“然后呢?大小姐将姑爷换成了何人啊???”
青瑞面露难色,话都不敢说大声了:“是……是打扫马厩的一名小厮。”
沈明煜:“……?”
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拜堂的吉时定在戌时,酉时过半,宾客们就已经开始陆续登门了。
沈如娇回来之后重新梳洗了一番,一改之前清淡雅致的妆容,用了更为浓艳的胭脂,还在眼尾之处挑了几抹桃红和金粉调制而成的妆粉,花钿也重新挑了一枚张扬无比的凤凰花的图案。
今日来出席她沈如娇婚宴的人,想必有不少是来看她落魄笑话的,她自然不能叫这些人如愿了。
装扮完,沈如娇对镜子欣赏自己的妆容,张扬却明艳,耀眼又让人不敢直视。
云锦看着沈如娇由衷赞道:“小姐真是这天底下最美的女子,谁能娶了小姐,真是让人嫉妒死了。”
沈如娇想到逃婚的郑宥之,自嘲地叹了一声:“美又如何,还不是只能随便选一个人,先把今日这个场合对付过去……”
想到貌美小厮的那张脸,沈如娇又觉得她也不算亏。
美人难寻,何况还是个受了她救命之恩的听话美人。
沈如娇原以为,哥哥听说她把成亲的人选换了,会念叨几句,没想到哥哥什么责难的话都没说,反倒让她放心,悠悠众口由他去堵。让她只要安安心心,高高兴兴地当一个新娘子就行。
哥哥这样宠自己,沈如娇心里既愧疚又感动。
自从父母过世之后,她跟哥哥两个人相依为命。沈如娇决定招赘那日就已经想好,她会跟哥哥相互扶持,直到沈家恢复光耀的那日。
沈如娇放下镜子:“行了,吉时差不多了是不是?姑爷那边都准备好了?”
云锦刚点了头还没等回话,云雀推门而入,同沈如娇道:“小姐,福寿堂那边来话,说老夫人头风犯了,就不来参礼了。”
福寿堂是沈如娇的祖母,沈老夫人所住的院子。
听说沈如娇擅作主张将姑爷换成了家里头的一个下人,沈老夫人险些没气出个好歹,在福寿堂里发了好大一通的脾气。
直骂沈如娇荒唐,说她枉顾祖宗颜面,更是丢尽了沈家人的脸。
她原本就不喜大房的这一双儿女,如今出了这等事,她可丢不起那个人,直接称病不去参礼。
沈如娇不在乎地笑了笑:“不来正好,折腾了一整天,我眼下也真分不出精力来同那边的人虚与委蛇。走吧,拜堂去。”
她拿起扇子遮住半张脸,提裙出门。
听雪院里,去年就出嫁的沈二小姐沈如春听到消息的时候一双眼睛都放了光,拉着来报信的婢女连着问了好几遍:“此事当真?!”
“千真万确!婢子听着老夫人骂了许久呢,说大小姐厚颜无耻、辱没门风。”
沈如春早在得知沈如娇招赘了个寒门子弟的时候,就讥讽嘲笑了沈如娇好久,今日也是特地早早地来了,坐在沈家四小姐沈如梦的屋里说话。
原本她只是想亲眼看看,当初风光无限的沈如娇是如何落入寻常百姓家的。
没想到,沈如娇居然还能给她更大的惊喜。
之前的郑宥之出身就已经够寒碜的了,居然又换成了连个人都算不上的下奴。
想当年,她处处被沈如娇压着一头,如今这位名满京城的沈家大小姐一落千丈,竟然招赘了一个下奴为婿,光是想想她都觉得痛快。
相较于二姐姐的喜形于色,四小姐沈如梦却笑不出来。
如今家中就剩下她还没嫁人了,沈如娇这样一闹,往后她的亲事岂不是难上加难?!
谁想要跟一个下奴做姻亲!
沈如娇她是疯了不成!
见妹妹一脸愤慨之色,沈如春暗暗得意。
沈家两房一共四个女儿,长女沈如娇不必说,京中第一美人的称号叫了多少年。即便如今她在婚事上败落的一塌糊涂,论起颜色仍旧无人能压过沈如娇的风头。
三女沈如凌早夭不必提,四女沈如梦也有才情出众的美名,唯独她沈家二小姐沈如春,高不成低不就,反倒成了这两个姐妹的陪衬。
好在她一贯聪明,知道祖母一贯偏疼妹妹沈如梦,便早早为自己打算。
虽然如今的丈夫不是她心中最满意,但如今她是忠勤伯府上的嫡长媳,将来世子的位子定然也是给她丈夫,而沈如娇却要同一个下奴成亲。
怎么想,都令沈如春如夏日饮冰一般舒坦的不行。
沈如春脸上的笑意加深:“妹妹不必着急,你也不过才及笄之年,祖母一向疼爱你,定会给你寻一门好亲事的。”
沈如梦冷着一张脸:“姐姐今日是来吃喜酒的,说我的事情做什么?这会儿时辰差不多了,去晚了怕是看不到完整的一出好戏。”
“说的也是,咱们一起去见识见识,这位跃上枝头的下奴,到底有何过人之处。”
沈如春搭着婢女的手站了起来,理了理裙子,率先走了出去。
第4章 拜堂
回到沈府之后,穆衡就被人看着沐浴更衣梳头。
原本的喜服是按照郑宥之的身材量身定做的,穆衡比他高了一头不说,身材也更为健壮,自然不合身。
好在距离拜堂还有一段时辰,现改也来得及。
叫青陆的小厮得了沈如娇的吩咐,生怕穆衡跑了似的,全程看着。
顺便给他说说大婚的流程和礼仪。
穆衡没想到那沈如娇竟会强迫他人成亲,而此时沈家是他的庇护之地,他不好离开,不然便会暴露行踪,引来更大的麻烦。
穆衡心里有些烦闷,这场婚事将来要怎么收场,也是个麻烦。
“姑爷,因你是招赘,咱们这迎亲的礼仪就简便了。您只需要从大小姐的闺房将她迎出来,再到前头去拜堂就行了。”
青陆围着穆衡又转了几圈儿,确定没有任何错漏的地方,满意地点点头。
看到穆衡脸上没有半点成婚的喜色,不由地念叨一句。
“姑爷,我说句不该说的,原本您就是马厩里头的一个下人,难得咱们大小姐瞧上你的样貌,招你入赘。不然你这一辈子不都得憋屈在那马厩里头?”
穆衡看了他一眼,没言语。
青陆又继续念叨:“况且咱们小姐可是京城第一的美人,打她十三岁那年起,这名号就没落到旁人的头上。若不是……”
想到之前与自家大小姐定了亲的永宁侯世子,青陆就不由地糟心,挥挥手:“算了算了,大喜的日子不提那晦气事儿。总之,你能成为咱们大小姐的姑爷,那是上辈子修来的福分,你应当珍惜才是!”
穆衡五官俊美,但不笑的时候十分冷峻,带着一股让人不敢轻视的威严。
不过青陆可不吃他这套,见他还是死人脸一张,直接上手去推穆衡的脸颊。
“赶紧练一练笑脸。谁家的新郎官不是欢欢喜喜的样子,哪像你这样板着一张脸。不像是要去拜堂,倒像是要上堂似的。”
穆衡:“……”
沈家的人到底有什么毛病?怎么一个两个的都这么喜欢强人所难。
依旧没有什么笑模样的穆衡被青陆拉着一路到了听雨阁的垂花门前,一早就候着的云雀看到新姑爷的时候都怔住了。
她之前一直在外面找郑宥之的踪影,没见到新姑爷,只听云锦说是个难得的好相貌,如今一看果然俊美非凡。
想到郑宥之居然敢如此轻践她家小姐,新姑爷样貌和气度比起他来可好上千倍万倍!
云雀对新姑爷格外和颜悦色:“小姐早就准备好了,就等着姑爷呢。”
一路向里,游廊之上种植的木香正值花期,垂下来的枝头开满了白花,一眼望去竟望不到头。
游廊两侧的园景精巧别致,处处透露出主人高雅的品味,以及偏好的小趣。
沿着游廊走到头便到了沈如娇闺房前。
一路赏景的穆衡停了下来,只见雕花木门缓缓开启,门内的沈如娇身上的嫁衣精美华贵,手执团扇遮了半张脸。
嫁衣的料子里编了金线,随着沈如娇的动作熠熠生辉,头上的霞冠珠钗亦是精美绝伦,宛若九天玄女,美得出尘。
而露在扇子之外的眉眼让她的美又添了几分凌厉之感,如一把出鞘的宝剑,锋芒毕露。
虹裳霞帔步摇冠,钿璎累累佩珊珊。①
穆衡脑子里不知怎么就想起来这一句诗。
沈如娇看到一身红衣的穆衡,眼含星辰眉似远山,不由地心口一顿,仿佛漏跳了一拍似的。
之前的青衣短打都掩不住的芝兰玉树,眼下换上雍容华贵的喜服,更显得风流倜傥,远胜京城所有勋贵权势之家的公子哥和少爷们。
她越看穆衡越是满意,浅浅一笑,眉眼的锋利一瞬间化作春水,既娇且媚。
沈如娇将手递给穆衡,笑道:“夫君,我们去拜堂。”
云锦跟云雀两个跟在后面,看着小姐姑爷两人走在一起的样子,万分般配,不由得相视一笑。
吉时已到,穆衡牵着沈如娇到了宾朋满客的前院之中,来喝喜酒的人还不知道新郎官换了人,只当这郑宥之模样竟然如此俊朗,气度不凡,纷纷觉得沈家这个赘婿招得不亏。
直到有人突然纳罕地说了一句:“这新郎官不是郑兄郑宥之啊!”
瞬间引起了一片哗然。
新郎换人了?!可他们收到的请柬上确实写得是郑宥之的名字。
成亲的当日换新郎这种事实在是太过惊世骇俗。
这沈家对待婚事竟如此儿戏不成?
沈明煜早就想到这个场面,在听说妹妹将新郎换成了家里的一个小厮之后,他就一直在想要怎么将这件事给圆过去。
起码不能叫人戳娇娇的脊梁骨。
见宾客们议论纷纷,沈明煜直接站出来同来的宾客们道:“诚如各位所见,我妹妹今日成婚的夫婿并非请柬上所写的郑宥之。说起来也是丑事一桩,此前我们国公府上下都被郑宥之这奸诈狡猾的小人给蒙骗,以为他是个值得托付的正人君子,却不想,这郑宥之常年流连烟花之地不说,还有不可告人的隐疾。这等不诚不信不仁不义之辈,焉能作我沈家的女婿!”
说着他露出凄然的表情,仿佛痛心疾首,在场的宾客们议论纷纷,都觉得那姓郑的不是个东西。
沈国公府虽然因为与永宁长公主交恶,与从前的荣耀相比一落千丈,连炙手可热的京城第一美人沈大小姐都成了烫手山芋,无人敢上门求娶,这才落得招赘的地步。但姓郑的算是个什么东西,也敢诓骗沈家,妄图染指全京城半数男人们的梦中情人。
也亏得沈家发现的及时,否则沈如娇这朵鲜花还真要插到牛粪上了。
沈明煜当着众人面这么一番慷慨激昂,郑宥之算是彻底完了。
原本逃婚被沈明煜说成了退婚,而且还背上了隐疾之名。吏部选官的时候就会第一时间将其排除在外,往后也于仕途无望了。
就是留在京中,有这样一档子事挂在身上,难有建树不说,就是想再入赘到富贵人家,纯属痴人说梦。
而且,沈明煜还让下人去外面四处散播,那郑宥之有隐疾一事,以及他被沈家发现了真面目后,被狠狠揍了一顿。到时候,无论哪郑宥之说什么,旁人也只会觉得是他想攀附沈家不成故意诋毁。
沈明煜叹了一声又道:“好在,家中有一忠仆,年前曾于为难之中救了小妹一命,算起来也是小妹的救命恩人。若非他洞察秋毫,发现那郑宥之的真面目,因此我便做主,让他做我沈家的女婿。”
沈明煜这话顿时炸了锅。
宾客们简直不敢相信自己的耳朵。
什么!?
新郎是个下人?!
“虽然新郎出身低微,但我沈明煜给妹妹招赘,看重的从来不是出身而是人品。我这个妹夫……”
沈明煜说着,转过身来,方才离的距离远了他没看清新郎官的样貌,说话的工夫两人走到了他身后。
沈明煜原本已经被迫接受他妹妹胡作非为的事儿,尽量给她善后。
可当他看清了新郎的脸之后,险些一口气没上来。
太、太子殿下?!
这不是藏在他家里的太子殿下吗?!
听说妹妹把姑爷换成下人,沈明煜满脑子都是今晚喜宴的事情,没想着看一眼妹夫是个什么模样。
他想着横竖人都是娇娇自己挑选的,就是他这当哥哥的不满意,也没有置喙的余地。
别看娇娇从前柔柔弱弱听话乖巧,自从爹娘过世之后,娇娇仿佛一夜之间在他看不见的地方生出了坚硬的铠甲,十分有自己的主意。
身为亲哥,只能跟在后面帮她殿后。
可谁能想到,娇娇这眼光毒啊,太毒了。
不挑别人,一挑就挑中了暂时借沈家隐匿行踪的太子殿下!
穆衡饶有兴味地看着沈明煜,方才沈明煜说的话一个字不落地都进了他的耳朵里。
半年多前的救命之恩?洞察秋毫发现郑宥之的真面目?
他倒是不知道,这位体弱多病的沈国公还是个说书的好手。
沈明煜看着妹妹,脸上的神情纠结不已。
我的好妹妹,你可真是眼光独到。
若是传出去,他沈家把太子招赘成上门女婿……
光是想想,沈明煜都觉得自己要犯病了。
沈如娇听着哥哥慷慨激昂的一番话正心尖发热呢,见哥哥突然停了下不说,脸上的神情也纠结起来。
她满心纳闷,我哥这是怎么了?脸抽筋了?
沈如娇微微皱眉看着沈明煜,这么多人可都看着呢,你倒是接着说啊,难道忘词了不成?
箭在弦上不得不发,况且……沈明煜看了穆衡一眼,当今世上除了皇帝之外,恐怕也没人能逼迫得了太子殿下了吧?
或许殿下多少也有点……乐意?
沈明煜被无数双眼睛盯着,无路可走,索性破罐子破摔,深吸了一口气接着道:
“我这个妹夫一表人才,能文会武堪称人中龙凤!将妹妹许给他,是我沈家之幸事!”
沈如娇吃惊地看着哥哥,虽然她挑的夫婿的确看上去还不错,但也不至于说的这么天花乱坠吧?
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