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“没错。”
听得这个回答，沈三夫人撇撇嘴：大房一屋子的妻妾乱，这二房看来也乱。光相近时间出生的庶女就有三个，这还能让人怎样想？！
说到底还是她三房好，并无妻妾通房，沈峦也只有她一人。
两人行至马车旁时，沈精羽正将沈老夫人扶下马凳，沈大夫人和沈三夫人忙上去帮忙搀扶。
“娘，您小心些。”
“娘，儿媳扶您。”
沈精羽转头看向两位嫂子，唇角轻快上扬，笑得热情：“大嫂、三嫂。”
沈大夫人和沈三夫人连忙应和着，并顺手就给了沈精羽见面礼。
二房的嫡子沈强，带着身后三位庶姐一齐上前行礼：“侄子/侄女见过大伯母、三伯母。”
沈强五官英气，身姿笔挺，还有一双与沈精羽一般无二的桃花眼，这也让他看起来在凌厉之余又多出几许温柔气场。
“哟，没想到四侄子不仅小小年纪就是童生，样貌长得还挺俊。”沈三夫人欢喜惊叹。
“这般好相貌，可不是与小姑有些相似呢。”沈大夫人也出口夸赞。
沈强连忙谦让，全程脸不红气不喘，很是一个厚脸皮。
至于二房剩下的三位没怎么被搭理的庶女，也没有插话，而是不动声色的在几人话题结束后，悄悄站到沈精羽身后，面上是如出一辙的温顺乖巧。
沈家这一通大阵仗的迎人，让附近不少人家都得了消息，派人出来或看热闹，或打探讯息。直到那冗长的行礼车队全部拉入沈府，附近的人才逐渐散去。
“沈家老太爷这次回京，也不知圣上会让他接任什么官。”
“你们说沈家老太爷一个武夫，到底是怎么保养的，我看他站在沈崴旁边，两人的年龄竟好似差不离似的。”
“……那应该不是沈家老太爷会保养，而是沈崴最近被造得太狠的缘故吧。”
沈精羽一行被迎进沈宅，与沈家大房和三房的人员简单地认了脸熟，就各自回了他们早被安排好的院子去整理歇息。
接连两个多月的长途旅程，一个个都晃得身子骨有些散了。
沈精羽一番洗漱后，连头发都是简单擦至半干，就往秋香色的云锦床帐内一躺，睡得昏天黑地。
梦中，她还感觉自己身下的床在一晃一晃的，仿佛还坐在马车上未曾下来过一般。
一梦酣沉，直至傍晚。
最后还是郁金看时间太晚，怕她晚上走了困，才大着胆子将人推醒。
“什么时辰了。”刚刚醒来的沈精羽眼睛半睁半阖，雾气蒙蒙的，分外撩人。
索性几个丫头都看习惯了，一边帮她挂起云锦床帐，一边笑吟吟轻快道：“已经快到酉时了。小姐，您该起来醒醒神了。”
“今日晚间还有洗尘宴，咱们可别去得太迟了，到底是第一天。”
沈精羽有些混沌的脑子反应了一会儿，才闷声闷气道：“我娘她醒了吗？”
“老夫人也刚醒，大夫人和三夫人已经带着大房的几个公子小姐去请安了。”
沈精羽又嗯了一声，半晌才开口：“备水，我擦把脸清醒清醒。”
等被一个湿帕子冰回神，沈精羽才询问起二房其他人的安排:“昭姐儿她们几个，都是怎么安排的。”
二房这次随着他们回京的只有这四个。
昭姐儿她们三个是已至豆蔻，年岁渐大，二哥二嫂不想让她们嫁在边关，遂让母亲带她们回京给寻个门当户对的婆家。
强哥儿则因走的是文路，边关夫子水平有限，准备回京拜个好点的书院，继续做学问，走科举一道。
至于二房剩下的几个小的，则全被留在了边关，只待下次调任时，再随二哥二嫂一起回京。
临回来前，二嫂已经他们四个拜托给她，现下醒来自然得询问下情况。
“回小姐，三位姑娘被安排在静暖院，距离咱们院子不算很远，大公子则被安排到了前院的青岑院。”
沈精羽嗯了一声，又摆手：“以后不必叫强哥儿大公子，既然已经回京，就按照京都这边的总序，没听到今天三嫂一见面就直接叫了他四侄子吗？”
“是，”赤芍连忙笑嘻嘻讨饶，“奴婢只是一时没有习惯，现在就吩咐下去，马上改。”
沈精羽点头，又舒展了一下筋骨，才坐在妆台旁，由着郁金为她梳发、整理妆容，询问赤芍：“我的东西可都收拾完了？”
赤芍颔首：“都已经搬到了东厢，等明日我们几个再细细整理一遍，盘点入库，估计得两三日才能全部完事。”
沈精羽眉宇松缓，想想自己那位未婚夫这些年给她夹带的私货，又多叮嘱了一句：“瑾郡王送的那些，都单独放在一起，可别和其他的东西弄混了。”
几个婢女就抿着唇笑：“是，小姐，奴婢都省得的。”
沈精羽垂眉把玩着妆箧上的赤红玉镯，眉梢微动，权当没听到几位婢女的笑音。
“之前的消息都做不得准，既然回来了，你们也帮我打探打探瑾郡王的消息，我要好好听听，京城中真实的他，到底是怎样的人。”
赤芍几个颔首：“小姐您就放心好了，菘蓝那丫头一回来就已经将事儿提上日程，去和厨房的厨娘、丫头套关系去了。”
沈精羽惬意地眯起眼睛：“那就应该没有什么问题了。”
菘蓝出马，一个顶俩。
小半盏茶后，沈精羽收拾完毕，她看着镜中娇媚的少女挑衅地扬了扬眉，而后缓缓低眉顺眼，做出一副端庄的贵女模样，转身，故作柔声细语：“走吧，去给母亲请安。”
她身后的几个婢女愣了一下，而后不由一个个依偎着笑了起来。
菘蓝看着妆箧上的那枚赤红玉镯，笑问：“小姐，这个您今日不戴了吗？”
沈精羽咦了一声，摸摸手腕，又忙回身将玉镯戴上：“我这最近都习惯它的重量了，现在这猛地一不戴，还有些不习惯呢。”
为了今晚的洗尘宴，沈精羽特意选了一件在夜间烛火下，闪着粼粼碎光的银丝云纹千水裙，头顶近香髻上插了一枚同色的珠花簪，迈着小碎步行走在傍晚习习的凉风中，沈精羽感觉自己即将羽化成仙。
中和院，沈母正与沈大夫人和几个小辈谈论着京城的状况。
一片气氛和乐之际，门口守门的婆子进来通报：“姑小姐来了。”
沈母眼前一亮，就连嘴角的笑意都深刻了几分：“那丫头，可算是醒了，快让她进来。”
房内几个大房和三房的小辈互相看了看，谁也没有吱声。都说小姑姑是祖母的手心宝，现在看来，果不其然。
沈精羽一进屋，就笑眯眯地弯起眉眼：“娘，您今儿个怎么起得这样早，倒显得我起得晚了似的。”
即便面对一屋子的人，她也神色不变，脚步从容，没有一丝露怯。
沈母就瞪她：“你贪睡就说贪睡，找借口找还到我头上来了。”
沈精羽就扯过张帕子、半遮住粉面，不好意思地晃着身子娇嗔：“娘您又瞎说什么大实话。”
沈母一个没崩住，被她逗得乐了起来。
其他人见到两人轻松欢快的氛围，纷纷起身行礼：“小姑姑。”
沈精羽今年十六，虽只比大房年纪最大的嫡子沈弢要大上一岁，却是如今沈家同龄人中辈分最大的一个。
沈精羽毫不客气地应下，向众人大方摆手：“初次回京，小姑姑给你们带了见面礼，都是边关那里的一些特产，你们不要嫌弃。”
“小姑姑费心。”
“多谢小姑姑。”
二房的三个姑娘互相看了一眼，也细声开口：“我们带了些礼物回来，待明日也让人给大家送过去。”
几位小辈又是一通感谢。
“对了堂姐，刚才你们说到边关时有冲突，那你们看到过杀人流血吗？”大房的小豆丁稚声问询二房刚回来的三位姑娘。
沈云卉眉梢兴奋一挑，就听主座上沈母一声轻咳，她到口的话一转，咯咯娇笑：“怎么会？！那多吓人啊，每当边关发生动乱时，祖母和母亲都将我们保护得很好呢。”
“听闻在最乱的时候，都有不少姑娘公子都拿着刀剑去支援将士。感激祖父祖母和父亲母亲，没有让我们出去抛头露面吃那许多苦楚。”沈云昭也用帕子擦拭着眼角，姿态优雅端庄，真情感慨。
沈云嘉听她们说完，有些害羞地细声细气补充：“不过按照边关全民皆武的大环境，我们还是学了些拳脚，如此也算不堕了咱们沈家家风。”
沈云卉和沈云昭咂么着嘴想了想，承认会些拳脚也没什么，遂笑盈盈颔首：“四妹/姐说得没错。”
其他人一声感慨，倒也没有多想。
武将家的子女哪有不会拳脚的，就连大房和三房这边，哪怕走的都是文人路子，子女小时也都跟着学过几式。
听着三个侄女假兮兮的话，沈精羽坐在椅子上不自在的扭了扭身子，沈母瞪她一眼，她又安分地坐住了。
也罢，只希望这三个侄女能装得久一些，别等悍匪气一出来，吓坏其他娇花娇草。
是夜的洗尘宴，除了尚在边关的二房几人，可谓是难得的齐整，沈府众人团聚在一起，说说笑笑好不热闹。
等曲终人散，沈钟海就又趁着酒兴，带上两个儿子去前书房议了会儿事，等他回到中和院时，时间已经很晚，却不想房中烛火仍是通明。
沈钟海推开门扇踏入房中，一抬眼就见老妻正在翻看着桌上的一叠拜帖。
他好奇道：“谁啊，咱们才回来的第一天就送上来拜帖，这么急。”
沈母转头笑吟吟地看他，表情欣慰：“就是咱闺女的未婚夫啊。”
她这话一落，沈钟海原本还挂在脸上的轻松笑意，一下子就严肃起来：“是那小子？他怎么今天就送拜帖过来，真是不知礼数。”
一般大户人家刚刚回城，都会缓和上一两日再送上拜帖，给主人家以足够的休憩时间。
当然，这些都只是对于关系一般的人家而言。
若是两家关系亲密，也不会很注意这些繁枝末节。
只是，他们沈家和那小子关系亲密吗？
沈钟海越想越不是滋味，坐在桌前，又从鼻尖是发出一声很不忿的哼声。
沈母瞧着他那不是滋味的神情，就是一阵好笑：“你啊，如果人家没有第一时间送来拜帖，你又该生气，他对咱们黛娇不上心。现在人送来了，你又嫌人家送来得太急，你可真是难伺候。”
第3章 玉镯
沈钟海从老妻手中拿过那张拜帖，看着上面那几行清雅的字体，半晌撇了撇嘴：“也罢，算这小子有心，那就让他过几天来吧。”
“那是过几天？”
“五天后，估计到时我也进宫述完职了，也有功夫见他了。”
沈母大概了解沈父的心思，忍住笑意为他斟上一杯茶。
这菊纹茶盏上茗烟袅袅，茶香清醇，沈钟海却只是略略扫过一眼，就大口大口饮下。
沈母叹出一口气：“闻家小子也不容易，他不比咱们黛娇，虽说自出生后就长在边关，但还有咱们一力护着。他这些年来，能磕磕绊绊地长大，还为自己挣得一个郡王爵位，已经很不容易。等他来了，你也不要由着脾气给他甩脸子。”
沈钟海想想闻胤瑾这些年的成长经历，不期然地又想起他那位老友，也是深深叹出一口气。
沈精羽与闻胤瑾的婚事是在他们两个还未出生时，由沈钟海与闻胤瑾的祖父在酒后酣兴下交换的信物，定下的指腹为婚婚约。
随后沈精羽先出生，为女，闻胤瑾稍晚两个月出生，为男，两家便又见了一面，正式交换信物，定下婚约。
不到一年，闻胤瑾祖父就得了恶疾早早去了，沈父也跟着接到调令，带上老妻家眷前往了边关。
之后沈钟海就陆陆续续从大儿子给他的信件中听说，闻家出了孝，闻家老夫人从外面接回来一个娘家侄女，住着住着就成了闻家的姨娘。
后一年，姨娘怀孕，不足五岁的闻胤瑾冬日落水，原本康健的身子骨一下子就被毁了，缠绵病榻，药石傍身，数次命悬一线。
而闻家老夫人和儿子却在这个时候，提议将这位姨娘提为平妻。
原本沈钟海在听闻这个消息后，还很生气。
这前后的事情一串联，很难不让人有不好的联想。
结果，还没等他写信给闻家，表达给未来小女婿撑腰的意思，事情就突然戛然而止。
闻家那儿子一次出门骑马时，不小心落了马，直接摔断了脖子，当场死亡；闻家那姨娘之后也在生产时难产，生下一个死胎，人也紧跟着没了。
整个闻家一下子由原先的三代同堂，变成了孤儿寡母，而闻胤瑾的这位寡母，还在守完父孝后，直接带着嫁妆回了娘家改了嫁。
“虽然不会太过为难，但我怎么也要为咱们黛娇考虑考虑，万一他真是一副病歪歪的孱弱相，我怎么也要给她再多拖几年。”
说起这个，沈母也是一阵沉默，半晌叹息道：“起码这孩子哪怕身子骨不好，也是个有志向的，小小年纪能为自己弄到一个郡王爵，已经是不少大人都办不到的。”
“哼，”说起这个，沈钟海的气性倒是小了些，“那是他自己运气好，关他的本事什么事。”
说罢，沈钟海也不想再就这个话题谈论，直接走至窗边，关上窗户，“不想他了，是骡子是马，等我亲自看看再说，现在你只管将帖子回过去就是。”
*
蕙桐院中，沈精羽回去之后并没有第一时间入睡，下午睡得时间有些久，再加上晚间喝了些小酒有些兴奋。
她打发其他丫鬟都下去早早歇息，身边只留下一个守夜的菘蓝。
坐在木棱窗格旁，沈精羽翘着腿儿，舒适地倚在宽被椅上，一边饮着刚让人去厨房取来的果酒，一边对着窗外明亮的圆月怀念曾经在边关能够策马奔腾、肆意玩耍的日子。
半晌，她微醺地点着下巴，轻声询问：“菘蓝，你感觉京城好，还是边关好？”
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