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多谢小娘子关照，让小人得了这么多钱。那博士还说了，小娘子若还有别的话提携，再多给些银子也不算什么。”
崔桃观察楼里人来人往，对于何安的话过耳不闻，只问他：“这八仙楼除了正门后门，可还有别的出口？”
“有啊，西边有柴垛，爬过去一翻墙就是西巷。若从正门或后门绕路的话，要多走半炷香的时间呢。”
何安说完，问崔桃是不是要去西巷，他可以帮忙带路，只要她回头能像之前那样再品几道八仙楼的菜就行了。
崔桃犹豫了下，对何安笑道：“不过随口问问，我今天只想买一只炙鸡。”
何安应承，没一会儿就将一只包好的炙鸡递给崔桃。崔桃要付钱，何安却坚持不用，摆明了就是要卖崔桃一个人情。
崔桃也不扭捏，道了谢后，就匆匆折返回韩琦的跟前。
回去的路上，崔桃问韩琦：“韩推官怎么百忙之中亲自带我来夜市？让张昌来就好了呀。”
“他有事。”
崔桃：“那也可以是别人，哪能劳驾韩推官陪一个囚犯去吃饭，我都有点不好意思了。”
“是么。”韩琦笑了一声，见崔桃频频点头，接着道，“吃东西的时候倒没见你不好意思。”
崔桃不说话了，低头继续走。
“怎么不逃？”韩琦突然问。
“啊？逃什么？”崔桃故作茫然地望向韩琦。
韩琦收回目光，没再说话。待二人行要至开封府后门时，崔桃远远就看见李远等人候在门口处接应，而且他们这些人都穿着便服。
姓韩的果然在试她，放饵钓鱼？引蛇出洞？考验忠心？
“免死的事，我会考虑。”在崔桃要被李远等带回开封府的时候，韩琦突然说道。
崔桃没回头，垂着眸子啪嗒啪嗒地掉了两滴眼泪，就默不作声地跟着李远他们进门了。
韩琦眼看着她人影消失，也未见向来活泼的崔桃回应他一言，不知为何心里竟隐约有一丝缺失感。
崔桃回到自己的房间后，就躺在床上一动不动。片刻后，她消沉严肃的脸终于绷不住了，噗嗤笑了一声。
韩琦，你斗不过我的。
第19章
不怕多干活，就怕白干活。
崔桃不愁自己会有卓越的立功表现，愁的是没人帮她说话。
韩琦有‘片纸落去四名丞相’的口才，如今能得他一句承诺，让人再放心不过，所以今晚崔桃很是美美地睡上了一觉。
可惜她没能睡到日上三竿，大清早就被李才急促的敲门声给吵醒了。
“崔娘子，人抓回来了！”李才贴着门讲话，语调有几分兴奋，“想不到崔娘子这样厉害，全都被你说着了！王巡使在李三的老家没搜到人，就问了村民连翘和草垛的事。那村子附近还真有一座山长满连翘，山附近是稻田，许多稻草无处堆放，村民们就会把草垛堆在山根底下。王巡使便带人去了那地方搜，果然拿到人了，如今刚把他们带回开封府。”
崔桃睡眼朦胧地坐起身，缓了半晌，才懒怠地打个哈欠，下床伸伸懒腰，扎马步。
“崔娘子？”李才在门外高兴地等了半晌，没听到屋子里有动静，再敲了敲门。
“知道了。”崔桃有点奇怪李才的态度怎么变化这么快，前两天他看自己的眼神还冷嘲热讽的，好似把她当成必须除掉的臭虫一般。
“崔娘子，你这次可是帮着开封府破了一桩大案。被李三杀害的第四名被害人，跟我家邻居还挂着点亲戚。一家子人昨天晚上特意跑来求我和我大哥，盼着我们兄弟能帮忙早点找到凶手。他们哭得太伤心了，瘫在地上扶都扶不起来，太可怜了。”
“想不到你还挺善良的。”崔桃换个动作继续练，随口应和一句。
“只善良有什么用，可惜我没有崔娘子有的能耐，帮不上他们。”李才随即向崔桃道歉，“以前我对崔娘子态度不好，怪我眼拙，见识浅薄，今天在这给崔娘子赔个不是。”
“跟个囚犯赔不是，你也不怕传出去丢脸？”崔桃半开玩笑地问。
其实她从没介意过李才对她的态度，不光李才，很多衙役对她都有鄙夷之色。但这也不能怪人家，毕竟她是囚犯，犯罪之人遭他人鄙夷嫌弃是再正常不过的事。
李才闻言更加不好意思了，笑着再次给崔桃赔罪，“当初我大哥说崔娘子不像是坏人的时候，我还不信，但现在我也觉得崔娘子不像是坏人。”
“那可不见得，毕竟我失忆了。”
“至少失忆后的崔娘子是个好人，在助我们开封府惩恶扬善！”李才意气奋发道。
崔桃禁不住又笑，她发现李远李才兄弟其实很像，骨子里都是憨憨的。倒也不能说他们兄弟傻，眼光还是很准的，现在的她确实不是坏人。
崔桃转转眼珠儿，凑到门边问李才：“对了，开封府内可有什么不起眼的小院子，适合我住？”
李才认真想了想，“府西边有一荒院挺好，房间朝阳，地方僻静，有花有草的，正好自带一间小厨房，我觉得很适合崔娘子。”
崔桃眸中飞扬出神采，凑到门边跟李才打商量道：“我看你也是个有抱负的人，不甘心一辈子做狱卒吧？”
李才红了脸，“崔娘子怎么看出来的？”
“看你现在对我的态度转变，便知道你不是一块木头。”崔桃让李才凑门边近一点，“要不咱么打个商量怎么样？一会儿韩推官如果还没想起我住处的事儿，你问他一嘴，顺便提一下你刚才说的院子。如果我能成功住进去，便教你破案，如何？”
想到自家大哥一家因为崔桃随口说的几个做豆腐的方子，生意有了起色，日子渐渐好过了。王巡使因为崔桃的解毒，捡了一条命回来。开封府的案子也因为崔桃，得以及时破获，救回人质。
她虽是一名囚犯，却也是一位有能耐的高人，跟她拜师学艺不可耻。
李才想明白这些后，立刻答应了崔桃。
崔桃再嘱咐李才几句，教他如何挑选时机，如何表现自然，不要露出马脚。
“这次就算是你拜师前的考验，如果被韩推官知道是我指使你干的，那我们可都玩完了。”
李才一一应承，谨记崔桃所有的嘱咐。
韩琦花了大半天的时间开堂审案，将李三的案子进行了结。
因为被抓了现行，整个堂审过程，李三对于自己的犯案过程和作案动机供认不讳。
李三与郑氏原本都是宋州楚丘县华二村人，俩人自小相识，至十三四岁的年纪，情窦初开，互许情意。李三本欲跟郑家提亲，不想李父嗜赌，将所以家产全输了。李母跑了，李父惨遭毒打，重伤后病死。李三为躲避追债，只得远走他乡，后拜师学了木匠手艺。
李三一直难忘与郑氏的感情，在苦学了八年手艺之后，辗转打听，得知郑氏嫁到汴京，便来到了汴京找郑氏，想跟郑氏恢复旧情。
郑氏早已为人妇，为人母，又岂会随便舍家跟李三私奔。但她又恨自己现在的丈夫林莽没出息，挣钱少不说，还从不知冷知热地心疼她，令她心里颇有怨念。所以李三来找她的时候，郑氏没有一口回绝李三，而是质问李三可有钱私奔，她断然不想在吃苦了。
李三便决定扎根京城，没日没夜地赚钱攒钱，就为了带郑氏走。他还特意租住了距离郑氏较近的房子，为了就是在每日仅有的闲暇时间，能够看到郑氏，以解相思之苦。
至这月月初，李三攒足了郑氏需要的钱财数目，他高兴地告诉郑氏，他攒足了钱，他们可以一起私奔了。他甚至为此辞去了原来的木匠活计，特意去了京外的马场打杂。这样他就可以偷两匹马出来，跟郑氏一起逃得很远，让她的丈夫再也找不到她。
这一次，郑氏却彻底拒绝了李三。
因为到最后真要做选择的时候，郑氏突然明白过来，自己其实更在乎自己现在的丈夫，也舍不下自己的孩子。郑氏便跟李三道明自己的心意，还打发李三最好离他们一家人远一点，以后不必再见。
李三伤心气愤不已，他愤怒地跑去蛇山，他偷偷搭建草棚的地方，好一顿发泄。这里本来是他打算给郑氏惊喜的地方，有连翘花，有草垛，一如当初他们年少时悄悄私会的场景。多少个日日夜夜，他都在幻想着跟郑氏重现当初的光景。
李三稍微冷静下来后，折返回马场做工，但心里仍有无限的怨憎和不甘心无处发泄。时间越久，他越觉得憋气，恨郑氏背叛了自己，辜负了他的真心。他恨不得去掐死郑氏，但他知道自己对郑氏的爱意仍在，所以又没胆量去下这个手。
三日后，马场里突然有一匹挣脱缰绳跑了。李三在追马的时候，路遇了一名嘴角有痣脸庞轮廓肖像郑氏的女子，他便移不开眼了，死死地盯着那名女子。
长久以来的忍耐终于无法控制，欲望像决堤的洪水顷刻间宣泄。李三猛地扑向了那名女子，待把人弄晕了之后，李三就扛着这女子去了蛇山的草棚里。这时女子刚好醒来，李才慌忙之下就掐着她的脖子泄欲，事毕之后，他竟突然有一种好似报复了郑氏的舒爽感。
李三在弃尸第一名死者之后，惶惶不安了几日，随后他发现一切都相安无事，而且上次泄欲后的那种感觉，竟让他越来越回味无穷，念念不忘。后来他得空，便会偷偷骑着马在外闲逛，路上得见有些地方相像郑氏的女子，他便禁不住又起了冲动，悄悄跟上。
村里的女人都要干粗活的，常有单独去田里送饭、洗衣或上山采菜的时候。李三便伺机等候其单独出门的时候，将人打晕掳走，用同样的手法侵害了第二名死者。
到第三名死者这里，却却发生了意外。第三名死者挣脱了李三的控制，在李三追她之时，竟失足一头磕死了。李三怒于自己没能成功宣泄，却又不愿再忍耐了，因为他忍耐得已经够久了，他再也不想再憋着了，便是死他也不会放过她，而且更要惩罚她……
再对第三名死者的尸体实施残忍暴行之后，李三觉得自己变得强大了，立刻找了第四名被害人来证明自己的能耐。他以更加凶残的方式泄欲后，觉得自己是时候去警告郑氏，让她明白自己不好惹。摆在郑氏面前的只有一条路可走，就是跟他私奔，否则便是死！
这之后，他便把尸体藏在家中草垛，来警告郑氏。不想郑氏根本毫无察觉，这令李三更加生气，这说明郑氏早就忘了他们当年的情意。李三便忍无可忍，直接动手掳走了郑氏，带她回到当初他们最开始在一起的地方……
韩琦在审理中发现，李三的整个作案过程几乎都符合崔桃当初的分析，可以说精准到令人惊骇的地步。
虽不知她到底从何学来的这等能耐，但不可否认她确实有异才，比他之前认为的还要更有才华。
这样的人如果被处死，出于惜才的角度，韩琦也会觉得惋惜。更何况这些天通过对崔桃的观察和了解，韩琦觉得她虽然聪明机敏，但性子纯一，并无邪念，缺点大概只有贪吃了。不过有缺点是好事，如此才好控制。
韩琦去见了包拯。
“听说你破了一桩大案！”包拯一见他进门便笑道。
韩琦递上审案结果，顺便告知包拯，此次破案崔桃起到了关键作用。
包拯点头，“可以记一功，待她的罪名定下，我们再酌情处置。”
“属下允诺会给她换个住处。”
得知崔桃可以在新院子里自由活动，包拯微微蹙眉：“这丫头能耐不少，谁也难保她何时会恢复记忆，这一旦出了事——”
“属下愿为她作保。”韩琦声音斯文，却语气坚决。
“哟，看来稚圭兄对我的表妹很特别啊。”
一名青袍男子掀起帘子，从里屋走了出来，他面容冷峻，嘴角带着一丝嘲讽的笑意。身后则跟着一名随从，手里正拿着一件被茶水打湿的衣袍。
第20章
自从崔茂上门认崔桃后，韩琦便让人彻查了崔家的情况及人员关系。
吕公弼跟崔桃之间的表亲关系，他自然知情。
崔家为根基深厚的名门望族，与之沾亲带故的显贵不在少数。韩琦本来挺好奇，在崔茂走后，还会有什么人会来寻崔桃。考虑过许多人，倒是没有想到作为表亲的吕公弼会亲自上门，甚至直接找到了包拯。
吕公弼为当朝宰相吕夷简次子，有身份无官爵，倒是很适合在这种敏感的时候出面。
“倒也可以换宝臣兄来。”韩琦故意出此言，试探吕公弼。
吕公弼冷冷道：“我保她作甚？她作奸犯科，为崔家蒙羞，活该有此下场。家父说了，不求宽宥，只求包府尹能给崔家一个薄面，令此等丑事不必过分宣扬。”
包拯点点头，对于吕相公不掺和开封府案子的行为很是赞许，而对于崔桃的身份，开封府本也没有过分宣扬的意思。
“稚圭啊，替我好生招待宝臣。”包拯说罢便匆匆去了。现在还不到他亲自出马的时候，先让两个年轻人过过招。
“你为何要保她？”吕公弼立刻质问韩琦。
韩琦笑了一声，没回答吕公弼，却也相当于回答了。他决定保就保了，至于缘由吕公弼在里屋更衣的时候应该都听到了，便是没听到，凭他们吕家的地位，想打听些事轻而易举。
“走吧。”韩琦带路先行。
吕公弼嘴唇动了动，终究没说什么，跟着韩琦来到府西一处院落前。
这地方挺偏僻，倒也安静，吕公弼仰头看了眼匾额，竟叫 “荒院”。
忽一阵轻风拂过，院内有淡淡的葱香味儿飘出，味道随之越来越浓郁，还掺杂着鲜香。这会儿已经快到晚饭的时候了，闻这着味儿便很容易让人觉得肚饿难耐。
吕公弼狐疑地看向韩琦，他本以为韩琦会带他去大牢见崔桃，却不解他为何把带他来这地方。正欲质问，却见院门突然打开了，俩衙役谦卑地对韩琦行礼问好。
院子里有花有草，景色静好，唯有西边一间房子里传出叮当滋啦的做饭声。
崔桃听到动静，手举着木勺，从小厨房的窗户伸出头来。
“韩推官来啦？我正在做葱油拌面。”
她声音欢快，笑容明澈干净，容颜一如当初清丽无暇。便是头罩着巾帕，此刻烟火气息浓了，凡俗了，神仙见了怕也愿意为她剔除仙骨，与其共在尘世间沉沦。
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