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北院主仆三人自得悉了初荷本不该死，却最终惨死的事实以后，哪里还会有半分过年的心情。女儿尸骨无存，肝肠寸断的念卿剧痛过后，决心要给女儿做一个衣冠冢，已慰她在天之灵。
除夕夜，念卿与冬灵一同给荷儿收拾衣物。眼见衣犹在，人却付与尘土灰飞烟灭。从此母女死别天各一方。今生缘尽永相离，再不得见。念卿睹物思人悲从中来，自又是潸然泪下好一番的磨折。流着泪呆怔半晌，一个念头突的闪现到念卿脑际。她颦眉思忖良久，定下主意。
这时陈嬷嬷进了来，望了望念卿不无踌躇道：“夫人，那个”
她顿一顿，不大自然的搓搓手神情讷讷：“二爷现在院门外站着呢！”
虽是早认定了念卿作主子，主子要怎样，她一个做下人的委实无可置喙。
只常言道：劝和不劝离。宁拆一座庙，不毁一桩婚。
眼瞅着二爷同夫人这样谪仙般，金童玉女似的人物，就这般生生失和，闹成而今这样令人心伤的境地。她在旁观之实在唏嘘，难过得紧。想想从前，夫人与二爷琴瑟和鸣相亲相爱，是多么缱绻情深的一对鸳鸯儿。
她知夫人心里有道坎，因为小姐，夫人不肯原谅二爷。可是，她无声叹气。想到院门外痴痴站立的那道身影，可怜见滴，这大过节的一个人吹着冷风，立在寒夜里，形单影只好不凄凉。
念卿没吱声。
陈嬷嬷便知她心意，勉强不得。
韩奕羡看见陈嬷嬷进屋的当口，面上升起一瞬的企盼。待久等不见有人出来支应，他眼色终于回复黯淡，黑沉如死水。
东屋里。韩母望着俩欢笑嬉戏，闹腾不休的孙子，头一次面上不见了欢颜。稚子不知愁！她现下着实欢喜不起来。
如今儿子与她是彻底的生分了。本当是一家人团圆，高高兴兴贺新年的日子，儿子竟也不曾过来与她问安。
她伤心，无奈，还有些着慌。
儿子自来是个有主张的，真铁了心，她便是他娘亲亦然难以回寰。一若当年，他执意要娶了那北院的扫把星。
静默好一刻后，她看看锦凤，叹叹气说道：“凤儿啊，娘知道你受了很大的委屈。这事羡儿他做得确实绝情了些。他便是我儿子，我这个为娘的也不能昧心偏袒。只你也晓得，他素来爱重北院那小贱人。一时气头上，难免过分了点。
你呀，别往心里去。爷们嘛，哪有没个脾气的。等过段时间缓上一缓，娘帮你劝劝他。你是哥儿们的娘，他一个做父亲的，总归不能真的不顾他们！待时日一长，等他气消过了，娘帮着劝一劝，他总是能回心转意。”
即使心里没底，她也不能当着媳妇露怯。好歹是做长辈的人，儿子那日已是结结实实下了她脸子。她倘再不能表现得笃定一些，可叫她这一张老脸往哪搁去！
这么一想，她不禁恨毒了念卿。她好端端一个孝顺儿子，愣是被那贱妇离间得母子失和，形同陌路。
现在韩母自然已经知晓了是锦凤指使碧枝那婢子，故意向她屋里头的丫头漏了口风，以使得她能得悉儿子被刺的消息。
但立场不同，她的感受与态度自亦不同。
在韩母的角度，她不单不会怪罪凤儿，反而会更加的怜爱这个儿媳。说来说去，凤儿不过是心疼她的爷，心头不忿罢了！
“娘！”锦凤垂泪，面容哀戚。
这倒也不是装。眼下，她在师府除了东屋再没处可去。她的爷——
那个狠心的男人，休了她！
且果真听从虞念卿的话，将她的西院腾给了碧枝那贱婢。而她手里掌管的一应事务，府里府外，他都迅速的另挑了管事接手。可以说完完全全将她架空。她名分没了，实权亦已失去。
而娘家她是回不得的。爹爹再疼她又如何？嫁出去的女，泼出去的水。一个被休的弃妇，将是家族之耻，人嫌鬼厌。
锦凤只要想想虞念卿，再想到碧枝那贱婢鸠占鹊巢，而今住在她屋子里，攀了高枝摇身一变，泥地里的雀子登时就变作了光鲜的凤凰。安逸又享福。而她却被逼得走投无路，颜面扫地。滔天的怒焰便要在她心口翻涌，蒸腾，几欲灼伤了她心肺！
更令她伤心愤怒，而根本无法接受的是那贱婢子，回头还要嫁给她的爷做妾，与她共有同一个男人！
韩母拍拍她的手，沉吟片刻却是与她言道：“等你的爷气消些时，你好生去哄哄。有道是床头打架床尾和，夫妻之间哪有隔夜仇！到时候，你再给他生个女儿。他喜欢姑娘你就给他生个姑娘。”
她稍顿，瞅一眼锦凤到底说了出来：“等生了女儿，你再主动提出将孩子过继给那北院的。也算是安抚了你爷的心，他自会承你的情。
而你有哥儿在手，根本无需顾忌。待哥儿们长大，这府里还不是他们说了算！至于那碧枝，她便是一举得男，又能怎的！左不过一个庶出的，哪能比得过征哥和齐哥！”
她的儿喜欢姑娘那便赔他个姑娘！
北院那个难得生养，锦凤要生了过继过去。既安抚了人，又修复了关系，岂非两全其美！
至于碧枝，韩母自是无法与锦凤同仇敌忾。还是那话，立场不同。儿子抬再多的姨娘，她亦不会反对。恰恰相反，早些年正是因着儿子独宠北院那不能下蛋的鸡，迟迟不愿纳妾。她方着急焦虑，暗里不知生了多少的闲气！
儿孙是福。子嗣自当多多益善。想她的儿，年近二十余五，统共才得两子！妾室所生虽是庶子，终归也是儿子的骨血，是她韩家的血脉！韩家家大业大，多几个兄弟帮衬着征哥和齐哥做事，也是好的。总好过日后家业旁落，便宜了外人！
锦凤听到韩母所言，脸色差点撑不住！
莫怪人道，谁养的谁心疼！婆母就是婆母，装得再亲也比不得亲娘！倘是她娘亲，断不会与她说出这等荒谬之语，诛心之论！
甭提爷都给她下了休书，压根不会肯与她同房。便是要生，她辛辛苦苦十月怀胎生下的孩子，凭什么就要过继给那贱人！当她是姨娘了不成！
大过年的锦凤心里憋了一肚子的气。本就堵心难耐的她这会可谓怒火满兜。五脏六腑，心肝脾肺胃都气得生疼！却偏是发作不得，她敢怒不敢言只能忍气吞声。现在婆母是她唯一的盾牌，她可是半点也不能得罪！
“都是凤儿不孝，年节里还要劳得娘操心！”她一脸羞愧道。
顺势撒娇般状甚依恋的将头埋在韩母膝上，以缓解她目中快要遮不住的怒火。
“凤儿省得，娘都是为了我好！”她压着气柔声道：“凤儿都听娘的！若凤儿还能有福气，得爷的谅解与爷重修旧好，届时依娘的便是！”
“我的儿，难为你！”韩母摸摸她的头，很是欣慰。
而韩奕羡立在北院门外，直站了一宿。天光渐亮时，方才黯然离去。
※
韩母终是等不及，过了初一也不见儿子过来给她拜年。她在屋子里转了好几个圈，又悲又气。尔后便按捺不住，领着丫头寻来了外院书房。
韩奕羡沉默的望着母亲，没有作声。他神情沉郁而冷淡，面上不见一丝笑意。
韩母看着他这副模样，心疼又生气。
“你如今架子是愈发的大了！娘不来看你，还就见不着你的人！”韩母语气带怨的言道。
韩奕羡依然不出声，不作应答。
韩母瞥一眼他脖颈，不见了纱布，稍微安心了些。转念想到他连着两夜都跑去北院门口，顶着寒风夜露糟蹋自己的身子，一站就是一晚上，不免又冒了肝火！
也不知是哪门子的冤孽！
心随念转，韩母心口犯堵。她而今方知那小贱人不单有手段，心还特别的狠！偏她的儿不争气！一个爷们为了她尊严都不要了！
堂堂家主，这府里的话事人。却只敢站在门外，连院门都不敢进！叫下人们见了象什么话！
简直成何体统！
韩母吁了吁气，忍住脾气。随即颇是示好的将除夕夜，她与锦凤说的那事儿告知了儿子。给他的心肝赔一个女儿，他总该要满意一些吧！
韩奕羡听得皱眉。但始终不置一词，一声不吭。
韩母的爆火脾性终是发作。
“怎的了？你这是打定主意不同娘说话了？嗯！难道还要娘求你不成？”韩母怒道。
韩奕羡动了动嘴，惨然一笑：“娘便是求也不成了！”
韩母闻言，当即面色大变，惊怒的瞪住儿子。
却听得他道：“现在卿儿与儿离心。娘得偿所愿，还有何求？”
韩母愣了愣，色厉内荏的开口：“娘愿什么了！”
韩奕羡凝视母亲，眸色悲哀。
“明知她是儿”他捂一下胸口痛苦道：“是儿心尖尖上住着的人。是儿的命根子！娘却执意要戳儿的心肝，断儿的命根！”
他语声倦怠，口气失望至极：“她嫁儿这些年，娘对她可曾有过一个笑脸，一句暖话？可曾有过哪怕是一刻的善待？便是荷儿，您的嫡亲孙女，您又何曾爱过她一星半点！”
“娘，您真的爱儿子吗？”
韩奕羡长叹一记，声音无限的苍凉。他不再去看母亲，折身大步走出书房。
韩母呆坐室内，赤白着脸，许久未有动弹。
※
上元节，念卿坐主位接了碧枝奉上的茶。
对一直落在她身上的眸光，她不作半点回应。只看住跪着的碧枝轻道：
“恭喜碧枝姨娘！自此你便是爷的人了！在此我祝姨娘与爷百年好合，早生贵子！”
韩奕羡脸色沉黯，直直的看她眼光阴郁若死。
碧枝笑容生硬，身子微微发颤。
“奴婢谢过夫人！”她拜倒行礼，诚惶诚恐。
念卿看着她，心里颇是后悔。显而易见，她十分的怕他，畏畏缩缩，不象经历喜事倒象是要上法场。瞅着形状实在可怜。自己一时悲愤心思过激做下这样的决定，于这个女子到底是好是坏？日后她又会因为自己而有着怎样的命运？
念卿凝神端详碧枝，肌肤白净，眼儿水灵。面目俏丽若桃，气质清素似菊。端的很有几分诱人好颜色。她心下稍安，往后时日久长，碧枝只要安分一点，听话一些，不犯他的忌讳，当是会有出路的吧。毕竟他素来心喜温婉乖顺的女子。
念及此，念卿的心生生一疼。
不过短短数月的光景，他们都变了。面目全非。
她不再柔顺乖巧，甚至还能使心计，用手腕。为了报复，能亲手将别的女人送到他身边。
师氏亦不见温婉。却原来心肠歹毒，手段阴狠。其所作所为，阴损又下作。何论知书达礼，何来主母之仪，闺秀之范！
而他，芝兰玉树的韩二爷，温雅似瑾的韩二爷，脸上再无笑意。且并不若她原先以为的温润亲善。发落下人，雷霆手段毫不容情。莫怪乎从前下人们都怵他。想来他大约将最温软，最柔情的部分都给了她。
只可惜，世事无常时过境迁，他们之间失了荷儿，竟已是路远迢迢隔山望海。再也回不去……
往昔恩爱恍若隔世，回想来已是况味凄清尽付烟云。念卿蓦地索然但觉寂寥。
“你须记得日后当要好好伺候爷！”她道：“至于我，平日里你不必给我请安。顾好爷是正经。”
“是！奴婢省得。”碧枝犹疑片刻，惶恐应声。
身为妾室不给夫人请安，着实不合规矩，于礼有碍。可是卿夫人不同于别家的夫人。人皆道，二爷就是府中内宅的规矩。她却觉得现在卿夫人才是这内宅的规矩。因为二爷都听夫人的。
念卿微微颔首，将带来的赏赐放在茶盘上。
碧枝一看，大吃一惊。
作为给妾室的打赏，卿夫人出手惊人，委实太慷慨！
碧枝面上不见喜色，反似受了惊吓。因为卿夫人竟将上回二爷自宫廷里得来的赏赐，那只白玉镯与兰花簪都给了她……
她心惊肉跳，壮了胆子抬眸，飞快的瞥一眼二爷。却发现二爷的眼睛都在卿夫人身上，根本就没有在看她。
她心放下，又提起，战战惶惶，惴惴难安。不敢收，又怕不收会出错。惹得卿夫人不快，以致二爷不喜。
下一瞬，卿夫人似看出她为难。站起身来，依旧温淡的语气：“时辰不早了，我就不打扰爷和姨娘歇息。这便回去了。”
念卿说罢，举步要走。
“卿儿”韩奕羡亦跟着起身，沉哑唤她。
念卿顿住，却不回头。
“今儿是爷的好日子”他笑，定定的看她：“卿儿都不看爷，不跟爷笑一笑吗？”
他笑着，但声音悲怆而苦涩。透着她能懂的委屈与伤痛。
念卿鼻端发酸。她微闭了下眼，少顷回身冲他裣衽一礼，扯唇笑道：“念卿恭贺爷大喜！诚祝爷得结良缘，美满甜蜜。”
她的话确乎诚心。
她与他难以为继。但她总归不想他过得不好。若碧枝真能得他欢心，服侍他安乐。那也是顶好的事。
韩奕羡望着她走出门，与门外的冬灵相携而去。黑沉沉的眼里，只余濒临绝望的情绪。
碧枝提心吊胆等她的“夫君”出净房。他拒绝她服侍沐浴。但她却不敢顾自歇下。虽然她很想……
对她来说，二爷真的好可怕！她怕得要死。
良久后，韩奕羡穿戴整齐走出净房。面无表情看着她言道：“夫人的东西呢？”
碧枝忙不迭将一直备在身侧的茶盘，双手呈上。韩奕羡见状，脸色缓和了一点。
“你且歇了吧。不用管爷！”
韩奕羡拿走茶盘去了外屋。她想要借此羞辱师氏，他不能坏了她的事！至少今晚他须得歇在西院。
里间的碧枝如释重负，大松了口气。
东屋，锦凤立在院门外远眺西院的方向。夜色下，她咬着牙神色难看。绞着帕子的手指泛白，充盈在心间的嫉恨与不忿无以言表。折磨得她难受到无以复加。
今夜里，她不敢与韩母呆在一块！她害怕自己会控制不住，失了仪态。只要一想，他和那贱婢会在他们的床上……
她简直要发疯！
第26章
新一年的韩府就象这早春的天,凉意袭人，透着刺骨的寒色。下人们谨小慎微谨言慎行，做事尤为卖力,生恐给主子们抓到了不是，会被严厉的责罚。
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