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“九姑娘，首辅大人口味清淡，姑娘可一定要少加盐。”
口味清淡？
她怎么不知道？
以前她拉着顾九年去长安街吃辣锅子，这人从未提出过异议。
施言麻利的系上了围裙，挑了四条肥美的桂花鱼，另做了酒醉鸭肝，施言忙碌时，扶柳在灶下烧火，不一会就被.诱.人的香味引得连连咽口水。
不多时，四份桂花鱼条，以及四份酒醉鸭肝便做好了。分别搁置在了四个托盘中。
施言对自己的厨艺还是很有信心的，不然，如何能对得起上辈子海吃海喝了数千两银子……
“扶柳，这一份给施指挥使。”施言特意交代了一句。
扶柳不甚明白，怎么不算太过稀罕的食材，经九姑娘之手后，就仿佛浇灌了琼浆玉露，这般吸引人……
而且，九姑娘所指的这 只托盘中，桂花鱼最肥，鸭肝的分量也最大，九姑娘好像有点偏心啊。
“还不快去，愣着做什么？”施言又道。
扶柳忽的身子站直，虽然听说九姑娘是旁人送给首辅的瘦马，可方才她总觉得九姑娘气势骇人。她没多问，这便端着托盘去了前院。
这厢，趁着无人留意，施言抓了把细盐洒入了其中一只托盘，并且亲自端着给顾九年送了过去。
****
少顷，饭菜上齐。
三人发现，施城的那份，比起他们的要丰足一些。
不过，菜香扑鼻，美.食.色.泽.诱.人，眼下不是计较一时得失的时候。
施城素来目中无人，彼时在二姐的熏陶之下，他对美食也格外钟爱，便直接下了筷，鲜美鱼肉入口，他仿佛瞬间身处湖泊汪洋，通身心舒畅。随即开始大快朵颐。
萧渊尝了一口酒醉鸭肝，一口下去根本不够，几筷下腹，描金小蝶已经空了，他略略不满的望向施城面前高高叠起的鸭肝。
沈浪也吃了起来，舌尖尝到味道，他顿觉今日这一趟来的十分正确。
顾九年不.重.欲，这些年就连口舌之.欲.也没了，八角亭安静的针落可闻，唯有银筷碰撞碗碟的声响。
这厢，顾九年夹起一块酒醉鸭肝，一口下去，他忽的拧眉。
再侧过脸时，就见施言正幽幽一笑：“大人怎么不吃？不合胃口么？”
第十二章 盛世美颜
萧渊的菜分量不多，只好就着汤汁吃了两碗白米饭。
一旁的扶柳看呆了。
她是前日才被首辅大人从金陵西市买来的，她此前在大户人家做过粗使小丫鬟，原以为京城的达官贵人过惯了奢贵日子，会跟寻常人不一样。
不曾想，京城的贵人是这般紧衣缩食，就连这点菜汤也不放过。
沈浪伸出空碗时，扶柳一时心急，忙低垂脑袋，道：“大人，后厨米饭不足了！”首辅和九姑娘还没吃，他们这些做下人的也没吃呢！
沈浪：“……”
这个顾九年怎么回事？都官拜内阁首辅了，还这般抠抠巴巴，对后厨如此苛扣。
沈浪自诩，他好歹是朝堂出了名的美男子，断然做不出要饭吃的事，只能装作若无其事，暗暗收回了瓷碗。
施城是武将，也还没吃够。
三人望向顾九年面前的饭菜，见他未动分毫，顿觉这人暴殄天物。
有九姑娘在身边，他也不能这般不尊重珍馐美味。
顾九年万年不变的冰山脸，难得抽搐了一下，他放下了银筷，饮了几口清茶，他可能需要降降火气。
几人正各怀心思，扶柳收拾好碗筷后，也无人提出要离开。
而萧渊一直在找机会留意九姑娘。
他发现，九姑娘对施城格外优待。
萧渊内心曲折百回。
一开始，他的确处心积虑找到了一个神似阿言的女子，然后再费尽心思将她安插在顾九年身边，可眼下疑点重重，他后悔了。
扶柳小脸紧绷，后厨的饭菜所剩无几 ，这几位大人也太能吃了，她端上了刚泡好的君山银针，然后立侍在一旁，不一会就见几位大人将一壶茶水喝了个精光，一杯接着一杯，就仿佛这茶水也分外吸引着他们。
扶柳：“……”
大人们那样能吃？还如此饥.渴？以前都是过的甚么清苦日子呀？
扶柳觉得，她现在亲眼所见的，和曾经听说过的贵人们纸醉金迷的生活，截然不同啊。
她陷入了深深的迷惑。
顾九年倒也没有逐客，比起另外三人，他更加气定神闲。
沈浪是个人精，惯会察言观色，最擅长“敌不动，我也不动”，所以，他醉心品茗，绝不做出头鸟。
施城做事从不按常理出牌，骨子里透着桀骜不驯，像一头不合群的孤鹰，他坐姿不端，边饮茶，边似笑非笑。
而萧渊最先没有忍住，事先将腹稿默念了三遍，以防发生类似于结巴的变故，他脱口而出，“本王对九姑娘的厨艺甚是欣赏，不知首辅可否割爱？本王母妃近两年胃口缺缺，本王想尽尽孝心。”
沈浪喝茶的动作一滞。
好一个萧渊，九姑娘是他送出去的，他还好意思要回去？！
施城好整以暇的看戏，目光落在九姑娘身上时，这胆大包天的九姑娘，又在慈爱的与他对视。
呵呵……
施城挑眉，这些年没有一个替身能像九姑娘一样，将二姐模仿的如此惟妙惟肖。
不过，假的，终归还是假的。
他只忠于二姐，不像他们这些人，会对赝品关注有加。若是让二姐知道，二姐必然会生气。
这时，顾九年放下了手中杯盏，他这人不苟言笑，但并非是一个没有脾气的人：“黄花她……秀色可餐，本官近日来胃口也不好，不能割爱。”
萧渊：“……”他好.燥啊！
施言：“……”
她知道，瘦马可随意转赠，她眼下的身份和处境，即便在场这四个男人联手将她给卖了，她也无法置喙。
萧渊一开始的算计，是利用她来上演一场美人计。
而此刻，萧渊无疑是开始怀疑她了。所以才又想将她要回去。
可顾九年呢……
他又在算计什么？
施言就站在顾九年身后，从她的角度去看，男人背影挺拔笔直，单是坐在那里，也给人一种过尽千帆的气度。
“三位大人还有何事？”顾九年淡淡启齿。
他说出这话，三人也不便久留了，对视了几眼，才纷纷起身告辞。
扶柳终于松了口气。
倘若三位大人要留下吃午饭，那可就得重新买米了……
顾九年和施言还没用饭，那三人一走，顾九年叫住了施言：“黄花，今日他们几个吃了什么，你就给本官重新做一份，若是本官不满意，你就当着本官的面吃光。”
施言：“……”
施言无法，只能又去后厨，她虽不能再使诈，但饿上顾九年一会还是可以的。于是，早饭硬生生被她拖到了接近晌午时，她端着托盘去书房见顾九年，看见他 清隽的面容略显憔悴苍白，约莫是饿久了之故，她的内心总算是得到了一丝丝的安慰。
“大人，饭菜好了。”施言笑盈盈道。
顾九年无视她的故意挑衅：“放下，你可以走了。”
施言当然没兴致陪着仇人用饭，放下托盘转身就离开。
顾九年眯了眯眼，也不知在想什么，片刻后才开始用饭。
他先尝了一口鱼肉，猛地一怔，随后就吃起了醉酒鹅肝，不消片刻，常鸣就听见自家主子吩咐道：“来人，添饭！”
常鸣：“……”看来，今天大人们的胃口都很不错啊。
****
次日，锦衣卫开始满城抓人，一时间金陵府的六房衙门皆是人心惶惶、坐立难安。
赵府尹单独见了萧渊。
他有些忧虑，一路急匆匆赶来，额头溢出薄汗：“王爷，施指挥使行事狠辣，这到底是皇上的意思？还是他公报私仇？”
提及报仇……
萧渊默了默，当年与施家案子有关的官员，前些年几乎尽数调到金陵府，彻底远离了京城的权势中心，施城这些年看似桀骜不驯，但萧渊知道，他没忘记那晚……
萧渊拧眉，像是回忆起了什么，片刻方道：“赵大人不必惊慌，即便锦衣卫这次是奉命行事，也不会牵扯你我。”
闻言，赵府尹也并未吃下定心丸。
在他看来，施城就是一个疯子。
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入夜，常鸣领着一男子快步迈入书房。
常鸣目不斜视，将人带来后，就退了出去，随手将房门合上，守在了外面。
顾九年负手而立，茜窗挂着湘妃竹帘，透过细细的缝隙，隐有光线没入，洒在他清隽的脸上。
他身后的男子颤颤巍巍跪地，恳求道：“下官参见首辅大人！下官恳请首辅搭手相救，下官日后定为大人效犬马之劳！肯请首辅看在往日情分上，庇佑下官这一次！”
说着，中年男子时不时抬袖擦汗，仿佛已到了穷途末路了，眼神中透着绝望。
顾九年侧过身子，他的目光清冷，是那种不带有任何温度，仿佛是九重天之上的谪仙，审视着凡间蝼蚁。
没有拐弯抹角，直言道：“想要本官从锦衣卫手上救下你，也不是不可以。”
中年男子抬首仰望，露出惊喜之色。
下一刻，顾九年道：“本官想要知道，十五年前，你从施府离开之前，与冠军侯都说了什么？”
此时，中年男子眼中的欣喜，在顷刻间消失殆尽。
他知道顾九年的手段，也知锦衣卫不会放过他，仿佛是早有准备，他后槽牙用力一咬，剧毒入喉，立刻口吐鲜血。
“来人！”顾九年唤道。
常鸣推门而入，然而已经太迟，男子还剩下一口气，他被顾九年揪着衣襟，含糊道：“首辅大人，下官奉劝一句，不要再查……查下去。否则我今日下场，就是你、你……”
男子当场暴毙。
常鸣从袖中取出帕子，给顾九年擦手。
他道：“冠军侯出事之前，见过的人 不止王大人一个，可这些年，这些人死的死，失踪的失踪，也未免太过蹊跷了。会不会与夫人的死也有关系？”
明明是来求生的，但一提及冠军侯府，王大人宁可自尽……
所以，到底是多大的势力，让王大人放弃求生？嘴里藏着毒，看来是早有准备，也早就知道他自己会死。
常鸣不敢继续想下去，身子骨蓦的袭上一阵寒意。
顾九年没说话，他闭了闭眼，重新面对着湘妃竹帘，也不知在想什么。
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接下来几日，施城带着锦衣卫满城抓人，顾九年身为首辅，对此并不插手。
萧渊和沈浪也不是多事的人，皆在静观其变。
他们几人显然还是太低估了施城的疯狂程度，不出三日，但凡涉嫌此番贪墨大案的官员皆被锦衣卫收押，且即日起押回京城受审。
马上就要启程回京了，施言万没想到事情会这般顺利。
只要能够回到京城，见到爹爹娘亲，亦或是找到她这具身子原主的家人，那么她的处境会比眼下好太多。
启程这一日，施言对顾九年的态度格外“友善”，她亲手做了早膳，一份是香酥鸭子，另一份是素烩三鲜丸。在杀了仇人之前，她得将他养肥啊。
眼下正值仲春，顾九年习惯在园中的八角亭用膳。
施言放下托盘，刚要退至一边，小厮上前禀报：“大人，靖王爷、沈大人和指挥使来了，说是要邀您一道回京。”
顾九年持起银筷，先吃了几块鸭肉，才吩咐道：“让他们进来。”
一语毕，顾九年又对施言道：“黄花，你先回去收拾，不必再过来伺.候。”
施言：“……”她还想给弟弟做份早饭呢。
施言离开之际，恰好施城、沈浪以及萧渊三人由小厮领了过来，三人望着施言离开的背影，一致以为九姑娘一定是去了后厨。
结果，三人在八角亭落座，等了半天，也不见施言过来。又眼睁睁的看着顾九年面前的瓷碟见了底。
而顾九年无半分好客之态，也不问问他们是否用过早膳。
此时，顾九年已经餍足，他用了雪白色锦帕拭了拭唇角，姿态优雅脱尘，面色无温，对常鸣道：“去通知九姑娘，现在可以启程了。”
三人：“……”
第十三章 暗暗搓搓
施言带着扶柳过来时，顾九年已经上了马车，常鸣走上前，但离着她足有五步远，目不斜视，道：“九姑娘，主子让你上马车。”
施言唇角一抽。
不知道的人，还真以为她是备受顾九年宠爱的侍.妾。
其实，到了这一刻，她还不太明白，为何顾九年会收下她。
她的利用价值已经可以忽略不计，而且，以顾九年之能，他根本不必在意她能带来的那么一星半点的利用价值。
施言莞尔一笑：“多谢鸣鸣。”
扶柳以为“鸣鸣”这个称呼就是常鸣的名字，于是她牢牢记住了。
常鸣这些年一直跟在顾九年身边，他家 主子不近.女.色，他也没有与女子接触过，这下突然冒出两个，常鸣用一脸严肃掩饰浑身心的不自在。
“不谢。”丢下两个字，常鸣一手持剑，大步离开。
施言要上马车之际，目光望向了一身大红妆花飞鱼补罗的施城，他似乎甚是不悦，隔空就能感觉到杀气。
而同样骑在马背上的沈浪与萧渊，心情也好不到哪里去。
这三人似乎对顾九年的马车十分有敌意，时不时眼神幽怨的望一眼。
施言：“……”
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