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“从九品的月俸，能有十两便不错了，不过这两百两定也不会全落到这点检手里，他能拿个一二十两便很不错了。”
“那你可不能去！”刘玉真被他吓了一条，紧张地看着他，“这等事若是被人发现、告发了，那全家都要吃挂落的。”
“发配苦寒之地还是小事，若是拖到菜市场砍了头，那可就太冤枉了！”
“你莫要紧张，”陈世文好笑地拍了拍她的手，安慰道：“我如今离同进士只得那层薄纸，怎么会去做这从九品的点检呢？”
“况且若真是去了，那这辈子可就陷泥潭里出不来了，自是不能去的。”
“我只是，”他思索了片刻，表情略有些茫然道：“只是有些感慨罢了。”
“不单单是你们家里人，还有许多人跟我说我就是个同进士了，二老爷说反正都是同进士，不如不去考了以举人之身谋个缺，三五年后便和同进士无甚区别。”
“想想也是这个理，同进士和举人一样都是从最低的主簿、县令等做起，非大功者不得晋升四品。”
“三百中取一百二十赐进士及第或进士出身，而我乃二百七十二名，就比那孙山强些，很可能三年后得个同进士，真儿，你会失望吗？”
刘玉真不解地问：“你不是贡生里的二百七十二吗？三年后还有个殿试，怎么就肯定是同进士了？连四姐姐都知道你三年后定比现在强些呢。”
“你再潜心治个三年学，二甲、一甲也不是不能的。”
陈世文愣住了，认真地问她，“你真的觉得我能中一甲？”
刘玉真并不能肯定，毕竟卷子又不是她出的，但是瞧着他现在这样子以及想起这段时间他的反常，酒都醉了两回，她便肯定地点头道：“当然！”
“这科举如何我不知晓，但是学习这事我却是知道的，这靠的是勤奋以及几分天赋，你瞧慧姐儿她便是个勤奋的。”
“说好了每天写五张大字那便只有多的没有少，但康哥儿就不一样了，写满了五张就要放笔，姐弟俩过三五年再看定是慧姐儿的字写得好。”
“你们科举也是一样的道理，同样的天分年长些又勤奋的人总是占便宜，因为学得多呀。”
她明亮的眼眸一眨不眨地望着他，语气肯定而执着，“你如今能考中榜尾，那说明你是这一批里头差的，但再过三年你便是下一批里头好的！”
说完她又补充道：“再说了，你上京前曾与我说，将来要做一个好官，庇护乡里。”
“莫非只得一甲能做好官，二甲和三甲便要鱼肉百姓了？”
“只要你想做一个好官，那即便是个举人那也能做个好县令的！百姓看的是你能否做实事，又不是看你科举名次。”
“所以你愁这个做什么？”
一言惊醒梦中人，陈世文听得呆住了，半响哈哈笑了起来。
“真儿你说得对，我竟是相差了！”
“想我陈文博自幼聪慧，后来又得了令祖父刘老太爷的赏识，一举得中小三元，而后在书院里也屡屡拔得头筹，加冠未久便中了举。”
“一路走来顺风顺水，从无阻碍，此番竟险些栽了跟斗。”
“你说得对，不管三年后是进士还是同进士，我只需记得年幼时老太爷与我说起的，做个问心无愧的好官便是了。”
说到此处他神色复杂，“此番入京，其实我是冲着三甲去的，在贡院的时候受了寒也强撑着。”
“卷子也尽我所能做完了，但没想到竟险些落榜。”
“人人都说我是文曲星下凡，我便真的以为自己是文曲星了，放榜时我刚刚能下床，说实话得知我名次时我极为失落。”
“犹如梦中。”
“往后好些日子都没回过神来，回城的时候在船板上有些恍惚被浪打了一身，下了船没多久便烧了起来。”
“这一烧便烧到了如今。”
他抱住了刘玉真，激动道：“真儿，我们到京城去吧。”
……
去京城可不是一件简单的事情，好多事情都要安排妥当，这首先便是家里几个年纪大了的丫鬟，趁着冬天事情不多，该指婚的便要指婚，该赐嫁妆的就要赐嫁妆。
首当其冲的便是不像个丫鬟样的石榴，刘玉真征求了慧姐儿的意见，给了她十两银并两匹红绸布，让人喊了她哥嫂来接回去婚配。
“姑娘！”桂枝脸色难看地走了进来，低声道：“石榴那蹄子不肯跟着她哥嫂走呢！”
刘玉真正教康哥儿画画，他在纸上涂鸦，然后刘玉真在后头补充描绘，技艺意境等的谈不上，但简单的山石动物也让他惊叹不已了，兴致勃勃地描绘着。
“康哥儿，母亲有些事，你和姐姐在屋子里玩着，母亲去去就来好不好？”
“好——”康哥儿抓着毛笔乱花，头也不抬地回道：“娘亲您要快些回来，我想画大老虎！”
“好，等我回来教你怎么画大老虎。”刘玉真示意丫鬟照应着康哥儿，转身走了出去。
桂枝跟在她身边气愤愤地解释道：“石榴的家里人也是我们县里的，吃不上饭才把人卖了，这回通知来领了人走一家子团聚都高兴着呢。”
“她哥嫂一大早的就来接了，老太太念着她侍候了一场，也赏了一匹布，然后她嫂子就闹起来了，还说姑爷把石榴轻薄了，要让石榴给我们姑爷做妾！”
第80章
？？？
刘玉真停下了脚步，回想起石榴那干瘦的身板和木讷呆滞的脸, 难以置信地低声问道：“轻, 轻薄？”
“什么时候的事？”
“我怎么不知道？？！”
“陈世文会看上她？？？！”
桂枝一副难以言喻的模样，“她说是姑娘您还没入门的时候，后来您嫁到了家里来这便断了。”
“一屋子的人都不信呢。”
“姑娘, 这事要不要找钱贵打听一下啊？今年入冬后我听您的吩咐, 给前院送过几次汤水。”
“书房里就只有两位小少爷和姑爷, 没别的人, 而姑爷回来要么是到上房、要么是回屋子。”
“也没去旁的地方。”
“在姑爷的眼里我们这些丫鬟都是一个样的，他上回还对着秋叶喊春杏的名呢, 更别说石榴了。”
“有一回两人是撞见了，姑爷说地扫得不干净, 烟尘大让她再扫一遍。”
“我也是不信的，这样的人得打发走。”刘玉真横看竖看陈世文和石榴都不是可能, 若他真的饥不择食到这种地步。
这陈家都要住满人了。
桂枝的脑海中闪过刘府内二房千娇百媚的殷姨娘，再想想刚刚瞧见如干瘪黄豆般的石榴，也是难以置信。
“她这样说的时候，老太太都不敢置信, 吓得差点呛到呢。”
“只是她说得有鼻子有眼的, 老太太一时拿不准。”
“原本老太太是要找姑爷来对峙的，但嬷嬷觉得姑爷来了反而更不好, 便让来寻您。”
刘玉真明白了, 段嬷嬷是怕万一是真的没办法收场, 还不如就这样稀里糊涂地打发出去。
她缓慢走下青石阶梯, 冷笑道：“她们现在闹得如何？可还有说别的？”
桂枝回道：“两个人在正房里死活不肯走，非要讨个说法。”
“那石榴还要去撞墙，幸好春柳这小丫头堵前头拦住了，如今被郭婆子郑寡妇拿住扔墙根里头。”
“她还好，翻不出什么风浪，要紧的是她那浑人嫂子，那朱家的差点和老太太打起来，把老太太气得脸色发青。”
刘玉真边走边说：“给那忠心的丫头赏两百个大钱，再喊个大夫瞧瞧可有伤着。”
“老太太现在如何？卖身契可给了？”
“老太太气得很。”
“至于卖身契还在大太太手里，本想着等她谢了恩再给的。”
桂枝庆幸道：“幸好没给，要不然可不好办。”
相比于桂枝的担心，刘玉真却很淡定，“给了有给了的办法，没给有没给的方式。”
“原本还想着她侍候孩子一场，给个好前程的。慧姐儿说小时候她有次发烧没人理会，还是她跑去找老太太磕头找了大夫。”
“那事得记她一功。”
“赏的十两银子和那几匹布已经是这附近很体面的嫁妆了，加上四妹妹送她的旧衣裳，找个殷实人家是够了的。”
“没曾想这般不知足。”
她站在正房门口，冷静地道：“你安排人守在外头，听我命令行事。”
桂枝点头应是，打头掀起了门帘。
刘玉真背着光走了进去，一进门便看到下首大大咧咧地坐了个肥硕的妇人，桌上摆了一盏喝完了的茶并一些点心碎屑。
其前方四姑娘手足无措地站着，一会儿看看这个，一会儿看看那个。
小张氏要养胎不在，吴氏要带孩子也没来，而戚氏自从二房分了田地之后她就不太管事了，所以如今就张氏沉着脸坐在上首。
她戴了一副齐整的头面，是陈世文和刘玉真今年重阳时用邹家送来的翡翠新做的。
金子用得不多但巧妙，加上那大块大块的红翡翠亮眼得很。
每每有客人来她都要戴上。
至于身上则穿着一身崭新的灰兔子皮袄子，这是今年初冬的时候张家大老远送来的，还报喜说羊养得肥硕，明年就有羊肉吃了。
刘玉真看着这样的情形，对婆婆张氏这个性子真是有些无语了。
一个来赎人的乡下农妇，哪里需要这样隆重呢？
不但穿金戴银地接待还让人上了茶，就跟平时接待亲戚一样。
“娘您消消气，不过是小小的一个丫头，不合心了便远远的发卖了去。”
“为着这么个玩意儿气着了自个儿哪里值当呢？”
“老三媳妇你可来了。”张氏见着她欢喜地招手，“你快过来评评理！”
“你是不知道啊！这石榴居然说我儿轻薄了她！呸，我儿子那是文曲星下凡，怎么会做出这种事！”
“三老爷她娘你可别这么说！”
那屁股稳坐在椅子上，身着一身洗得泛白的红衣裳的肥硕农妇笑嘻嘻地说：“我们家红糖清清白白一黄花大闺女到了你们家来，如今你们可不能不认啊！”
“当初也是说好了给你们家三老爷做妾的，不然我们家哪里舍得呦。”
“这中间平白耽搁了几年，要我说呀，今晚就把事办了吧。”
“我们也是乡下人，不讲究，只要给了一百两聘礼就成。”
“今晚洞房花烛，明年我们家红糖就能给你们三老爷生大胖小子了！”
“三太太啊，听说您嫁过来一年都还没有怀孕？”
她冲着刘玉真笑出了黄牙，“您别看我这妹子瘦巴巴的，但是她屁股大，随我，定是好生养的！”
“您让她侍候陈三老爷，保准三年抱俩！生出来的儿子也就跟您亲生的一样了！”
这样的话刘玉真听得一阵不舒服，不由得冷声回道：“若我不答应呢？”
这农妇愣了一下，仰起头，高声喊道：“你若是不应，那我，那我就去找青天大老爷治他的罪！”
“我妹子到你们家来的时候是黄花闺女呢，她还要撞死在你们家家门口让天老爷看看！”
“这无良的陈家欺……”
“放屁！”
不等她说完张氏就站了起来，指着那农妇怒骂道：“我儿子是要做官的，想污了我儿子的名声，没门！”
“你这个下三滥的毒妇，我，我撕了你的嘴我……”
眼看着两人就要打起来了，众侍女纷纷上前阻拦，场面混乱。
见状刘玉真捞起一个茶碗狠狠地掷在地上，瓷器破裂声清脆可闻，一时间竟然将吵闹声压了下来。
桂枝连忙指挥着几个丫鬟和婆子将两人分开。
这一分开，张氏衣裳凌乱其他倒没什么，那朱氏的手上却不知被谁乘乱挠了一爪子，留下几道血印。
这可不得了，朱氏顿时就哭天抢地的。
“天爷啊，这陈家杀人了，举人老爷家要杀人了——”
张氏一听便又想起身找她争论，被刘玉真拦住了，“娘您别急，这事交给儿媳处置。”
她将婆婆劝到上首坐下，然后自己也找了个位置，慢悠悠地坐了下来，拿起桂枝端过来的茶喝了一口。
这屋子里就静了下来，没人说话就听到那朱氏胡乱喊着“杀人了”、“要死了”之类的。
这喊了十几句没人骂她，没人赶她，没人听她，她就讪讪地从地上爬起来，重新坐好。
刘玉真漫不经心地问道，“这位……”
桂枝机灵地上前回话，“这位是石榴的嫂子，五里地外朱家村的。”
刘玉真继续说，“这位朱家的，你说石榴让相公幸了，所以要让我陈家纳她为妾？”
朱家的被刚刚刘玉真这一手镇住了，气势变低，被这么一问连忙道：“对对对，我妹子已经是陈三老爷的人了，做妾，要做妾。”
“快快快，石榴你快跪下给三太太磕头！”
她快步走到角落把郭婆子挤开，手忙脚乱地把石榴掺和起来。
“妹子！石榴，红糖，你快说话啊！”
“你已经是陈三老爷的人了，让他们家抬你做姨娘，娘生病了就等着你这救命钱呢！”
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