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“两个都是好孩子，不过犯了错误，”陈世文道：“我仔细问过了，瑾哥儿的确是错了，他不该忘记做功课，也不该看着我就要回来了想着赶紧做完好交差，有糊弄之嫌。”
“而康哥儿也不该瞒着你我给他月钱，虽说他们兄弟情深但此举毕竟不妥，好在自从京城那次后再也没有过了，不然我定要狠狠罚他。”
刘玉真神色缓和下来，和瑜哥儿有些相似的脸上带了几分沮丧之色。“我一直想着，人生在世得有自己的爱好，像我每次看到新的游记就会很开心，偶尔还会揣测着上头的文字将景色画出来。”
“所以不管是康哥儿喜欢收集字帖，瑾哥儿喜欢那些山景儿，还是瑜哥儿喜欢各种不同的书我都是支持的。我不想他们将来大了之后，回想起过去的十几年，除了读书还是读书，就没有别的事情了。”
“就像我哥的那个嗣子，瑞哥儿你可还记得？今年回去我就发现母亲对他的功课抓得很紧，小小年纪除了读书什么都不会。”
“我不想他们也变成那样，读书把整个人都读傻了。”
“可是……”她犹豫道：“我今天考了他们几个，发现瑾哥儿的功课比不上瑜哥儿，这里头肯定是因为他的心思没有全部放在上头，分心了的缘故。”
“而瑜哥儿读书就是读书，他花在读书上头的心思比瑾哥儿更多，所以他才把哥哥甩在后头。”她往后靠在陈世文的怀中，“你说要怎么办？”
“读书是他们自己的事，”他的语气略带感慨，“瑜哥儿喜欢读书，所以他一天到晚抱着书都不厌倦，但瑾哥儿却跳脱些，我们让他读书，他才读书。”
“这让我想起了我小时候，”他道：“家里送我们三兄弟去读书，大哥没那个心思，二哥没那个天分，只有我最合适，也不怕吃苦。”
“小的时候但凡我们书读得好些，祖母便会给我们煮鸡蛋，做米糕吃。”他呵呵笑道：“我小的时候嘴馋得很，为了那一块米糕别人在读书的时候我在读书，别人在玩的时候我也在读书。”
“后来年纪大些了，知道了读书科举的好处，还幸运的遇上了你的父亲。他说我若是坚持下去，考个秀才不成问题。”
“秀才啊，”他感慨道：“我们那地方出过一位秀才老爷，还是祖父年轻时候的事情。那个时候整个乡里都热闹得很，还摆了流水席，祖父他们几个堂兄弟走得鞋子都破了也要赶去吃，吃了一块大肥肉回来念叨了好几天。”
“所以他老人家一听说我将来能考中秀才，就高兴得很。”
“现在想来，他们几个是没吃过苦，所以读书的时候就不太尽心。这也是官宦子弟常有的毛病，治一治就好了。”他搂着刘玉真，安慰道：“你别担心，这件事情就交与我，正好接下来钱大人那边要乱上些日子，我称呼病躲一躲。”
“让他们吃些苦头，有了上进心比旁的都强些。”
刘玉真望着窗外那几个高低不一，时而凑近时而远离，偶尔还有摇晃的影子，略有些紧张道：“你，你要如何啊？要不还是等天气凉快些吧，如今正热着呢。”
陈世文失笑，“你就放心吧。”
第171章
陈世文打着包票让她放心, 说要让他们吃些苦头，懂得读书的来之不易之后他们自会用心苦读。
刘玉真虽然有些心疼倒也知道这是对的，于是便问他具体是个什么章程。刚开始陈世文还不想说, 但经不住她的逼问还是透露他要带着他们几个到外头去体察民情, 做一做普通百姓。
于是他向衙门告了几日假，然后每天早早的带着他们几个出门, 有时候响午就回来了, 有时候要黑了天才见着影子。
“你今天带着他们去做什么了？我怎么看着他们累得很, 脸也晒得通红，刚刚用膳的时候头都一点一点的了, 险些要栽在汤盆里头。”刘玉真没忍住问道。
陈世文坐在榻上，刚洗完未久的长发披散在背后把单薄的寝衣都打湿了, 但他浑然未觉，手里拿着前天给刘玉真买的游记缓慢翻看。
“这人写得不对, ”他抖了抖手上那本不到一个手指头厚的书册，摇头道：“我在翰林院的时候看到过一本类似的，写书的那位大人是鸿胪寺的早些年还跟着大船出过海，是以写出来的书册字字珠玑，并无虚言。”
“可是你看，前天买的这本居然写着大食国的人茹毛饮血, 非人也。”
“荒谬之极。”
“外番虽不及我朝百姓富庶, 但也不是那茹毛饮血，未开化之地。邹兄曾去过大食国，他说那里的人……”
刘玉真：“……”这是故意的吧！
她伸手去拿那本书，“说这本书做什么？这些书都是那些无聊的老书生写的，通篇都是臆想。你若是看到后面就会发现写书的人不但说了大食国，他还说了别的国呢。譬如那个什么黄金国就遍地黄金, 那里的国王还把公主许配给了他。”
“你这回买回来的游记好几本都是这样的，通篇瞎想，不过想得也有些意趣，无聊时可供一笑罢了。”
“是嘛，遍地黄金的地方那我倒要看看。”陈世文往后快速地翻页。
刘玉真皱眉，凑前去推了推他，“你等会再看，我跟你说正经事呢！你今日带着他们做了什么？”
陈世文被她推得身子后仰，顺势伸手半搂住了她的腰，笑道：“我刚刚说的也是正经事。”见她恼了又连忙道：“好好好，我说，我今日是带他们去割稻子了。”
他把书册放开，腾出的那只手也放在了刘玉真腰侧，柔声道：“我是怕你心疼所以才没让他们告诉你。”
“你想知道，我说就是了。”
“我今日带着他们去了我先头回来的时候瞧见的一户农户家里，离我们这里不远。他们家种的稻子比别家要多一些，稻穗也壮实，正好我要去瞧便带着他们一起去了。”
“我们几个都下了地，两个小的提着篮子在后头学着农家小子捡稻穗，康哥儿大些便和我一起下田。”
“刚开始几个还兴高采烈的，瑾哥儿和瑜哥儿还要比拼看谁捡得多。”说完他摇摇头，“可惜的是没两个时辰他们就坚持不住了，闹着要歇息，要吃冰碗，被我训了一顿才好些。”
刘玉真：“……那后来呢？”
“后来？”他感慨道：“后来总算是有些长进，都坚持下来了……”
……
“娘，手疼……”瑾哥儿可怜兮兮地捧着手递到刘玉真面前。
刘玉真认真一看，发现他那细嫩的小手上有几道淡淡的红痕，应该是被禾杆划破的，而过了一夜他的掌心还长出了两个水泡。所以，从未受过这样苦的他一大早就跑到正房里头来了。
“娘，”瑾哥儿眼眶湿润，“我的手是不是坏掉了？我会认真读书的，我以后不要去种田，娘您快些找大夫来给我治一治吧！”
刘玉真心疼地捧着他的手，用针在火上烤了之后再把水泡挑干，然后吩咐桂枝去取玉容膏，“多擦一些，再用干净的布条缠好，明日就能好上大半了。”
“你爹也是的，”她转头看向另一侧坐着的陈世文，“今日就不用去了吧？”
陈世文搂着瑜哥儿，低声问他，“今日还要不要和爹一起出门了？”
瑜哥儿看看他，又看看刘玉真和两位哥哥，扒着他的手摇头道：“不去了，爹，我要读书！要做功课！以后也要考状元，不种地！”
“是啊，爹。”康哥儿也凑上前去，心有戚戚地道：“我们都知道读书的好了。”他从小没吃过苦头，这两日也是累得很，昨日回去看到桌子上的书都感到亲切。
陈世文哈哈笑。
……
“发而皆中节，谓之和；中也者，天下之大本也；和也者，天下……”瑜哥儿捧着一本中庸，在摇头晃脑。
瑾哥儿在屋子的另一侧，握笔凝神，在白纸上写上一个个大字。
至于康哥儿，他端坐在瑜哥儿对面，时而凝神思索，时而奋笔疾书。这是陈世文出门上衙前留下的功课，他觉得府学这边几个老态龙钟的的夫子不太好，教的都是很多年前的老一套，并不适合如今的科举。
所以在家里的时候，每天都会问上几句，沐休回来更会检查康哥儿的进度，然后再给他布置新的功课。
这次一家人搬到城外来，他更是把人直接接来了，效果如何刘玉真自己是不太懂的，但听他说准备明年把康哥儿送回家里去参加县试和院试，若是能过那康哥儿就有秀才功名了。
“母亲，我们在这里不碍事吧？”慧姐儿手里也拿着一本书，小声问道。
刘玉真一边翻看着手里的《中庸》，一边核对瑜哥儿背诵得正确与否，“你爹说了不碍事，我们便都听他的吧。”
“我以前听他说起过，被关在小屋子里做卷子的时候，也不是安安静静的。有的人比较急，会站起来走来走去，还有的遇上不会做的还会发出凄厉的叫声，更有的还会发疯跑出去。”
“至于分到茅厕旁的号舍、漏水的号舍、有蛇有虫蚁的号舍也不是没可能。”
慧姐儿听得咂舌，“那可真是辛苦。”
“那是……”刘玉真正要继续说，忽看到桂枝神情奇异地走了进来，便问道：“怎么了？”
桂枝回答道：“太太，您可还记得点检家的太太？就是前阵子在知府府上遇上的那位，还和王家结了亲家的，如今和王三太太在门口候着呢，想要给您请安。”
距离上次见面没有多久，刘玉真的确还记得此人，但是上回见她的时候觉得她挺懂礼数的，怎么今天竟贸贸然上门了，连个帖子都没递？
慧姐儿也记得此人，她道：“母亲，这位太太与我们家里并无往来啊，怎么就到门口了？还是我们城外的这个住处，莫不是有什么急事找上来求我们帮忙？”
“应该是吧。”刘玉真想起了陈世文回来时遇上的王三老爷，还有他说过的话，对桂枝道：“你出去回一声，问一问是什么事，就说天太热我染了暑气，就不请她们进来坐了免得过了病气去。”
“是，太太。”桂枝转身出门了，让人抬来一顶轿子坐到了门口，然后弹弹衣裳走出门去，对候在门口焦急等待的一个嬷嬷道：“这位就是点检家里的金嬷嬷吧，给您老请安了。”
金嬷嬷一看桂枝头上戴着金头面，身上穿着一件时兴的青褐色褙子，额头也不见汗便知道这是主人家身边得力的管事妈妈了。
当即稍挺起腰杆，笑盈盈道：“老奴夫家正是姓金，这位妈妈您怎么称呼？”
“我夫家姓钱，”桂枝的脸上并无多少笑意，她道：“刚才门房派人来报说点检太太和王三太太到门口了，可把我吓了一跳，这不早不晚的，不知是有何事？。”
金嬷嬷动了动身子，略有些不自在地开口解释道：“我家太太上回知府肖家，和陈太太是一见如故，这不今日正巧到了附近，便想着来给陈太太问个安。”
她从手腕上褪下一个硕大的金镯子塞进桂枝的手里，讨好地笑道：“的确是冒昧了些，但咱们都是从南越省来的，同乡呢！我家老爷还和陈大人是同僚，还请钱妈妈通报一声！”
桂枝把金镯子推了回去，为难道：“可是这也太不凑巧了，我家太太是为了避暑气才搬到城外来的。开始几日是好了些，可后来去游了一趟湖就又头晕了，如今还没好呢。”
“我家老爷去上衙的时候特特吩咐了不要让人打扰太太，所以……”她望着门外那两辆装饰华美的马车，对金嬷嬷充满歉意地笑了笑道：“贵府太太的好意我们太太心领了，只是今日多有不便，无法招待两位太太了。”
“我回去就禀告我家太太，等她好些了再遣人送帖子去。”
“这……”金嬷嬷迟疑着，然后犹豫地望了后面的马车一眼，向桂枝告罪一声快步走到车厢旁低声禀告，最后带着几分得意地回来道：“钱妈妈，我家太太有请！”
桂枝冲金嬷嬷道了声有劳，然后走到第一辆马车前微蹲身子，恭敬道：“给太太请安，不知您有何吩咐？”
车窗帘掀开，一个五十多岁的妇人出现在桂枝眼前，她眉头紧皱，神情有几分焦急地道：“你刚刚说陈太太生病了？严不严重？”
桂枝眼珠子一转，谨慎回道：“劳您挂心，我家太太中了暑气，不但头晕胃口也不好，如今正在休息呢。”
“这么严重？那我们更应该进去探望！”点检太太一喜，急切道：“快，扶我下去！”
桂枝愣住了，赶紧低头道：“还请您恕罪，我家太太并不见客。”
“不碍事，”点检太太笑道：“我们进去看看就走，陈太太不方便还有府里的大姑娘不是，那日在肖府我见了也是爱得很，正好今日我那孙女儿也在，让她们年轻人亲近亲近。”
桂枝额头冒汗，“这位太太，我家大姑娘孝顺得很，正在给太太侍疾呢，没空闲也没那个心思待客，您还是不要为难了。”
她狠了狠心，“不然老爷回来了怪罪那如何是好？反而伤了两家情谊呢。”
点检太太缓缓坐直，知道这是没有机会了，脸色顿时阴沉起来。
但她明白了，车厢里面的另一个人却依然不明白。她扒着窗沿，对桂枝道：“我是王家三房的，和你们家太太是亲戚！”
“你们家太太要喊我一声舅母，大姑娘和大少爷要喊我舅祖母呢，亲戚上门哪有不给见的道理，你快去让人抬轿子来接我们，这外头热得很！”
“我们有事找他们呢！耽搁了大事等回头外甥女婿回来就治你这个刁奴的罪！”
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