇，各有各的美。
严柏安当时就迷了眼，尤其对原身八姑娘沈妙宜更是上心。
走错之后，严柏安知礼的送上赔礼，独独属于沈妙宜的那份比别人贵重，后来更是三天两头送上小玩意讨佳人欢心。
沈家从小挑出长相精致的小姑娘养大，用处昭然若揭，而沈妙宜也知道自己的命运。与那种儿孙满堂的老头和已经成亲多年膝下有孩子的中年男人比起来，严柏安要好上太多了。
一来二去，俩人愈发熟识。本来沈妙宜都打算就这么跟严柏安谈一场不走心的感情时。严柏安却动了真心，至少表面上是这样。
两人在来往一个月时，严柏安亲自上门找到沈夫人，扬言要娶沈妙宜。
一石激起千层浪。
沈家女儿多，众人都知道。长得貌美还知情识趣，许多人愿意纳进门做朵解语花，可娶为妻室的……就沈家出嫁的女儿来看，做妻要么是微末小官，甚至只是贪图沈家女儿嫁妆的穷举人，更甚至还有沈家的得力管事，要么就是做继室，其余的，都是与人为妾。
堂堂侯府世子上门求娶，除了真爱，没有别的理由。
沈妙宜也为他的这份深情感动不已。可严柏安紧接着又言二人身份不相当，恐会被家里人阻拦。
沈老爷一直送女做妾，如今能够做侯府世子夫人，自然热切无比，口中说着无所谓，暗地里却打听侯爷与侯夫人的喜好。
最后得知，侯爷曾经对外说过，这世上女子，唯腰细者最美。若能细到只手能握，那更是完美。
于是，从那天起，沈妙宜就不吃饭了。
现如今苏允嫣到了，这腰倒是够细，可人已经要不行了。
事实上，沈妙宜在半个月后虚弱而死，别说嫁入侯府，婚事都没能定下。
会不甘心，是因为她临死之前突然得知，这一切都是被人算计。
苏允嫣乍然接受了记忆，只觉头晕脑胀，忍不住伸手摁头上穴位。
门被推开，丫鬟进来：“姑娘，您没睡着 ？”
苏允嫣嗯了一声：“我还要喝粥，加点肉糜。”
无论如何，先把身子养好再说。
丫鬟一脸诧异：“您都快要成了，现在再吃，会功亏一篑……”
苏允嫣抬手止住她的话：“拿粥！”
丫鬟不敢再说，乖巧退下。
很快，门口来了一位富贵夫人，钗环首饰样样精致，板着脸进门走到床前：“听说你要吃饭？”
来人是沈夫人，也就是沈妙宜的养母。
对于她的到来，苏允嫣并不意外：“是！”
沈夫人一脸不悦：“下个月严世子会带着侯夫人上门，若你还是原样，这门婚事如何定得下来？”
苏允嫣闭着眼，道：“母亲，我想通了，如今我还没瘦到那般，就已经虚弱至此，若是再瘦，就算做了世子夫人，也只能躺在床上，若要保持，还是不能吃饭，那我肯定早早就死了，与其如此，我还不如只做一个妾呢，身份上虽然差些，至少还有命在！”
沈夫人皱眉：“只需要定下亲事，你便可像从前一般随意吃喝，再坚持一下……侯夫人可是一品诰命，若是错过了这回，你这辈子都会后悔。”
苏允嫣摆摆手：“若是我执意，只怕后悔的机会都没！”命都没了，如何谈其他？
第323章 瘦死的妹妹 二
沈夫人听出来了苏允嫣的话中之意, 皱眉道：“我沈家女儿，都是能吃苦的，你如此好逸恶劳, 实在让人失望。”
眼看苏允嫣闭着眼睛不答话, 她有些恼：“你自己好好想一想！”
一句话落, 拂袖而去。
丫鬟战战兢兢：“姑娘, 奴婢也是没法子。您……您还吃么？”
“吃！”苏允嫣睁开眼：“我不怪你告状, 但若你不给我拿粥, 我可就要换人了！”
养女虽然得听沈家主子的话, 但对身边的丫鬟还是有让其去留的权利的。
丫鬟面色一白，转身出门，很快捧来了一碗粥。
苏允嫣喝过, 沉沉睡去。
不知道过去了多久，她听到外面一阵女子的议论声, 睁开眼，发现已夕阳西下。不过, 她睡觉的时候已经是午后，大抵也没睡多久。
门被推开，三个妙龄女子结伴而来, 个个容貌精致，此时都眉心微蹙, 一脸担忧模样。苏允嫣的眼神落到了被二人隐隐簇拥在中间的女子, 那是沈家排行第七的姑娘沈妙青，左边是九姑娘沈妙茹, 右边十姑娘沈妙兰。
三人走到床前, 沈妙青自顾自坐下：“八妹, 听说你惹母亲生气了？”
苏允嫣喝了粥, 又睡了一觉，还不能下床，勉强能靠坐在床头。闻言嗯了一声。
沈妙青眉头蹙得更紧：“听说你是因为想喝粥？”
“是！”苏允嫣抬头看向她：“实在太饿了，我受不了，宁愿不做这个世子夫人，我也要吃饭。”
沈妙青讶然：“你怎么这样傻？那可是世子夫人！”
“对啊！”沈妙茹接话：“八姐，吃得苦中苦，方为人上人！这可是侯府夫人，换了别人有你这样的运道，肯定能坚持下来。”
沈妙兰也赞同：“尤其严世子那般俊杰为你倾心，只为了他，多的是姑娘愿意上刀山下火海。”
沈家“妙”字辈姑娘足有十六人，前面的那些都已出嫁，十一姑娘才只是豆蔻，还有几年。如今家中适龄姑娘，只有屋中四人。
几人从小一起长大，一起读书，一起学艺，亲密无间，感情很好。当然了，感情好也只是沈妙宜自己以为的。
苏允嫣面色淡淡：“反正我不愿！”
“你太任性了！”沈妙青一脸的恨铁不成钢，劝说道：“咱们姐妹在沈家长大，前面那些姐姐的归宿你也看得到，三姐甚至都……已香消玉殒。做妾这样艰难，你能有这样的福气，为何不抓住？ ”
苏允嫣看着她：“七姐不必再劝，反正我不愿意再饿肚子。”
三人面面相觑。
沈妙青蹙眉：“我们不劝你，可沈家好不容易搭上侯府，母亲也不会让你任性的！”
苏允嫣垂眸：“他们总舍不得让我去死。”
严柏安可是说了，他真心想和沈妙宜相守一生，就算不做妻，只做妾，沈家也是舍不得侯府这门婚事的。
沈妙青哑口无言，实在不不甘心，继续劝道：“八妹，你都饿了一个月，距离侯爷的要求只差最后一步，咱再咬咬牙坚持一下，成吗？”
苏允嫣坐了半晌，挺累的，滑进了被子中，摆摆手道：“我困了，你们走吧。”
这一睡，就到了翌日早上。
阳光透过窗子洒入屋中，晒得人暖洋洋的。苏允嫣刚坐起身，门就被推开，丫鬟端着热水进来：“姑娘，先洗漱。”
洗漱时，苏允嫣察觉到丫鬟似乎有话要说。她身子弱，也懒得问。
丫鬟也不用她问，端盆离开时，试探着道：“夫人吩咐，让您今日只吃前天那么多，奴婢不敢拿太多东西给您。”
“我要喝肉粥，还要一个馒头。”苏允嫣语气漠然，神情淡淡：“若是不给……”她从枕头下摸出一根钗，尖尖的钗尾对着自己的脸：“我便划花了这张让严世子神魂颠倒的脸！”
说到“神魂颠倒”时，她语气讥讽。
丫鬟没听出来，早在看到自家姑娘想要自毁容貌时，她已经吓得魂都飞了：“姑娘别！奴婢这就去跟夫人说！”
沈夫人来得很快，苏允嫣看到她进门，又将手中的钗放到了脸上。
沈夫人面色难看：“妙宜，你这是作何？我们沈家娇养你一场，你就这么报答我？”
“我从小就馋。”苏允嫣垂眸看着被子：“不让我吃饭，我还不如只做一个普通丫鬟，好歹能填饱肚子。”
沈夫人有一句话没说错，沈家养女儿确实养得好，吃穿用度都比得上城中正经的大家闺秀，还教她们识字和琴棋书画歌舞技艺，更有香料与养肤的秘方药材一直不断。并且，对于姑娘向来温柔，少有斥责。
听到这话，沈夫人颇为无语，伸手戳了一下苏允嫣额头：“你就这点出息！”
她当然不会就此放弃，劝道：“再饿一个月，往后此一生你都能随心所欲地吃山珍海味，这笔买卖划算！”
苏允嫣戒备着不让她抢自己的簪子，心里也清楚，若是不能说服沈夫人，她往后的日子不会好过。低着头轻声道：“我只是在想，我和世子身份相差甚远，他想与我相守，侯府定不会答应。就算勉强娶我过门又如何？高门大户中病逝的原配还少吗？”她别开眼看向窗外：“母亲，咱们还是务实一些，只取自己够得着的，成吗？”
沈夫人若有所思，好半晌道：“你真想放弃？”
苏允嫣摇头：“不想！”又道：“拿到了也没命享的东西，拿到了又能如何？”
沈夫人看着她，半晌起身离开了。
没说答应，也没说不答应。
但依她来时的怒气，这么不表态，已经是退让了。
丫鬟拿来了粥和馒头，苏允嫣拿着啃，险些热泪盈眶。为了吃顿饱饭，实在是太难了！
到了午后，沈妙青又来了。
这一回只有她自己，姐妹几个容貌都是绝美，唯一不同的大概就是气质。
“八妹，你怎么突然就变了？之前你还跟我们发誓一定要进侯府的，还说进了侯府要照顾我们这些妹妹……一品侯夫人多风光啊，没机会也罢了，如今机会送到你面前，你就真打算就此错过？”
苏允嫣兴致缺缺：“该是我的，怎么都不会飞。若不是我的，强求了也拿不到，白费力气。”
这人就像是突然没了斗志，沈妙青也不知道为何突然就变了，关键是这劝也劝不动啊。
又说了半天，眼见苏允嫣不为所动，她也只能颓然离开。
又是两天过去，沈妙宜饿得太久，不能大鱼大肉，也不能吃得太多，苏允嫣吃得清淡，量也不多，沈夫人倒是没有再管。反而是沈妙青天天过来劝她别放弃。
而苏允嫣呢，偏挑她来的时候吃东西，还吃得特别香。
沈妙青看在眼中，愈发难受。
这日午后，丫鬟送进来一封信，是严柏安送来的。
字里行间都是相思之情，不难看出他的绵绵情意，末尾言在他的再三要求之下，下个月初侯爷和侯夫人会上门见她，若是满意，俩人的婚事就成了大半。最后再次嘱咐她一定要瘦，现在受的这些委屈，以后他会加倍补偿。
这边刚拿到信，沈夫人就到了。也没什么不能看别人信件的觉悟，自顾自接过就打开，看完了一遍后，道：“从这些字就看得出严世子对你的情意。你就真舍得将正室之位送给别人，自己屈居人下？”
苏允嫣拿过，又看了一遍，道：“情意是真是假没看出来，倒是看出来了一件事。”
沈夫人疑惑。
苏允嫣看了一眼门口：“这儿离京城快马加鞭得一日，我大前天开始吃饭，今儿他的信就到了。还嘱咐我一定要瘦，他这是……在我身边放了人吧？”
无论什么样的人家，都忌讳伺候的人背叛。
沈夫人面色慎重起来：“他走之后，你收到了几封信？”
只此一封。
不过严柏安临走之前说了，他家中双亲肯定不会答应这门亲事，他得回去努力。信件也不一定送得出来。
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