伏波——捂脸大笑

　　直到此刻，李牛才彻底服气了。若是没有林家这位恩公，他们就算出海，也未必能对付这样的强敌。现在不但没有损失，还夺了一条船，可不就皆大欢喜了？

　　面对激动无比的众人，伏波只肃然摇了摇头：“敌人逃了一艘船，说不定已经回去报信了。还没到家，万万不可松懈。派人搜查舱底，三人一组，不能漏掉一个贼人。”

　　这份冷静，倒是让李牛回过了神。是啊，他们虽说胜了一场，但是两艘船只拦下了一艘，另一艘可是毫发无损，说不定早就一路跑回去报信了。这时不赶紧收拾收拾起航，难不成还要留下来先庆个功吗？

　　不敢耽搁，李牛赶紧安排人手搜查船舱。伏波则回到了林家的船上，对林猛道：“伤了多少？可有人丧命？”

　　“倒是没有人死，但有四人起不来了。”林猛也早早察看过了，此时脸色稍稍有些难看。这四个是的的确确是重伤，方才敌人一拥而上时，起码冲过来了十来个，又要扼守跳板，又要围杀冲上甲板的敌人，着实让人焦头烂额。这还是伏波一直跟在后面，随时近身补刀，才能稳住局面，否则早就被人抢下船了。

　　“重伤的在哪儿？我去看看。轻伤的也安排一下，等会一起包扎。”伏波二话不说，开始救治伤员。她学过战场急救，最擅长的就是止血、正骨和包扎，对于冷兵器造成的创伤十分管用。

　　这次林家的损失不小，重伤四个，轻伤更是人人都有，好在没人丧命。一群新兵能在这种烈度的战斗里活下来，已经是大幸了。而这一战后，他们也不再是懵懂无知的渔家小子，而是能上战场的士兵了，对于林家也是好事。

　　处理完毕，孙家的船也靠过来了，伏波又通过跳板分别到了孙、李两家的船上，帮忙救治伤员。此刻俘获的船也清理干净了，又搜出了三个海盗，直接扔进了海里。船上没什么货物，但是食水都是充足的，可能因为刚刚出海，还有些新鲜的熟肉，支撑十几个人的口粮不成问题。

　　既然如此，伏波就跟三位船长沟通了一番，由她留在新船上，再从每船抽调几个水手，先把船开起来。有了这艘船，他们的船队就有四艘的数量了，还有一艘双桅大船，没个几倍的兵力，海盗是不敢轻易上前的。

　　经过了一场损伤极低，收获却极大的胜仗，现在众人对伏波也是言听计从。没花什么功夫，一切安排妥当，再次起航。

　　也不知是那艘逃掉的贼船走的太慢，没能传回消息，还是海盗们觉得这根骨头太硬，没必要花人命来填。之后的航程里，再也没遇上敌人，就算有海盗船远远瞧见了他们，也未曾上前。于是众人一路顺风顺水的绕过了最危险的罗陵岛，回到了虾子窝。

　　到这里就算到家了，但是航行还未结束。孙家和李家的两艘船还要继续东行前往番禺，把拉回来的货物全部卖掉，而林家则要尽快卸下一船米粮，就近发卖。当然，少不了还要安排些人，修复抢来的大船，把海盗们留下的印记全部抹掉才行。

　　于是伏波二话不说，带上一箱胡椒和两个林家青年上了孙家的船，跟随他们一同往番禺去。对于这决定，其他人也不觉得奇怪。胡椒当然要运去番禺贩卖，这么贵重的东西，也只有伏小哥亲自经手才行。更何况自番禺回来，他们还要再走一趟合浦，对于一手促成米价打折事的伏波，众人也是毕恭毕敬。

　　虾子窝距离番禺不过两日的航程，到的第三天清早，船就靠了岸。跟合浦不同，番禺周遭有更多的岛屿，船只密布，也有不少能停船的私港。他们抵达的就是其中之一，并非真正的番禺大港。

　　于是等船落了锚，伏波就道：“我想去番禺走一遭，看看行情。”

　　这提议并不出奇，私港里鱼龙混杂，会经常性的压低货物价格。胡椒这等俏货，显然还是在大城中发卖更合算。

　　孙二郎也不矫情：“吾等估计要三四天才能返航，伏小哥可以自便。若有所需，我再安排两个兄弟随行。”

　　那场海仗，孙家的船上也有不少伤患，全赖伏波及时救治，孙二郎自然要承了这份恩情。

　　伏波谢绝了对方好意，带上林家那俩小子就上了岸，租了辆驴车径自往番禺去了。

　　比起私港，真正的番禺城就是另一番样貌了。官道上来来往往都是车，大半都是运货的，也有赶路的马车。挑夫、苦力干瘦疲惫，面有菜色，商人们则各个身披绸缎，旁若无人的驾车而过。就算朝廷施行海禁，朝贡船也是要在番禺靠岸的，更别提大大小小的海商、私船汇聚，能养出这么个港口贸易城市，真不奇怪。

　　交了城门钱，还额外花了些贿赂，守门的卫兵根本没有查验，直接放他们进了城。陆俭给的地址并不算偏僻，只花了半个多小时就找到了地方，伏波让林家人守在外面，自己带着那封信径直走了进去。

　　这是一家杂货铺子，店面不大，买卖的种类却全。伏波也不深究，直接找了个伙计道：“敢问杨掌柜可在？我自合浦来，有事求见。”

　　听到“合浦”二字，那伙计立刻警醒的打量了伏波一眼，见是个清俊少年，这才道：“客官少待。”

　　瞧着那匆匆离去的身影，伏波就知道自己没找错地方。只过了片刻，门帘再次挑起，一个青年走了过来：“我便是此处掌柜，敢问阁下可是奉陆公子之命前来的？”

　　这掌柜可比她想的要年轻啊，更重要的是，他身上有股古怪的味道，不像是商人，反倒有些厮杀汉才有的锋芒。可问题是，他也不像是当兵的，那身份可就值得深究了。伏波不动神色的点了点头：“正是，陆公子托我转交一封书信。”

　　她把那木匣递了过去。青年接过，立刻检查了一番泥封，这才笑道：“烦劳尊驾跑这一趟，陆公子可还有别的吩咐？”

　　“他托我带个回信。”伏波干脆道。

　　这话倒让那姓杨的掌柜挑了挑眉，然而很快，他就微笑颔首：“那请少待。”

　　只这态度，就让伏波察觉“回信”其实并不重要。难怪那位陆公子要求必须半月以内把信送到，回信却可以拖两月之久。

　　不过这些跟她并无关系，那七折的米才是她的目标。也没人奉茶，伏波又在大堂里站了十来分钟，杨掌柜才施施然走了出来，递回了同样密封的木匣：“回信在此，有劳了。”

　　伏波面不改色的收了下来。

　　见她收好的木匣，杨掌柜又笑道：“远道而来也不容易，若是贵客瞧上什么东西，我能做主给些折扣。”

　　这听起来像是客套，实则有赶人的意思了。看来对于信使，这位掌柜并未放在心上。伏波打量了周遭一圈，突然道：“贵店收胡椒吗？”

　　送个信还要顺道销货，这是要把口头上的实惠吃进肚里？那杨掌柜讶然挑了挑眉，笑了出来：“小哥这性子，我东家定然喜欢。也罢，多少胡椒，拿来瞧瞧。”

　　这话像是亲近拉拢，却莫名有些轻佻。伏波并未理会，出门取了那箱胡椒，递在了杨掌柜面前。对方掀了盖子细细闻了闻，又尝了两颗，才道：“倒是不差，十五两一斤如何？”

　　这可比市价高出不少了，不过才五斤，让也让不出多少，只当卖个人情了。

　　伏波自然也明白对方的意思，然而能多赚两个，何乐不为呢？而一个杂货店，连胡椒这样的调料也收，经营的业务显然比自己想象的还广，也不知这店的东家究竟是什么来历。

　　没有废话，胡椒拿去称重，七十五两纹银到手。伏波也没有多停的意思，拱手告辞。

　　有了钱，她也没在城里多待。番禺城里的东西肯定要比私港的贵，犯不着在这里进货，一行人便直接出了城，打道回府。

 

 

第十四章 

　　一个来回才花了半天功夫，等伏波回到船上时，李牛都露出了讶色：“怎么这么快就回来了？番禺可是好地方啊，花娘那么多，不留个一晚？”

　　没等伏波作答，孙二郎先呵呵一笑：“李兄怕是不知，长相俊俏的，并不稀罕花娘。”

　　李牛顿时吹胡子瞪眼：“孙二你什么意思？老子早年也俊俏得很，不知多少姑娘哭着闹着要跟老子睡呢！”

　　一群海上漂的大老爷们，开个黄腔还不是顺口的事儿？当然，这也是死里逃生，又赚了大钱，两人想要同他拉近关系。心里明白，伏波却没有顺着接话，而是道：“此次我来番禺，是替粮铺的老板送信，如今信已送到，还要送个回信。”

　　听到这话，两人都是一静。李牛先皱起了眉头：“你提议再走一趟，是为了送信回去？”

　　孙二郎则想了想才道：“那七折的米价，难不成是这么谈下来的？”

　　“正是。”伏波用两个字答了两人的问题。

　　这下李牛可惊了：“什么信，竟然给你七折的粮价做报酬？”

　　这铺子的老板莫不是疯了？还是里面藏了什么阴招，等他们上当？

　　伏波摇了摇头：“他原本是想免去一船的粮钱，我没答应，这才改成了折价。只要是我带去的船，都可以按这个价码买粮。”

　　李牛一下哑了嗓。这，这不是便宜了他们？如果直接拿钱，好处都落在了林家和这小子手里，管他是多是少，赚了再说。可是换成折价，来多少条船才能装多少的粮，他们出船出力，自然也是要分润的，这就是一家赚钱和三家赚钱的区别了。现在直言这些是送信得来的好处，简直让他不知说什么好。

　　孙二郎却突然道：“会花这么大价钱，怕是那粮铺的主人也不简单，会不会惹上什么祸事？”

　　这一问可真是老成持重，伏波微微一笑：“出海的风险还不够大吗？罗陵岛都敢过，冒点险还是值得的。”

　　这话有些狂妄，但却戳在了孙二郎和李牛心底。跑海哪有不冒险的？现在可没有镇海大将军守着了，将来还不知冒出多少贼匪，多少大豪。而想要撑起身家，钱总是少不了的，如果这条粮道能做起来，别的不说，至少他们不会被官府逼得冒死一搏了。

　　磨了两下牙，李牛突然道：“等回去瞧瞧猛子那边粮卖的如何了，如果真能销出去，倒也不是不能考虑。”

　　他原来才是嘴最硬的那个，现在也松口了，可不就是想明白了吗。单打独斗能撑多久，还是要靠着乡人朋友，才能做稳妥买卖。

　　孙二郎颔首，突然又道：“我家的货已经卖出去了，一个来回得利共三百八十两，之前承蒙伏小哥帮着兄弟们治伤，我愿添到两成，分你七十六两。”

　　“嘶！”听到这话，李牛就嘬起了牙花子，这可是多了半成呐！然而他们得了好处是不假，只那一仗，就让李牛彻底明白了操练的用处，若是没有这小子的指点，想出临阵的应对方法，他们说不定都已经葬身鱼腹了呢。那多加的半成，也不为过嘛。

　　想清楚了得失，李牛也一拍大腿：“我也不是忘恩负义之辈，这半成也添了。我那货还没销完，但利润起码也要四百两，这八十两伏贤弟可别推辞！”

　　这一下，就让她多出了一百五十多两的资产，再加上林家至少六成的分润，她的本钱可算是翻了几番了。然而伏波看重的却不是钱，想了想，她道：“现在还是出海最关键，既然多得了一艘大船，我可以出本钱备货，由你们三家填补船员。到时所获的利润，我占四成，其余你们三家均分。”

　　李牛的眼睛一下就亮了，这事可行啊！那一仗三家都出了力，但是功劳最大的肯定还是林家和这姓伏的小子，因而船也就不太好分了，切成三份或是四份都有些不妥，布置起船员也不爽利。但是现在把船划到伏波名下，由他一人备货，三家共同出人，一起分润，谁也不会生出怨言。而出海嘛，自然是船越大越厉害，所有人里无疑是这小子最善指挥。让他掌管最大的船，显然比待在林家那艘小破船上要好。

　　只简简单单一句，就把所有事情划拉的明明白白，就算李牛这种眼高于顶的，也忍不住夸了句：“还是伏兄弟考虑周全！”

　　李牛点了头，林猛那小子又肯定是站在“恩公”这边的，孙二郎微微一笑：“以后吾等就全听伏公子调遣了。”

　　这态度又跟李牛隐隐生出了不同，有点听命与人的意思了。李牛也没想到孙二这小子会变得这么快，然而他怎么也是十来年的老船长，又岂会甘心对个毛头小子惟命是从？只哈哈一笑，当自己没听懂就是了。

　　这下大事也算商量妥当了，几人又分别清货进货，为下次出航打算。伏波在私港转了许久，最终跟一位不打算南下的客商谈妥，接了一船的棉花和棉布，对方还承诺送货上门，也算省却了麻烦。

　　这笔买卖价钱相当可观，光是预付的订金就掏空了伏波的口袋，其他还要等林家那边买了货，还她分润才能补齐。但是价钱再贵，这也是捡漏。那船棉原本可是打算运去合浦的，突然冒出占岛的海贼，才让船主心生退意，想赶紧出货走人。

　　这一船货要是运到合浦，可是翻倍都不止的，能分的利润更是惊人。这下李牛也服气了，刚赚到手的钱，都还没焐热就舍得全投下去，就算是他都不敢啊。果真是艺高人胆大，有本事的人，心气也跟旁人不一样！

　　这么一来，重新启航的准备就做的差不多了，几人也不耽搁，直接载着新补的货物回转。虽说大家动作都挺麻利的，但是一个往返也花了七天。等回到虾子窝，还没提大船的事情，就见林猛满面红光的扑了上来：“恩公，米都卖完了！最近县里米价又涨了些，咱们卖九钱一石，众人都是抢着买啊！还有些没钱的，直接用海货抵了，价钱比收来的还便宜！光这一船，就净赚一倍啊！”

　　扣除海上运输带来的损耗，还真是赚到了一倍。谁能想到，区区米粮也能赚这么多钱？

　　伏波微微一笑：“秋收还没到，赚得多也是应当的，等换了七折的米，利润还能再提上一提。”

　　李牛忍不住跟孙二郎对视了一眼，发现彼此眼中都有压不住喜意。跑海利润虽高，但是他们这些小本买卖，其实算不上暴利，能赚到七八成已经是天幸了，更多时候也就赚个五成左右。现在米都能卖出翻倍，可不是条金光大道吗？

　　跟着个脑子灵醒的，果真亏不了！

　　林猛本人更是激动的心都快跳出腔子了！这一来一回，次次都赚了翻倍，去时只有一百两的本钱，回来直接变成了四百两！要知道他们可是山穷水尽，就差落草了，没想到平白多出了个福星。这三百两的纯利，哪怕只分四成，也赶得上之前跑一次海的获利了，实打实的救了他们全村的性命！这还不算完呢，若是再走一趟，说不定还有更多的钱，他们也算彻底翻身了！

　　想到这里，林猛赶忙又道：“咱们的船货备的也差不多了，就是那条大船还没有备货，附近海货都被掏空了，怕是一时半儿筹不齐。”