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梅氏虽没刘氏那么显赫的身份, 但从小生活殷实，也没有豪门世家的那么多规矩体统, 因此性子生得比较随和活泼。梅氏和沈松明成婚后生了二子一女，而且梅氏心肠也不狭隘，反倒积极地为沈松明纳妾。只是沈松明读书虽不如哥哥，却在为人上甚是板正, 平常妾室也就如同摆设一般, 倒是只同妻子梅氏亲近。如今沈松明家除了梅氏所出的二子一女之外, 便也只有一个庶子和一个庶女，梅氏性子宽厚, 对他们倒也没有多薄待。
梅氏深知大嫂身份尊贵, 丈夫又敬重大哥, 因此一回京便经常来沈君阳这里走动。沈松明住的宅子倒也离这里不远，坐轿子一会儿便能抵达。这日沈明修成婚梅氏更是早早地便赶来帮忙。
沈画棠也是一大早便起来好好收拾了，刘氏难得在沈明修大喜的日子里给姐儿们都送了几件像样的首饰，虽然姐儿们不用见客，但是在儿子大喜的日子若是她们穿得寒碜了那多不吉利。秋水一大早便兴冲冲地去了厨房领好吃的，只剩下妙语一人在房中为沈画棠梳妆，沈画棠看着镜中妙语稳稳的手，突然一弯嘴角笑道：“那天你到底去做什么了，还是不肯告诉我吗？”
“那日...”妙语脸上现出些愧疚来，“我不该擅自离开姑娘，虽然姑娘不说，但我也知道定发生了什么不好的事，若不然姑娘也不会被赵二姑娘给送回来了。”
“没什么大事，”沈画棠若无其事地说，“只是依照你的性子，不会这么随随便便地就离开，到底出了什么事？”
妙语的脸上竟现出了几分扭捏：“也没什么大事儿...就是那个人，我又见着了。”
沈画棠故意问道：“哪个人啊？”
“就是我那个邻家大哥，”妙语羞红了脸，“没想到他又回来了，这么些年也没有成婚...那天去给成国公府送货，正巧撞见了...”
“然后他说要娶你？”沈画棠打趣说。
“姑娘！”妙语叫了一声又匆匆垂下头，“婢子不会离开姑娘的。”
沈画棠一瞧这场面便知有戏，便神情严肃地拉过妙语说：“旁的你都别说，你就说那个人他好不好。”
妙语有些不好意思地抬起眼：“以婢子对他的了解，他这个人一向很踏实忠厚，那日也说家父去世，因一直想着我便回来了...还说要为我赎身，但我已下定了决心，至少这几年是怎么也不会离开姑娘的，怎么也得等到姑娘嫁人安稳了再说...他也答应了说再等我几年。”
沈画棠笑了，紧了紧握着妙语的手说：“我耽误了你这么多年已经够愧疚的了，眼看着你都快十七岁了，我怎么好再拖着你？有件事一直未同你说，我已经从太太那里拿到了你的卖身契，近来也一直在给你打听合适的人家，你也知道我虽是个主子却没什么能力，如今既然你重逢了心上人就再好不过了。”
妙语呆呆的有些不可置信的样子：“姑娘是怎么办到的，太太怎么可能给姑娘...”
“是我托了姨妈去要的，”沈画棠笑道，“你也知道姨妈是个好性子，我请她帮忙便欣然同意了。”
妙语喃喃道：“若瑞贤侯夫人是姑娘的嫡母那该多好...”
“你呀，就别想那么多了，有秋水在我身边就够了，我将卖身契还你，再想办法给你凑些嫁妆，赶紧高高兴兴地去嫁人吧。”沈画棠拍着妙语的手说道。
妙语却摇头，很坚决地说：“姑娘的好意我知道，我长了姑娘几岁，虽然姑娘是我主子，其实我心底却是一直将姑娘当自己亲妹子看待的。所以无论如何，在姑娘出嫁之前我都不会离开的，姑娘也莫劝我，这是我早就下定好的决心。”
沈画棠瞧着她坚决的样子叹了一口气，想着以后再慢慢劝她就是了。当即也不再说什么，由着妙语接着给自己梳妆打扮，今日刘氏送来的衣服颜色都是鲜艳的，沈画棠换了，又吃了些秋水要来的吃食，便和沈画芷一起去了女眷那边陪夫人小姐们说话。
刘氏今日打扮得极其喜庆，朱砂色牡丹金玉富贵图纹的长绣袍衬得她的团面儿更显富态。刘氏呵呵笑着接受着各位贵妇的祝福，沈画棠也在一旁漫不经心地陪各家小姐说话，不过她一向不喜这些场面，做到的也只是谦和有礼而已。而穿得一身红艳富贵的沈画盈早就和那些小姐们打成一片，她性格本就善钻营，又积极地主动同那些小姐攀谈，不一会儿便和她们打成一片。
沈二老爷沈松明的两个女孩儿沈画柔和沈画婷也在积极地帮着招揽女客。沈画柔是家里的嫡女，有几分傲慢气儿在，只是对大伯家的姐妹轻轻点头示意后便只和沈画蕊并在一起。沈画柔如今已经十五岁了，听说已经说好了人家，是梅氏哥哥家的嫡子，过两个月便要出嫁了。沈画婷是个庶出的，今年十四岁，能看出来很努力地同那些小姐们攀话，想扩展自己的圈子。虽不若沈画盈一般长袖善舞，可也能看出有几分头脑。
沈画棠刚在那站了没多大会，突然听得女客中一阵骚动，只听得窃窃私语声响起。
“听说是世子来了。”
“哪个世子？”
“还能哪个世子，景王府的世子呗！”
沈画棠听着不由得讶异起来，沈家虽最近春风得意，可和景王府的身份还是天差地别，陈嘉琰他来做什么？
那些胆子大的小姐此次得了沈家的面子，都纷纷约出去想偷偷瞧瞧陈嘉琰，不一会儿人便少了一小半。沈画棠四下一瞧，这些少的人里有沈画盈，沈画婷，连沈画蕊和沈画柔都跟着出去瞧了热闹。沈画棠不禁摇摇头，看来陈嘉琰这京城第一美男的称号真是名不虚传。
刘氏听闻连世子都来了心头正暗暗高兴，可看见自己的女儿也跟着出去瞧热闹不由得有些暗骂她没规矩，又看见沈画棠和沈画芷一直老实巴交地站在一边，有些得意地心想这沈画棠真是个没心眼子的，连攀富结贵都不懂得，回头随便把她找个人家嫁了就是了。至于那个沈画芷...刘氏暗暗眯起眼睛，这贱蹄子生的小贱蹄子可不能便宜了她！
刘氏的弟妹南安侯夫人孙氏瞧着刘氏的神色突然明白了几分，这南安侯夫人和刘氏一样自私自利的性子，也一向和刘氏臭气相投，刘氏与她甚至比和自己的亲妹子还亲上几分。这侯氏不动声色地拉过刘氏悄声说道：“这三姑娘也该嫁人了吧，我倒是有一门好亲事想要说给三姑娘呢。”
刘氏立即眼露精光地凑过去：“什么亲事？”
又过了一会儿先前的那些姑娘都悻悻地回了来，听说是沈君阳见陈嘉琰来了惶恐不已，直把他让进屋去好生招待着，那些前去凑热闹的姑娘更是连陈嘉琰的面都没见到，一时之间屋子里满是怨气。
却听得一阵嬉笑声传来，只见几个姑娘簇着一个穿金戴银的妙龄少女走了进来，少女明眸皓齿，长相明艳，虽看起来不大的样子却已经做了妇人的打扮。她穿着古烟纹碧霞罗衣，曳地飞鸟描金长裙，头上的鎏金五彩琉璃飞凤蝶展翅欲飞，手腕上的一串赤金翡翠手镯随着她的走动叮咚作响。
众人看见这架势，显然都是吃了一惊，只见那女子盈盈走到刘氏面前仪态万千地施礼道：“见过姨母。”
沈画棠见这场景就明白了这女子正是康国公府的二姑娘，也就是容云鹤的妻子，罗月婵。
刘氏忙拉着罗月婵的手说：“婵丫头客气什么，又不是外人，快去那里好生坐着，有什么需要尽管和妹妹们提。”
罗月婵应了，缓步走到沈画棠几人面前，突然笑道：“这就是妹妹们吧，一直还未曾见过，我是你们的表嫂，在我面前不必拘谨。”
罗月婵那种由内而外散发出来的傲气，让沈画盈心里很不舒服她不由得轻哼了一声，罗月婵立时朝她看了过来。
“早就听闻四妹妹模样生得俊俏，今日一见果然名不虚传。”罗月婵看了一眼沈画盈的满身珠翠，眼中不由得流露出了些轻视来，“只是这打扮也太俗了些，不知道的以为四妹妹是哪儿来的乐姐儿呢。”
沈画盈眼中流露出震惊的怒气来，她没想到罗月婵在众人面前就如此羞辱她，可她没想到罗月婵身份尊贵惯了，自然不把她这一个庶出的看在眼里。
罗月婵却不再理会沈画盈，走了两步到沈画棠跟前，朝她上下打量了两眼笑着说：“这位就是七妹妹吧，常听你表哥提起你呢，这感情儿好的让我这个做妻子的，都有些醋了呢。”
沈画棠听得刚才罗月婵讥讽沈画盈，便知道她不是什么善茬儿，如今听得她这么说不由得心头一惊，听她话里头的意思定是知道了什么。沈画棠却不慌不乱地瞧着罗月婵说：“表嫂过奖了，表哥不过看我年纪小，多照拂一二罢了，以表嫂的相貌家世，又有什么值得跟我计较的呢？”
沈画棠这话里头的意思一是伏低做小，暗示罗月婵自己只是将容云鹤当表兄看而已；二是暗示她要注重自己的身份，莫要跟她一个庶出姑娘多做计较。罗月婵显然是听懂了沈画棠的意思，隐有深意地看了沈画棠一眼，却还是不依不饶道：“我瞧着七妹妹虽年纪小却很招人喜欢呢，也难怪你表兄对你如此上心了。”
沈画芷在一旁看不下去，刚要出声，却突然有一只手斜斜伸过来覆在沈画棠手上。
“这沈妹妹谁瞧着不心里欢喜呢，别说罗家妹子了，便是我也瞧见棠妹子就心里头高兴呢。”
沈画棠有些讶异地抬起头，只见赵诗茵穿着浅蓝色的缎面对襟褂子，看起来一身利落至极的打扮，正握着自己的手朝罗月婵盈盈而笑。
“原来是赵家姐姐啊，”罗月婵有些不悦地开口说，“我和七妹妹说话，赵家姐姐来凑什么热闹？”
“棠妹子是你自家妹妹，你想什么时候说话都可以，可我可好不容易才能见棠妹妹一面，”赵诗茵毫不退避地直视着罗月婵说，“婵妹妹连这个机会都不肯给我么？”
赵诗茵虽然是成国公府庶出姑娘，可一向在赵老太太面前得脸。再加上赵诗茵从小就在家中被当作男儿养，从小便跟着世子随着景王学武，在京城姑娘的眼中一向是个狠角色。如今她已十六岁了却依旧没有说亲，听说就连那些世家公子哥儿都有几分怯她。罗月婵这么一想便也不太敢再说什么，生怕惹恼了赵诗茵再当场给自己难堪，要知道赵诗茵那可是个天不怕地不怕的性子，发起狠来可能连康国公府的面子都不看的。
罗月婵狠狠瞪了沈画棠一眼，这丫头到底什么本事竟然得了赵诗茵青眼相待，她深吸一口气朝赵诗茵一笑：“那既然这样，我就不打扰茵姐姐和七妹妹了。”
她转身从沈画棠身边走开，在路过沈画盈身边时却不轻不重地一瞥沈画盈说：“四妹妹，我有些口渴了，麻烦你去帮我倒杯茶吧。”
沈画盈一脸愕然，恨恨看了罗月婵一眼吩咐身后的荷香：“去给表嫂嫂倒杯茶...”
“这丫鬟一看就粗手粗脚的，”罗月婵嫌弃地打断沈画盈说，“还是四妹妹去吧。”
“你...”沈画盈涨得满脸通红。
罗月婵不轻不重地朝刘氏那边瞧了一眼：“方才姨母怎么说的，四妹妹是一点都没往耳朵里去呀，好歹我也是你表嫂，四妹妹这态度未免太轻慢了。”
第29章 .见面
围在罗月婵身边的都是和她关系好的, 或是赶着来巴结她的，听罗月婵这么一说都纷纷指责起沈画盈来。
沈画盈面子上挂不住, 恨恨瞪了罗月婵一眼便不情不愿地转身去倒茶。
赵诗茵却挽过沈画棠的手：“这里乌烟瘴气得厉害, 我们出去说话吧。”
沈画棠正不想待, 便点了点头跟着赵诗茵走了出去。赵诗茵看了一眼亦趋亦步跟在沈画棠后面的妙语和秋水：“咱姐俩说话, 还让丫鬟跟着做什么，让她们在这等着吧。”
沈画棠心里觉得不妥，可这赵诗茵刚帮了自己，自己也不好驳她的意思，只好冲妙语和秋水点了点头，叫她们在这里等着就好。
赵诗茵大约是从小习武的缘故, 骨骼较一般姑娘宽阔结实许多, 拉着沈画棠走得疾步如飞，不一会儿沈画棠便急促地喘了起来。赵诗茵这才发觉不妥, 有些不好意思地走得慢了些说：“我自小习惯了，棠妹妹莫要怪我。”
沈画棠刚轻轻摇了摇头，突然赵诗茵仿若熟门熟路般轻轻一拐，便拐进了沈家的后花园里。沈画棠正在奇怪她来这里做什么, 就被赵诗茵拉到一处假山后面, 只见一个修长高挑, 朗若清竹的身影正背对着她们站在那里，听见脚步声慢慢回过头来, 遥遥冲着沈画棠一笑：“沈姑娘。”
沈画棠吓了一跳, 下意识转身便走, 却被赵诗茵一把摁住：“哎哎哎棠妹子给我这个面子，这孩子光想见你，我这做表姐的都被他念叨烦了。你放心，我去外面把着风，不会有人过来的。”
说罢便一溜烟地跑了出去，沈画棠又慌又羞，几乎不敢去看陈嘉琰那双好看到惊心动魄的眼睛。
陈嘉琰朝她走近两步，有些不好意思地一笑：“沈姑娘，我是不是太唐突了。”
“世子这是做什么，”沈画棠低着头，声音也不敢太大，“这样寻我的开心么？”
“我...”陈嘉琰有些无措，不由得也压低了声线，“我想见你。”
“我有什么好见的，”沈画棠抬起头直视着陈嘉琰说，“世子以后莫要再说这些玩笑话了。”
“那日你走得早，我被...表妹拖住了，便没能赶得上再见你，”陈嘉琰看着沈画棠秀美的脸庞，心底突然就有些慌乱，“我一直不放心你，便想趁着这个机会来瞧瞧你。”
“我没什么好瞧的，”沈画棠偏过脸，“若世子没什么事我就先走了。”
“别！”
陈嘉琰慌乱之下不由得扯住了沈画棠的衣袖，看见沈画棠朝他投来的不满目光，又忙松开手：“沈姑娘，你是不是在生我的气，可我没有骗你啊，我的字就是思齐呀...”
“世子几次三番帮我，我怎么敢生您的气。”沈画棠再次低下头，低着声音说道。
“你就是在生我的气，”陈嘉琰话音中透出些委屈来，“你听你给我说话这语气，不摆明了想叫我心里难受么？”
沈画棠抬起头飞快地瞄了他一眼，复而又低下头没吭声。
“你骗我我都没与你计较，你现在倒在这里恼起我来了。我今日来就是想见你一面，你...能不能别这么对我呀？”陈嘉琰语气小心翼翼地说。
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