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“至于侯爷……”
陈世文微皱眉，“我与侯爷同桌吃过几次席，他并不是那种鲁莽冲动意气用事的，这里面定是有什么缘由。既然邹家求到你这儿来，你便去信问一问吧，若是与他无关也能够早日安心团聚。”
若是有关那他们也尽力了。
刘玉真也是这样想的，她考虑着今年陈世文已经是官身，便按照往年的例子将冬至节礼加厚了三份，然后派李三和春杏两个送过去。
两个人来回一趟一共花了十六天，在此期间这件事也在京城传开了。原来是有人私底下贩卖盐、茶叶等严格控制的东西到草原上，于是得到消息的广宁侯就将有嫌疑的都抓了起来，至今还没有放出。
那些商家急得团团转，在京城到处钻营找关系，想要将人救出来。还有人神通广大地辗转托到了刘玉真这边来，送礼想要请她帮忙。
但是都被刘玉真拒绝了，毕竟她也不缺那千八百两。。
可惜的是，她不缺有人缺，收到表姐的来信后她只大概看了一遍明白了前因后果，还没让人请邹大奶奶呢。便有外祖母身边的丫鬟匆匆来报，说是大太太在外头大包大揽收人钱财，说是可以让她的侯爷女婿放人，老太太一听便气晕过去了……
“什么？！”刘玉真惊讶地站了起来，急切地问道：“外祖母晕过去了？严不严重？可请了太医或者是大夫？”
“快，收拾收拾我们过去瞧瞧……”
第151章
刘玉真如今住的这座宅子离曾家不远, 所以忧心外祖母的她很快就到了，进了门后不意外地发现曾家几位主人都在。
大舅母田氏不太笔直地跪在空阔的屋内，虽然看不到内室但她还是侧着身子使劲往里头张望, 脸上是一副不安的模样。
见到刘玉真进来，她很明显地愣了一下。
刘玉真顾不得理会她, 在丫鬟的带领下快步来到外祖母屋内。
屋子里有许多人, 外祖父、大舅舅、二舅舅和二舅母、大表哥夫妻，二表哥夫妻, 以及站立在外祖父身侧的田老姨娘。
“外祖母如何了？”刘玉真顾不得给长辈们行礼, 急切地问道。
“真儿来了，”二舅母的脸上并无笑意, 看到她来了之后未免她担忧还是扯出了一个笑容道：“莫要担心, 娘只是一时急怒攻心, 如今经过太医施针之后已经醒过来了，吃了药刚刚睡下。”
刘玉真放轻了脚步，走过去看到外祖母的确是睡着了才松了一口气，转身给诸位长辈请安。“见过外祖父、二舅舅二舅母。”
“……大舅舅。”
“哎。”曾大老爷有些尴尬地应了一声。
“呵！”曾二老爷大刀阔马地坐着，冷笑道：“好了, 废话不用说那么多，太医说娘底子好, 此番并无大碍，吃两剂安神的药就好得差不离了。既然如此，那这罪魁祸首的账, 也该算一算了。”
“这……”刘大老爷看了看老太爷, 迟疑道：“她此番顶撞婆母, 的确是不应该, 要不就禁足？”
“大哥, ”曾二老爷这回不仅是声音冷，他的脸也冷得很，“大嫂这次犯下的错，是禁足就能够抵的吗，她在外头大包大揽要替那些犯事了的说话，让侯爷网开一面。事发之后还死不悔改气病了母亲，你还以为这是你后宅的妻妾争宠，冷一冷就完了？”
“那可是国事！”
“老爷！”见他有些话说得不像，二太太提醒道：“娘刚刚睡下，你说得这么大声仔细把娘给吵醒了，我们还是到外头说吧。”
“尤其是大嫂还收了人家的银子，这些都要说清楚才好，如何补救家里也得拿出个章程来。更何况这事还关系到淑姐儿，以及侯爷那边又要如何交代？”
“还有大老爷，可别被御史知道了，参你个治家不严啊。”
“到外头去说吧，把这件事情说个清楚。”老太爷最先站了起来，他也是收到下人的禀告才过来的，对这件事情了解不多。但即使是如此，他也知道此事非同小可。
于是一帮人又移步外厅。
外边的堂屋内，大舅母田氏还跪着，看到他们出来她急忙问道：“娘怎么样了？”
几个男人都各怀心事没有人回答她，大奶奶见状小声回道：“娘，老太太睡过去了。”
田氏很明显松了一口气。
二太太在二老爷旁边坐下，叹息道：“大嫂啊，你这回可是闯大祸了，把娘气病了不说，还要带累一大家子。”
“这包揽诉讼岂是我们这等人家能做的？你应下了多少家，得了多少银子，可莫要再瞒了！”
田氏只是一个寻常妇人，平生最骄傲得意的就两件事，一件是家中七八个姐妹就数她嫁得最好，每回遇到家里人她们都羡慕得很。另外一件就是自己生的女儿嫁给侯爷，成为了超品的侯夫人，不但能进宫见到太后、皇后等贵人，还年年都能得到宫里的赏赐。
这是多有脸面的一件事。
女儿和侯爷女婿也孝顺，三不五时地会送些东西来，就连他们到了边境也不例外，这不冬天了，一箱箱皮子随着节礼一起送来。
她特地挑了上好的做了一件袄子，穿出去人人艳羡。这些太太们羡慕之余还夸了她那做了侯夫人的女儿和侯爷女婿，然后话赶话的就提起了近来闹得沸沸扬扬的边境抓人事件。
接着便有人私底下找到了她，说自家的什么什么亲戚被抓了，但那是被冤枉的，赌咒发誓他最是守法不过。
边说着边推过来一叠银票，想要请她帮忙，让侯爷把人放了。
田氏刚开始是想要拒绝的，但还没说出口那目光就被最上方那张一千两的银票给迷住了，眼睛一动不动舍不得移开。
这收了第一家自然很快就出现了第二家，第三家……
“也就是说，你收了五家的银子？！还打着包票说一定会把人弄出来？”
“他们，可他们都是无辜的啊！”田氏见二老爷一副吃人的模样，辩解道：“他们都跟我说了那几个都是本分的生意人，即使我不说侯爷女婿也是要把人放了的，我这一说他卖我面子也就是放早了些，带个话的事，有的给了三千两有的给了五千两呢！”
“呵，你还有理了。”听到这样错漏百出的话，曾二老爷都要气笑了，别过头不说话。
刘玉真也觉得大舅母傻得很，她说的话看似有理但也不想一想，既然那些人是无辜的是清白的，怎么还要花一大笔银子找人疏通呢？
直接在家里安分地等着不好吗？
不管是三千两还是五千两，都不是一个小数目，人家凭什么要白白送给你呢？
所以哪怕邹家大爷是陈世文的同窗，人品信得过，邹大奶奶又和她有同船之谊，刘玉真也不敢收他们的银子，只答应会去信问一问，怕的就是他们真的有问题反被拖累了。
“大舅母，朝廷是禁止收受贿赂的，您这事若是被人知道了张扬出去，那表姐、侯爷还有大舅舅都讨不了半点好处。”
刘玉真道：“没准大舅舅还会因为‘治家不严’被贬官，你也会因为收受贿赂包揽诉讼被下狱。所以，这不管多少银子都是拿不得的，这一拿就是一个把柄，拿得越多罪越重，快快还回去吧！”
田氏大惊，“这，这还会连累老爷，还有淑姐儿和女婿？”
“这可不行啊，我，我这就把银票都送回去，跟他们说我没有法子，帮不了这个忙。”
第152章
“大嫂你现在才想到这一层, 晚了！”曾二老爷拍着桌子，怒气冲冲，“你以为将银子退回去就完了吗？这事从你收银子开始就完不了！”
曾二老爷越想越气, 他回到京城之后在户部谋了个好缺，刚刚上任没多久正是要谨言慎行的时候，谁曾想家里竟然出了这桩子事。这下可好, 只要一抖漏出来再被有心人运作一番，他们两兄弟有一个算一个，都逃不过贬官的命运。
万幸娘一直留意着大房, 在发现不对的时候马上喊了人来问话, 否则……
曾二老爷狠狠地瞪了田氏一眼，眸中凶光一闪而过。
田氏没有发现曾二老爷的举动, 她愣住了，傻傻地呆愣在原地, 被之前从未想过的后果吓得一时间说不出完整的话来。
“老, 老爷……”
曾大老爷听罢, 转头望向老太爷，问道：“爹, 这事……”
侍立在老太爷身侧的田姨娘也是脸色发白, 朝老太爷哀求道：“老爷, 您可得想个法子啊, 大太太是咱们家的长媳，她可不能出事啊！”
二太太眉一挑，朝这田姨娘投去犀利的目光, 她这话说得可真奇怪, 长子媳妇不能出事, 这意思就是次子媳妇、三儿媳妇就可以随便出事了？
不过想了想如今的情形, 为了避免事情更为复杂她到底没有做声，只悄悄吩咐了贴身丫鬟到里间去，看好了老太太。
老太爷从刚刚开始就一直沉着脸，从内室出来后几次失望地望向下方的田氏，欲开口训斥但又克制住了。
他沉吟片刻道：“为今之计，要先去信将此事的来龙去脉告诉淑姐儿和侯爷，顺道问一问那几家是个什么情形，请侯爷拿个主意。”
他的眼睛从专心致志的长子、若有所思的次子身上扫过，“老二，你待会修书一封让人快马给侯爷送去，若那几家都没牵扯进什么事情里头自然是千好万好，将银子给人退回去，如若不是……”
老太爷直勾勾地看着曾大老爷，“老大啊，你就上一封乞罪折子，你若是被贬，我拼着这张老脸不要也给你求个好一些的地方吧。”
曾大老爷、田氏、田姨娘、大爷大奶奶等有一个算一个，都愣住了……
“爹！”曾大老爷急切道：“这事还没到那一步吧，哪怕是真的有人参了儿子一本，不还有侯爷吗？侯爷定不会置之不理的！”
“是啊老爷，”田姨娘也哭着帮腔道：“还有侯爷在呢，侯爷是太子的侍读，断不会想不出法子的。大老爷一直在京城，从未去过别的地方，哪受得了那种苦啊……”
一时哭哭啼啼、吵吵嚷嚷。
……
刘玉真跟着二舅母，借着侍疾的名头从那屋子里出来，在内室躲清静。
两个人一起看过了沉睡中的老太太，又问了床边侍候的丫鬟几句话，见没有什么异常才放心地寻了个位置坐下。
刘玉真先道：“二舅母，我这也有封信要给表姐，待会儿我一并写好，劳烦您让二舅一起让人送过去吧。”她解释道：“之前在家里的时候，邹家，就是海商邹家，之前和我们一起进京的那一家。”
“他们家的大奶奶求到我这儿来，说邹家大爷也被抓了，一家子六神无主，也没别的门道，便托我问一问是怎么回事。”
“你……”二舅母有些迟疑。
“二舅母放心，我没有收她的银子，”刘玉真笑道：“她拿了两匣子玉石来，被我推了。”
“那就好那就好。”二舅母松了口气，摇头道：“这么多年了，我有时候真的是搞不懂大嫂，一个人怎么好赖不分呢。”
“这么烫手的银子都敢拿，真是可怜了淑姐儿，有这么一个娘。这事传到了侯爷的耳朵里，指不定怎么看她呢。”
刘玉真也是叹息。
这一日，刘玉真一直待在曾家，直到外祖母醒来。而外祖母醒来的时候，对于这件事以及田氏的处置也有了结果。
不管他们如何反对，老太爷人老成精心里还是如明镜一般的，心知不能留着这么个祸患，不然没准哪一日就要把一家人都搭进去。
所以一方面严令禁止消息外传，另一方面派人火速去往边城与侯爷商量对策，尽可能地将影响降到最小。
二舅舅再次说起这件事的时候，火气就没那么大了，“爹总算是做对了一回，大哥上折子请罪这才是正确的路子，太子和侯爷如今如日中天，陛下看在侯爷的面子上也会轻轻放下。”
“但若是隐瞒不报或者真的去疏通，让侯爷放过有罪之人，那将来定会反噬，毕竟谁也不是傻子。”
这个道理在座的几个都明白，便不再细说，二舅母问起了另一件事，“大嫂呢？她把母亲气晕过去就这么完了？”
“有没有说如何处置？”
二舅舅笑了，“这还用你说，我刚刚和爹说了许久的话，还把管家喊来了。她已经跪了半下午，整个家里都知道了吧，往后看她还如何摆太太的款。”
“刚刚我还让爹发了话，娘这个做婆婆的什么时候好，她什么时候才可以起来。”
“对了，等到了晚上，你记得让丫鬟们把炭盆熄上一两个。”二舅舅嘿嘿笑，“当家太太都要捞偏门，可见这家里到了如何境地，我们身为家中一份子可不能再不管不顾大手大脚的，这节俭要从娘这里少两个炭盆做起！”
……
时间过得很快，刘玉真天天去曾府侍疾，看着外祖母一日日好转，也看着大舅母连跪了两日最后晕倒过去。
外祖母由二舅母侍候着喝药，听到这消息后推开了药碗，“让人去请个大夫给她看看，你们两个啊，还是莽撞了些，撤去炭盆这种事往后可莫要再做了，没得有理也变没理。”
“知道了娘，夫君有分寸的，”二舅母让人端蜜水来，“实在是大嫂这次竟然将您给气晕过去了，他气不过罢了。”
“那就是个养废了的傻子，”邹氏喝了一口蜜水，“有时候啊，我真的有些后悔将她养成这样，半点用处都派不上。”
“老太爷也是，大事精明小事糊涂，一味地偏着大房死活不愿意分家，不然你们也就不用受她拖累了。”
说完了这些的邹氏有些疲倦。
“娘，您莫要想这些，”二舅母宽慰道：“您在哪儿，我和夫君以及孩子们就在哪儿，什么分家不分家的，花公中的银子快活得很呢。”
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