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谁料那少年还是摇头：“不是这种弓，是真正的长弓，弓长八尺五以上，硬木单弧，跟这手弩的弩弓相仿。”
丁老头嘴巴大张，半晌后，气的手都抖了起来：“你是消遣我吗？那玩意也能叫弓？！”
“怎么不能叫？”伏波叹道，“一般的弓，能射五六十步就不错了，但是海上不比陆地，只这点距离怎能伤敌？因而就必须提高弓的射程，让它能在百步外依旧能杀伤敌人。这样的强弓，若是按照寻常制法要多长时间？我也等不起啊。”
她要的弓，其实并非是寻常的复合弓，而是一种单体弓，名叫“苏格兰长弓”。不需要使用压力让弓身成反弓状，只要有弹性足够的木材，以及更长的弓体即可。一般的苏格兰长弓射程在二百米左右，而且射速极高，放到船上足够两船相接时爆射好几轮了。更重要的是制作极其简单，熟手一天就做出两三把，可以完美的解决远程兵器匮乏的问题。只是这样的弓拉起来更费力气，对弓手的要求会更高一些。
丁老头气的咻咻直喘：“既然不是制角弓，何必寻我？这劳什子玩意我可不会做！”
“因为丁师傅乃是制弓的好手，一法通万法通，想要尽快把我说的东西研制出来，只能是好手才能做到。”伏波坦然道。
这姿态让丁久都愣了一瞬。他其实见过不少愚蠢蛮横的上官，只想着自己的功业，根本不管匠人的死活。他也见过一些操心实务的良吏，然而再怎么关心兵械的品质，也从未把匠人放在眼里。可是面前这少年不同，他的眼神清澈，神情诚恳，是真相信自己能够做出他想要的东西，毫无轻慢之意。
身后，他那长子紧张的叫了声“爹”，丁久这才回过神，有些复杂的对伏波道：“你要的东西，我从没作过，也不知能不能做得出。”
“丁师傅只管去试，有什么需求尽可以提。”顿了顿，伏波又道，“不知丁师傅原本薪俸几何？”
“二十四两！”丁久挺直了腰板，这身价在军械司可是不低了，几乎能赶上一般的小吏。
谁料对面那少年点了点头：“若是这十字弩和长弓都顺利研制出来，我赏你五十两，月俸也再提三两。”
这一口气就是百来两了啊！丁老汉是真被这豪爽震住了，张了张嘴，艰难的挤出一句：“这样的弓、弩做起来，其实没那么麻烦……”
“但是想要将其调整到最适合的状态，摸索出一套制作流程，却不是那么简单的。”伏波已经明白了对方话里的意思，笑道，“丁师傅也该知道改良一件兵器要花费多少时间，然而再怎么优秀的兵器，也会随着战斗模式的变化而变化，出现革新，甚至颠覆。这十字弩和长弓只是开始，以后还不知有多少新鲜玩意，丁师傅敢不敢担起这样的重担？”
这话让丁久极为纠结，他也深知更改成法的艰难，就像他家传的制弓手段其实不怎么样，是他足足花了二十年时间精心钻研，才摸透了手法，得了个“匠师”的美称。可是现在这少年帮主让他做的，却是抛弃辛苦得来的经验，重头开始。这又要花多少时间，多少精力？
然而看着那双坦荡荡的眼，丁久终于还是长长叹了口气：“都到这岛上了，一切都听帮主安排吧。”
人越老越是顽固，何况这种在一样技艺上浸淫一生的专家，伏波当然知道她的要求有点强人所难，因而当丁久让步时，心中也不免欢喜。其实不论是十字弩还是长弓，都是过渡性的临时武器，将来她需要的是火铳和舰载炮，是标准的热武器。只是“大炮一响，黄金万两”，想要实现这些目标，恐怕还要等上一段不短的时间。
搞定了制弓师，伏波转过头，又看向那位药料师傅。马老二已经站在那儿听了老半天了，称得上提心吊胆，惶恐不安，等到伏帮主望向自己的时候，他忍不住道：“老儿有些话要说在前面。弓的样式改改无妨，炮药是万万不能改的！方子一变，轻者伤人，重者炸膛，可不是开玩笑的！”
丁久听了这话，忍不住怒目瞪他，什么叫“弓改改无妨”？要不是拿人手软，他才不会改呢！马老二却顾不得这么多了，若是这少年异想天开，又要改炮药，他还不如直接走了算了。再多钱，也没有保命重要啊！
伏波闻言不由微微皱眉，她可没料到这位马师傅如此干脆。然而有些话，却不能不说，想了想，伏波道：“如今帮里只有三门小炮，这炮药自然还是按原来的制作即可。但是除了炮药，我还需要一些可以抛投的罐子，里面的药料是不是能改良一番呢？”
马老二把头摇的跟拨浪鼓似的：“帮主想要抛投的飞弹，我也能配药料，但是改方子是万万不能的！”
看着对方如此强硬的态度，伏波简直都有些发愁了。别的不说，只看那小口径的前膛炮，她就大略能猜出如今火药的当量，以及大致的攻击范围。若是不出意外，可是大大落后于时代的。现在他们的敌人都是海盗，勉强还能应付，将来遇上了官兵，甚至别国来的大海商呢？小口径遇上大口径，前膛炮遇上后膛炮，简直就是漂在海上的靶子啊。不想办法研制更先进的武器，难不成还想等着别人卖给你吗？武器只有自己有能力研发，才是真正的退路啊。
可是人家都严词拒绝了，她又实在没什么劝解的法子，因为没人比伏波更清楚，研究火药需要付出的代价。那是真有可能送命的，现在她手头只有这么一位制药的师傅，总不能要搭进去。
其实不论是黄色炸药，还是更厉害的爆炸物，她都能说出大致的配方。但是知道归知道，怎么精炼硝石，乃至提炼硫酸、硝酸、甘油，却不是她能涉及的范畴。难不成为了改良药料，她还得去找个炼丹的道士？
然而正想着要如何作答，马老二身后突然传来了一个声音：“若帮主想要改良炮药，小子兴许能试一试。”
马老二听到这声音不由大惊，叫出了声：“阿平，你胡说些什么！”
他身后站着的，正是马平，此刻那青年已经走出了阴影，来到了众人面前。伏波一眼就看到了他脸上的疤痕，手上的残疾，犹豫道：“你也学过制炮药？”
“学的不精，才落得如此下场。”马平微微缩了缩手，习惯性的想把伤处藏起来，然而下一刻，他顿住了动作，低声道，“不过我想弄明白，当初那炮药为何会炸，又为何会如此厉害……”
他的话还没说完，马老二已经急赤白脸的锤了他一拳：“你胡说什么，不要命了吗？”
这一记老拳可不轻，马平被打了个踉跄，站定了脚步后，他却缓缓抬起了头：“爹，我不想做个废人啊，若是今生不再碰炮药，这手岂不是白残了？”
那双手伸了出来，展露在天光之下，缺了两指，满是疤痕，让人不能直视。马老二的咽喉一下就哽住了，淌下泪来：“你这孽子，莫不想让我绝后吗？干什么不好，老子给你置办田亩，给你娶个婆娘……”
马平没有听父亲说完，就双膝跪地，重重把头叩在了地上。那双残了的手抠进了泥地里，指节发白，似乎要用尽浑身力气。
马老二闭上了嘴，掩面哭了起来。
这下众人都僵住了，不知该如何是好。毕竟这是家事，也不是谁都能劝的。伏波沉默良久，开口道：“人生在世几十载，若是不能一偿所愿，岂不是虚度？我的确需要更好的炮药，更厉害的火器，若是马兄弟有意此道，我愿竭力相助。”
马平听到这话，不由抬起了头，与那双笃定的黑眸相望。片刻后，他挪了挪方向，再次重重叩首。
伏波叹了口气，又转头对马老二道：“马师傅，不论药料如何改，你们的安全还是第一位的。将来作坊也会配备各种护具，防火防爆，尽量保证不出祸患。”
任何时候想要造热武器，都要承担相应的风险。更别说这种连安全标准都没有，放几炮可能就要炸膛的时代。但是这些风险却不能不冒，时间不等人啊。
马老二并未作答，哭声却渐渐小了。伏波也不再耽搁，吩咐人选址，为将来的两个作坊做准备。
如此一来，兵器的更新换代算是开启了序幕。又过了几天，旗舰终于迟迟而归，严远也带来了新的消息。
第七十五章
在番禺城徘徊了十来日，打听了不知多少消息，然而真到了要禀报的时候，严远却觉得喉咙干涩，难以成言。定了定神，他才道：“小姐，我打探过了，如今番禺大牢里只关着个钱粮官，若是没猜错，应当是田昱田丹辉。他是嘉乐四年的进士，在军门南征时负责后路钱粮，乃朝廷任命，并非军门的心腹。”
伏波皱起了眉头，严远如今私下里也很少叫她“小姐”了，一旦出口，必然是有情绪难以自控。只这么个“并非心腹”的钱粮官，值得他在番禺城耽搁那么长时间，甚至神思不属吗？
想到此处，伏波缓缓开口：“牢里只有这么一个人？其他人呢？”
严远抿了抿唇：“自去岁起，七省民变，流寇横行。有些人被从轻发落，贬去边郡了。”
这答案太出乎意料了，伏波沉吟片刻，突然道：“我父亲的罪名究竟定的是什么？”
严远的拳头一下就攥紧了，低声道：“勾结贼寇，意图谋逆。”
“这样的大罪，亲信心腹能逃过吗？”伏波点出了关键。谋逆在任何朝代都是诛九族的大罪，不知要牵连多少无辜，为什么还有人能从轻发落？下一刻，没等严远回答，她自己就有了答案，“他们也知道这是‘莫须有’，才放过了那些人？”
“莫须有”三字，就像鞭子一样抽在了严远身上，他喉结翻滚了几次，才咬牙道：“军门至死也未举兵，正是为了保全吾等！想来也是有些人想要为军门讨个公道，才会……”
伏波打断了他，定定问道：“能讨来吗？”
“今上年迈，意欲传位，等换了新帝……”严远说不下去了，心中堵着一团火，怎么压也压不下去。他并不怪那些同僚，若是军门还在世，应当也不愿牵连他们。他也不怪那些继续为朝廷效力，奋勇杀贼的兄弟，军门日日教导，让他们知晓这才是当兵的本分。可是他不甘心啊！为那昏君，为那些奸佞卖命，真的值得吗？！
看着严远那张因愤怒微微扭曲的脸，伏波在心底叹了声：“也就是说，我们没有希望招纳人手，将来势大时，反倒可能遇上故人？”
“他们定不会难为小姐！”严远一下就抬起来头，目中简直能迸出怒火。
这回答，却没让伏波放松下来。在封建社会，有什么比忠君更重要吗？像严远这样的，恐怕才是异数。没再纠结这些，伏波问出了另一个关键问题：“那田昱，为何不能救？”
他所告知自己的，只有一条，关在番禺大牢里的人最好别救。什么朝廷任命，什么不是心腹，都是托词罢了。
严远知道瞒不过了，只能实话实说：“湖广有匪帮作乱，朝廷设伏，抓到了三个大头目，其中两个就关在番禺，防守极为严密。而且……”他顿了顿，“听闻田昱受刑不过，已经神智错乱，就算救出来，恐怕也无用了。”
这简直是个死局啊，为了一个疯子，值不值得去冒险？手指在膝上敲了两下，伏波问道：“田昱是因何被抓的？”
“有人想污蔑军门贪墨，故而抓了他。”严远的声音一下就低了。
“哪怕受刑到发了疯，他也未作伪证。”伏波轻叹一声，问道，“可有判决？”
“秋后问斩。”严远脑中嗡嗡作响，他跟田昱其实并不对付，觉得那人悭吝，整天咬死了钱粮不肯松口。然而他也不得不承认，那是个难得的好官，肯为节省民力绞尽脑汁，也敢跟地方来的粮官锱铢必争，极得军门赏识。这样一个人，在天下无人肯为军门伸冤的时候，咬紧了牙关，不肯认下那“莫须有”的污蔑，被折磨的发了疯。如果他只孤身一人，哪怕死也要闯一闯大牢，救人出来。可是他现在不是一个人，他不能为了救田昱放下小姐，更不能让小姐身陷险境！
深深看了严远一眼，伏波道：“陆公子打算把生意搬到番禺，如果我没猜错，等交趾的早稻成熟，他就该启程了。到时我会跟他一起前往番禺，探查情况。”
严远一下就紧张了起来：“太冒险了！那两个贼酋应该是饵，指不定什么时候就会闹出大乱……”
“乱起来才好浑水摸鱼。”伏波止住了他想说的话，继续道，“别慌，我知道轻重。如今的番禺守军看重的是那两个贼寇，而不是已经没用了的疯子。如果没法救出人，就等他们闹完了再做打算，反正秋收还早，总不能平白看着人丧命。”
邱大将军已经冤死，这样坚贞不屈，能恪守信念的人，能救还是要想法救一救的。哪怕他真的疯了，也好过冤死狱中吧？
严远的嘴张了张，却没说出话来。事到如今，也没有更好的办法了。等进了番禺城，若是见机不妙，他定要立刻护送小姐出逃。
见他没有反对，伏波起身道：“前两天送陆公子的船回来了，除了粮食牲畜外，还带回了几位匠人。我让他们试制了新式的弓弩，一起去看看吧。”
这么快就造出了弓弩？严远吃了一惊，立刻跟了上去。
制造弓弩的作坊就在寨子中，是原先的库房改出来的，将来还要把铁匠铺放在一旁，打造一个能协同作业的流水线。此刻丁家父子三人都在作坊里忙碌，看到帮主前来赶忙迎了出来。
伏波对三人道：“这位是严头目，乃是我的副手，以后兵械会由他管理。把造好的弓弩都拿来让他看看。”
丁久闻言立刻让儿子去取，还忍不住抱怨道：“帮主，虽说那长弓已经造出了样式，但是用料还得再挑拣一番，否则不能保证射程啊。”
伏波微微一笑：“榆木和白蜡木应该能行，我已经派人采买了，过不多时就会运来。”
其实制苏格兰长弓最好的还是紫杉木，但是这玩意鬼知道哪里有，所以伏波还是退居其次，选了榆木和白蜡木。榆木是常见木材，随处可见，白蜡木则是古代制长槍槍杆的最佳原料，产量应该也是靠得住的。反正她追求的又不是高品质，只要能速度和数量能保证就行。
丁久却嘟囔道：“你又不制弓，哪里懂这些？还是得多试几种才行！”
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