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王四娘和萍儿互看一眼，忙问崔桃这其中是不是有什么缘故，那张素素莫非不是好人？
“老大早说啊，早知道我们就不吃她那道菜了！”王四娘叹道。
“不吃更麻烦，且看吧，也未必是我以为的那样。”崔桃让王四娘得空就带点烧饼去给张稳婆送去，和张稳婆闲聊打听一下张素素的来历。
“包在我身上。”王四娘拍着胸脯保证。
李才跑来找崔桃，小声对其道：“师父，我寻到一位闻香辨胭脂的厉害人物，只需要动鼻子闻一闻，就能分辨出哪家的胭脂水粉产自哪里。不过人是个瞎子，而且脾气古怪，不随便见外人。”
崔桃问了地方，是御街武大娘胭脂铺的少东家。
“铺子本是他母亲开的，他前些年一直都是无事闲游的浪子，在外走遍了各处地方，人风流得很，家又是开胭脂铺的，所以最能识得女人身上的胭脂水粉味儿。后来得了眼疾，才算收了心，留在汴京长住。”李才告诉崔桃，这人就是从眼瞎了之后才开始变得脾气怪。
身体突然残疾，的确是会影响一个人的脾气。
崔桃称赞李才这事儿办得好，会给他褒奖，便问他有什么想吃的菜。
“那徒弟可不客气了，徒弟想吃羊舌签和萌芽肚胘，前两日有几个衙役跟徒弟炫耀来着，可给我馋坏了。”李才嘿嘿笑道。
崔桃立刻答应，“再给你做个花炊鹌子，回头你也炫耀回去。”
“那敢情好！”李才忙跟崔桃行谢礼。
崔桃想起来张素素，便问李才可了解此人。
“知道有这么个人，是张稳婆的内侄女，来开封府跟着张稳婆得有两个多月了吧，不过我倒是没见过，人在王判官那头呢。倒是听过几个兄弟说人长得不错，很乖巧，可惜是验尸——”李才话说到这里止住了，瞄一眼崔桃，似乎是意识到这话在崔桃跟前说不合适。
男人们私下里谈论女人的那些话，崔桃本不听也能猜到几分，便没再问。打发李才走后，崔桃便去寻了王钊，询问他昨日发现的那具被挖眼割舌的无名女尸，身份上可有进展。
女死者在汴河边发现，周围没有什么人家，又因被挖眼割舌，五官样貌已被破坏，难以凭她的画像去寻人问人，所以身份一时半会不好确定。
从女死者身亡时间到现在，尚没有人来开封府上报失踪。
“这汴京城内可还有乞丐？”崔桃问。
王钊摇头，“应该没有，闲散人员都会被安排去福田院。当然，如果是他们总能避开了军巡铺巡逻的人马，倒是有可能。”
汴京内的街道管辖严格，且还有完备的收留流浪人员的地方，所以城内不应该有乞丐的存在。
“崔娘子觉得死者曾是乞丐？”
“有头虱，双脚有茧，还沾着泥，很像是。但也未必一定是，也有可能是别的什么，但我一时半刻想不出来。”
崔桃想起冯大友在道路司应该也比较了解情况，就顺便找了他。
冯大友一见说崔桃，就高兴地给她看自己的脑瓜皮，信心满满地告诉崔涛他即将有满头黑发了。
实际上，冯大友除了头顶那一撮头发茂密之外，其它地方只有零星几处长着稀疏的绒毛，都比不过有些人的腿毛。
“这离你的梦想怕是有点儿远。”崔桃实话感慨道。
“长了就好，有总比没有强，我再继续坚持用用，说不定真会长满头了。”
毕竟这么多年了，冯大友从来只见头发少，没见头发多，如今长了好些出来，就是觉得充满希望。
冯大友听了崔桃的来意后，便正经道：“没见过乞丐。昨天开封府在鬼宅发现女尸的事情我也听说了，听说是厉鬼索命，那厉鬼还把那女子的眼睛和舌头挖了出来？”
冯大友接着好奇地问当时现场是怎样的，是不是四处阴森森的，是否听到了鬼泣，有没有看到鬼影。
“昨日我有事请假，没去现场，不过现场情况的记述我倒是看了，没有你说的情况。”
崔桃听冯大友说得很具体，想来他应该是知道些什么，便问他鬼泣和鬼影的缘由是从何而来。
“我亲耳听见，亲眼看见的呀。”冯大友告诉崔桃，发现女被害者的鬼宅就在他管辖的大雨巷。
有一天他当值完毕，喝了点酒，从大雨巷路过，在鬼宅前走过的时候就听见宅子里有呜呜的哭声，然后他就扒着那宅子的门缝往里看了一眼，忽见一影子闪过，吓得他屁滚尿流，赶紧就跑了。
“后来我跟一些也路过大雨巷的摊贩聊起，他们也都曾遇过我这种情况。”冯大友惊悚感慨，那可是实实在在的鬼宅。所以荒废了五年了，都没有人敢卖那宅子。
崔桃知道现在那宅子现在在店宅务的手里，店宅务每隔一段时间都会卖出一些宅子，想买的人各自出价，价高者得。既然已经有五年了，店宅务不可能没有卖过这个间宅子，看来真是鬼宅卖不出去。
“原来那宅子主人的情况你知道多少？”崔桃问。
“原住着一老妪，儿女都不管她，人死的时候在屋子里臭了才被邻居发现。”冯大友停顿了下，小心地看一眼崔桃，才道，“那老妪原本在开封府做稳婆的。”
崔桃应承，多谢冯大友提供消息。
冯大友欲言又止，却还是忍不住，对崔桃道：“我瞧崔娘子年轻漂亮，生意做得也不错，倒不一定非留在衙门里验尸，这活计在外人看来忌讳颇多，耽误咱们找好人家呀！”
冯大友一脸语重心长，这模样倒与他高大的身材、满脸的凶横相不匹配，絮絮叨叨地特别像那些爱操心女孩出嫁的姑姨们。
“那都忌讳，都不做，以后遇到有女被害者的案子谁来查明伤情，为被害者申冤？”
“这……”
“把仵作这行当论贱的毛病，就该改改！”崔桃斥了一声。
“对对对，该改一改。”冯大友连忙应和崔桃的话。
崔桃睨冯大友一眼。
冯大友生怕自己的话惹崔桃气儿不顺了，回头不给他生发膏。忙作誓表示，今后谁要是敢在他面前瞧不起仵作和稳婆，他第一个上去揍他们。
崔桃回去的时候买了些羊奶，打算晚上的时候做蜂蜜奶香麻花吃。
她走了没多远，就感觉身后好像有人跟着她。
崔桃假意没有察觉，徐徐前进，微微侧头用余光瞄了一眼，便看见张素素穿着一件碧纱裙，深蓝褙子，手里也拎着一陶罐奶，跟着她一样往前走。
崔桃不动声色地继续往前走，至一处无人巷子的时候，就能感觉身后脚步声越来越近。
她随即将脚步加快，身后的脚步声也跟着加快。
“桃儿姐！”张素素在后头喊起了崔桃。
崔桃这才驻足，转身看向几乎穿的跟她一样的张素素。
张素素在崔桃将目光投射过来的时候，愣了一下，然后特意看了一下自己这一身衣服，问崔桃是否介意。
“我看着桃儿姐穿着真好看，正好我也有，便也跟着穿上了。”
张素素眼睛弯弯地眯起来，对崔桃笑着解释，但她的都是自己瞎做的，比不上崔桃身上是正经裁缝缝出来的好看。
崔桃扯起嘴角笑，应承张素素的话，“那是。”
张素素嘿嘿又笑了一声，然后看到崔桃手拎着羊奶，忙表示她也买了，可真巧。
“那是。”崔桃又应承一声。
“桃儿姐，那我们一起走？”张素素开心地提议。
崔桃也不应承，正常走着，张素素就赶过来跟她肩并肩行走。两人因为衣着差不多，倒是引来不少人的注目。
“可知为何我爹将我的名字起为‘桃’吗？”崔桃忽然问张素素。
“为何？反正我觉得桃这个字挺好听的，一听就想到了桃花，是粉粉的颜色，比我的素好听多了。”
“桃可辟邪，专斩妖魔鬼怪。不管是什么作妖成精的东西出现在我面前，最终的下场都会被我玩死。”
崔桃说这话的时候，明显看见张素素的脸色微变，不过她表情管理很好，脸上笑容很快恢复如初。
“桃这个字，多念念也辟邪呢，所以我特别喜欢你叫我桃儿姐。一听你喊，便好似在提醒我，斩妖除魔的时候到了呢。”
张素素嘿嘿笑起来，应和崔桃的话，“想不到这名字竟有如此深的含义，不像我爹，起个名字只是图着顺耳好听罢了。”
“那是。”崔桃第三次这样应承。
张素素嘴角抽动了下。
“毕竟是博陵崔家。”崔桃接着补充一句。
以前崔桃不爱提她的出身，但现在既然已经跟家里头和好了，而且能气到别人，她当然要说上两句。
人家的父亲是底蕴深厚的大族之家出身，饱读诗书，她的……
人就怕自己自卑什么，就被人家比什么。
张素素手一抖，手捧的羊奶罐子摔在了地上，溅了半面裙子的奶。
“你没事吧？”崔桃关切问。
“我……我回家更衣。”张素素拎着湿嗒嗒地裙子，转身就跑。
崔桃轻笑一声，便抱着她的羊奶罐子回了开封府。
守门的衙役见着崔桃，便马上告知她韩推官找她，令她回来之后即刻去。
崔桃将羊奶罐子递给衙役，请他帮自己送回荒院，她则便径直去了韩琦那里，却没在房中见人。随即听小吏说新来了一位韩判官，韩推官去侧堂见人了。
韩判官？听起来像是韩综上任了。
崔桃来到侧堂，果然见韩综着绿色公服，此刻正坐在着韩琦的左下首位，跟韩琦低声说话。因为声音太小，崔桃在门外倒是听不到。只能看见穿着红锦官袍的韩琦微微侧首，凝神专注听韩综讲话，容颜若玉，风姿秀异，乱人心曲。
崔桃偷偷看了会儿，才叫人去通报。
进门后，便规矩跟俩人见礼，问韩琦有何事吩咐她。
韩琦却没答她，只问崔桃在外查了些什么。
崔桃便把死者的特征告知韩琦，怀疑她曾是乞丐，赤足走路之类的，但汴京内如今倒是找不见乞丐。
“还听说发现尸体的那宅子很闹鬼，冯大友等人都曾亲眼见闻过。”
“这么快又有案子了。”韩综感慨之余，拱手请示韩琦，能否将这桩案子交给他负责，正好他新官上任，可以多学习。
韩琦应承。
韩综忙灿烂地笑着谢过韩琦，又看了一眼崔桃。
这时便有小吏为韩综引路，为他交接官印和各种文书。
崔桃等韩综走了，就踱步到韩琦跟前，问他们刚才在聊什么。
“有辽使即将来京，开封府负责招待。”韩琦道。
崔桃恍然，“感觉不妙。”
韩琦睨向崔桃，问她此话何意。
“剿灭地臧阁总舵一事，已然把开封府推到风口浪尖上。我琢磨着近些日子该有些动静，却一直没有，指不定就等这桩事呢。”
有什么比搅和两国结交的事儿大？这要是翻沟里了，可不大好从沟里爬出来。
“我也略想过。”韩琦扯起嘴角，拉起崔桃的手，让她不必担心，他会安排好。
崔桃要把手缩回去，却被韩琦攥紧了，抽不离。
“外面人来人往的，容易被看见。”
“谁说要刺激的？”韩琦反问。
“那会儿夜里我翻窗，周围哪有人啊。”崔桃解释道。
韩琦勾起嘴角，却还是不撒手。
“六郎这是在以公谋私，现在正当值，该是办公事的时候。”崔桃戏谑道。
“上级关心下属，也是正事。”韩琦回答得一本正经。
“关心我什么呀？”崔桃故作不解地看韩琦。
“关心手冷不冷。”韩琦说这话时，又把崔桃的手握得更紧。
“六郎真学坏了！”崔桃失笑一声，她回身悄悄地看了一圈，确认周围没人后，就飞速地弯腰在韩琦脸上亲了一口。
刚刚在门外，看着他清隽的侧脸，崔桃便有想亲的冲动，现在付诸实践了，想法成真，自然满足开心。
韩琦在被崔桃亲吻的刹那，怔了一下，然后松开了手。他却不是特意松开的，而是因为惊讶，下意识地松开了。
韩琪半垂着眼眸，整个人忽然像是被什么法术定住了一样，一动不动，一眼都没去看崔桃。
又害羞了。
所以他现在练出来的胆量，也只是说两句情话，拉一下手而已。再深一步，本质不变，还是会害羞的。
崔桃心里咯咯直笑，但面上还是忍住了。
片刻后，崔桃见韩琦还是有点拘谨，不忍心他如此，主动转移话题。
“那我这次要跟着韩判官一起查案？”
韩琦点头应承，开封府如今因上面无人领导，很多事情便堆积到了他和另一位推官身上。再说韩综新官上任，也确实需要历练。
“行。”
崔桃正好也想观察一下韩综。虽然事情已经过去了，但是不知道为什么，每每回想起来，她总觉得哪里有些别扭。
……
韩综由着烛照等家仆布置他办公的房间，他则坐在桌案后，掏出了蝴蝶桃花簪观看。
烛照随即来告知：“一切都已布置妥当，二郎瞧瞧还有哪里需要撤换更改的？”
韩综看眼墙上挂着的山水画，令烛照撤了。
那幅画没有题字，也没有落款留名，虽然不是名家字画，并且画风秀气，像是出自女人之手。
“二郎不是最喜欢那幅画的吗？天天都要看的。”烛照道。
“以后用不着天天看它了。”但韩综还是嘱咐烛照，必须要把那幅画小心收好。
崔桃随后来了，将最新这桩案子的卷宗送给韩综，并问他接下来该如何调查。
“我刚接触这个案子，经验不足，小事便先由你来做主，大事我们再商议？”韩综问崔桃这样做是否合适。
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