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“你大表哥险些折在内院，后来你外祖父把人移到外院, 也让你外祖母把淑姐儿抱了去。这么多年了她夹在你外祖母和大舅母之间能出落得如今这般性情开朗、阔达也是难得。”
“可谁知……”
“在女人一生里头最重要的婚事上却如此不顺！”
刘玉真默默听着, 握住了曾氏的手, “淑表姐的性子, 她会挺过来的。”那是一个开朗、活泼和周琴有些像但是比她还要有韧劲的女子。
曾氏没再说话，拍了拍她的手。
……
二月春风似剪刀, 春风一到百花盛开, 流水淙淙, 世间所有的事物都活了过来，一改冬日的萧瑟模样。
又是一日早晨，刘玉真在松软的被窝里睡到日头高照，起身后敷了温热的棉巾子醒神再换上一件上绣迎春花样的新襦裙，整个人荣光换发，坐在窗边的桌子旁用早膳。
今日的早膳是一碗牛乳，一根油条和一笼四只的羊肉包子，吃完了早膳她教慧姐儿写了几个字然后打发他们出去找小伙伴们玩耍，自己则拿了本从前院书房取来的《中庸》看了起来。
翻了翻又不想看了，便抬头问：“桂枝，可有新的话本子？”
“书铺里头的话本子您都看过了，”桂枝回道：“那些游记、杂书您也都看完了，甚至是戏本子您小时候也买来瞧过，没看过的就只有姑爷那架子书了，要不您再去取两本？”
“这《中庸》我都没看完呢，”刘玉真扬了扬手里的这本，“这书乏味得很。”说完随手扔到一边，想了想又去捡起来用手抚平上头的褶皱，平放在桌面上，这可是陈世文科举用过的书，还是不要乱扔的好。
过了一会儿，无聊的刘玉真又问，“桂枝，你说我们午膳吃什么好？”
桂枝正烫着衣裳，想了想道：“可还要吃春饼？刚瞧了厨房有新作的酱肉和肘子，摊个鸡蛋切丝再配上新发的豆芽和几样鲜嫩的野菜、葱丝等，如今正是吃春饼的时候呢。”
春饼虽然好吃，但昨天已经吃过一次了，今天刘玉真想吃点别的，最好是费时费力又好吃的那种，“羊肉可还有？做个羊肉锅子吧，再配上……”
“再配上炙羊肉！”桂枝熟练地接了下去。
“对对对，”刘玉真高兴地抚掌，“桂枝你跟我想到一块儿去了！”
“这哪是跟您想一块儿去了啊，”桂枝继续着手里的动作，轻笑道：“这是因为姑娘您一整个冬天都是这样吃的，用菌菇做汤底的羊肉锅子、用猪骨头做汤底的羊肉锅子还有用鸡汤做汤底的羊肉锅子，每每都要配上切成小块用炭火烤熟并且洒了香料的炙羊肉，不但是我记住了，如今一上羊肉锅子康哥儿都闹着要吃炙羊肉呢。”
刘玉真想了想，还真是这样，遂吩咐道：“那就再加个春饼吧，叠着多赶几层煎出层次来，那样的春饼好吃。”
“唔，还有酥肉，要挑选那种肥瘦相宜的，全是瘦肉可不好吃，炸一遍不行，得回锅再炸一遍，这样才酥脆。”
“除了这些之外再杀一只鸭，取了鸭血切成厚片端过来，鸭肉则和干笋焖一锅，送去上房孝敬老太爷他们，火候要足，几位长辈牙口不太好，不软烂的鸭肉他们咬不动。”
“另派人去村里做豆腐的那户人家买几块冻豆腐和腐竹，也切成小块端来，冻豆腐沾满了汤汁最好吃了。”
“还有菌菇、笋、黄瓜和莴苣等，如今没有新鲜的便把去年的泡发了，多做些花样……”
桂枝认真记下，然后出门吩咐去了。
刘玉真给自己倒了杯茶，喝了一口，又喝了一口。
还是觉得很无聊，她扬声喊了因表现良好如今已到外头来做事的秋叶和秋菊，“你们去把段嬷嬷和春杏喊来，闲着也是闲着，跟她们说我要把这近半年的账目理一理。”
段嬷嬷和春杏很快就来了，不但来了还带齐了家伙什，段嬷嬷手里抱着账册，春杏则提着把黑黝黝的算盘。
她们清了张桌子出来，把账册摆开算了起来。
不一会儿段嬷嬷便道：“姑娘，您去年一整年除了那干菜方子之外，一共得了银一千三百八十二两三钱，铜板五百一十二文。”
“都是田地、租子及铺子的出息以及三姑奶奶分给您的。”
这个刘玉真知道，和她估算的差不多，如果再加上卖方子的三千两那就是四千三百八十二两，非常多的一笔进项了。而除了这些之外她还有一批粮米存在庄子的粮仓里，这是为了应对突如其来的天灾人祸的，祖父还在时家里的粮仓每年都要亲自去看。
“这就是您去年的进项了，如今都入库了您随时可以取用，”段嬷嬷继续说道：“此外，您去年一整年共发月银、赏赐等二百五十二两，买脂粉、小玩意儿、节礼、寿礼等二百六十三两……”
“和着约莫三百一十五两，所以姑娘您去年约莫剩下一千零六十七两。”
“至于您的其他嫁妆，头面首饰共有……绸缎……素缎……皮子……”
段嬷嬷念了长长的一串，最后总结道：“就少了些料子，都做衣裳使了，给您的几位长辈做了些，给姑爷和您以及两个孩子也做了些。依着您的吩咐，后头做的这些是从县里的绸缎庄采买的料子。”
“很好，”刘玉真点头，“家里头这份银子还剩下多少？”
春杏递了本册子过来，“就剩下这些呢，剩余一百三十八两二钱并七十六个铜板。”
刘玉真看了看没发现什么问题，又问：“过年到现在这段时日情形如何？”
段嬷嬷回道：“吃食的铺子得了那豆油如今每月能挣五两银呢，再不到半年便能把买铺子的银钱挣回来了。至于后头开的两家油铺，镇上这家就租的那杂货铺隔壁，每年十两银，过年那会儿正是置办年货的时候豆油卖出去许多，就是好些都是拿豆子来换，银钱才得三十两。”
“倒是县里许多人家都是没有地的，那李三又是个机灵鬼，架着个锅子在门口炸油条油饼，把周围人家都吸引过去了，过年这一阵子卖了近一百五十两银。”
“那些卖猪肉的都眼热，去闹了两回。”
然后刘玉真送了一份礼给夫君在县衙做账房的一秀才娘子，对方托了两个差役来了一回，打那以后就风平浪静了，都没使上陈世文的帖子。
“姑娘，这买油的人可真多啊，不单单是外头，就是村子里也有好多人家去换，”春杏小声低笑，“自从这豆子能换油，顾厨娘说太太再不盯着她做饭了。”
刘玉真也嘴角上扬，“好了，太太只是俭省，人还是好的，往后可别这么说了。”
“就是，”段嬷嬷也道：“你们啊这日子就是太清闲了，口没遮拦的，要是在府里敢这样编排当家太太，非得打发去洗衣裳不可。”
春杏连忙坐直了身子，认真应下。
“这李家母子俩的确是活络的，”刘玉真翻看这账册感叹，冬天城门口的茶寮生意不好便关了，正好县城的油铺开张，便把这母子调了过去，没想到他们做这个也是有声有色的，“往后就让他们管着县城这个油铺吧，茶寮那处再派旁的人去，然后县城另外一边也要开一个。”
“姑娘您想让谁去？”段嬷嬷问，“您几个信重的陪房都有出路了，再派，可就要使唤到老太太和二太太的人了。”
刘玉真也是头疼，几个月前她还为自己陪房太多耗月银而头疼，没想到几个月后她就要为自己的陪房太少而头疼了。
“那些人如何了？”刘玉真问段嬷嬷，“这么久了，可有结果了？”
段嬷嬷笑了，“您去瞧一瞧就知道了。”
……
午膳刘玉真和两个孩子是在西厢房这边用的，自从陈世文走后男女有别，她渐渐地不去上房用膳了，况且自己吃还更香些。
“娘亲，娘亲你看这花……”待桂枝她们摆好了桌子，康哥儿才跑了进来，他如今说话流畅了许多身段也拔高了，从桌面看过去能看到一个黑乎乎的头顶。
跑近了刘玉真身前就递了几支花给她，小小的桃花苞长在枝丫上，还没等开呢就被他折下来了。
“那取个瓶养着，放你屋里可好？”
“嗯。”康哥儿望着桌上热气腾腾的锅子和喷香的炙羊肉，心不在恹地点头，他如今的心思都放在这香气扑鼻的菜肴上了。
“慧姐儿呢？”刘玉真过了一会儿见慧姐儿还没回来，便问。
康哥儿扬起脸，“和大姐姐说话！”
大姐姐就是芙姐儿了，两个小姑娘在一起，还有丫鬟伺候，刘玉真也放心。果然没多久慧姐儿就回来了，只是有些垂头丧气的。
“快洗洗手，我们今日吃羊肉锅子和春饼，这春饼用的是你们前些日子发的绿豆芽，快来尝尝。”
慧姐儿听话地去洗手。
“慧姐儿，您今日要吃什么料？”桂枝拿了个小碗问她。
“和母亲一样，芝麻酱、芹菜、蒜末、葱和熟芝麻……”
第58章
肥瘦相间的羊肉, 腌制后被切成拇指大的小块串在竹签子上，放在那通红的炭火上烤，烤出的油脂滴在燃烧的炭上冒出一股青烟, 随之而来的是浓浓的肉香，这香气和焖的、煮的、白灼的都有所不同, 这是独属于炭烤的香味。
西厢房屋子不大油烟不通，所以这羊肉串都是在厨房烤好了端上来的。
一路行来这烤肉的些许香气弥漫在空气中，勾得人垂涎欲滴，直到被放置在桌上掀开盖子……
“香！”康哥儿肯定地点头, “娘亲我要吃炙羊肉！”
“你年纪小可不能吃太多, ”刘玉真让人给他拿, “三五颗就好, 给他们一人拿五颗，那酥肉条也是, 莫要贪多，喜欢咱们下回再吃便是了。”
竹签子会伤人，除非特意吩咐不然不会出现在主子面前, 所有烤好的羊肉粒被取下来放在大碗内, 端到屋内时已经适合入口了, 菊香给他挑了五颗, 瞧着就比旁的大，康哥儿一看连忙抿嘴, 悄悄地看了吩咐人往热锅里放羊肉片的刘玉真一眼, 嗷呜一下吃掉了两颗, 塞得嘴巴满满。
慧姐儿端正坐着，桂枝给她端来调好的料碗，“谢谢桂枝姐姐，也给我取些炙羊肉，今儿可煮了梨水？”
面对开了年便已六岁，颇有几分姑娘气派的慧姐儿桂枝不敢怠慢，“已经吩咐下去了，一会儿便能得，除了梨水还备了绿豆汤，也是清热的。”
刘玉真动作迅速又不失优雅地夹着炙羊肉吃，而后看着翻滚的热锅吩咐，“给慧姐儿和康哥儿夹些羊肉，小孩儿吃这个身子好。”
很快锅中翻滚着变色的羊肉片被捞起，分别放置在三个碗内，刘玉真夹起一片在调好的料碗之中轻滚了一下，刹时沾满了芝麻酱、蒜末、芹菜末与香葱等的香气，于口中迸发。
“好吃！”康哥儿吃得头也不抬，“明儿还要吃！”
“你明日若是能把《百家姓》都背出来，咱们就还吃羊肉锅子，”刘玉真笑看着他，“若是不能，那便什么时候背出来什么时候吃。”
康哥儿经过一个冬天的学习，如今也认得几十个字了，《百家姓》也是学过的，只是他年纪还小太长的东西便记不牢，加上贪玩爱闹等，常常记住了前面就忘了后面，记住了后面就忘了前面，眼见着慧姐儿都要开始学诗了，他却还止步《百家姓》，刘玉真便有意给他这个贪吃的紧一紧弦。
果然这么一说康哥儿便挥舞着小手，“我明日就背出来！”
“那娘亲就拭目以待了。”刘玉真给他夹了个鱼丸，“多吃鱼，吃鱼的孩子聪明。”
鱼丸康哥儿也爱吃，夹起一咬却是瞬间皱眉，“烫烫烫！”
“怎么这么急？快，端水来……”
……
饭罢，康哥儿挺着小肚子在榻上玩九连环，刘玉真则招了慧姐儿问话，“怎么了？今日闷闷不乐的，饭都吃不香了。”
慧姐儿是情绪低落，听她这么问就都说了，“大姐姐说伯娘想生小弟弟。”
“想再生一个孩子很正常，村子里许多人家都不止一个小孩呢，”刘玉真安慰她，并猜测，“芙姐儿是为这个不高兴吗，可是伯娘待大姐姐不好？若是有不好的我们去说一说？”
不过在她看来，大房对待唯一的女儿说不上不好，大嫂除了日常不舍得给芙姐儿花钱之外也没有别的大错处。而且大嫂也不是不舍得给女儿花钱，她和她姑母张氏一脉相承都不舍得花钱，衣裳就那么几件，首饰就更不用说了，来来回回就是那一套。
性子如此，强求不得，这是没有办法的只能靠她自己，但如果是待芙姐儿不好，如打骂等倒是可以插手。
“没有不好，”慧姐儿道：“大姐姐说伯娘吃了好多苦药汁子，却还是怀不上弟弟，她想变成个男孩儿这样伯娘就有儿子了，母亲，女孩儿能变成男孩儿吗？”
刘玉真：“……不能，是男孩儿还是女孩儿，从投胎那一刻就已经注定了。”
“如果能变成男孩儿就好了，”慧姐儿闷闷地说：“那样大姐姐就可以变成男孩儿了。”
真是童言稚语，这种事情刘玉真小时候也想过，遗憾为什么再次投胎不是个男孩儿，她搂住了慧姐儿，问道：“慧姐儿你呢，你想要的变成男孩儿吗？”
慧姐儿想了想，摇头。
……
吃了好几个月的药，方子也换了两回但小张氏依然没有动静，相反吴氏的肚子却是一天天的鼓起来了，见着的都说她怀像好，是个会心疼娘的。
这让张氏姑侄越发的焦急，也不拘着是不是初一十五了，天天给各路神佛和祖宗上香，以求保佑小张氏能怀上，生下陈家长房长孙。
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