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第二章
男孩问：“生病，为什么要等万年树开花？”
仙官回答：“这是南海神医为她开的一味药，说是集齐东天落霞云、南海海极雪、仙岛灵泉莲叶和万年树初开花瓣才能治病。狐族天君为此可是费尽了心思，五大天庭的人都求遍了，如今只差这万年树花一项，这狐狸小公主的病就有救了。”
男孩似乎听得怜悯。
他问：“她住在这里多久了？若是万年树花一直不开，她就不能回家，得一直守在这里吗？”
仙官道：“何止。若是万年树花一直不开，神医断言她活不过十五岁。如今也只是汤药吊着，她连床榻都下不了，只能每天坐在那里，朝窗外看看。”
那个小女孩长得的确清瘦。
这个年纪的小孩多半会有点婴儿肥，仙界不缺吃食，孩童小时候都会胖点，有一些肉比较可爱，像是年画娃娃。
而这个小女孩脸颊却是消瘦的，这么小就下巴尖尖，面色苍白，一看就病得厉害。
尽管素不相识，但听了这样的话，实在让男孩于心不忍。
他想了想，说：“让万年树开花就行了吗？也许我可以试试。”
说着，他取下背在背后的琴匣，打开，从里面取出一把仙琴。
因为他年纪不大，个子不高，琴也专门配合他的身形，是特别小一些的。
但那是一把特别漂亮的琴，笔直的琴身，发亮的琴弦，仙琴上带着一点幽幽的木香味，但看光泽，就知道保存得十分精细。
男孩正襟席地坐下，抱琴放在膝上，手指拨弄琴弦，只听“锃——”的一声，曲调便开始了。
男孩奏乐显然已经十分熟练，琴乃君子之音，奏起来颇有韵味，而男孩小小年纪，却已掌握其精髓。
他奏的是上古仙乐，《百花鸣》。
小缘杏本是坐在屋中，忽而听到窗外传来琴声。
她顺着琴音望去，突然，却感到一阵暖风伴着琴音吹过，接着，万年树枝叶摇曳、开枝生叶，不过须臾，已是万枝开花，浅粉色的小花刹那间开满枝头！
郁郁葱葱的巨大万年树，由于忽然间花朵开遍，一下子成了蓬蓬的淡粉色！
小女孩惊讶地从床上坐了起来，连她自己都惊异于她身体里有着这样的力气。
在古雅的琴声中，她隐约看到根须摇晃的树影之后，有一个比她年纪稍大一些的男孩正在弹琴。
还不等小缘杏将头探过去看个清楚，之前离开的小仙娥已经端着热水走了回来，她看到坐直在床头、脸色忽然红润起来的狐耳少女，惊得手一松，满是暖水的铜盆“咣当”一声落在地上，但小仙娥却顾不得这些。
她惊喜地冲上前来，道：“公主！万年树开花了！你可以坐起来了！！”
小女孩一怔，恍惚地低头看了看自己。
真的，她稳稳地坐直在床上，她并不是靠其他人搀扶坐起来的，也没有在身下垫好几个高枕头。
她感到胸口前所未有的放松，四肢也有了力气，虽然病气并未完全消散，还有些发闷，但比起之前那种浑身虚软的状态，已经是天差地别。
小缘杏惊喜地睁圆了眼睛，她转头看向小仙娥，露出一个虚弱而喜悦的甜笑：“嗯。”
缘杏问：“这样，我是不是很快就能见到爹娘，见到哥哥了？”
“当然了我的小公主！”小仙娥兴奋极了，“我们终于能回狐君宫了！”
缘杏眼里渐渐淌出希望之光。
但接着，她又想起方才的琴声，急忙往窗外看去。
只见先前的琴声不知何时已停止，万年树根须后人影一晃，先前的男孩身影，也不见了，先前那偶然的一瞥，倒像是幻觉一般。
……
万年树开花的消息传回狐君宫，众人都万分高兴。
小公主不久就被迎回了狐君宫。
女君抱着小缘杏亲了又亲，垂泪道：“我的女儿，我的乖女儿。”
小缘杏许久不见父母，欢喜地被父母抱在怀中，她勾住母亲的脖子，埋在女君的颈弯中。
这时，她埋在女君怀中，皱着眉头咳嗽了两声，又吐出一口血。
女君与狐君都大惊失色，忙又请来医仙诊看。
小缘杏躺在床上，靠着蓬松的羽毛枕，屋内燃着炭火，烧得暖烘烘。
女君与狐君守在窗前，紧张地等着医仙诊断。
南海神医专程又来了一趟，他面白无须，尽管仙龄早已过千，却是个干净青年的长相。
他断了小公主的脉，随后回复道：“小公主如今先天不足已被补全，只是补好的根基尚且脆弱，这些年来灵心却日益强大，小公主目前的身体仍撑不住这冲天灵力。
“好在比起先前的先天不足，这算不上什么大问题，日后好生调养便是。只是这调养身体，就非一朝一夕之功，也没有什么天灵地宝可以一举扭转乾坤，只能长久注意，不可懈怠。小公主日后切忌油腻，勿碰辛辣，注意休养生息，另外我会开一个方子，每日煎服，切不可断。”
狐君夫妇连连应下，并命人提供笔墨，好让神医记下方子。
狐君又问道：“小女出生时，原本已与一位神君约定，要在小女年满七岁时，将她送到神君门下拜师修习。那位神君不喜门下弟子携带童子随侍，而如今小女这般身体……神医你看，等到她七岁时，出去拜师，能坚持得住吗？是不是还是让她在家中多住些时日为好？”
南海神医想了想，回复说：“问题应该不大。只是药要备齐，到时我帮忙将汤药制成丹药，随身携带便是。”
狐君夫妇连忙道谢。
小缘杏听得一知半解。
她本就年纪尚小，对许多事没有概念，且从小汤汤药药从未断过，也不介意日后再接着喝。
她心不在焉，心中惦记着哥哥。
等神医去写方子，缘杏就懵懂地扯母亲的袖子，问：“娘，哥哥呢？”
女君俯身摸了摸缘杏额前的头发：“你兄长已经从师门回来了，是特意回来看你的。他现在在写功课，等一会儿就能见得到了。”
小缘杏于是心安，便期盼了起来，守在窗前，等着哥哥何时来看她。
她疾病未愈，身体尚且虚弱，由于南海神医的嘱托，依旧不能下床，但现在比起之前坐都坐不起来、只能日日盼着窗外花开的日子，已经不知好到哪里去了。
小缘杏抱着爹娘给她玩的新纸笔丹青望着窗外，可是从白天盼到夜黑，熟悉的兄长也不曾出现。
她想着许是哥哥的先生们，还有他新拜的师父留的功课太多，所以哥哥做到晚上未曾做完，实在吃不住就睡了，明日一定是会来的。
如此想着，她便也在小仙娥的照料下熄了灯躺下，期盼地睡去。
然而，次日，缘杏从旭日东升等到夕阳日落，哥哥仍然没有现身。
第三日、第四日，依旧是如此。
缘杏试着问小仙娥，可是小仙娥们也是活泼爱玩的年纪，初回狐君宫，正忙着和姐妹们联络感情，更是难以顾得上这些，只是草草回答。
小缘杏每回得到的答案都是，小少君如今课业繁忙，这才不能来见公主。
“原来是这样，那我就在这里等哥哥。”
小缘杏温柔懂事，乖巧地回答，可眼底却难掩失落。
这一日，她又守在窗前等待。
因为兄长迟迟不来，她本就身体虚弱，连等几日有些累了，午后抵不过困倦，便沉沉睡去。
谁知半个时辰后，却被院中一阵喧嚷声吵醒，小缘杏揉揉眼睛趴到窗前，就看到好几个男孩背着弓箭从院门外经过，好像正要去练习射箭。
那个男孩中有一人，发间同样立着白色狐耳，眉目与小缘杏生得有六七分像，是金玉之貌，其他男孩熙熙攘攘，唯有他不言不笑，似与他人疏远。
尽管许久不见，但缘杏还是一眼就认了出来，那是她的双生兄长。
哥哥比以前长得高、长得开了，犹如玉枝小树初立，临风行走。
缘杏一喜，便要出声打招呼。
就在这时，似有所感一般，男孩停下步子，往缘杏所在的方向望过来。
两人四目相对。
然而，兄长只是淡淡地看了一眼，就一言不发地移开视线，仿佛漠不关心，然后走在其他男孩之中，很快消失在庭院外。
缘杏一愣。
她与兄长一母同胞、同年同月同日同时出生，前后就差一刻钟，自幼关系亲密。哥哥他小时候就少言寡语，但唯有对她耐心体贴。
哥哥是棋心，天生棋力出众，在她搬去万年树边之前，他还时常将棋盘棋子搬来自己房间，她喝药睡觉时，兄长就在旁边自己钻研，有时还会给她读自己上课学来的诗书词句，哄她睡觉。
距离上一回哥哥去万年树那里看她，才只有几个月。
那个时候还好好的，怎么这么几天的功夫，哥哥对她的态度就变了？
缘杏迷惑不解，她尚不谙世事，但也隐约晓得了，这几日哥哥不是没有时间来看她，而是不想来。
再没有什么事比与自家哥哥生出嫌隙，更让人难受了。
缘杏年纪虽小，疾病让她惯于忍耐，心里却也受了伤。
之后几日，小少君依然没有来看她，但缘杏也没有再提想要兄长来看她的事。
时光荏苒。
小少君不久就回了东天境，随他师父修行，缘杏则留在家中休养，没能在与哥哥见面。
等再得到兄长的消息，已是半年后。
这半年来，小缘杏身体好了许多，已经能时不时下床，也能用书房、自己坐在桌前写写画画。
身体变好以后，手臂手腕用笔也有力，她的画功日益精进，画出来的东西越来越真假难辨，能维持的时间也越来越长。
她在纸上画了一只与自己体型相仿的小白狐，然后自己也化作原形，与画出来的小狐狸在书房里团团转着圈一起追尾巴玩。
不久，书房外传来喧嚷的交谈声，接着又有小仙娥靠近的脚步声。
小缘杏连忙变回人身，爬回椅子上坐好。
她画出来的小白狐尾巴一卷，眼睛笑眯眯地眯起，在地上摆出一个听话的坐姿，随之消散不见。
小仙娥们开门进来。
小缘杏问道：“外面，是哥哥回来了吗？”
兄长偶尔也会有假期，前几日家中就已受到哥哥从东天境寄来的家书，说他会回家住几天。
小仙娥点头道：“是的。不过少君他，仿佛心情不太好呢。”
缘杏问：“出什么事了？”
小仙娥回答：“好像是前些日子，仙门弟子开修炼大会，各家弟子都聚在一起修行比试，与少君一组的，基本上都是年纪相仿、刚拜入师门没几个月的小弟子、新弟子，少君是灵心伴生，自幼聪慧绝顶，师父又是东天女君，本以为能一举拔得头筹，谁知道却败了，还败得很惨，毫无悬念。”
听到这个消息，缘杏也吃了一惊。
她与兄长生疏了好几个月，但对兄长的天资还是清楚的，兄长定是同辈中的佼佼者。若只是败了也就罢了，可听小仙娥的说法，却像是差距悬殊。
缘杏问：“赢了哥哥的，是什么人？”
小仙娥回答道：“是北天君的弟子。按照北天君的规矩，当然不知道他门下弟子的来路，只知道是北天君刚收的大弟子。那位小君一手仙琴练得极好，北天君给他起了代称，单字一个‘羽’。
“尽管没有人清楚那位小君来路，但他毕竟是北天君门下目前唯一的大弟子，故而其他弟子都尊称他一声——‘公子羽’。”
第三章
听到是北天君的大弟子，缘杏睁圆了杏眼。
她现在已经知晓了，她与北天君有师徒之缘。
在她出生时，北天君就已登过门，与她父母约定，待她年满七岁，就要只身前往北天宫城，拜北天君为师，随他修习仙法。
这么说来，北天君如今的大弟子，日后就会是她的师兄。
现在距离缘杏拜师的日子，还有一年。
缘杏问：“可是既然被称作公子羽，北天君的那位大弟子，年纪应当比哥哥要大吧？”
小仙娥回答：“是要大一点，可也大不了几岁。更何况，少君拜入东天女君门下的时间，其实是比北天君的大弟子要早的。少君素来努力，从未想过会被人击败，这一回受到的打击，可是重了。”
缘杏听得心神不宁。
如今她与兄长关系不如以前亲密，但她心里依然是关心着兄长的，得知哥哥受挫，她也不好受。
同时，她对北天君的大弟子、那位她未来的大师兄，内心生出了三分好奇。
善琴。
不知怎么的，小缘杏记起了万年树花开那日，她在小庐里听到的琴声。
不过她年纪尚小，先前病怏怏，记忆难免浑浑噩噩，现在过去了这么长时间，她并不确定自己看得、记得是不是真切。
或许果真如小仙娥说的，只是她的错觉而已。
眼下，还是兄长来得要紧。
缘杏想了想，便道：“那我去看看哥哥吧。”
她现在身体好了六七分，虽然还在服药，可也不像以前那样，只能孱弱地留在床上，被动等待其他人的探望，她能够自由走动了。
缘杏已经好久没有与兄长见面，更不要说交谈，上一次碰面时，两人那样一言不发，也让缘杏与兄长之间的氛围，有些古怪。
缘杏在小仙娥的陪同下，往兄长居住的院落走，一边走，她一边在脑海中构思着等见到哥哥，要说些什么。
她心里还抱着期望，想兴许上回只是哥哥他心情偶然不好，等这回见了面，他们就没事了，能回到从前那样。
光是这样想着，她脚下步子就不由快了许多。
缘杏没多久就走到兄长房间门口，她抬手想要敲门。
可是，就在这时，里面就传来兄长随身仙侍的声音——
“……男君与女君大人也真是，明明少君你与公主是同胎出生，前后相差不到一刻钟，男君与女君大人，却这样忽视少君你！”
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