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萧执嘴边勾起微笑。
再见，朕的皇后。
第三十六章
柏县。
高鸿神色焦灼, 在城门上走来走去。
高韶兰要回来见他的消息, 几乎是和她要去大周和亲的消息一同到的。
当即他便坐不住了, 估算好高韶兰抵达的时间，提前半日便来到城门处等候。要不是怕路上错过见不到人, 他都想亲自去边境线等着了！
柏县守将王将军苦劝未果，最后只好妥协，放任这个祖宗在城门上晃来晃去, 交代手底下人好好伺候。
如此又等了许久, 高鸿才终于看到前方不远处来了一队人马，他眯眼辨认片刻，确定来人是亲姐姐高韶兰, 当即便命令下头的人开城门，自己则飞快的跑下去, 出城迎接。
高韶兰减慢速度，在城门前停了下来。
“阿姐！”高鸿扶住高韶兰的手臂, 托着她下马。
高韶兰在马背上颠簸了一天一夜, 腿早就不是自己的了，当下身子便有些发软，斜斜地倚靠在高鸿身上, 舒了口气，道：“总算是见到你了。”
高鸿愧疚道：“姐姐不必这么着急赶路, 我再多等几天也没事的。”
他扶着她的胳膊往一边的马车处走, 道：“姐姐先随我回驿馆休息。”
高韶兰点了点头。
碧荷几人也在驿馆等她, 知道她要回来, 早早的就备好热水，好让高韶兰能及时泡个热水澡，解解乏。
碧荷在房中伺候高韶兰沐浴，高鸿把红玉叫到一边问话。
“姐姐这几日都和大周皇帝在一起？”
红玉低垂着头：“是。”
高鸿皱起眉头，“他们做什么了？起居……可是在一起的？”
红玉连忙摇头：“公主与皇帝陛下一同用膳出游，并未宿在一起。”
高鸿松了口气。
关于高韶兰和萧执认识的经过，他早就找碧荷问过了。因此大周皇帝想要娶姐姐，倒也不是不能理解。
只是他竟然直接把姐姐带到九江郡去，这实在是不合礼数。高鸿想想，就觉得有些过分。
姐姐常年在外，不拘小节，不懂这些弯弯绕绕，那大周皇帝难道也不懂吗？高鸿倒是担心，姐姐心思单纯，别被那皇帝给骗了。
毕竟最后能成为九五至尊，掌控权力的人，哪个是好相与的？
高韶兰沐浴完出来，就看见高鸿站在窗户边，看着外头的晚霞发呆。
她笑了笑：“你想什么呢？”
高鸿收敛神色，转身拉着她坐下，道：“我听说姐姐要嫁去大周，想到以后再难见到姐姐，心里难受。”
高韶兰拍了拍他的手背，柔声安抚：“所以我赶着回来见你了啊。别急着伤心，以后还会有机会的。”
高鸿默了默，道：“姐姐，你与我说实话。大周皇帝……是不是拿恩情胁迫你了？”
高韶兰一愣，没有明白他的意思。“他能胁迫我什么？”
高鸿垂下眼皮，低声道：“当时我人在他手里，他有没有拿我胁迫你？逼你答应？”
高韶兰怔了怔，不由哭笑不得。
她轻斥道：“你瞎想什么？没有的事。大周皇帝救了你，你应该感激，怎么能这么想他？”
高鸿抿了抿唇，“姐姐，你喜欢上他了？”
要不怎么会这么为他说话？
高韶兰摇了摇头：“他和你一样年纪，你们都把我当姐姐一样敬重，我怎么会对他生出别的感情？”
高鸿眉头紧皱：“那你还要嫁给他？”
高韶兰神情一滞，道：“那你要问父王啊。”
高鸿不明白。
高韶兰却不欲多说。毕竟高鸿十多年来都和父王关系很好，现在还是父王重视的储君，她没必要告诉高鸿那些事，让高鸿和父王之间关系僵化。
不论如何，高鸿再三确认之后，得知大周皇帝并没有逼迫姐姐，姐姐也是自愿嫁过去的，他才勉强松了口气。
……
王都。
大周皇帝派人来提亲，求娶昭阳公主为皇后，成了这几日最受百姓热议的话题。
朝堂也为之动荡，原本因为太子失踪，而再次选择观望的朝臣，也在听说了太子没死、而且昭阳公主要成为皇后的消息之后，坚定不移地选择了支持太子。
亲姐姐都当皇后了，这储君之位是无论如何都撼动不了了！
先前支持贤夫人和三殿下的那拨人，只盼望着贤夫人作死谋害太子，千万不要牵连到他们。
王宫之内，高诚同样有些头疼。
杜昌脊背挺拔，直立殿中。
“外臣来此，就是想问问王上，不知昭阳公主的嫁妆，准备的如何了。”杜昌嘴边蕴着淡笑，看着高座上的东仓淮王。
高诚努力忽略掉心口的肉痛感，佯装从容道：“古、姜二县可作为昭阳的封地，以后这两个县的税收，尽归昭阳所有。”
杜昌恍然一笑，躬身拜礼道：“昭阳公主若是知晓，一定会感念王上恩德的。”
高诚心里冷哼一声。
可不得感念么！给公主封地做嫁妆，闻所未闻！
可是他能怎么办？杜昌说了，大周愿意拿出三座城池的税收做聘礼，给昭阳做封地，他作为昭阳的父王，当然要拿出对等的嫁妆。
可是他……心痛啊。
虽然那两座城池只是刚刚从西仓淮打下来的，可是一百多年前，那也是东仓淮的国土啊！
这刚收回来，还没捂热，就得送出去，他心道，大周皇帝算盘打的真是好！
幸亏只是税收，没有军政大权。
然而想归想，他也明白，若不是大周皇帝，他早就战败屈辱求和了，哪里还能有如今追击西仓淮、痛打落水狗一样的风光？
高诚只能默默忍下大周皇帝的要求。反正是给高韶兰的，就当是给这个女儿的补偿吧。
“对了，”杜昌似乎又想起一事，转了话头道，“不知先前王上派去出使大周的人中，可有一位名唤晁林的使臣？”
高诚眸光微动，道：“是有此人。”
“原来是这样啊。”杜昌点了点头，自顾道，“此人心术不正，蓄意挑拨公主和皇帝陛下之间的关系，还望王上注意一些，莫要让此等小人作祟，坏了两国结盟。”
高诚瞳孔一缩，袖中的手渐渐握紧，缓了片刻，道：“孤知道了。”
他明白杜昌是什么意思。
他确实不想让高韶兰一直怨恨他，因此他才嘱咐晁林稍微给高韶兰透露一些事。其实他没想挑拨她和大周皇帝……真挑拨成了，婚事不作数，于他有什么好处？
他不过是看不惯小皇帝一副狂妄的样子，想给他添些堵罢了。却没想到高韶兰根本就不相信他。消息传回来，他也着实郁闷了一阵。
仔细想想，高诚才意识到自己可能做错了，写给高韶兰那封信，也是歧义重重。以高韶兰的性子，不生气才怪。不过，鉴于他这个做父亲的从前劣迹斑斑，高韶兰没相信他说的话，反而对小皇帝坚信不疑，也可以理解吧。
高诚这么想着，也就释然了一些。
杜昌笑眯眯地躬身告退：“既然如此，外臣便先退下了。还望王上尽快准备，外臣好随着昭阳公主的送亲队伍，一同出发归国。”
高诚嗯一声，疲惫地摆了摆手：“庄丙，送杜大人出宫。”
夕阳西下，落日的余晖笼罩着整座王宫，高诚没有叫人跟着，一个人缓缓踱步，来到五乐殿。
这是贤夫人的寝宫，不过在高鸿出事之后，被他下令封锁了，现在寝宫冷冷清清，只剩下少数的几个宫人。
高诚制止了宫人的通报，抬步走入内殿。
贤夫人鬓发凌乱，满脸憔悴，正坐在窗边，出神地往外看。
短短半个多月，贤夫人已经从光彩照人的后妃，变成了如今这副模样了。
高诚眼神微暗，轻唤一声：“刘氏。”
贤夫人怔怔地转过头，看清来人是谁，脸上迸发出狂喜之意，她快速起身，扑到高诚身前，匍匐跪地，哀声哭道：“王上，您终于来看臣妾了。”
高诚默了默：“你可知错？”
贤夫人忙不迭点头：“臣妾知错了！臣妾知错了！求王上开恩，放臣妾出去吧。”
高诚眸色沉沉：“你知不知道，昭阳要嫁去大周了？”
贤夫人愣了愣，随即慌乱起来：“大周？她、她不是去西仓淮和亲了吗！”
高诚撩袍坐在椅上，淡淡道：“大周皇帝要求娶她做皇后，自然出兵帮着攻打西仓淮，危机解除，昭阳便要嫁去大周了。”
贤夫人哽住了。
她明白这意味着什么。太子的废立都需要禀明上国，昭阳公主嫁去了大周，高鸿储位稳固，她的儿子再也没有翻身之日了……
高诚目光微垂，淡声道：“你谋害老四，罪无可恕。孤就算是想放你出去，大周皇帝也不会同意。”
贤夫人神色凄惶。
“看在你跟了孤这么多年的份上，孤给你个选择。”高诚挑起她的下巴，眯眼说道。
贤夫人脸上挂着未干的泪痕，有些茫然地看着他。
“你若是想活着，就和老三一同被贬为庶人，孤会赐你们一座府邸，往后余生，你们便在那座府邸生活。”
贤夫人眨了眨眼，没想到自己操劳了半辈子，费尽心机，就得到这么一个结果。
幽禁一生，贬为庶民。简直是生不如死。
她喃喃道：“另一个选择呢？”
高诚收回手，顿了顿道：“孤赐你一条白绫，然后给老三一座城池做封地，封他做长平侯，让他去封地过完下半生。”
贤夫人身子一软，瘫倒在地。
高诚静静等着她的选择。
木窗哐当作响，晚风吹进大殿，将一角的烛台吹灭。
一片黑暗中，贤夫人缓缓俯身，一字一句道：“但求王上赐死。”
第三十七章
高韶兰睡得迷迷糊糊的, 隐约听见珠帘外头的说话声。
她睁开眼, 缓了半晌, 一臂撑着身子坐起来，低声叫了句：“碧荷。”
外头的声音顿时停了, 碧荷掀开珠帘，疾步小跑过来，笑道：“公主, 您醒啦。”
“嗯, ”高韶兰揉了揉额头，问，“你们在说什么呢？外头是阿鸿吗？”
“是太子。”碧荷道, “王都的人已经到了，奴婢正在犹豫要不要叫您起来。”
结果被太子拦住了。
昨日高韶兰和高鸿一同去庙里上香, 爬了好高的山，回来就觉得浑身疲累, 以至于她大早上贪睡了一些。
高韶兰轻轻打了个哈欠, 道：“起吧。”
算算日子，王都的人是该到了。
碧荷一边给她梳头，一边跟她说着从外头听来的事。
“听说贤夫人被王上赐死了, 三殿下也被赶去封地了。王上催着太子赶紧回王都，但是太子拒绝了, 说是要送您出嫁了再回去。”
高韶兰困意未消, 神色恹恹地嗯了一声。过了会儿才猛然反应过来：“贤夫人死了？”
“是呀！她大着胆子对太子下手, 王上怎么会容忍？从前虽然是偏爱她一些, 但事关储君，王上心里清楚着呢！”
高韶兰回过神来，不咸不淡地哦了一声。贤夫人犯的的确是死罪，倒也不亏。
“还有，”碧荷想起另一事，欢快道，“公主的嫁妆单子奴婢看过啦，有什么金镶珊瑚头箍、青玉执壶、汉玉仙山、紫檀屏风……好多奇珍异宝，不过公主，你猜里头最值钱的是哪个？”碧荷把一根金丝镂花簪插进发中，开始卖关子。
高韶兰兴致不大，随口问道：“是什么？”
“您就不猜猜呀！”碧荷是个憋不住话的性子，见高韶兰神色淡淡的，自己倒先忍不住了，于是道，“是姜县和古县！王上把这两座城划给您做封地了，宣旨的人还在外头等着，就等您出去呢。”
高韶兰怔了怔：“父王居然给我封地做陪嫁？”
碧荷笑嘻嘻道：“奴婢听杨嬷嬷说了，似乎是王上看大周出手阔绰，不好意思失了面子，于是才有了这道旨。”
高韶兰不禁弯了弯唇。父王哪里在乎这点面子……恐怕是萧执专门为她要的。
他知道父王不疼她，又怕她因为父王逼她和亲的事心里不舒服，所以故意在嫁妆这上头为她找回面子。
细数东仓淮历史上出嫁的公主，恐怕没有谁比她的嫁妆更丰厚、排场更大了。
封地都有了，别的珍宝还算什么？
“对了，你说杨嬷嬷？”高韶兰想起刚刚碧荷的话。
“是，杨嬷嬷也随着送亲队伍来了，现下正在外头厅堂里，您要见见她吗？”
杨嬷嬷是母后身边侍奉的老人，高韶兰之前进宫在母后殿里住的时候，还见过她。
高韶兰忙道：“快请进来。”
杨嬷嬷年近四十，身体仍然康健。
高韶兰梳妆完毕，起身迎她。
杨嬷嬷迈过门槛，目光在高韶兰身上徘徊片刻，矮身行礼，恭声说道：“公主此去千里，路途遥远，老奴心中挂念，因此特意向王上求了恩典，准许老奴跟着送亲队伍过来。”
高韶兰连忙扶起她，笑着说：“嬷嬷能来看我，我很高兴。”
杨嬷嬷跟着一笑。高韶兰请她到一边椅子上坐下，杨嬷嬷连连摆手，忙道不敢。
高韶兰便作罢。
碧荷去斟了一杯茶，递到杨嬷嬷手里，杨嬷嬷低声谢过，然后才慢慢说：“不知公主身边……可否缺人伺候……”
高韶兰愣了愣，突然明白了杨嬷嬷的意思。
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