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刘璋亲自到宁寿宫走了一遭，说了将刘放寄养在夏桐身边的事，蒋太后听罢便不言语，只闷闷道：“你看着办吧。”
其实刘放已经派人来知会过，自然，用的借口是担心蒋太后年迈体衰，怕她劳累过度，百上加斤，蒋太后明知这些不过是托辞，可也只能当真。
等皇帝走后，她却扭头跟侄女发牢骚，“如今一个个都不把哀家放在眼里了。”
皇帝便罢，向来是最有主意的，可恨刘放也跟她离了心，如今兄弟俩倒好得形影不离——说也奇怪，蒋太后从前最忧愁的便是两个儿子感情不好，如今那俩货拧成了一股绳，她这做母亲的却不乐意了。
好像从前都是她在里头挑唆，不叫哥俩好似的。蒋太后拍着膝盖，重重叹了一声，慈母难当啊！
叹完又睨着蒋映月，“其实，不提夏宸妃，你也是个不错的选择，何况膝下又没个亲生子……只是，如今蒋家寥落，你的出身——哎，不提也罢。”
蒋映月只在心内冷笑，她可没兴趣帮刘放养儿子。何况刘放从来都没将她当成表妹，以前年节只往蒋碧兰那儿送礼，可见这些人心底嫡庶清楚着呢——没看刘放从不到她的披香殿拜访么？
至于孩子，一个偏远藩王的儿子能有什么用处，就算年岁大些，底下可有人家正儿八经的皇子呢，何况夏氏年轻，保不齐以后还会再生。蒋映月纵有那么点膝下寂寥的念头，可想想便算了。
她笑着朝榻上看，“夏氏爱惜名声，定不会亏待那孩子的，您放心吧。不过，夏氏得了这样的体面，陛下更得抬一抬她的身份了，您说是不是？”
其实去年皇帝就已明里暗里提出要晋夏桐的位分，不过因夏氏第二胎是公主，这事便搁置了下来，如今既领养了世子，皇帝更有理由名正言顺赏夏氏脸面了。四妃之上便是皇贵妃，看来这一局棋是免不了的。
蒋太后皱眉，“你希望哀家阻止？”
其实，她自知与皇帝的关系越来越僵，实在不宜再插手此事，可若眼看着夏桐步步高升，她又岂能甘心？
蒋太后只是过不去心里那道坎。
蒋映月却轻倩地摇摇头，“当然不，凭夏氏如今的盛宠，封皇贵妃是早晚之事，谁又能拦得住？”
蒋太后无语，“那你白跟哀家说这些作甚？”
蒋映月笑道：“太后，岂不闻登高必跌重，宠妃易做，这位同副后的皇贵妃岂是好当的？届时，满宫人的眼睛都盯着夏氏一举一动，您还怕抓不着她的错处么？”
蒋太后听着有理，遂沉吟不语。原本她处处对这夏氏优容，不过是懒得跟个妾室生气，可等夏桐成了众妃之首，蒋太后就能名正言顺以儿媳妇的戒条来要求她，倒要看看这夏氏可敢张狂。
她不听训，好呀，那就一辈子在妃位上待着吧，休想成为皇后，死了也别想进宗庙，更别提跟皇帝合葬。
蒋太后愈想于是畅快，精神也好转了不少，于是大声让人传膳来，她病中净饿了这些日子，可得好好补补元气。
蒋映月瞅着姑母容光焕发的模样，心想祸害遗千年，这老婆子没准还真会死在夏氏后头，那就有意思了。
*
刘放将儿子托付给关雎宫的一大家子，自个儿便启程了，这回他没跟冯玉贞道别。或许是近乡情更怯，也可能是被拒绝了太多次，实在没信心去跟心上人见面。
于是简单跟皇帝打了声招呼，便乘着晨曦的微光坐上离京的船只。
冯玉贞却挺失落的，平生第一次，她心头有些内疚和负罪感：难道是她先前光顾着跟北戎王父子打情骂俏，把刘放给气走了？
可她对那两人根本不是真心的，他应该知道——他不是很了解她么？
那么，或许是彻底对她的品行失望了吧，毕竟她是这么一个浪荡不堪、只会从男人身上找乐子的女人。
冯玉贞本想给刘放寄封信去，向他讲述自己做这些事的情由——那些都是有原因的。
可每每书信写完，她却又自己撕得粉碎，气忿忿地在一边坐着，她算什么人，为什么要跟他解释？她跟他，根本就处在两个毫无交集的世界里，以后也不必再有什么牵扯。
冯玉贞打定主意要做一个豪放洒脱的女子，立志不动凡心，可她却往关雎宫跑得勤快，说是来看夏桐，倒更像是来看刘芸的。
刘芸发痘疮的时候，冯玉贞去看顾了他几天，难得激起一腔慈母之心。加之这男孩子长得活活跟他爹脱了个影儿，冯玉贞每每见之都难免恍惚。
夏桐便笑，“你既这样喜欢，不如带回去养罢。”
冯玉贞那比城墙还厚的脸皮难得泛出些羞赧红色，“姐姐说什么呢，我连自己都照顾不周，哪里养得好孩子？”
照她那吸风饮露、不食人间烟火的做派，凡人的孩子跟着她不饿死就算好了。
她就只能每天过来转悠两遭解解馋——跟撸猫似的。
刘芸也很喜欢这位仙女娘娘，他生母去得早，对魏氏只有一个很模糊的印象，自然也不会对冯玉贞产生恶感。
当然他对夏桐也是挺尊崇的，不过是既爱又怕——因为夏桐已经在盘算给他请先生了。
四岁的孩子，差不多也该开蒙了，听皇帝说他三岁时就能背下大半本《声律启蒙》，夏桐对这件事的真实性存疑，可依照古人早熟的标准，确实也不无可能。
皇帝对自己就是这么一个高标准严要求的人，对侄儿当然也不能马虎，因此夏桐一说他便答应了。
夏桐本想的是让太傅大人先来代几天班，这个本来也是为敦敦准备的，皇子们的教育非同一般，都得从娃娃抓起，只是敦敦还需几年长成，夏桐也愿意他多享受一下童年的安闲时光，故而那位太傅仍高卧家中。
反正刘芸看样子会长住下去，如此倒是省事了。
谁知夏桐将此事一说，皇帝却摇头，“不可，还是另外择好的来。”
太傅所授的是为君之道，他希望刘芸学习的却是为臣之道，这样，两个孩子长大后才不会争执冲突。皇帝虽不喜腐儒，但必须承认，那些咬文嚼字的酸儒最擅长的便是忠君爱国，文死谏，武死战，论起洗脑的本事，没有比他们更合适的了，因此，宁可劳神费力从江南请几位颇有名望的老先生过来。
夏桐看出，皇帝在敦敦的培养问题上有自己的计划，旁人是插不进手的，她也懒得多问，当爹的总不会害儿子。至于皇帝是否已将敦敦内定为储君人选，这个不是她该操心的问题。
她只要尽到自己的本分就好。
刘璋看她认真将襁褓里枣儿一脸的奶糊糊擦净，忽地说道：“朕想，是时候晋一晋你的位分了。”
之前是觉得为时太早恐落人口舌，可如今夏桐入宫已满三年，虽然仍旧太快了点，资历上却也说得过去。
夏桐无惊无喜，说起来不过是个称呼上的改变而已，她对此看得很淡——何况如今她做的事也和皇贵妃差不多哩，不过仍有个淑妃并驾齐驱罢了。
可等晋封之后，她的地位便正式超然起来，也势必会面临更多反对的声音。夏桐想了想，“宫中还有几位姊妹，虽然不及妾得宠育有皇嗣，可论起功劳辛苦却有不少，陛下既然开恩，不如让她们也同沐恩泽罢。”
如此，既能减轻她单独晋封的压力，也显得她心胸宽大能够容人，还能收获一波美名，一举多得。
刘璋颔首，“就依你的意思。”竟是让她全权负责。
夏桐对外却卖了个关子，只稍稍透露皇帝有大封六宫的意图，却并不指名道姓哪几位。这下宫里可炸开了锅，处处洋溢着欢声笑语，比过年还热闹十倍，毕竟过年也只是多点红包月例，可不比正式的晋封来得体面又尊贵呀。
一时间，四下里流言蜚语不断，人人都削尖了脑袋想分一杯羹，倒是没人关心夏桐封皇贵妃的话。
当然，夏桐宫里还是稍稍有些变化——她那个小院堆满了各式各样包装精美的礼品，说是送给皇子公主，但其实是孝敬她的。
夏桐：……她真没暗示受贿呀！
第145章 傻爹
夏桐跟春兰等人笑了一会, 让奴仆原样将礼物送回去。拿人的手短，何必白白欠些人情——收了钱却不办事，就该落下怨言了。
说到人选, 夏桐心里其实早有了主意。李蜜如今虽一心揽财, 可她先弄出了玻璃秘方, 又发掘了那些粮种，头上还有个尚书爹, 论功劳怎么也不能短了她的；王静怡身份上略差了点, 可光种痘一项就足以造福万民, 若不封她，同样说不过去。
至于别的……温氏跟徐氏原就是被蒋太后从妃位上贬下来, 若夏桐再将她俩提拔上去，岂非成心跟蒋太后对着干？萧婉婉跟穆欣欣两个美貌蠢货, 封嫔位就顶天了, 更加不必考虑。
思来想去，也只好让冯玉贞来顶替这个缺，论贡献度她虽及不上那两位, 加上脸也差不多了。只是, 当初一同进宫的人里头, 冯玉贞本就是封得最高的, 论家世也比李蜜和王静怡要强, 怎么也得排在那几位之前才行。
但，如今空缺的妃位里头, 除了德妃贤妃, 便只剩贵妃了, 难道要让冯玉贞封贵妃？这样可就把蒋映月给压过去了。
夏桐拿不定主意, 只得去跟皇帝讨说法。
刘璋沉吟道：“朕问问太后。”
其实, 就连要册封夏桐的消息他都没跟蒋太后提过，想必是怕太后反对，打算先斩后奏来着，可如今既要大封六宫，就不得不过问太后的意思了。
夏桐恍惚意识到自己给皇帝添了麻烦，“怪妾多事。”
“无妨，难为你想得周到。”刘璋却微笑着。
其实现在这样是最好的，夏桐再怎么独占恩宠，可也只能得到他的庇护。将来若想名正言顺封后，却非得过大臣们那一关不可，经此一役，朝臣们必然会看到这位娘娘的贤惠之处——何况，是夏桐主动提起大封六宫，哪怕为了自家女儿着想，他们也不得不领这份情。
刘璋去宁寿宫说了立夏桐为皇贵妃的事，蒋太后也不怎么吃惊——先前那剂预防针到底起了作用，她只有一个条件，夏桐接连育有皇嗣，屈居她之下也就罢了，其他人可不能灭过映月的次序去。
刘璋忖道：“既如此，那朕便将淑妃提为贵妃，至于冯、李、王等人，依次定为淑妃、德妃、贤妃，母后以为如何？”
这个也是有先例可循的，哪怕同一阶的位分里头，照样有高低可讲。只是稍稍颠倒一下次序，对皇帝而言算不上什么大事，对蒋家却是天壤之别——只要家中仍有个贵妃在，便能维持表面上的光鲜。
算下来这也是蒋家出的第二位贵妃了，但愿这位的下场会好些……蒋太后想起远在冷宫的嫡亲侄女，不由得一阵心酸，倘碧兰知道她妹子步上后尘，心里不知是何感触？
抹了把眼泪，蒋太后沉声道：“你要抬举夏氏，哀家拦不住你，只是一样，哀家还是得嘱咐，皇帝你须记着，偏爱一人是帝王大忌，雨露均沾才为苍生之福。如今你年轻，自然觉得哀家危言耸听，等再过几年，你便知道哀家深意了。”
刘璋淡淡一笑，什么深意，无非是怕他有个三长两短，皇长子又太小，凭夏氏一人不足以压服群臣；但，多找几个嫔妃生孩子就能解决问题了么？一个帝王倘要靠床帏之事来实现权力平衡，未免太不中用些。
刘璋浅浅施了一礼，便扬长离去。
蒋太后看着这个孩子的背影，不禁长长叹了一声，先帝是对谁都不上心，皇帝却只对一人上心，当初她也曾怨恨先帝无情，可如今见到璋儿走上跟他父皇完全不一样的道路，蒋太后却不知心底是何滋味。
大约她跟这一大家子，天生就不能相互理解罢。
*
册封的谕旨很快颁布下来，夏桐的皇贵妃之位是板上钉钉的，亦在众人意料之内。至于李蜜跟王静怡，两人对封妃原本只抱了五六成的指望——毕竟还有一干强大的竞争对手在呢，那些个女人哪是好惹的——如今抱着滚烫的圣旨，心里早就乐开了花，哪还计较什么位分不位分的。
倒是冯玉贞的喜悦打了折扣，她原盘算着自己会成为四妃之首的贵妃，也好回去光宗耀祖，谁知这会子倒把她跟蒋映月调了个个儿，颠倒过来了。
冯玉贞有些不乐意，甚至怀疑圣旨写反了，便去找夏桐理论。
夏桐很坦白的告诉她，“这是太后她老人家的意思，陛下都说不上话，你指望我能做什么？”
冯玉贞只好作罢，垮着脸悻悻离去。
虽不敢明着骂蒋太后手太长，她却背地里发了好几回牢骚，不外乎是说蒋家仗势凌人，连一个奴婢生的庶女都抬得比天还高了——虽说她也是庶出，可冯家眼下正赫赫扬扬，蒋家人有什么，不过一个空头爵位罢了。何况蒋映月比她难看十倍，做个淑妃就顶天了，还想当贵妃？也不怕人笑掉大牙！
宫里人多口杂，免不了也有几句传到蒋映月耳里，气得侍女当场就要往玉芙宫理论，“这冯氏也不像话了，还没正式封妃呢，就明里暗里排揎娘娘，封了妃还得了？”
蒋映月按着她，轻轻叹气，“少惹事吧？如今咱还有什么底气同人家争执，争得过么？”
这回她能跟着沾光，也还是借着太后面子，不比冯玉贞娘家势大——说不定连冯在山心里都有些不满，从前他矮蒋家一头也罢了，凭什么连女儿也要矮蒋氏女一头？
蒋映月看得明白，便更不能轻举妄动。她是一无所有的人，她只有靠她自己了。横竖她是受惯了气的，索性再退让些，如此，更显得冯家气焰嚣张——狡兔死而走狗烹，只怕下一个，皇帝要制裁的就是他们了。
于是两边一个夹枪带棒，一个暗下针砭，官司打得火热。
夏桐作为旁观者，自是心明眼亮。这会子她才明白过来，皇帝为何那样轻易答应太后要求：蒋映月性子隐忍，能甘心居人之下，冯玉贞却不能——她性子最是肤浅张扬，一膨胀起来就不得了，如今眼瞅着垂涎已久的贵妃之位被蒋氏夺去，哪咽的下这口气？势必要闹得你死我活不成。
她两个斗起来，夏桐这边就省心了。李蜜跟王静怡也不是爱找茬的性格，自是相安无事。
于是到了三月，夏桐便顺顺当当地举行了皇贵妃的册封仪式。
虽然不是头一遭参加庆典，心里的紧张感却没有半点消除，看着高台上那英武挺拔的男人，专注地凝睇她一举一动，她整个人更是僵硬成石膏像，好像连走路都不会走了。
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