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“谢贵妃娘娘体恤。”虞晚被云袖从地上扶了起来，心里长舒一口气，总算是没惹出祸事。
舒贵妃抿了口热茶，旁侧敲击道：“昨晚陛下去了你宫里？”
虞晚心头一凌，提起精神应对，她料想新帝不愿让人知晓昨晚的事，便轻描淡写道：“不，嫔妾只是夜晚出来逛了一会子，正好碰见陛下，与他说了许久的话，没成想第二日便起得迟了。”
舒贵妃若有所思地颔首：“原是如此。”
虞晚生怕贵妃继续刨根究底，她望了眼院中日晷，起身道：“时辰已至午时，嫔妾就不叨扰贵妃娘娘用膳了。”
“好，那本宫就不留你了。”舒贵妃十分爽快。
虞晚前脚刚踏出翊宁宫，冷不防听见身后一阵瓷器碎裂之声，她禁不住回头看去，门口的宫女连忙解释道：“许是院内哪个不长眼的丫头打碎了瓷器，奴才去瞧瞧。”
“……”虞晚抿了抿唇，转身离开了翊宁宫。
方才那道声音分明是从正殿传出来的，那位舒贵妃表面宽容大度，实则心胸狭隘，当真可怕。
虞晚回到悠雨轩，连身下的玫瑰椅都还没坐热，便听外面的小宫女过来传话：“启禀小主，寿康宫的一位老嬷嬷来了，说是来传话，可要请她进来？”
一听这话，虞晚就直起了身子，顺手理了理鬓发：“快把人给请进来。”
今日这位嬷嬷面相和善，入殿后先是福身一礼，这才笑着开口：“小主吉祥，老奴是太后娘娘身边的周嬷嬷。”
虞晚对太后身边的人不敢有所怠慢，她迎上前虚扶了一把周嬷嬷，依稀记得这是太后的左右心腹之一，面上也挑了个笑纹，客客气气地问道：“劳烦周嬷嬷亲自跑一趟了，可是太后娘娘有何旨意？”
周嬷嬷笑了笑，跟聪明人讲话就是不用费劲儿，她开门见山挑明了来意：“旨意谈不上，太后娘娘只是想知道，您最近和陛下相处得如何了？”
虞晚就知道太后关心的是这事。
相处倒是有进展，可新帝昨晚遇刺，虞晚并不清楚这其中是否有太后的手笔，而她又帮了新帝一把，还请了太医过来，那许太医口风紧不紧又是另外一回事。
当时一心想着赢得新帝的信任，竟忘了顾及太后的意思，万一太后原本是打算让新帝昨晚丧命呢……
周嬷嬷见虞晚怀有顾虑，凑到虞晚跟前，以只有二人能听见的声音道：“小主大可放心，太后娘娘知道陛下昨晚遇刺之事，也知道是你把他带回了这儿。那行刺之人行事太过莽撞，且动手实际尚未成熟，太后未曾料到，你昨晚所为，实际上是帮了太后。”
虞晚高悬的心终于放了下来，她屏退左右，这才展露一个轻快的笑颜：“太后娘娘不怪罪嫔妾就好，嫔妾知道陛下是太后的死敌，可昨晚那等情势，嫔妾就是不想救陛下也行不通。”
周嬷嬷听后赞许地点了点头：“太后娘娘明察秋毫，早已将事情的来龙去脉摸清楚，自是不会多言。唯一不知的，是你和陛下昨晚相处得如何？可有圆房？”
虞晚听说圆房二字，愣了愣，没想到周嬷嬷竟问了这个，可见太后娘娘也极为关心。她硬着头皮斟酌道：“圆房是不曾的，陛下身负重伤，嫔妾照顾了他一整晚，醒来陛下就不在了。”
周嬷嬷眼底失望一闪而过。
虞晚将周嬷嬷的神情不动声色地收入眼底，继续说道：“嫔妾心想，陛下约莫是改变了一些想法，对嫔妾不再那么厌恶了。”
周嬷嬷一笑：“那便是极好，老奴也能回去复命了。”
虞晚弯了弯唇，心里在想着如何把周嬷嬷赶紧送走，面上却还得笑道：“嬷嬷过赞了，要夺得陛下的宠爱，嫔妾还需些时日。太后娘娘可还有别的吩咐？”
“吩咐倒是没有。”周嬷嬷瞧着虞晚有些紧张的样子，心里暗暗好笑，便也不欲多留，“待老奴回禀了太后娘娘，小主再打下一步的算盘，老奴便先告辞了。”
虞晚心底一沉，轻点下颔，乖巧地应了：“多谢嬷嬷提点，我让云袖送嬷嬷。”
与周嬷嬷一番客套推让之后，虞晚终于把人送走，如释重负地坐了下来。
一颗棋子也不好当啊。
尤其是夹在新帝、太后和舒贵妃三人之间周旋，各个都不是省油的灯。
虞晚原以为她的任务告一段落，哪知她午时刚送走了周嬷嬷，过了午时，又来了一位寿康宫的田嬷嬷，且一看便是个不好相与的人。
“太后娘娘吩咐了，命虞答应亲手做一道晚膳，傍晚时送去养心殿。”田嬷嬷冷冰冰道，似乎不知道虞晚这般的大家闺秀，自是从小离得庖厨远远的。
云袖忍不住开口道：“可小主她手上还有燎泡，今日实在不便……”
她话还没说完，田嬷嬷便眼皮子一掀，抬着下巴傲慢道：“我跟你主子说话，哪有你说话的份？”
虞晚连忙打了个圆场，她心里清楚太后这一关本就不好过，因此很快应下此事：“既是太后娘娘的吩咐，嫔妾自是不敢不从，只是御膳房人多眼杂，不知太后娘娘的寿康宫可有小厨房，能否借嫔妾一用？”
田嬷嬷一板一眼道：“太后娘娘一向崇尚简朴，寿康宫怎会有小厨房？”
虞晚愣了愣，一时没说话。
悠雨轩这等小地方，自是不会有小厨房的，若是连寿康宫都没有，那她去哪儿做新帝的膳食，难不成去御膳房弄得人尽皆知么？
田嬷嬷望着虞晚怔愣出神的模样，总算是难得发了回善心：“这样吧，老奴领你去舒贵妃那儿，翊宁宫有后宫唯一的小厨房。”
虞晚想起今早在翊宁宫门口听见的瓷器碎裂声，只觉后背一阵发凉。
她试探着问道：“就没有别的地儿了？”
田嬷嬷冷笑道：“你当后宫是什么地方！小厨房那是谁都能有的？”
此话一出，虞晚只好硬着头皮道：“嬷嬷息怒，嫔妾这就跟您过去，这……舒贵妃看着不好相与，劳烦田嬷嬷请她多通融些，否则嫔妾怕是做不成膳食。”
“算你是个聪明的，老奴会帮你说情的，舒贵妃看在太后的面上，自是不敢违抗。”田嬷嬷毫不客气，但还是应了下来，毕竟去舒贵妃宫里做膳食确实有难度。
以舒贵妃那般表里不一的暴躁脾气，虞晚今日一去，无异于虎口夺食。
毕竟谁都不能容忍另外的女人，在自己的地盘上给丈夫做菜，末了还要来争夺宠爱。
虞晚暗自为自己捏了把汗，可若是直接去御膳房，又多有不便。不说众目睽睽之下做膳食够丢人，单说御膳房的厨子大多是男子，虞晚身为后宫的小主，她就无法踏足那等地方，因此若要亲自做菜，便只能去小厨房。
不多时，虞晚便跟在田嬷嬷身后，身边只带了一个云袖，主仆二人瑟瑟发抖地出了悠雨轩。
等到了翊宁宫，舒贵妃一听说此事，果然面色极为难看。
她忍了忍，还是没忍住，朝田嬷嬷扬声道：“嬷嬷此举未免欺人太甚，你当翊宁宫是什么地方，竟敢动用本宫一人的小厨房！”
第18章 【018】已修改 男人突然凑近，将虞……
面对舒贵妃的诘问，田嬷嬷只一笑置之：“老奴知道贵妃娘娘这小厨房，是陛下特意赐予你的，可如今太后娘娘要征用，你，又能有何异议？”
虞晚听后心肝颤了颤，这狂妄的口气，比方才在悠雨轩嚣张了不知多少倍，放眼整个后宫，也只有寿康宫的人敢这么说话。
毕竟，太后可是握有朝堂一半实权的人。
另一半虽在新帝手中，可舒贵妃只是依附于新帝的一个女人，还是多年无宠的那种。太后在田嬷嬷面前说过不止一回，这实际上就是个花架子，空有贵妃之名罢了。
舒贵妃气得肝疼，却也意识到了她此时势单力薄，可若为了这一点子小事去烦扰陛下，连她自己也觉得小题大做，于是她朝贴身宫女使了个眼色，一边咬牙切齿道：“本宫不敢说二话，只是本宫今日的晚膳还得小厨房来做，虞答应，你可别用太久。”
虞晚见舒贵妃话锋一转针对自己，连忙乖巧地应道：“嫔妾明白，绝不会耽误了贵妃娘娘用晚膳。”
舒贵妃挑不出刺来，只好忍气吞声地吩咐：“带她去小厨房。”
话落，便有翊宁宫的宫女过来引路，虞晚刚跟上去，便听舒贵妃又沉声道：“你身后这宫女就不必跟着去了，留在这儿陪本宫说说话吧。”
云袖不禁在心里着急，小主从未近过庖厨，独自一人怎么能完成太后的任务，于是便用求救的目光望向田嬷嬷。
田嬷嬷瞥了眼云袖，她毕竟是寿康宫出来的，自然要帮着太后的人说话，于是眼皮子一抬道：“贵妃娘娘若是缺个解闷的，老奴可以奉陪。”
舒贵妃闻言一噎：“……不必了，本宫担待不起。”
田嬷嬷毫不意外地轻笑了声，站在原处朝云袖道：“快随你家小主进去。”
云袖连忙脚底抹油，一溜烟跟了进去。
虞晚这才来到翊宁宫后院的小厨房，地方虽然不大，可麻雀虽小五脏俱全，何况这一应锅炉器具，甚至小小的调味罐都是银质的，处处透着精致华贵，虞晚自然不会以为这是一般的小厨房。
她心内也有些紧张，生怕弄坏了什么物事，那可就麻烦了。
此刻整个小厨房四下无人，虞晚用了舒贵妃的地方，害怕隔墙有耳，唯有轻声询问云袖：“好丫头，快教教我，如何做一道陛下爱吃的佳肴。”
“小主别急，云袖会些厨艺，您一会儿在旁边看着便是。”云袖矮下身子，开始翻找食材，有五花肉、时令的冬笋，还有不少其他精致的小菜，便提议道，“不如做一道冬笋炒肉片？”
虞晚愣了愣：“这菜名听着未免普通了些，做出来能入陛下的眼么？”
据她所知，宫里的吃食最是精致不过，全天下最好的厨子都汇聚在御膳房，这道冬笋炒肉片与那些御厨做的山珍海味相比，实在也太寒碜了些……
云袖蹙起了眉，有些苦恼地蹲下身子，又翻找了一圈食材，却仍旧一无所获：“莫不是舒贵妃下令，把上品的食材藏了起来，照理不该只有这些的。”
虞晚听后，和云袖一起把小厨房翻了个底朝天，随着时辰不断流逝，也没找到比五花肉和冬笋更好的食材，大部分柜子还是空的，倒是有一个落锁的地窖。
眼看快要日落西山，虞晚无奈叹了口气，安慰云袖道：“罢了，舒贵妃动作太快，咱们如今时辰来不及了，就冬笋炒肉片吧。云袖你把肉切成片，我来下锅。”
云袖点头答应，她刀功尚可，没一会儿便将五花肉切好了。
虞晚洗干净了笋，开始琢磨着生火，云袖见状哪敢让虞晚做这些，连忙动手生火，随即取出灶台下的一根木柴点燃，而后丢了进去。
不料那火苗一下子窜了出来，这批柴火势烧得极旺，熊熊红苗仿佛贪吃的巨狼，张开血盆大口要吞噬一下，若非云袖拉着虞晚后退，这火怕是连虞晚的人都要烧着了。
虞晚吓了一跳，愣愣道：“翊宁宫这些厨子，每回做膳就用这么大的火？”
云袖抿抿唇，这怕又是舒贵妃做的手脚，这样一来，菜肴的火候便很难掌握。可就在云袖刚欲提出自己来动手时，便见虞晚屏住呼吸，小心翼翼地上前了一步。
养心殿，酉时。
魏昀正坐在书案后批奏折，突然听见一阵脚步声愈发逼近，他头也未抬，问身后的大内总管李福道：“何事？”
李福斟酌着开口道：“眼下到了用膳时分，悠雨轩那位小主给陛下送来了一道菜，说是亲手烹饪的。”
魏昀笔锋一顿，下意识开口问道：“什么菜？”
“……冬笋炒肉片。”
“……”
魏昀把御笔一扔，身子向后靠去，他揉了揉眉心，在“丢出去”和“呈上来”两个词之间徘徊犹豫，最终还是选择了后者：“……呈上来。”
“嗻。”李福一时吃不准魏昀对那位虞答应的心思，传话下去后，他又小心谨慎地开口道，“虞小主如今还在殿外候着，如今天气寒凉，陛下您看是……？”
魏昀沉默片刻，抬头看了眼漆黑一片的窗外，冬季天色早已变暗，风声不时呼啸而过，他眉心一拧，终是道：“把人也一起带进来。”
他说的这话，仿佛像审问犯人一般，事实上被押到养心殿的犯人还真有不少，魏昀这般开口，几乎都快成了习惯。
片刻后，虞晚怀里揣着个手筒，苍白着一张小脸进了养心殿。
魏昀以为她只是被外头的冷风吹的，一时又拧了拧眉，连带语气也重了几分：“不好好在宫里待着，净出来乱跑什么。”
虞晚抿了抿唇，尽力挽起一个笑，上前福了福身道：“嫔妾念及陛下昨晚受伤了，特地做了一道冬笋炒肉片，还望陛下不嫌弃。”
魏昀不接她的话茬，视线只落在虞晚行礼时都不肯摘下的兔毛手筒上，他问道：“你的手怎么了？”
虞晚身子颤了颤，下意识后退半步：“……手冻伤了，不打紧的。”
话落，便见魏昀起了身，一步步走到她跟前。
虞晚怕被他看出来，便步步倒退，终于后背抵上了窗户，退无可退。
她咬了咬唇，身子被刚才的冷风吹得有些瑟瑟发抖，美眸却睁得大大的，一副茫然无措的模样看着他：“陛下……怎怎么了？”
魏昀没说话，突然一把抓住虞晚纤细的手臂，抬了起来，不容她挣扎。随后在虞晚的惊呼声中，他摘下了那手筒，露出一双满是燎泡的纤手，比昨晚还严重了不知多少倍。
那十指原本细长如玉，他见过的，本该是弹琴作画的一双手，如今却满目疮痍，甚至有些地方还沁着血珠。
魏昀喉结上下滚了滚，嗓音全然沙哑下来：“你准备瞒朕到什么时候？”
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