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段纶忙上前一步，一面为四娘擦泪，一面低声解释：他收到消息后直接逃到长安东边的蓝田，投奔了在那里聚义的朋友，没多久就成了那支义军的头领。名声传开后，不断有小股义军来投，却也惹来了官兵和另外两个山寨的头目，到底还是打了几仗，才算稳定住局面。
之后他便开始打探这边的消息，听说有位李三郎在鄠县跟屈突通对峙，他便猜到一定是三姊，这才选了几千精兵一路潜行而来，谁知这一仗竟然已经打完了……说到这里，他心里更是歉疚：“都是我不好，是我来晚了！”
四娘听得心疼起来，浑然忘却了自己刚才的抱怨，忙道：“你离得那么远，难免消息不通，十三叔比你近得多，不也是今日才赶到的。”
十三叔李神通也来了？段纶好不惊讶，又疑惑地回头瞧了瞧陶大郎，不知他为何未对自己提及。
陶大郎尴尬地笑了笑，李神通的情形其实跟段纶有些类似，也是联合小股义军在山间拉起了一支队伍，也是近日才得知司竹园跟屈突通的战事，不过他一直以为“李三郎”是个冒牌货，并未打算出手，直到大战过后听到了“李三娘”的名字才带兵过来，而后来么……
见段纶一脸不解，他也只能干巴巴地抱歉道：“是小的疏忽了，回头大郎和四娘子见到他们，自然什么都明白了。”
段纶听着这话音不对，心里顿时有些打鼓；四娘心头更是一动：她刚才在县衙外就听到了十三叔的声音，但转头听说段纶已到城外，便再也顾不得其他，如今想来，十三叔似乎在跟人争论……
两人相视一眼，同时道：“咱们去看看！”
顾不得再述别情，段纶把手下们交给了副手和陶大郎，自己带着四娘一路直奔县衙，果然还未进门，就听到了凌云冷冷的声音：“你还有什么话说？”
两人的脸色不由微变：三姊在和谁说话？
大堂之上，柳骁武的脸色更是难看之极，昨日凌云那几箭实在太过刁钻，他虽尽力阻拦，却还是没能护住大将军。大将军重伤不支，望台上的将领更是死伤过半。眼见军心要散，他只能戴上大将军的金盔，冒充他继续指挥，没想到他们其实早就落入了这女人的圈套……
而他更没想到的是，自己被俘之后，不但没有一场审讯一句劝降，反而直接迎来了将他推出去斩首的命令；就算他刚才已经暗示说，自己可以帮他们去劝说大将军，也可以为他们效力，这女人居然还是毫无反应——自己好歹也是关中名将，她怎能如此目中无人？
看着凌云冷冷的面孔，他咬了咬牙，昂然道：“没错，之前我是得罪了贵军，但两军作战，各凭手段，你要因此杀我，我不服！”他当然可以死，却不能死得如此敷衍潦草，简直还不如那些寻常士卒，他无论如何都不服！
李神通早已气闷了许久，闻言也忍不住道：“三娘，两军交战，各为其主，他若肯归顺，之前种种，又何必再跟他计较？”
他当真是看不明白，三娘到底在计较什么？他更看不明白，她一介女流，之前被情势所逼，不得不抛头露面，那也就罢了，可自己已经到了，可以帮她拿主意了，她却依旧我行我素，想用谁就用谁，想杀谁就杀谁，她到底想做什么？她是不是忘记了她是个女人，而自己是她的长辈了？
凌云缓了缓神色，解释道：“十三叔，我问得很清楚了，柳骁武从不留俘虏。”
李神通纳闷道：“那又如何？”他也听说了，柳骁武的神箭手们就是那战俘们练出来的，这么做当然有些残忍，但效果显然还不错，再说如今这种事情算不得罕见……
凌云的语气冷了几分：“那他既然被俘，就没必要活着。”
李神通愕然无语，这才是她坚持要杀柳骁武的原因？这就是她所谓天网恢恢，天理循环？这也太意气用事了吧？简直是妇人之见！
柳骁武也呆了一下，他是有杀俘的习惯，可那又如何？那些战俘都是些乡野盗匪之流，留着浪费粮米，放了又养虎为患，只能拿来当箭靶，还算有些用处，如今大家不都是这么做的么？这跟李三娘又有什么干系？
他不由冷笑了一声：“要杀要剐，悉听尊便，你拿这种借口来搪塞我，就不怕惹来天下英雄的耻笑么？”
凌云轻轻看了他一眼：“天下英雄，与我何干？”如此滥杀而怕死，若天下英雄都是这般角色，她还真不在乎他们怎么耻笑。有些人的面目，她实在已经看得太清楚了！
她的眼神实在是太过轻蔑，柳骁武只觉得一股寒意从心底升了上来，也有些东西仿佛彻底坍塌了下去，他还没想好如何开口，便被人一把拖了出去。
李神通有心阻止，一时也不知该从哪里说起，突然瞧见门前的段纶夫妇，眼睛顿时一亮：“段大郎，你来得正好，快劝劝你三姊，如今咱们正在用人之际，就这般杀了柳骁武，于咱们名声何益？”
段纶心里也有些茫然，他们这样的人，遇到柳骁武这样的成名英雄，总要好好劝说一番，实在不成才能杀，这样才能显出仁义和气度来，凌云却要拿这么个理由来杀人……虽然也不能说有什么不对，但总归是太古怪了！
他嘴唇微动，正要开口，一旁的四娘忙拉了他一把，嘴里笑道：“十三叔有所不知，我听说这柳骁武杀了向家好些兄弟，三姊答应过要为他们报仇的，总不能为他一个人寒了向家寨几千人的心，那岂不是得不偿失？”
李神通皱了皱眉，这理由倒还说得过去，却也不是不能商议的，“向家兄弟那边，可以慢慢解释，成大事者不拘小节，如今咱们正是要做大事，让天下英雄归心，才是一等一的要紧！”
段纶此时也明白了妻子的意思，忙上前跟李神通见了礼，又向凌云问了好，这才笑道：“如今咱们能重聚，真真是人生幸事，不能为这么点小事伤了大家的和气。”
李神通心里叹气，自然也只能顺着段纶的话说了下去，彼此问过经历之余，李神通没忍住还是向凌云问道：“如今我和段家大郎都到了，不知三娘有何打算？”——如今人都齐了，有些话也没必要藏着掖着了，她终究是李家娘子，不能继续这么抛头露面下去，外头的事，交给他们就好。
凌云静静地看着他，终于还是笑了起来：“十三叔是问今日，还是问日后？”
李神通微觉异样，却还是问道：“那三娘今日有何打算，日后又有何打算？”
凌云神色愈发平静：“日后，我要多拿几个城池，多给世人留些活路。这些事，我不会假手于人。”
“至于今日，我还有件要紧的事……”她的目光在众人面上一转，仿佛没有瞧见李神通骤然阴霾的脸色和段纶有些不知所措的神情，语气变得愈发轻松而断然，“诸位，失陪了！”
不等众人反应过来，她大步流星地走出了县衙，在百姓们一片“李娘子”的招呼声中飞马而去，宛如一片红云，融进了夕阳西下的天空。
同样的夕阳下，大战之后的城头守卫已变得稀少，东边这一片更是瞧不见什么人影，只有角楼的垛口前，有人独自望着东边渐渐暗淡下来的天幕，不知在想些什么。
直到听到身后有脚步声响，他才回过头来，看着那个渐渐走近的修长身影，眸子里仿佛映进了满天的晚霞。
轻轻向凌云举了举手里的酒葫，何潘仁的微笑依然勾人心魄：“你这么过来，就不怕你那位十三叔痛心疾首？不怕他们说三道四，猜疑不休？”
凌云接过他手里的酒葫，直接喝了一口，她的面孔有些逆光，却愈发显得她双眸明亮：“我答应过你。”
至于别的，都不重要了。
她已经赢得了最重要的一战，她已经不怕任何人，任何事，任何目光或是议论。至少在这一刻，她只想和他在黄昏的霞光里，在初秋的晚风里，喝完这壶只属于他们的酒。
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这卷就结束啦，还会有个番外。
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番外一
大业最后一年的这个秋天, 雨水来得格外迅猛而绵长。从七月中旬开始，一场大雨竟下了足足半个月。
在紧靠着鼠雀谷的贾胡堡里，李渊率领的大军也被这场雨困了足足半个月。虽然这里地势高耸，并无水淹之虞, 但在延绵不绝的大雨之中, 屋里也少不得潮气日重, 寻常士卒所住的帐篷里更是到处都能拧出水来。
在这样的天气里, 所有的人都是无所事事, 无精打采，只盼着日头能早些出来, 唯有李渊所在的堡主府大厅里，气氛竟是比往日更为紧张热切, 无数支蜡烛火炬从午时燃到了黄昏，而那些激昂的声音却依旧没有消停的意思。
大堂正中的案几后头，李渊早已坐不住了，听着下头乱哄哄的争论，他的胸口就如塞了一大捆粗麻绳，连喘气都仿佛能咯着嗓子。
毕竟自打五月举事以来，他们原是诸事顺利，六月稳定后方、笼络突厥，七月挥兵直指长安, 一路兵不血刃，谁知刚刚过了鼠雀谷就遇上了这场大雨！后方的粮草至今还未跟上, 倒是传来了一个噩耗：盗匪刘武周说是要联合突厥攻打晋阳！
因此, 他们眼下的形势是：前方的霍邑有大将宋老生率军两万把守, 而后方的晋阳却只有李元吉带着万余新兵坐镇, 他们是该继续进军, 还是该立刻回防？
为了这件事，所有的人已分成了泾渭分明的两拨，以裴寂为首的幕僚们主张立刻回师晋阳；而建成世民和他们手下的将领却坚持要继续进军。他们吵了整整半日，李渊也听了整整半日，如今实在没法再听下去了……
案几下首的裴寂跟李渊交往多年，最是明白这位老友的心思，一眼瞥见李渊的神色，便知道李渊已不耐烦了。他忙上前一步，双手作势往下一压：“诸位，今日咱们议论了这么久，该说的都说得差不多了，再这么争论下去也是无益，不如由两位公子和下官把进退的理由从头到尾说上一遍，也好让国公尽快决断。”
他这话一出，李渊第一个点头说了声“好”，裴寂微笑着看向了建成和世民：“两位公子，请。”
建成和世民相视一眼，都微微皱起了眉头，还是建成沉吟道：“长史主张退守晋阳，无非是因为前头有宋老生重兵把守，后方又说刘武周要乘虚而入，加上眼下我军困于霖雨，粮草未继，长史担忧我等若不立刻回防，日后会进退失据。但长史莫要忘了，刘武周之事还是传言，突厥明明已应了父亲的盟约，未必会无故翻脸，而霍邑却已近在眼前，只要大雨停歇，便可一战而下。当日咱们一举义旗，天下震动，如今已一鼓作气到了此处，又岂能因传言而前功尽弃？”
“若是我等遽然回军，到晋阳才发现不过是一场虚惊，又该如何向将士们交代？向天下人交代？日后还会有谁肯追随父亲进军中原，匡扶天下？”
李渊听得暗暗叹气，这也是他最担心的事情，他们一路势如破竹地杀到了此处，若是因流言而回军，未免太伤士气，也太伤颜面了，但若是不回军……
他心里这念头还未转完，就听裴寂深深地叹了口气：“公子所言极是，裴某也盼着那不过是传言，只是空穴来风，未必无因，刘武周乃是突厥走狗，而突厥人自来唯利是图，毫无信义可言。如今晋阳空虚，换了公子是突厥人，公子是要纸上承诺的长安珠宝，还是要这唾手可得的晋阳钱帛？”
“公子还说，霍邑可一战而下，裴某更希望如此。但霍邑墙高城坚，宋老生帐下两万精兵，并不比我等少上多少，他只要坚守不出，我等如何能一战而下？何况还有河东城的屈突通跟他互为犄角，若是他们两军夹击，我等更无必胜的把握！”
“就如公子所言，刘武周之事，的确可能是一场虚惊，但大雨拦路，更是实情，我等因天时不利暂且休兵，并不算丢人现眼；待到后顾无忧了，再发兵长安，也不过是晚了些日子而已；但若继续困守此地，谁知大雨何时停歇？粮草何时跟上？而突厥人又何时会兵临晋阳？到了那时，将士们担心家眷，军心动摇，我等进军不得，后退无路，又该何去何从？那才真是要命的困境！”
他说得入情入理，李渊听到最后，心头不由“咚”的一跳，是啊，如今返回晋阳，就算是虚惊一场，最多也是耽误些时间，可若是落入了那种进退不得的境地，那才真是万劫不复！
想到此处，他原本的犹豫都被斩了个干净，颔首道：“裴长史此言甚是，咱们的确不能再冒进了。”
世民早已猜到不好，听到这句，急得脱口道：“可咱们更不能后退！眼下已经入秋，大雨必不持久，而稻谷将熟，何愁没有粮草？宋老师自来轻狂，咱们定能设法将他拿下！至于刘武周，他和突厥各怀心思，未必能联手，更未必会直取晋阳。父亲，您既然高举义旗，就该进军长安，号令天下，若是遇到顽敌就轻言回师，军心必然溃散，咱们就算不会一败涂地，日后也只能占据晋阳做一方的盗匪了！”
这话实在不大中听，李渊的脸色一沉：“二郎，你不必再说了！此事我意已决，大家回去后立刻准备回师！”
裴寂等人自是齐声应诺，建成却是闷声不吭，世民更是“扑通”跪了下来：“父亲，不能回师！不过是个宋老生而已，等到雨停进军，儿子若是不能杀了此人而拿下霍邑，愿意以死谢罪！”
众人都吓了一跳，建成一撩袍角，也跟着跪了下来：“正是，儿子也愿以死谢罪！”
李渊又气又急，厉声道：“大郎二郎，你们这是做什么？”
世民仰头看着他，眼圈都红了：“阿耶，咱们这次进军长安，乃是背负大义，顺应民心。勇往直前，则强敌必克，胆怯后退，则军心必散，届时队伍散逸在前，而敌军追杀于后，那才真是死无葬身之地！儿子不能坐视不管，还望阿耶收回成命！”
李渊心头顿时又乱了，世民的话似乎也有道理，但这事到底太过冒险，霍邑哪是那么好打的？打不下来，难不成他还真能杀了这两个儿子？
瞧着世民激动含泪的模样，建成沉默倔强的表情，他有心呵斥几句，却实在没法开口，只能左右看了看，皱眉问道：“柴大郎呢？”算起来，这军中诸人里，也就是他能劝劝这两个冤孽了。
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