“啪”的一下,方楚楚不客气地拍在阿狼的后背:“身子稳住,不能乱动。”
阿狼被她这么一拍,脊背上窜过了一阵颤栗,他的手抖了一下,搭在弦上的箭脱手而出,一头扎进了杂草堆里。
不得不说,方楚楚的箭术确实精妙,但她教起别人来,实在是毫无章法,偏偏她自己毫无意识,还睁大了眼睛责备阿狼:“那天在山上看你架势摆得还不错,还以为你孺子可教呢,没想到你居然这么笨,怎么回事?”
阿狼面上波澜不动:“力道控制不住,生怕再把你的弓弦拉断了,你教教我,手上的姿势要如何摆放才算妥当?”
“就你笨,这么简单都不会。”方楚楚口中唧唧咕咕地埋怨着,“来,把箭搭上去,拇指勾住弦,用扳指压着,蓄力,慢慢拉起来,手臂抬高。”
方楚楚用手托着阿狼的胳膊,引导他的姿势。她靠得那么近,阿狼甚至闻到了她身上的味道,淡淡的香气,清澈如水,带着微微的甜。
她是不是松子糖吃多了,把糖的味道都黏在身上了,阿狼胡思乱想着,心神仿佛都飞到天上去了。
“啪”的一下,方楚楚一巴掌拍在阿狼的胸口:“喂,和你说话呢,你心不在焉地在想什么呢?”
胸口像是被小爪子挠了一下,舒服得毛孔都松开了。阿狼的手又抖了,弦上的箭再次斜斜地飞了出去,擦过了靶子。
羽箭射到了远处,一骑飞驰而来,正面迎上。箭到末尾已经失去了力度,马上的骑士马鞭一卷,将那箭打落下去。
方楚楚远远地看到了,“咦”了一声:“郑三这厮,又开小差了,到这里来作甚?”
郑朝义飞马而来,径直奔到方楚楚的面前,才勒住马,跳了下来。
他的面色是前所未有的凝重,也不兜圈子,张口就直接了当地道:“楚楚,战况有变,你爹被困住了,有点不妙。”
明明是艳阳高照,方楚楚却觉得手脚一阵冰凉,她差点摇晃了一下:“怎么回事?你说清楚。”
郑朝义语气急促:“匈奴人围攻长邺只是一个幌子,实际是奔着青州而来,因青州兵力强盛,又防守森严,故而他们使了个调虎离山之计,假借长邺之围,将青州的兵力分散出去,原来他们早在半道的西岭设下了埋伏,连原先围在长邺城外的匈奴人都转而汇合在一处,欲置方校尉于死地。方校尉所率兵马损伤惨重,眼下被围困在西岭,形势危殆。”
方楚楚紧紧地握住了拳头:“郑大人派人去救我爹了吗?”
郑朝义艰难地咽下了一口唾沫:“楚楚,我爹说,他不会再派兵出去。”
“为什么?”方楚楚失声尖叫,但是,话刚出口,其实她已经明白过来了。
果然,郑朝义道:“以青州目前的情形,剩余的兵力必须固守州府,不能再贸然出动,若不然,敌兵来犯之际,我们将无可战之力,楚楚,你不要怪我爹,他对方校尉一向很好的,但是,身为一州刺史,他不能不顾满城百姓的安危。”
方楚楚的眼眶红了,她用力地咬了咬嘴唇,几乎咬出血来:“长邺的守军呢,他们不能帮帮我爹吗?”
郑朝义低低地骂了一句:“孙则那个老乌龟,长邺之围一解,他就闭城不出,完全不顾青州的死活,我爹说过了,已经还了他的恩情,他日若再相逢,定要打破他的狗头。”
“所以,没人可以去救我爹,他就只能等死了?”方楚楚脸色煞白,用哽咽的声音问道。
郑朝义退后了一步,忽然露出了一个尴尬的笑容:“楚楚,我把我爹的兵符偷出来了,北山大营还有三万骑兵,我打算自己带他们去救方校尉,我过来,就是专门来和你道别的。”
方楚楚眨了眨眼睛,眼泪扑簌扑簌地掉了下来,这么多年了,郑朝义从来没见她哭过,不由有点手足无措了。
“那个……你别哭,其实我并不是为了你的缘故。”郑朝义认真地道,“方校尉是个能干的人,青州府若是少了他,更无力与匈奴人一战了,我爹不敢担这个风险,横竖我胆子大,我来赌一把,若赢了就好,若输了,反正到时候我爹也打不到我了,管他呢。”
他说着,又抓了抓头,“嘿嘿”地笑了一下:“不过你知道,我这人没啥本事,说不定去了就回不来了,楚楚,到时候,你能不能多记得我一两年?”
方楚楚呆了一下,眼泪流得更急了,她一拳打在郑朝义的肩膀上,怒道:“胡扯,谁会想你,一天都不能。”
她抹了一把眼泪,咬牙道:“我和你一起去,我带上阿狼,我箭术好,阿狼武艺高,也能出一份力气。”
第16章 塞上曲16 但为汝驱使
“不成!”郑朝义断然拒绝,“打战不是开玩笑的,太危险了,你不能去。”
方楚楚不理会郑朝义,她把手指放到唇边,打了一个响亮的唿哨,她的那匹小红马原本在那边吃草,闻声奔了过来。
她利索地翻身上马,她的脸上还乱糟糟的都是泪痕,但她的声音已经变得冷静又刚硬:“阿狼会保护我,他打过熊、打过虎,匈奴人再凶悍,也比不过这些野兽,你不用担心我的安全。”
阿狼方才始终在旁边沉默着,此时一个箭步上前,拉住了小红马的缰绳,在他的手下,小红马可怜地“咴”了一声,半步都动弹不得。
“沙场凶险,刀剑无眼,你不能去!”阿狼沉声道,“我和郑三公子一起去救你爹,你在家等我就好。”
方楚楚怒道:“阿狼,你放手!”
“不放。”
方楚楚气坏了:“你又不听我的话?你眼里到底有没有我这个主人?我对你这么好,紧要关头,你却扯我后腿,岂有此理!”
阿狼沉着脸,面无表情地道:“一句话,就是不让你去。”
方楚楚俯身过去,一把揪住阿狼的衣领:“郑三都能为我爹拼命,为何我不能?若我爹活着,我要去救他回来,若他不在了……”她恶狠狠地咬了咬牙,“我要亲手为他报仇!我不是手无缚鸡之力之力的弱女子,你们看不起我吗?”
阿狼简直想叹气,但他从来就没有和女人说道理的经验:“看得起也没用,不让你去,没的商量。”
方楚楚怒了,当机立断,对郑朝义道:“给我三两银子,我把阿狼卖给你,我不要他了。”
“啊?”郑朝义一下没反应过来,张了张嘴巴,呆呆的。
阿狼的眉头皱了起来:“你别闹。”
方楚楚冷冷地望着阿狼,她的眼睛里还带着泪珠,她是个漂亮又可爱的小姑娘,平日里总是像小鸡仔一样爱蹦达,软乎乎的,但是,她此刻的目光冰冷而坚定,那样望着阿狼,几乎要望到他的心底去。
阿狼忽然意识到,她不是在开玩笑。
一股巨大的怒气汹涌而来,几乎要把阿狼的胸腔都冲破了,他不自觉收紧了手心。
小红马被勒得差点断气,痛苦地哀鸣起来,不安地刨着蹄子。
方楚楚用马鞭指着阿狼,不耐烦地道:“跟我一起去,还是让我卖掉你?自己选一样,快点。”
她骑在马上,高高地仰着下巴,看过去骄纵又任性,阿狼觉得心痒痒的、手也痒痒的,恨不得把她从马上拎下来、打她一顿。
但他终究只是慢慢地松开了手。
方楚楚用马鞭狠狠一抽,小红马一声长鸣,飞驰而出。
她在马上回首怒喝:“你们两个,发什么呆,快点走!”
阿狼向前腾身跃起,飞掠而出,如同苍鹰一般落在方楚楚的马上。
“啊,我还没答应呢,这简直胡闹!”郑朝义又气又急,赶紧上马追赶。
三人两骑,飞驰而去。
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太阳从远山外跃了出来,天色如苍、山色如黛,晕染在一起,从天边倾泻而下,破开了黎明的薄雾。
三万骑兵策马飞驰,卷起黄沙滚滚,山中的鸟雀被巨大的蹄声所惊起,飞上了天空,发出尖锐的啼鸣。
骑兵们绷紧了精神,拼命赶路,唯恐迟到片刻。没有人去追究青州刺史的兵符如何会落在郑朝义的手中,北山大营上下全部默契一致地领命行事,在最短的时间内集结了骑兵营队,迅速出击。
养马的兵头老严得知他们要去驰援方战,马上把他最宝贝的那匹大宛良驹牵了出来,换下了方楚楚的小红马。
阿狼和郑朝义都坚持要求方楚楚和阿狼共乘一骑,毕竟,阿狼的武力之高,当日有目共睹,在他的身边才是最安全的。
那匹大宛的白马那时候被阿狼暴打了一顿,现在对他十分驯服,跑得又快又稳。
阿狼骑在马上,马术娴熟精湛,单手控住缰绳,腰杆挺得笔直,越发显得气势威武。
从大营里出发的时候,当阿狼穿上铠甲,饶是方楚楚也看得呆了一下。他仿佛天生就该着戎装、持兵刃,那股威武而凌厉的气息几乎化为有形的锋刃,迫人眉睫。
方楚楚可耻地怂了,一路上都把嘴巴闭得紧紧的、一声不吭。直到现在,她终于有点忍不住了,手肘向后捅了捅。
“喂,你是不是还在生气?”
她的声音小小的,在战马奔驰的风声中差点听不见。
但阿狼“哼”了一声,表示他听见了。
方楚楚在心里叹了一口气,细声细气地哄他:“好吧,算我说错话了,这回我们要是能平安回去,以后我再也不会说卖你的话了,五百两都不卖,行了吧。”
阿狼的脸更黑了,浑身上下都散发出一股“在生气、不想说话“的气息。
这个男人真是小心眼。方楚楚气鼓鼓地想着。
渐渐地,前方战场将至,隐约传来了喧杂的厮杀声,兵刃的交错和凄厉的哀号交错在一起,沉闷地撞在人的心上。
方楚楚紧张地咽下一口唾沫,喃喃地道:“怎么办,我好像觉得有点害怕。”
“早叫你不要来,你偏不听,还敢说。”阿狼怒道。
但旋即,他的声音变了,变得得那么温和、又那么坚定:“你别怕,楚楚,只要有我在,无人能伤及你分毫,你信我。”
他竟然叫她“楚楚”,那么自然。
方楚楚并没有注意到他的称呼,她的心扑哧扑哧地跳得厉害,几乎要从嗓子眼蹦出了,她回头望了阿狼一眼。
他的神情冰冷,目光凛冽,如同高山之岳岿然不可动撼。
“你会保护我吗?”方楚楚望着他的眼睛,认真地问他。
阿狼的眼睛里露出了一种柔软的神色,如同藏在冰峰下的嫩芽冒了出来,他清晰地回道:“肝脑涂地,但为汝驱使。”
方楚楚翘起嘴角,对着阿狼微微一笑,露出了腮边的小梨涡。
天边是旭日破晓,前方是千军万马,而阿狼此时最想做的,就是戳一戳她的小梨涡。
阿狼握住了手中的枪和剑,他夹紧了马腹,用力一抽,战马一声嘶鸣,加速狂奔,冲到了队伍前列。
风从耳边掠过,喊杀声刺痛耳膜。
阿狼扭头对着郑朝义大声喝道:“传令下去,把队形收拢,五十人为一列,前后相连成长龙阵,准备随我冲锋。”
他气势凛冽,以不容质疑的语气发号施令,竟让人生不出抗拒的意念。
郑朝义顾不上和他计较,眼看西岭已近,战场就在前方,郑朝义急了,扯开嗓门大吼道:“原来方校尉带着骑兵营出战,都是这种阵列。”
“那是在人数相当的情形下,可以正面迎敌,但如今,敌军二十万,我们区区三万人要突破外围和方校尉汇合,你这样直接冲过去就是送死!”阿狼厉声大喝。
郑朝义何曾有过率兵作战的经验,此刻大战将至,他的脑子里乱哄哄的,一时没了主张,阿狼的声音充满了果断的威严,穿透了混乱的厮杀声,把他震慑住了。
郑朝义神使鬼差一般,一咬牙:“好,听你的。”
阿狼满意地看了郑朝义一眼,很好,虽然人比较笨,但胜在听话,是个可造之才。
“我打前锋,所有的人跟紧我,别落下,一旦脱离队列就是死路一条,知道了吗?”阿狼再次大声喝道。
郑朝义也是干脆,马上传令下去,队列中的百夫长得令,迅速调整了队形,骑兵马上功夫也是了得,在交叠的纷乱中,队伍冲到了战场边缘,阵列已经成形。
黎明天色苍苍,匈奴人和周人的军队战成一团,士兵们在西岭谷地中展开着血肉搏杀,仿佛汹涌的浪潮在澎湃卷动,刀剑切开骨和肉,黄沙上溅落淋漓的鲜血。
方楚楚的嘴唇抿得紧紧的,唇上几乎褪尽了血色,但她的神情已经恢复了冷静,她拉开了弓,射出了她的箭。
阿狼随着那呼啸的羽箭冲入了战场。
第17章 塞上曲17 为她而战,所向披靡
一人挽弓,一人挥刃,如同锐利的寒光,插入敌营。
方楚楚的弓是特制的,短臂软弦,射程短,但射速极高,配上方楚楚近乎神技的出箭速度和准头,疾如连珠,每一箭都直接贯穿了敌人的咽喉或眉心,在片刻之间,就撂倒了一片匈奴骑兵。
在两军交战之际,骑兵的杀伤力远大于步卒,而匈奴本为游牧之民,惯于马战,他们骑兵的人数和能力更是远胜周人。但这下,一时之间倒下这许多精锐之兵,匈奴人又惊又怒,他们已经注意到了这支前来增援的周人军队,一部分匈奴人马上调转方向,围杀过来。
在这种贴身搏杀的交战中,寻常将士是轻易不敢动用弓箭的,因为混乱中肯定会伤及己方,只有方楚楚这样的异于常人的神箭手可以做到收放自如,箭无虚发。
匈奴人愤怒了,试图将她斩杀,凶狠地扑了过来,但没有人能够触及到她。
阿狼左手持剑、右手持枪,挥臂横扫而过,他的锋刃带着血红的寒光,切开了那些匈奴士兵的躯体,无人可以匹敌。没有什么华丽的架势,只有无与伦比的速度与力量,以及精准而微妙的角度,组合在一起,是疾风、是烈火,劈开了敌阵。
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