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佟婆子还告诉周、孙二人，出发后会有‘意外’，倒不必害怕，不过是做戏而已，随后李二娘就会带人赶来救她们。
周、孙俩婆子先试探了胡连枝的口风，见胡连枝坚持要等李朝乐亲自来道歉，才打算回李家了，俩人就不好再多说什么了。
次日晌午天下起了雨，俩人见这样，更不好劝胡连枝今日动身，只能假装焦急收到信的样子，告诉胡连枝老爷在家病重了。到底是自己的丈夫，胡连枝看过李二娘的信之后，哪能还继续留在寺内，当然选择急忙忙地赶回。
在即将抵达陈留县的时候，她们的车便被陈三郎等人劫了，被迫到了青窑。周孙俩婆子心里有数，没多害怕，但是胡连枝慌乱了。她取来随身携带的嫁妆，只把那金步摇藏在怀里留下了，便交出余数所有钱财，求陈三郎等人放了她们。
陈三郎等见钱眼开，哪有不要的道理，自然要收下。因天下着雨，衣裳被打湿了便贴着皮肤，有眼尖的人就瞧见胡连枝胸口藏着东西。陈三郎等自然觉得是宝贝，便要她交出来，胡连枝不肯，两厢抢起来，惹怒了陈三郎那帮人，便对胡连枝拳打脚踢，将其按进了水池里。这时那两名跟踪过来村民也被发现了，一遭被抓来按在了水里。
陈三郎等人都不过十几岁，年少气盛，疯起来下手没深没浅，等他们意识到出问题的时候，人都已经死了。
周婆子和孙婆子在旁都吓傻眼了。陈三郎等人也都吓傻了，所有人瞬间安静下来，甚至连呼吸声都没有了。
这之后，周、孙俩婆子就哭着喊杀人了。
陈三郎总算回了神儿，眼盯着周婆子和孙婆子，周孙二人预感不妙，吓得忙求饶。
这时青窑来了人，陈三郎便留下几个兄弟负责拦人，他则带着人将尸体抬走，令周、孙俩婆子挖坑埋尸，并威胁她们若是敢随便外道，他们这些人便会众口一词地说是她们杀的人。而且这半路劫持，本就是他们收钱受雇才做的，使钱雇他们的人都说了，有俩婆子知情会配合。
周、孙俩婆子自知她们也不清白，只能照做，乖乖闭嘴走了。她们在返回陈留的半路上，才遇到李二娘带着人赶过来。
李二娘出门时遇了点意外，赶上街上有人赶车拉了一车柴火堵住了路，所以才来晚。
周、孙俩婆子哭着跟李二娘道明了经过，李二娘也吓得不轻，没想到事情结果会是这样。后在佟婆子提议下，李二娘安排周、孙俩婆子去了梅花观住。本打算要她们俩在那住上两年，等事情彻底平息了，再编理由让她们现身。
崔桃和韩琦听了这个经过，觉得情况倒是基本符合逻辑了。
再之后，审问陈三郎等人，又令其与周、孙俩婆子再度对峙，陈三郎倒是嘴硬，还不认。但是当时在场却只是围观，并没有真正出手杀过人的几名少年却是把守不住了，终于肯招供说了实话。他们所述整个经过，都跟周孙婆子的供述基本一致。
他们还说，事发后，陈三郎还命他们收走了俩村民在路上遗留的两捆柴火和柴刀。
至于那个金步摇，陈三郎带着俩兄弟特意去了汴京一家叫珍宝阁的首饰铺卖了，那里对他们来说完全陌生，谁都不认识他们，而且选在汴京的大铺子也能卖上价。得来的钱陈三郎自然是均分给了大家，这样众人才会乖乖老实地闭嘴，谁都不怪谁，谁都保密不提那天的事。
“我……我们真没想到，就那么玩儿一下，戏弄他们一下，人就死了！”
面对众多兄弟的招供，陈三郎自然也没办法再嘴硬下去，痛苦懊悔地为自己辩解。
王钊从不在公堂上乱言，但这一次王钊没忍住，狠狠瞪着陈三郎：“真是个畜生。”
韩琦则静默坐在公案之后，漠然盯着堂下哭啼忏悔的陈三郎、周婆子、王婆子等人，半晌之后，他道了一声提审李二娘、佟婆子。
李朝乐等作为重要干系人，也当被羁押至开封府，候审待命。
崔桃和王钊一起带人去了陈留李家，因对周、孙俩婆子的调查和缉拿都是悄然进行，并没闹出动静，李家这边半点风声都没听到。
崔桃等人一来，就将李二娘、佟婆子拿个准儿。可巧了，突击抓李朝乐的时候，他正躲在房中喝酒吃肉。李朝乐虽辞官丁忧，但出了孝期即可官复原职。如今此举，倒是让他以后都跟‘官’这个字无缘了。
李二娘和佟婆子被抓的时候，还是一脸疑惑不解，质问王钊等人：“你们有何凭据突然闯进来抓我们？”
“凭你们教唆杀人！”王钊怒道。
其实细论起来，二人教唆陈三郎等流氓劫车吓唬胡连枝，并不算教唆杀人，但恰恰是这种可恨的行为，害死了胡连枝，以及两名怀着正义之心的村民，这跟教唆杀人的结果也没什么分别了。
李二娘和佟婆子听这话，都吓了一跳，原本残存在她们心底的那些小忐忑徒然变大，成了没有尽头的恐惧。她们再听到什么周婆子、孙婆子和陈三郎招供了，二人彻底意识到：完了！
李二娘和佟婆子被架出去的时候，腿都是软的，须得被拖着走出去。
李朝乐被带出来的时候，看见自己的二女儿居然是被绑着当犯人一般，她嘴边油渍还没来得及擦拭，咧嘴就喊：“这这是怎么回事？你们为何还抓了我二女儿？”
“到了开封府你就明白了！”
崔桃懒得跟李朝乐废话，她倒是格外多瞅了一眼李二娘，的确身量苗条，略有几分姿色，但还不至于到倾城之色的地步。却不知她为何会产生‘给我一次机会见见韩六郎，他便会爱上我’的错觉？若无这个错觉，若不是非要争取这个所谓的‘机会’，去破除道德底线，自私而为，何至于会让胡连枝送命，让两名好心的村民送命？
人的愚蠢和贪婪一旦凶猛起来，真是突破常人的想象。
这次，李二娘终于得偿所愿，可以再见一次韩琦，不过是在公堂之上。
在被押至开封府的路上，李二娘已经吓得哭晕了两次，两次都是崔桃施针将人弄醒。后来见她又要晕厥，崔桃干脆插了两根银针在她脑袋上，可保她不必因受惊而中风。
韩琦见李二娘上堂跪拜的时候，头顶插着两根银针，不禁想起崔桃当初也如此过，命崔桃将银针除去。
“可保她不会再度惊厥晕倒。”崔桃解释道。
“除去。”韩琦坚持。
“是！”崔桃乖乖对上级行下属礼，便将李二娘头顶的两根银针拔掉了。
李二娘每日脸上都会精致地涂脂抹粉，如今哭肿了眼睛，脸也哭花了，发髻也在被押送的时候凌乱了。她竟以此等姿态面见韩六郎，而且她算计韩六郎小姨母害得她意外身亡的事儿，也都被他知道了。
李二娘在战战兢兢地抬首与韩琦四目相对的刹那，惊得再度晕厥了。
果然，不出她所料人又晕了。
崔桃挑了下眉，看向韩琦，寻思着自己又该上针了。
韩琦目光冰冷，声音更冷：“泼。”
王钊当即将备好冰水一盆泼在了李二娘头上。
崔桃：“……”
好的，这办法也不错。
崔桃默默收好自己的银针。
深宅大院内的女子哪里会经得住衙门的审问，更可况如今已经证据确凿，她们更是扛不住片刻酒招供了。
“金步摇找到了。”李才将寻回的金步摇呈上。
金步摇上有七朵翠玉点缀金花，可见其中有一朵金花上点缀的翠玉跟别的金花成色并不一致，明显这一朵是后补上去的，而原本的那一朵随着胡连枝一起埋在了沙下。
这金步摇已经被珍宝阁出售，幸而是被一名老客买走，珍宝阁知其住在那里，所以寻回并不算麻烦。
韩琦看着桌上的金步摇，攥紧手里的惊堂木，斥令佟婆子和李二娘招供。
佟婆子自然是不敢有所隐瞒了，老实地交代司所有，与周、孙俩婆子所述一致。但这拿流氓恫吓胡连枝的主意，却不全都是她想的。
当时她们在半路偶遇陈三郎等人围车吓唬人，因有家仆跟着，自然是没被真吓唬着。
李二娘是由此想到了‘英雄救美’，琢磨着若是自己有朝一日真遇险了，心中向往之人若能解救她该多好。接着，她就由此想到了，若是让胡连枝遇到麻烦，她舍身去救，是否就能让胡连枝心软，像当初胡连枝为她大姐那样，也为她用心张罗一下？她大姐姿容一般，失败了实属正常。她可不一样，家里人人都夸她貌若天仙。
佟婆子因瞧出了李二娘的意思，也因李二娘素日出手大方，对她极好，自然是想尽心为她着想，便顺着李二娘的心思来，给她出主意。俩人就此就商量出了办法，把去大佛寺探望胡连枝，改为悄悄见胡连枝身边的周婆子和孙婆子，进而四人便沆瀣一气。
李二娘见佟婆子竟然把她当时在车上道出的小女儿心思都说出来，还在韩琦面前说，惶惧无脸自容，身子摇摇欲坠又要晕厥过去。
“拒不招供，视为阻碍堂审，杖刑二十。”
韩琦说此话时，目光甚至都没落在李二娘身上一下。
李二娘一听自己要挨打，强打精神，尽量不让自己晕过去。她双手伏地，哽噎地哭着道歉：“我并无杀害阿娘之心，我没想到事情会变成那样，我也不想的。是陈三郎他们，见财起意，害死了阿娘！”
“既不想，当时为何不报官？”韩琦冷声问。
李二娘的哭声顿时卡住了，支支吾吾、战战兢兢地解释她当时害怕，她不敢说。
“何止不敢。”韩琦转而质问周、孙婆子，这一年多来，何人在接济她们二人家里的生活。
俩婆子同时看向李二娘，“是二娘出钱，让佟婆子安排我们住梅花观，家里头那边也不必我们操心，我们这才忍得住寂寞就留在了梅花观。实在想孩子时候，就会偷偷回去看，也都跟自家夫君通了气。”
“呜呜……”
李二娘缩着脖子趴在地上，又痛哭起来。显然她那句狡辩，转眼就被扒得一点皮都不剩。
她不止不敢说，还出钱让别人不许说。她自私地为了护着自己的名声，令惨死的胡连枝横尸在窑厂的沙土之下，无人知晓。
至于胡连枝为何陈尸在沙土之下一直没有挪走，情况就如陈三郎之前所说的那般，他们不敢移，也懒得移，后来日子久了，更觉得反正没人发现，烂了化成白骨了，也没必要移。
李二娘今年才不过十四岁，陈三郎十七，跟陈三郎一起鬼混的少年最大的十九，最小的十三。
这就是良德丧失的少女少年共同实施了一场‘意外’谋杀。
有多‘意外’？如果没有那么多丧失道德底线的行为，便不会有最后这样的结果。
李朝乐在得知自己二女儿犯下的所作所为之后，痛哭流涕地恳求韩琦轻判。
“她确实有错，可她并不是真存谋害杀人之心啊！她是一时糊涂……”
“不会讲人话，就闭嘴。”
崔桃眼见着韩琦脸色阴沉得无以复加，又听李朝乐忽然能说出这种话，恨不得想一脚踹飞他。
“胡娘子怎么会趟上了你这种夫君？她因你女儿的错惨死丢了性命，死无归所，死无人知。你可倒好，在知道这情况之后，只会感慨自己女儿只是一时糊涂。你们李家那边令三人丢了命的行为叫‘糊涂’？”
“真是有什么样的爹就会教出什么样的女儿。”萍儿气愤地感慨。
“龙生龙，凤生凤，驴屁股拉出来的都是恶心人的臭粪蛋蛋！”王四娘骂完啐一口李朝乐。
萍儿也不觉得王四娘的骂法恶心人了，立刻拍手附和骂得好。
“你还是先忧心想想，你孝期喝酒吃肉，又养出个这样的女儿，回头我还要把这案子的结果讲给太后听听，你会落得什么下场吧。”崔桃道。
李朝乐一听崔桃居然会把这案情经过讲给太后，忙哐哐磕头求饶，认下自己错了，各种都错了，他愿意忏悔，女儿也可以不认。
崔桃当然不会理会他，由着李远等人将他拖走。
韩琦还是坐在公案后没有走。
王四娘和萍儿从没见过韩推官脸色这么阴冷甚至有些戾气，俩人都大气不敢出，更觉得劝生气的聪明人这种重任她们担当不起，忙对崔桃使眼色，鼓励她上，然后俩人就退了。
王钊见状，本要去劝两嘴，被王四娘一把拉走了。
公堂之内，只剩下崔桃和韩琦两个人。
崔桃原地站了会儿，确认不会再有人来后，才走到韩琦身边，默默抓住了他的手背。
韩琦的手依旧一动不动，目光也没动过，仍然是半垂着眼眸，看着公案上的一叠认罪状。正常一场堂审下来，是不会有这么多认罪状的，但这次涉案人员将比较多，只陈三郎那头就有十五张。
“小时顽皮，母亲会以尺训诫，都是小姨母在帮我求情。”
韩琦没有说太多，但话至于此，已经足以说明他对胡连枝的离开有多伤心。
崔桃抓紧韩琦的手。
韩琦这才有所回应，手缓缓翻转，与崔桃的手互相握着。
片刻后，崔桃见韩琦的脸上的戾气略有消散的时候，才对他道：“我们选一块风水宝地，好生厚葬小姨母。请最德高望重的道士为她念经超度，愿来世她能出生富贵，一生平安顺遂。”
“嗯。”
次日，李家竟来了不少人到开封府，以几名年长老者为首，他们想要认领回胡连枝的尸身，将胡连枝葬进李家的祖坟。
崔桃已经被李家人的脑回路打败了，莫不是他们以为这样做，还能关联着韩家这门亲戚关系，令韩琦手下对李朝乐父女留情？
崔桃直接把这些糟心的李家人拦在开封府外，不给他们见韩琦的机会，省得让韩琦更生气。
李家人承认李二娘确实犯下大错，但胡氏的尸体他们怎么都要收，毕竟是李家的媳妇儿，总不能一直被放在衙门的尸房。他们还表示可以令李朝乐跟李二娘断绝父女关系。
“胡娘子嫁进李家的门，便是李家的人。如今她人都去了，我们想好生收敛安葬胡娘子，李家对不起她，如今更要善待她。她毕竟是跟李老爷之间有婚书的，我们若不来收尸，于情于理都不合适。”
“那你们最好让李朝乐乖乖签了契书，让胡娘子从今以后跟你们李家没关系。”
崔桃取来准备好的契书，递给李家人。
“这怎么行？”
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