伏波——捂脸大笑

　　如此心齐，对于伏波当然是好事，然而好处也就到此为止了。传言被彻底证实，也把赤旗帮和邱大将军结结实实的捆在了一起，之前那些摇摆不定的人开始站队了。

　　“帮主，靠近番禺的那几个岛情况有些不妙啊，且不说船帮，那些曾经当过海盗的，怕是不会再跟着咱们了。”李牛神色难得的严肃，实在是局面太坏。

　　在大战之后，他就带着那几家投靠的海商巡视领地去了。之前官军悄无声息就摸到了附近，可是大大的隐患，赤旗帮下属的岛屿，都必须清扫一遍，甚至重新分配，确保消息畅通无阻。

　　结果这一趟跑下来，李牛就觉出了不对。近处的岛屿也就罢了，越是靠近番禺，那些驻守之人的态度就越古怪，一些之前依附的小船帮干脆就跑没影了，还有两个大道，也隐隐有了反叛的意思。人手不够，李牛干脆就没上岛，转了一圈就回来了。

　　而这些，究其原因还是在“邱大将军”身上。李牛叹道：“若是寻常经商也就罢了，但凡劫过商船，或是到岸上烧杀抢掠的，都被邱大将军整治过，当初那真是杀的人头滚滚，不知死了多少人。这可是血仇，加之咱们之前也剿过匪，拿海贼练兵，这些人听闻赤旗帮和邱大将军有瓜葛，哪还肯信咱们？如今帮主你又昭告天下，这……唉……”

　　之前没认也就罢了，还能推说是官军打出的旗号，放出的谣言，结果现在自家都认了，那就别怪旁人趋利避害了。

　　这并没有出乎伏波的预料，她道：“既然是大战，墙头草就靠不住，提前暴露出来倒也干脆，反正他们也不会为官军所用。”

　　这一点，李牛倒是认同的，可是话说回来，那青凤帮不也是海盗出身，还差点被大将军赶去了倭国吗？

　　不过这话也不好问出口，李牛挠了挠头：“那现在要怎么办？”

　　伏波道：“疍民那边情况如何了？”

　　李牛立刻道：“疍民倒是不太在乎咱们的身份，然而他们同样也不想跟官军为敌，肯助咱们的就少了一大截。”

　　“船呢？能搞来些吗？”伏波倒是不奇怪疍民的态度，这群人太过松散，当年邱大将军扫海时都没动过他们，自然也没什么仇怨。然而再怎么看不惯朝廷，疍民的渔村还是在海边，现在又是休渔季，他们肯定也不愿惹事。可是人不来，弄点船也是好的，之前一战赤旗帮的船只损耗太严重了，想要海战可少不了船。

　　李牛想了想才道：“借船可能有些难度，但是疍村的船场大多跟咱们有关系，还有不少来学艺的，说不定真能淘换些旧船。”

　　“那先想法子弄些船，官军们有火炮，小船可不能少了。”伏波干脆道。

　　李牛自然也知道这个道理，二话没说就去筹办了，他可是一直在沿海贩卖杂货，人脉通达，最适合干这事了。

　　又过了几日，鱼铺的大掌柜钟平也带着人回来了。如今的番禺对赤旗帮而言，已经算是敌营了，哪怕鱼铺没有打赤旗帮的名号，也有被人盯上的可能。正因此，伏波命钟平和手下提前撤离，只在番禺留些眼线即可。然而即便危险，钟掌柜也留到了不能再留的时候，才匆匆赶了回来，也带回了噩耗。

　　“帮主，如今番禺局势紧张，都司已经开始调军，不只是斗门水师，虎山、官奚、飞鹏乃至海捷卫都会派兵前来，光是几个卫所，兵就超过五六千人了，战船至少也有二百余，这是要对咱们下死手啊！”这么大规模的调度，想瞒也是瞒不住的，可现如今的赤旗帮才有多少人，多少船？一想到将来对战的局面，就让钟平不寒而栗。

　　“还真是猛虎搏兔，不遗余力。”对于伏波而言，官军能来多少，从哪儿调派，也能看出领兵者的脾性。如此大规模调兵遣将，不是威望过人，就是权力欲过剩，想要赤旗帮这个已经被“打残”的敌人来树立威望，争夺功劳。

　　既然如此，就必须有些针对性的策略了。

　　毫不犹豫，伏波下令道：“派人在番禺散布些消息，就说有人已经用通匪的罪名冤杀了邱大将军，这次又想坑害徐小将军，意欲独揽兵权，图谋不轨。”

　　越是内乱的时候，朝廷对于领兵的就越不放心，还有人敢拿她来杀鸡儆猴，就别怪她用一用非常规的手段了。况且都是当过兵的，伏波还能不清楚军中那些套路，捞过界就要防着被人反咬一口，这样大规模调别人的兵马，能心齐才有鬼了。又有前车之鉴，怕是底下的将领都要人人自危了。

　　而只要谣言流传出去，那带兵之人必然不能对徐显荣下死手了，再加上陆大人设法回护，应当能保住一命吧……

　　※

　　如今的番禺，可是战船遍布，旌旗飘飘。朝廷是没功夫管海上的贼寇，但是跟邱晟有关，却不能不防。毕竟那样的精兵强将，一旦造反，后果真是不堪设想，哪怕没多少证据，也需得小心防范。

　　而都指挥使王翎，就是利用了上官这样的心思，谋了个领兵的差事，成了剿匪的总兵官。这多少有些不合常理，毕竟练兵之人和带兵之人应当分开，以免军中有人坐大。不过事由从权嘛，现在海上又有几个能领兵的？但凡能领水师的，都在荆湖那边平乱呢，也就给了王翎可趁之机。

　　可是如今官职到手了，也开始调兵遣将了，却不知从哪儿冒出了风言风语，说他阴害同僚，想要独揽兵权。后半句当然是真的，前半句可就冤枉了，邱晟之死，跟他有什么关系？而那姓徐的小子，不过是块垫脚石罢了，谁能想到竟然还硌脚呢？

　　“镇台，这怕是陆侍郎从中作梗吧？”下面心腹见王翎脸色不对，陪着小心道。

　　王翎冷哼一声：“一个吏部侍郎，手伸的未免太长了些。怎么，本官就不能剿灭赤旗帮了吗？”

　　那心腹赶忙陪笑：“镇台在番禺多年，声名远扬，威望日隆，有些人眼热也是正常。如今陆侍郎腹背受敌，怕是急了眼啊。”

　　这话连吹带捧，还有些委婉的劝慰，倒是让王翎的面色好了点：“我处置姓徐的，又不是想跟陆氏翻脸，不过是他吃了败仗，理当受罚罢了。”

　　理不理当的，没人能说得明白，但是借着这由头占尽了便宜却是不假。然而如意算盘打得好，现在却有些超出掌控了，毕竟王翎也只不过是个都指挥使出身，没有邱晟那样的声望和战功傍身。既要强压下各个卫所的山头，又要跟吏部的高官掰腕子，的确让人心焦，这要是一个不好，说不定就要动摇军心了。

　　思量许久，王翎摆了摆手：“也罢，让那姓徐的不是邱晟的旧部吗？让他好生想想，赤旗帮里领兵的究竟是谁，若是提供的情报对此战有所助益，或许还能将功赎罪。”

　　这些都是场面话，说白了，有陆氏保着，还有阴害大将的谣传，王翎如今也不敢擅动徐显荣了。不过再让他领兵，也是不可能的，还不如给个将功赎罪的甜头，坐实他跟邱晟的关系，如此一来，陆氏也难回护了。

　　下面人心领神会，立刻派人去大牢传话。

　　军中的牢房，可比府城的简陋多了，加之有人阵对，还真能在短短时间内磨掉人的锐气。然而哪怕衣衫褴褛，须发凌乱，徐显荣也没有露出半分憔悴，一双眼更是亮的惊人，满含怒气时，当真有杀意迸出：“贼子不过是假借邱大将军名号，王大人怕是问错人了！”

　　被那双眼一刺，来人都不由一个哆嗦：“这话说的，那群赤贼自己都认下了，哪能是假的？王大人说了，只要徐参将肯招供，自然能将功赎罪……”

　　徐显荣直接啐了一口：“徐某乃是败军之将，甘愿受罚！”

　　这还真是油盐不进啊！那人也不由大为头痛，这还真是邱晟教出来的，脾气就跟驴差不多，牵都牵不走。

　　然而事关重大，他也不敢怠慢，有反复劝了好几遍，甚至把陆侍郎都给拉了出来，然而牢笼里盘膝而坐的人，双目紧闭，再也未曾开口。

　　无奈，来人只得又退了回去，找上官报信去了。等人走了，徐显荣才缓缓睁开了眼，那双眼中，却显出了深浓的恨意。

　　赤旗帮里，恐怕真有军门的旧部，然而哪又如何？都当贼了，还要打着军门的旗号，污了军门的清誉，这样的狗东西，是谁又有何关系？若是之前能击溃那支船队，让贼酋枭首就好了！

　　不过此刻也不算晚，王翎会派人来，多半还是陆大人在背后使了力。只要他咬紧了跟贼人无关，对方就拿他没有办法。这次若是能剿灭赤旗帮也就罢了，若是剿不净，有朝一日出了牢笼，他也要杀光那群反贼！

　　深深吸了两口气，徐显荣再次闭上了双眼。

　　番禺这边开始闹腾起来，各种各样的消息乱窜，与此同时，一艘快船自闽地归来，如插上了翅膀，朝着罗陵岛驶去。

 

 

第一百八十四章 

　　如今番禺一线犹如鼎沸，战船纵横，大军过境，唬得来往客商都夹紧了尾巴，生怕被这飓风一般的局面裹挟其中。

　　在如此情况下，还有快船独行，胆量是当真不小，然而船上之人却恨天时不对，处处逆风，走的还不够快。谁能想到，只是离开短短时日，就发生了如此多的大事？

　　严远带兵出行前就担心宁负暗中作梗，惹出些乱子，因而早早就打了速战速决的心思。好在青凤帮也有同样的念头，沈凤这人虽然油滑，但是领兵打仗是半点也不虚的，两方配合，加之林氏自顾不暇，还真进展顺利。

　　然而林家怎么也是割据一方的大豪，几场突袭，夺些据点，其实难伤根本，多亏了一场过境的飓风，才算让他们抓到了机会来了一场干脆利落的围剿。

　　这可是大胜，按照约定，他们能得到不少船只，还有大笔分润，怎么看都是件喜事，谁料众人还没来得及庆功，罗陵岛就传回了消息，赤旗帮有难。

　　宁负率军征讨，又有官兵从旁设伏，这还不算完，竟然在战时迎面撞上了飓风，好不容易脱离险境，又有邱大将军残部的消息传出，引来了朝廷兵马。一连串的噩耗，饶是严远这等宿将都心惊肉跳，恨不能立刻插翅飞回去。

　　可是身在异地，还有青凤帮这个标准的匪帮作为盟友，他岂能在大胜之际乱了分寸？苦苦又忍了几天，等彻底收拾好了残局，严远才向沈凤发出了邀请。这也是伏波命令中最微妙的一点，她没有直言赤旗帮将要面对朝廷大军，急需人前来助拳，只是请沈凤到罗陵岛做客。这可有些古怪，然而再三思量后，严远还是原原本本的按照她的指令行事，出乎意料，沈三刀竟然干脆利落的应了下来，还大大方方点了兵马，要跟严远同行。

　　严远自然不会拒绝，不过此时，有些事情已经瞒不住了，朝廷调兵遣将的动静实在太大，沿海早已沸腾。好在沈凤明知如此也没改注意，还选了一条较远的航路，建议避开官军。这是老成之言，严远自然欣然允诺，可真等船队开出了海，他立刻把大军交给副手，自己乘快船抄近路赶了回来。

　　这可不是玩忽职守，更没有小看青凤帮的意思，而是恰恰相反，沈凤选的航道是安全不错，但是耗时未免太久，而时间已经不等人了，大战在即，他必须尽快赶回来才行。

　　如此不眠不休的赶路，只用了几日，严远就回到了罗陵岛上，在见到伏波的第一眼，他不由自主就松了口气。

　　太好了，她没受伤！

　　虽然额头有一处疤痕，手上也绑着绷带，但是历经几场大仗，又逃过了飓风，这点小伤根本不算什么。这几日一直吊在嗓子眼的心，这才安安稳稳吞回了肚里。

　　见到严远，伏波也有些吃惊：“你怎么独自回来了？闽地那边情况如何？”

　　严远立刻道：“东家放心，青凤帮那边已经事了，沈三刀也带了人马，跟着大军一同前来。不过我瞧那人怕是知道了咱们的处境，心思有些难说。”

　　能让严远擅离职守，肯定不会是小事，伏波立刻追问：“怎么讲？”

　　这一路上，严远已经思考了多时，此刻连个磕绊都不打，直接说道：“咱们这次遭难，倒有一半是因为大军尽出，相助青凤帮。沈凤是承了这个人情的，现在调兵前来，似乎也有助拳的意思，然而他却什么条件都没提。沈三刀可不是急公好义之辈，人是来了，但是出不出兵，怎么来打，都是个问题。”

　　一听这话，伏波就明白了，沈凤这样的机会主义者，怎么可能平白帮人？不闻不问就过来，估计是有坐地起价的意思，毕竟现在赤旗帮危殆，而青凤帮虽然打了一场硬仗，但是未必没有余力，可不就是抬价的好时候？

　　然而严远话还没说：“还有一事也不得不防，青凤帮曾跟军门交过手，就连沈凤自己也吃过些苦头，而青凤帮这样的匪帮，大小头目虽然听帮主节制，但是山头林立，有些恐怕还跟军门有仇。帮主你只说请沈凤前来做客，是不是也有同样的顾虑？”

　　这还真说中了，伏波微微颔首：“若是直接言明此事，青凤帮内部吵了起来，沈凤说不定就找借口推掉此事了。现在既然来了，说明还有得谈。”

　　严远却神色肃然道：“这也是第二重古怪的地方，他挑的人，有些可算不上心腹。”

　　跑去助拳，最先要了解的不只是敌人，还有盟友，常年的军伍生涯，自然也教会了严远这些。在和林家交战之余，他是真好好梳理了一边青凤帮的人事关系，也大致摸清楚了帮派的构架。

　　这就是一个典型的匪帮，除了吸纳流亡的罪民，彪悍的渔夫之外，还曾大鱼吃小鱼，吞过不少匪帮。这些可都是亡命之徒，虽说有人乖乖听命，却也有桀骜不驯，甚至蓄意想要坐大的。在之前攻打林氏的过程中，沈凤真把不少人当成填膛的炮灰，而现在打完了仗，肯定还要整治一番才行，谁料他竟然把大大方方把人带来了罗陵岛，这就有些古怪了。

　　详详细细的，严远把他所听到看到的都讲了出来，也让伏波皱起了眉头：“会不会是刚打完仗，青凤帮内部不稳，他必须把人带出来？”

　　“不太像。”严远摇了摇头，“如今沈凤早已大权在握，没人能动摇青凤帮的根基。他挑这些人，恐怕有针对邱大将军的意思，要是来到岛上再吵起来，那就难办了。咱们要不要把消息再压一压，说一切都是传言？”

　　这也是严远最担心的事情，如果青凤帮来了，不帮忙反倒添乱，那才是神仙也救不回了。因而他必须让伏波提前有所准备，甚至可以考虑先跟邱大将军撇清关系。

　　然而出乎严远意料，伏波摇了摇头：“迟了，我已经承认了赤旗帮内有大将军骨血，如今帮中上下皆知。”

　　“骨血”二字让严远喉中一哽，眼眶都微微泛起了红。这代表的可不是简简单单的“余部”，更是承认了自己的身份，她真的没有隐瞒此事的打算，或者说，大大方方承认了，才是破除众人心中疑虑，凝聚军心的法子。