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“不碍事。”长胖了些的周琴笑得温柔，“都四个月了，不碍事的。”
刘玉真松了口气，但还是不敢怠慢连忙扶着她坐下，“周姐姐你都怀孕了怎么还回来啊？虽说已过了三个月，但是从府城到这里也要好一阵子呢，老太太必是能体谅的。”
“在府城更烦呢。”对着刘玉真周琴是无话不谈的，埋怨道：“知道我怀孕了婆母便张罗着给夫君纳妾，我那小姑子更三番五次地回娘家来，上蹿下跳的，我坐稳了胎可不就躲回来了。”
刘玉真一愣，“那梅姐夫……”
“夫君也烦着呢，跟着我一块儿回来的。”周琴温柔地笑着，略圆的脸上有几分羞涩。
“那就好。”刘玉真赞道，梅姐夫能跟着周姐姐回来，想必也是不想纳妾的，这样就好。
周琴：“夫君原还想着和陈举人商讨一下学问，结果那般的不巧我们前儿回来就听说他去京城了，他好一阵遗憾。”
刘玉真：“是啊，他前些日子就走了，要明年夏天才能回来，不过我们家慧姐儿在呢，慧姐儿来，这是母亲的好姐妹周家姐姐，你喊一声周姨母便是。”
慧姐儿乖乖地喊了一声周姨母。
“真是一个标志的小姑娘，”周琴微笑着揉了揉她的头，对身后的丫鬟说：“快去把我给孩子们准备的见面礼拿来，我专程去府城如今最时兴的那百巧阁里挑的，那里的玩意儿精巧得很，比我上次在你这看到的也不差了。真姐儿我还给你带了一套，还有那些珍珠粉和香料，晚些一并给你送去。”
百巧阁？那还真是大水淹了龙王庙，一家人不识一家人了。
第49章
刘玉真和桂枝都是难掩笑意。
周琴也是一个聪明人, 但如今怀孕让她的思维都有些迟钝了，好半天才反应过来，“这百巧阁……”
刘玉真点头, “那里头的有些花样是我画的。”
“我家姑娘有那里头的股子呢。”桂枝补充道。
“天爷啊……”周琴惊讶道：“你怎么都不告诉我，若是告诉了我怎么也得给你捧捧场啊, 这百巧阁虽然这段几天好起来了但是之前都无人问津的呢。”
“也就是最近的事。”刘玉真把事情解释了一遍，“如今那里是三姐姐管着，我就画些图样子。”
“就是你那位嫁到府城孙家二房的三姐姐？我记得她是个美人儿，怪不得她前些日子穿了一身百花裙参加了知州大人家的宴席。自那以后啊这白巧阁便起来了, 我怀有身孕没去, 听说那裙子美极了, 走动之间如有百花盛开, 整个屋子的人都看呆了呢。”
周琴感叹，随即又看了她几眼, “这传闻里，和你这一身有些像啊，你刚刚朝我走来的时候我也隐约觉得有蝴蝶在你的裙摆间飞舞, 和你今日头上的点翠首饰极配。”
“我这一身是绣上去的, ”刘玉真给她解惑, “她那一身是几匹料子拼接的, 所以才这么快就能得，不过图样子是我给的。”她只给了图样子, 但是三姐姐能想到在知州家的宴席上一鸣惊人, 还真有几分经商的天赋。
“原来如此。”周琴偷笑, “如今这府城的小娘子们为那一身衣裙都疯魔了呢，若是没有简直都不敢出门了，要不是我如今怀孕了不能穿那样显腰身的裙子，我也得去买一件。”
“等你生下了小侄儿，我定送你一件。”刘玉真开心地笑道。
“那我可是记下了，到时候你若是不给，我可是要堵着你家的门讨要的。”周琴狡黠一笑。
“少了谁也不能少了周姐姐……”刘玉真话语一顿，目光透过院子里忙碌着的人落在一个熟悉的身影上，“那是二姐姐？”
周琴顺着她的目光往那方向看去，半响点头道：“是的，她今日是穿了这身衣裳。”又回过头来看她，“她的事我都听说了，母亲跟我好好的抱怨了一通，说二房行事太没有章法了，一点儿大家子脸面都不顾。”
“如今那通房还在断断续续闹着呢，偏偏二婶和二哥又舍不得处置，长久以往定是要不好的。哎，我二哥啊从小就是个怜香惜玉的性子，这也舍不得，那也舍不得。”
“你二姐也是，都怀着身子呢，还出来迎客，家里也不差这么一个人。好了，不说这些，我也该领着你到屋里去了，久了母亲要派人来寻的。”
说完她站了起来，打趣道：“你如今啊，是这县城里头一等的尊贵人了，听说前些日子陈举人去京城，县令大人都亲自来送呢，那些秀才童生们就更不必说了，把那长亭挤得不行，这出来接你还是我从大嫂嫂那抢来的活计呢。”
“如今这县城里除了我娘她们几个，旁的都比不过你。”
刘玉真也跟着站了起来，领着慧姐儿往前走，“我哪能跟你娘他们相比，大家不过是瞧着他有前程罢了。”
“谁不是呢，”周琴的手搭在春杏的手臂上，“夫荣妻贵，咱们女子所求的不就是如此吗？”
刘玉真笑了笑，没说话。
“对了，我险些忘了，”周琴凑近了小声说道：“我今日出来接你，除了和你许久未见之外还有一桩事，我听母亲说如今县城里好些人家想要求娶慧姐儿呢，你若是没这个意思便小心些。”
刘玉真惊呆了，“不会吧？这也太早了，家里头她四姑姑都没定下呢。”
“不早了，女儿家七八岁就定下的也不是没有，我和夫君就是娃娃亲，”周琴的声音很低，“而且你那乡下长大的小姑子哪能和慧姐儿比？她那如今是举人，将来没准就是官老爷的爹就不说了，单单她那嫁妆就能让不少人眼热。”
“如今她有你教导着，也不在三不娶之列，有些人可不就起了心事，还想着让我们家老太太或是你们刘家那头做媒呢，总之你当心着些便是了，可莫要着了人家的道了。”
“我明白了。”刘玉真慎重点头，她是不可能答应慧姐儿这么早就定下婚事的，可得想个一劳永逸的办法才好。
……
“陈太太来了——”
周家为此次周老太太的七十大寿搭了好几个喜棚，周琴领着她来的这一处是堂屋所在，还没进呢里头就有人喊开了，随即有几个年轻的妇人迎了出来。
走在前头的是周大太太的庶子媳妇，刘玉真在闺中时见过几次，但就属这一次见到的笑容最灿烂。她先是和刘玉真打了声招呼，然后对着周琴笑道：“三妹妹，刚刚姑爷打发人来寻你呢，也不知是什么事，你快去瞧瞧吧。”
周琴听闻顿时有些急了，对刘玉真道：“真姐儿，那我便不领着你进去了，三嫂真姐儿就麻烦你照应了。”
周三奶奶和善回应，“陈太太这儿三妹妹你就放心吧。”
刘玉真也安慰道：“周姐姐你别急，当心些。”
“知道了。”周琴走得有些快，声音传来时已在几步开外了。
刘玉真瞧着她这个样子欲言又止，周三奶奶见状解释道：“陈太太你放心，三妹妹回来后母亲就请了大夫好生瞧过了，三妹妹这胎坐得稳呢，走动不碍事的。”
“让您见笑了，”刘玉真收回目光，“周姐姐嫁人之后性子还是这般，一点都未变。”
“姑爷和她感情好着呢，”周三奶奶的语气中有几分羡慕，“不见了一刻就要打发人来寻的，这几日饭前饭后姑爷还领着她去花园散步，母亲瞧见了直说她嫁对了呢。”
“不说这个了，陈太太，”周三奶奶微低着身子，“这就是贵府大姑娘了吧？真是个标致人儿。”
说着便褪下手里的一个金镯子，递过去笑道：“初次见大姑娘，也没备什么礼，这便拿去玩吧。”
慧姐儿没接，抬起头来看着刘玉真。
刘玉真瞧不过是个不到二两的金镯子，点头：“让您破费了，慧姐儿快谢过周三奶奶。”
慧姐儿伸手接过，脆生道：“谢谢周三奶奶。”
“诶，真是个嘴甜的姑娘。”周三奶奶笑盈盈的，领着两人穿过喜棚来到屋内，屋子里已经坐了许多人了，大多是些上了年岁的太太们。坐在最上头的是今日的寿星周老太太，两旁则坐着周大太太、刘老太太刘二太太、付家几位太太以及县中其他几个大户人家的老太太、太太们。
屋子虽然大但人也很多，有座的都是些老太太、太太们，那些年轻的奶奶、少奶奶们则侍立在旁，时不时地凑趣说两句话。
“陈太太来了——”
随着丫鬟的通报声响起，屋内刹时安静了几分，众人的目光都落在门口，想要见见那位县中有史以来最年轻的举人太太是何许人也。
……没准明年就是官太太了呢。
先进来的是一个穿着褚红褙子，二十几许的妇人，容貌寻常打扮略有些老气，她一抬头发现众人的目光落在自己身上顿时一愣，手都有些不知道怎么摆了。
周大太太皱眉，“不是让你去接陈太太的吗，人呢？”
周三奶奶经过这么一提点也反应过来，回道：“母亲，人在后头呢，陈太太、陈大姑娘快快请进——”
众人的目光又重新汇集在门口，然后便看着一个身材高挑的女子牵着一个女童背着光走来。
她容貌柔美，今儿梳着一个高髻上面插着罕见的翠蓝色头面首饰，身上穿着一件百碟穿花的襦裙，走动间上头的蝴蝶闪烁着明亮的金光，展翅欲飞。
身边的女童也是乖巧可爱，衣裳与她的一般无二只是略小些，看人的目光不躲不闪，真是一个讨人喜欢的姑娘。
刘玉真带着慧姐儿给周老太太见过礼，奉上佛经道：“这是家母在京城的大相国寺求的佛经，大相国寺香火旺盛最是灵验不过了，愿您增福增寿，喜乐吉祥。”
慧姐儿跪在递过来的软垫上，也跟着道：“祝您长命百岁！”
“好好好，快快请起，这就是慧姐儿了吧，冯嬷嬷快去取了我备的礼来。”周老太太笑得合不拢嘴，身边的人则机灵地接过了刘玉真送的礼物，端来了一个金制长命锁。
“真是个漂亮又乖巧的好姑娘，”周老太太搂着慧姐儿，冲着刘老太太笑道：“将来啊也不知道哪家能得了去。”
刘老太太也是笑着，正要说话呢却听得刘玉真回道：“老太太您莫要取笑了，我们家慧姐儿啊我疼爱得紧，和夫君商议了不到及笄那是不许人的。”
“夫君更是说将来要给慧姐儿选个读书比他强的呢，把我给乐得不行。”
“竟还有这样的事。”周老太太吃了一惊，下意识地望向刘老太太。
刘老太太笑得慈祥，“孙女婿和玉真这是疼爱慧姐儿呢。”
一段小插曲就这么过去了，慧姐儿自刘玉珠去后第一次出席这样的场合，岁有些紧张但大体上还是镇定的，礼仪也没怎么差，谢过了所有给她见面礼的大人们。
陈家距离县城很远，刘玉真他们到的时候差不多已经要开席了，在他们后头，屋子里的人又迎来了县令太太和主簿太太，教谕肖大人家的宠妾也来了，但是没能进得来这屋子。
人一多，位置就不太够，有些太太们就自觉站起了，但刘玉真不在此列，她因为是除了几位官太太外唯一的举人娘子，不过是屋内还是开席时都有她的位置，宴席上更是坐在了主桌，紧挨着周大太太。
慧姐儿年纪小，和其他小孩儿在一起被安排在了另一处偏厅，刘玉真让桂枝去跟着，身边只留了春杏服侍。
宴席上，能在主桌入座的都是各府的老太太，当家太太们，互相奉承着说上几轮话便有周家的几位年轻媳妇来服侍劝酒，刘玉真又见着了刘玉媛，她虽然没有喝酒但也是四处走动，和旁的孙辈媳妇们没什么不同。
刘玉真开始还有些担心她的身体，但后面见她虽然柔柔弱弱但是脚步如常不快不慢的，顿时便放下心来。
吃过席面之后，众人又被安排着到堂屋或者偏厅说话，周家人分开了作陪，刘玉真这时候才又见到周琴，忙低声问道：“你神色有些不对，怎么了？”
“今日可真是把我给气着了，没见过这么没脸没皮的，”周琴给自己灌了一口茶，“夫君今日到花园子里散步，竟遇上了一个湿了衣裳的年轻女子。”
刘玉真心里咯噔一下，忙问道：“后来呢？”
周琴冷笑，“那个呆头鹅哪有什么后来，他离得远远的都没靠近，当即便打发丫鬟去喊人，谁知那女子竟是个不要脸的，说是失了名节，要给我家夫君做妾呢。”
刘玉真：“……”
又长了一回见识。
周琴继续说道：“夫君根本就没有瞧见她，只听到是个女的便打发丫鬟去喊人，就这样还想赖我夫君，把我给气得呀，当即就把她长辈喊来，跟她说想要给我夫君做妾可以，先把卖身契写来，算这才算是制住了。”
“不过是湿了一点子裙摆，有这样的决心怎么不学了旁人跳下去呢？到时候我家那呆头鹅定是要打发小厮下去捞的，那会儿可就有好戏看了。”
“哎，夫君不过是陪我散步了几日，这就有人眼热了，说起来那人还与你有几分关系呢。”周琴饶有兴味地看着她。
刘玉真茫然，“你们家我认识的没几个啊？”
周琴：“她是我那姑母，你那三婶的娘家侄女，也是老太太的侄孙女，说是来给老太太贺寿在家里头住了好几个月了。”
“这与我有什么相干？”刘玉真白了她一眼。
周琴掩嘴轻笑，“你夫君这举人考得好啊，若是他没考中这举人，我姑母恐怕早就出来了，她毕竟是老太太庶妹的女儿，自幼也是长在跟前的。”
“你们周家真是乱得很。”刘玉真实话实说。
周琴叹气，点头赞同，“毕竟是百年大族呢。”
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