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天色黄昏时，两人才回到南苑。
周恒先去了太上皇后那请安。
姜漓被王钊送回屋里，沐浴更衣完，又开始蹲在案前焚香。
周恒回来的有些晚。
白日周恒和姜漓离开后不久，韩焦便来了行宫，等周恒一到，太上皇后便让人传膳，娴贵妃不在，席间就三人。
用完膳周恒回屋，韩焦起身送了他一段。
出了太上皇后的院子，韩焦才跟在周恒身后低声道，“姑母已经在查姜家。”
姜家经不起查。
姜老爷哪有什么外室，当初韩国公答应了清师傅保人，便托了信得过的姜观痕去接人，且过继在了姜家的名下，冠了姜家的姓。
之后的路也安排好了，韩国公府与其定亲。
若没有意外，姜漓便会嫁给韩焦，一辈子呆在国公府，不会进宫见到皇上，也不会被太上皇后察觉。
谁料，被姜夫人一招换人，将韩家的所有计谋都给毁了。
然这些事皆是韩家暗里在操作，周恒并不知情。
且韩焦分明知道周恒这两年来一直在寻人，却欺瞒不报，这会子问上周恒，周恒还能有什么好话，回头反呛道，“要朕来替你们收拾烂摊子？”
韩焦愣了一瞬。
脚步紧跟，着急地道，“陛下知道臣担心的是何事。”
姑母再这么查下去，阿漓的身份定不保。
“陛下回来的当晚，久财崖便没留下一个活口，林常青一刀子自我了结，陛下以为若是姑母知道了阿漓是林常青的弟子，她还会留活口吗。”
韩焦跟在他身后，压低了声音说完，周恒也只淡淡地回了一句，“知道了又如何。”
韩焦立在那，脚步没再跟上。
周恒走了几步了，韩焦才冲着他的背影道，“那阿漓呢，若是她知道了林常青的死因，陛下又该如何解释。”
周恒的脚步没有丝毫停留，“管好你自己，朕的人不用你操心。”
行宫外的一排暗黄灯盏，延绵直伸。
周恒的身影，从那一排灯盏下缓缓穿梭而过，落了一身夜色，回到屋里时，姜漓正歪在案前，巴掌撑着脑袋，面上的睡意尽显。
见周恒回来，姜漓起身，替他备了沐浴的衣物。
周恒接过，轻轻拍了拍她的背，低声道，“困了就先睡。”
“好。”姜漓点头。
周恒沐浴完出来，却见她坐在床沿上候着，神色比适才瞧着要精神些。
“陛下还要看书吗。”姜漓主动问他。
周恒点了头，“嗯。”
姜漓将他今日还未瞧完的那本书，拿来递到了他手上。
周恒落座后，姜漓轻轻地趴在他身旁，不出声也没打算离开。
周恒侧目，姜漓便对其笑了笑，“臣妾不出声，就想陪会儿陛下。”
周恒又才将目光挪回到了书页。
半晌那袍子角，突地被一扯，周恒出声道，“别动。”
不过安静了一会，周恒的背上又是一阵酥痒，周恒终是将目光从书页上移开，唤了声，“阿漓。”
姜漓乖乖地缩了回去。
这回手上倒是老实了，却将自个儿往前挪了挪，侧脸轻轻地挨在了他的手臂上，干脆同他说起了话，“陛下，臣妾想问陛下一件事。”
周恒继续翻书页，“你问。”
姜漓便将那下巴顶在他胳膊上，仰起头看着他道，“之前臣妾在浣衣局，听碧素姑姑说起过一桩事。”
周恒垂目瞧向她，“何事？”
姜漓半晌不语，唇角却是慢慢地晕出一丝笑意来，那一双眸子一瞬被衬得雪亮，“姑姑说，陛下心头有一位姑娘，经常梦见她，还说那姑娘会熏香，是不是真的？”
周恒避开了她目光，回过头，良久才应了一声，“嗯。”
姜漓来了劲，又往他跟前凑近了些，“那巧了，臣妾也会熏香。”
周恒没理他。
姜漓接着问，“那陛下那晚，是怎么认出臣妾的？”问完不见周恒回答，又追着问道，“在久财崖，陛下是不是趁机偷看过臣妾？”
周恒喉头微微滚动，依旧没答话。
姜漓的手又开始了不安分，那手指头如蚂蚁爬树般，指腹蹭着他胳膊上的薄薄衣衫，一点一点地往前游走，边移边偏着头柔声问道，“那陛下喜欢的那个姑娘，是不是臣妾？”
周恒一咬牙，终是搁下手里的书，回过头，一双黑眸如火，灼灼地盯着她，低哑地反问，“骄傲？”
姜漓及时撤回了手，直晃头，“没有。”
周恒正欲擒人。
姜漓身子一滑，躲到了他的背后，手指头轻轻地抚上他的脊梁骨，缓缓地地打着圈，想起那夜他同她说的那些话，又重复了一遍，“陛下不缺女人。”
那声音又软又酥。
周恒额前青筋明显。
反手捞人，又被她躲开。
周恒周身如火烧，终是转过身来，紧紧地盯着她，姜漓半坐在那地衣上，手撑着地，节节往后退，一面退一面看着周恒，继续说道，“陛下的女人有很多，不缺臣妾一人。”
今日姜漓没穿盘扣短衫，里头一件梅红抹胸，外面罩了件的衫子。
很是单薄。
周恒起身，她往后退一步，周恒便往前走一步。
直到缩去了那床沿边上，姜漓没有了退路，周恒才弯腰一把将她擒了起来，直扔进了帷帐内。
红浪被里，声声莺鸣溢出，渐渐地呜咽不成声。
动静比往日大了许多。
高沾隐隐听到，赶紧退开。
许是没见过这么大的阵势，意外之余，念起陛下之前隐忍的这两年，倒也能想得通了。
翌日辰时，周恒才醒来。
离开了皇宫，在这南苑，难得放肆醉迷了一回。
一垂目，姜漓正缩在他胳膊弯，双手相交蹭在他胸前，将自己蜷成了一团。
露出的雪颈上，还有昨夜留下的痕迹。
周恒细细瞧着那张脸。
久财崖的时候，她就曾这般在他怀里睡过。
夜里她怕凉，将他周身摸了个七七八八，才找着了胸前的那块热乎，一双手如冰梭子，猛地钻进来，激地周恒睡意全无，只能听她说话。
“有狼叫声，你听到没？”她将头蹭在他颈项，往前缩了缩，“我给他们说后山有狼，他们都不信，可我为何回回都能听到。”
周恒仔细听了。
没有。
“你去过长安吗，人多吗？热不热闹？”问完她又说，“听清师傅说，长安河两岸的杨柳没了，但多了不少铺子，有卖翡翠的，有卖胭脂的，有卖衣裳的，还有很多吃的，有肉，有面条，有包子......”
他从她声音里听出了丝丝鼻音。
过了良久，她起身，“我饿了。”
后来她出去了一趟，回来时，坐在他身旁，啃起了骨头。
肉香味入鼻。
那晚，他头一回有了想睁眼的冲动。
本以为她吭完了，半晌没见动静，却是突地听到几声咽哽，那声音似是从喉咙里奋力挤了出来，极为哽塞，“我想我娘了。”
那肉含在嘴里，声音含糊不清。
听上去，竟是无尽地悲凉。
周恒听说过，林常青一生未娶，收过几个孤女，能留在药谷的人，必定也是没有爹娘。
待那阵缓过来后，她又问他，“你有爹娘吗，你记不记得他们的样子？”
片刻，那声音再次哽塞，“我记不住他们了，我快忘了他们的模样，可他们告诉我要好好地活着，我便活了......”
他瞧不见她的面孔。
但知道一定很悲伤。
后来，他揭开了她面上的面纱，瞧见的却是一张干净，纯真的脸。
如当下这般恬静。
昨夜她瘫软地跌在他怀里，似是梦呓一般，挨在他耳畔，轻轻说了声，“谢谢陛下，长安很漂亮。”
他听到了。
周恒她往怀里带了带，坐了一阵才起身。
周恒更衣后，找了王钊，“林常青当年身边收了个小哑巴，事发前，将人送出了药谷，你去查查，将人给朕带回来。”
吩咐完，周恒哪里也没去，让高沾搬了把椅子，挪到了外屋，坐在那悠闲地翻着书饮茶。
日头渐渐地升起，太阳的光线照在了他的一双金丝龙纹的筒靴上，屋前那条路上，终是来了人。
高沾瞧了一眼，脸色不太好。
当朝左相都来了。
连慎刑司的人也在列。
太上皇后身边的太监，将懿旨送到了皇上跟前。
当着皇上的面宣读了懿旨，姜婕妤，私藏祸心，滥用禁药企图迷惑圣上，证据确凿，立即收押。
高沾跪在地上，偷偷往周恒脸上看去。
周恒神色没有半点意外，坐在那依旧没动。
“陛下，姜婕妤善用迷|香，陛下可包庇不得啊，陛下自来睿智圣明，万不可被妖妃蒙蔽了心智。”左相劝道，慎刑司的主事跟着附议。
周恒抬头瞧了一眼，淡淡地道，“朕登基两年，见得事不少，但还未经历过逼宫，今日你们也算是替朕添了桩阅历。”
底下没人再敢吭声。
周恒不再说话，坐在那也不挪地儿，慎刑司的人，哪里有那个胆子越过他去屋里捉人。
屋内姜漓早已醒了，高沼没让其出来。
这番僵持到午膳。
高沾出去问周恒，“陛下，要传膳吗。”
周恒头一仰，指着跟前的一堆人，“问朕没用，问他们，朕能不能用膳。”
话毕底下跪成了一片。
谁也担不起这个罪名，先是左相退后两步离去，后是慎刑司的主事，等到所有人都退尽了，周恒终于等到了太上皇后。
“都退下。”
太后遣散了门口的太监，又回头对高沼道，“去韩国公府，将韩国公、韩世子一并都带过来。”
之后，太上皇后便坐在周恒的身旁。
所有的人都被屏蔽，这一块只剩下了太上皇后，皇上，和王嬷嬷，太上皇后脸上的怒意才显露了出来，侧过头问周恒，“皇上如今连我也要蒙骗了吗？”
周恒神色，没什么波动，“母后不是已经知道了吗。”
太上皇后呵斥了一声，“皇上！”
周恒不再说话。
太上皇后盯了他一阵，一声冷嗤，“我就觉得奇怪了，大半夜兴师动众地寻人，不顾自己的贤名，也要为姜家洗脱罪名，力保姜漓，不惜夺人臣妻，原是早就认识。”太上皇后的声音陡然严厉，“皇上如此为自己留下后患，莫非是忘记了，你到底是谁！”
周恒侧目，漆黑的眸子直直对上了太上皇后，问道，“那母后告诉我，我到底是谁？”
太上皇后一时被那眸色怔住。
胸口的气，到底是慢慢地平息了下来，半晌才道，“你父皇还在，三皇子文王还在，那朱家有多少双眼睛盯着，若是当年的事被揭穿，你我又当如何？”
周恒不语。
太上皇后望了一眼他身后的那屋子，咬牙道，“就为了那个女人？”
周恒道，“她不一样。”
太上皇后好不容易消散的火气，‘腾’地一下又窜了上来，“她有何不一样？”太上皇后悔恨地道，“当初倒是我错了，想着你难得有个知心的人，便纵使你至此，才会让你越陷越深，忘了自己的立场，如今既然知道了她是谁，皇上就算是恨我，这人我也必须得除，否则林常青的死，又有何意义？”
周恒却是转过头，看着太后道，“林常青不至于死。”
太上皇后突地沉默。
良久那神色渐渐悲凉，声音极轻地道，“皇上可记得当年，你我母子俩是如何活过来的？秦家一灭，你父皇和朱皇后联手打压韩家，恨不得处死你我，皇上被太上皇关进道观六年，我也被软禁在这南苑六年，你知道那些日子，我是靠什么支撑过来的吗？”
太上皇后接着道，“秦家几十口人命，一个不剩，当年我便发誓，只要活着一日，这笔账，迟早都要同他周坚和朱家算个明白，我要亲眼看到周坚死不瞑目的那一日，如今你我好不容易从那深渊了爬了出来，眼见就要熬过来了，皇上竟犯了如此糊涂，你以为林常青是我灭口的？”
太上皇后眼眶渐渐湿润，“秦家老爷曾是林常青的恩师，林常青自愿以命相抵，只为求一事。”
太上皇后看着周恒道，“为秦家洗冤，为秦家正名。”
周恒脸色沉寂。
“林常青一死，剩下药谷里的人，是我让王家动的手，我知你心里不痛快，是以，你去灭了王家，我只字未提，没质问过你半句，可如今，她留不得。”
周恒抿了抿唇，“她并不知情。”
太上皇后同他说了这半天，见他依旧油米不进，一时气愤，站起了身来，只死死地盯着他，“就算你想要放她一条生路，那你知道她是如何想的？她既已经认出了你，那林常青的死，她不知？不会怀疑？”
周恒再次沉默。
太上皇后看了他好一阵，才无力地问道，“你喜欢她就喜欢到如此地步？”
周恒抬头看着太上皇后，忽然问，“母后，儿臣如今有什么？”
说完又重新说了一遍，“周绎有什么？”
太上皇后的脸色苍白。
周恒仰头往后一望，道，“只有她是儿臣的。”
周恒说完，起身回了屋，太上皇后立在那，久久才回过神来，身子跌坐在那椅子上，一瞬间似是苍老了许多。
王嬷嬷上前搀扶，劝说道，“皇上心里也苦着呢，太上皇后暂且先缓缓，别逼着了他。”
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