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沈夫人哑口无言。
没有人比她更能明白门当户对的重要，沈家那么多养女，大部分都是与人为妾。截至目前，还没有一个大家公子为了她们为难家人，甚至还有那婚事都要成了，却因为家里阻拦而最终还是放弃的。
苏允嫣转悠了半天，已经有些累了，道：“母亲，我有一事相求。”
“你说！”沈夫人心里乱糟糟，急着回去求证。
“若是你想审问妙青，能不能带上我？”
沈夫人看着她，最终点了点头。
苏允嫣回去睡了一觉，还没睡多久，沈夫人身边的丫鬟就到了。她起身洗漱，跟着丫鬟出了她的小院，去了隔壁沈妙青的院子。
这些姑娘都住在一个大园子中，花草掩映间，建了一个个雅致的小院，住的都是沈家养女，苏允嫣这些日子没出自己的院子，其实走出来后，晃眼就能找到四五个院子。
她到的时候，沈妙青正跪在地上，满脸是泪。而沈夫人一脸严肃，正在斥责：“谁让你私自跑出去的？国有国法，家有家规，沈家规矩你都忘了？凡是家中女眷，想要出门都得禀过我，你让人跟我说了吗？”
沈妙青不说话，只低声啜泣：“女儿……女儿也是情急之下，想着回来再跟您说。”
听到身后的脚步声，沈妙青余光瞥见苏允嫣前来，面上顿时有些不自在：“母亲，女儿知错，但女儿想单独跟你认错。”
就差没直说让苏允嫣出去了。
“是我让她来的。”沈夫人不觉得自己掌控不住这些姑娘，她愿意哄着这些姑娘那是她的事。不愿意哄了，她们也得受着。
想到什么，沈妙青面色苍白。
沈夫人也没耐心管这些女儿在想什么，直接问道：“说吧！”
就算没有沈妙宜的那些话，对于姑娘家私自跑出去，沈夫人就已然不悦：“什么叫情急之下？”
沈妙青低着头，声音细弱：“您大概已经知道，女儿出去是见于大人的。事实上，就在三个月前，陆府大喜那日，女儿在园子里走散，刚好遇上了于大人，是他把我送回了女眷的院子。”
沈夫人听到这些，并不意外。沈家的这些姑娘们长大之后，若是看上了谁，是可以暗中使手段的。但那得是在不给沈家招灾的情形下，若是出了事牵连了沈家……也就是一个病逝而已。
所以，这些姑娘既大胆又谨慎。
若是没有苏允嫣刚才的话，沈夫人此时大抵会高兴和知府大人扯上了关系。当下沉声问：“然后呢？”
“那日之后，我跟于大人又来往过几次……”沈妙青见沈夫人并不高兴，心里越发不安：“今日也一样。”
“哦？”沈夫人眯起眼：“都三个月了，于大人有说何时上门提亲吗？”
沈妙青小脸惨白，咬着唇摇摇头：“于大人说，他会找机会跟夫人说。然后才上门提亲。”
沈夫人一巴掌拍在桌上：“蠢货！于大人的妻子是侯府嫡女，他不过寒门出身，这些年来爬得快，都是因为侯府。他哪有胆子纳妾？你和他来往也罢，为何不告知我？”
沈妙青低着头：“女儿……他是四品官员，在这南陵城，女儿想不到还有谁比他的身份更高。万一成了呢？”
苏允嫣坐在一旁，听得叹为观止。
凡是稍微富贵些的人家都讲究名声。未嫁的姑娘少有这么坦荡荡地说出算计男人的事。也就是在沈家，才能看到这样的稀奇事。
沈夫人冷着脸：“我问你，严世子到沈家来，跟你有没有关系？”
沈妙青手揪在一起，怯怯答：“女儿没有那么大的本事。若是能使唤得动世子，女儿也不会和于大人来往了。”
不承认就对了。
苏允嫣也没指望沈妙青能乖乖承认。
沈夫人眯起眼，审视的眼神打量沈妙青浑身上下：“你没骗我？”
“女儿不敢骗！”沈妙青磕了一个头：“沈家养女儿长大，养恩比天大，女儿就是骗尽天下人，也不敢欺骗母亲。”
“话说得倒是好听！”沈夫人听了这话，面色缓和下来：“晾你也不敢。于大人那边，我会让你父亲去问，若是他不肯上门提亲，你便给我死了这条心！”
她站起身：“你坦白承认，并不代表你就没错。从今日起，你给我呆着院中好好反省，没我的令，不许出门！”
临出门前，她对着自己身边的大丫鬟吩咐：“将七姑娘身边伺候的人都换了，把人给我带到偏院，我要亲自审问。”
沈妙青面色大变，膝行着往前追：“母亲，女儿错了，那些人都伺候了女儿很久，您就放过他们吧……”
“放心，我不杀人！”沈夫人笑容阴冷：“我不过是想要一个真相而已，只要他们老实说了，自然毫发无伤！”
沈妙青吓得面色惨白，身子微微颤抖起来。
眼看沈夫人走了，苏允嫣也没多留，站起身往外走：“七姐，奉劝你一句，自己去跟母亲坦白，会从轻发落。要是被母亲自己问出来……谁也救不了你！”
沈妙青又惊又怕，满腔的惊惧在听到苏允嫣这番话时化为了愤怒：“这些事是不是你告诉母亲的？你害我！”
苏允嫣气笑了：“你跟于大人来往的事被人发现了，却推到我头上，我替你受罪，你还装作一无所知，甚至还推我一把，劝我继续饿着。我饿了一个多月，险些饿死啊！我们从小一起长大，你狠成这样，我不过是让母亲知道真相而已，我害你什么了？”
第326章 瘦死的妹妹 五
触及真相, 沈妙青不再开口。
现如今下人还没招供，她心里还抱有侥幸，自然是不肯承认的, 别开脸避开苏允嫣灼灼的目光：“我不明白你在说什么！”
苏允嫣嗤笑：“我跟你从小一起长大, 不求你记这份姐妹情分，但你至少要做到井水不犯河水吧？你平白无故害我, 害得我险些饿死，不知道真相便罢，知道了我是一定要把你的歹毒心肠大白于天下的！”
闻言, 沈妙青不由得咬住了唇，面上神情不变，但脸色更加惨白，交握的指尖也苍白一片。
“八妹，这其中是不是有什么误会？”
苏允嫣上下打量她：“敢做就要敢当，你矢口否认，那些下人可受不住刑！”早晚都会招的。
沈妙青垂下眼，缓缓坐起身。
苏允嫣冷笑一声，转身去了偏院。
上辈子沈妙宜得知的真相都是从沈妙青口中得来, 苏允嫣现在来了, 怎么都该去亲眼看看。
偏院里, 十来个下人跪在地上不停求饶，沈夫人闲闲坐在椅子上, 而她后面的几间屋子大门敞开着，隐约可见里面的刑具和地上暗黑的血迹。
沈家富得很快, 自然不乏别有用心的人安插探子, 这个偏院是沈家专门用来审问下人的, 但凡进来, 非得脱一层皮不可。
沈夫人把玩着手上的蔻丹：“我不喜欢血淋淋的场面，所以你们知道什么，直接说吧。”
众人不说，只哭嚎着求饶。
院子里闹轰轰，沈夫人恼了，一巴掌拍在桌上，伸手一指跪在最前面的丫鬟：“带她进去，若是不肯说出七姑娘和于大人相处的细节，直接打死了事！”
她指的那个丫鬟，是沈妙青身边贴身伺候的大丫鬟采琦，她身上发生的所有事，这丫鬟都知道。
采琦面色惨白，被沈夫人一指，直接晕倒在地。
苏允嫣就是这时候进来的，沈夫人瞄她一眼，没有阻止，沉声吩咐道：“拖进去。”
立刻有两个粗壮的婆子过来将人拖进了屋中，然后大门关上，没多久就听到里面传来女子的惨叫声。
见状，跪着的人更加害怕，趴在地上瑟瑟发抖，方才大吵大闹惹了沈夫人发怒，这会连哭都不敢哭了。
在屋中女子的惨叫声中，沈夫人面色淡然，眼神在跪着的人身上扫视一圈，道：“把他也拖进去。”
她指的人是车夫。
车夫身子一抖，跪着的地面上晕开大滩淡黄的水渍。急忙跪下磕头：“小的说，小的都说，求夫人饶命。”
沈夫人微微皱眉，用帕子挡住了鼻尖，斥道：“拖下去清理干净。”
车夫被泼了几桶水，不敢求饶，等到再被拖到沈夫人面前时，浑身已然湿透，他却顾不得擦脸上的水，急切道：“七姑娘每逢五，都会去酒楼与于大人相见。至于见面说了些什么，小的真的不知……早在他们见第一回 时，小的就想禀告于您，可七姑娘说，若是小的敢报，她就会让我家人来收尸！小的不想死……”
沈夫人眼神中骤然狠辣起来，冷笑道：“果然长大了翅膀就硬了，胆子也大。”
而地上的其余人也开始招供，都说每逢五，沈妙青就会打扮好出门，偶尔还会起个大早到厨房做点心带出去，平时也会绣些荷包扇套。不过最后都会补上一句，不知道她拿去送谁，也不知道她去见谁。
沈夫人动了真怒，也没为难这些下人，只罚了他们月银，那个车夫和厨房的管事被打了十板子拖走。
院子里安静下来，后面刑房的门打开，婆子拖着已经血葫芦一样的采琦出来，丢到了沈夫人面前。
采琦口鼻都有鲜血，已然奄奄一息，趴在地上，刚喘过气，就急忙道：“夫人饶命！奴婢都招！”
接下来，采琦断断续续地说起三个月前沈妙青和于大人相识，后来二人再次偶遇，然后沈妙青以赔偿大人衣衫为由，二人见了第一回 面。
采琦如烂泥一般趴在地上：“就这么见了三四次，两个月前，于大人突然给姑娘送了一封信……奴婢识得几个字，隐约看到信上说，他身边的随从早已经被侯府收买，侯府已经知道他在外和一个女子暗中来往的事。”
苏允嫣站在沈夫人旁边，此时出声问：“然后呢？”
采琦也不抬头：“然后，姑娘回信，字里行间都是害怕惊惧。于大人心疼，又言侯府那边一定会有动作，不会放过与他来往的女子，最后二人商定，将和于大人来往的女子改为八姑娘，由那个随从报给侯府。再后来，世子上门……又对八姑娘一见倾心，奴婢便猜到了其中内情，那时候奴婢想要禀告于您，可还是被姑娘拦住……”
在自己的性命面前，再忠心的人都很难再保持本心。这些人口口声声都不知情，知情的也说是被沈妙青威胁着不让说。
沈夫人放过了那些下人，采琦心里难免生出了希冀。
沈夫人沉默，捏着自己的指尖把玩，好半晌，才淡淡道：“前后已经三个月，你多的是机会跟我说，本来不说也罢，可八姑娘都险些饿死了你还不说……身为下人，眼睁睁看主子惨死，其罪当诛！”
采琦面色大变，沈夫人摆摆手：“拖下去杖毙！”
其实，采琦被打成这样，就算立刻拉回去好好养着，也不一定救得回来。听到沈夫人的吩咐，她直接晕了过去，婆子上前去拖，人已经没了气。
“你不帮着求饶吗？”
沈夫人这话，是对着站在一旁的苏允嫣问的。
从头到尾，苏允嫣就没打算出声，闻言摇头：“我饿了一个多月，好多次饿晕过去以为自己醒不过来，我没那么大度！”
沈夫人也没那么大度，谁家的银子也不是大风刮来的，沈家养大一个女儿，得费不少人力物力。长相标致还是孤女的小姑娘可不好找，尤其在沈家用养女让自己的地位越来越高之后，城中不少人表面上看不上，私底下却跟风开始寻找长相好的小姑娘回来养着。
话还说得好听，好不好看都不要紧，主要是想要个女儿。
沈家是生意人，任何一个养女出了事，于沈家来说都是损失，也就是赔了本。
对于让自己赔本的下人，沈夫人当然不会手软。
“走吧！跟我去看看你七姐要如何解释。”沈夫人对于苏允嫣的回答颇为满意，养出来的女儿若真跟软包子似的谁都可以捏一把还不生气，可不是沈家的初衷。
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沈妙青吓得不轻，已经躺下了，听到外面下人请安的声音后，直接拉被子蒙住了头，假装自己睡熟。
“采琦已经死了，就因为你的不老实。”沈夫人在床前三步远处站定：“你要是不起来，别怪我让人拖你下来。”
沈妙青不敢再装，拉开被子，露出惨白的小脸：“母亲，我知错了。”
“我很失望！”沈夫人找了把椅子坐了：“我从小就教导你们要姐妹情深，不能互相陷害，可是你呢？侯府发现了你和于大人来往，你完全可以跟我说，为何要私自做这种损人不利己的事？”
沈妙青咬着唇，眼泪扑簌簌落下：“母亲，我那时吓傻了，其实……是于大人的提议，他都已经让随从报给了京城的侯府才跟我说……不关我的事……”
“严世子上门，你明明知道他是寻仇而来，故意让我饿出只手能握的腰肢，目的就是为了饿死我！你为何还不说出真相？”苏允嫣面色冷然，追问道：“还是，你本就想让我死！不然，为何不是别人，偏偏是我？”
沈家姑娘的排行简单粗暴，相差不大的话，只以带回来的前后而定。沈妙青十六，沈妙宜的今年已经快十七，迟迟未定下亲事，不是因为没有让上门来求，而是沈家想要代价而沽，想让她嫁得更好一些，这才拖了近一年。也是因此，对于严柏安想要聘娶，沈夫人只是意外，并不觉得沈妙宜配不上。
方才她大怒，就是因采琦险些害死了还未出嫁的女儿中最优秀的那一个。
沈夫人眉眼凌厉：“我早说过，你们都是我沈家女儿，应该互相扶持！不许嫉妒，不许算计，你拿我的话当耳旁风？”
沈妙青哭得不能自已，不停地喃喃认错。
沈夫人缓缓上前，突然伸手一把掀开她的被子，抬手狠狠一巴掌甩在她的脸上。
沈妙青被打偏了头，心下愈发惊惧。从小到大，沈夫人对这些姑娘从来不会下狠手，这还是她第一回 出手打人，可见是动了真怒。
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