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殊不知，这不翻不要紧，一翻就发现了一个足以让人惊掉下巴的秘密……
我去，这么牛批。
奥菲莉娜感慨着，粗扫过一眼，便把信封往兜里揣。她正想着趁阿尔维蒂没走，赶紧溜出去把这些东西交给他，却忽然听见背后传来一阵窸窸窣窣的声音。
不好！
奥菲莉娜心下一惊，连忙把手里的信件放回桌上。而后强作镇定，转过身去——
只见不久前还和阿尔维蒂攀谈得相当热切的巴赫大公，不知什么时候出现在了她的身后。
中年人的脸上露出或许该称之为“和蔼”的表情，但当他张口，说出的话却冰冷得叫人不寒而栗。
“奥菲莉娜。”巴赫公爵冷冷地说着，翠色的眼睛里划过一丝锋芒，“你又调皮了。”
奥菲莉娜身体一震，下意识地后退，却撞上了书桌。桌上的信件掉落下来，未被掩盖的一角露出一段字迹端正的署名：
——索菲亚·乌斯托。
对于巴赫公爵来说，他的两个子女，已经遗憾地失去了利用价值。
奥菲莉娜，作为巴赫家的女儿，不但不服管教、还拒绝了接近克里斯·亚斯林的指令；奥克德，资质尚说得过去，却心思混乱，捅出了这么大的幺蛾子……
不过，也没什么关系。
巴赫公爵原本就有再娶的打算。毕竟这两个孩子，即使再像他，也是流着那个女人血液的污秽之子。
他扮演了十六年的慈父忠臣，现在，是摘下面具的时候了。
男人一声令下，方才还在外散步的平民便涌了进来，干脆利落地给奥菲莉娜套上枷锁，送进了“牢狱”。
从被发现、被抓住，再到被丢进牢里，不过是半刻钟的功夫。奥菲莉娜坐在干草堆上，双手被枷锁拷在了身后，足足冷静了一刻钟，她才从满腔震惊中勉强找回了思绪。
好家伙，都这样了，巴赫公爵还不忘专门腾个帐篷关人？
奥菲莉娜四下打量，只觉得心中对这便宜爹的印象又差了许多。这一座帐篷在起初并没有引起她的注意，她也压根没想到，里面居然是这样的一所牢狱——
因为空间有限，巴赫大公显然没法打造出真实铁窗泪的效果。用来关人的只是几个比较结实的铁笼，奥菲莉娜便被扔在其中一个里面。
显然是出于在这冻死人不好处理的考虑，地上铺满了柔软的干草。
一时半会儿也逃不出去，奥菲莉娜便伸出脚，泄愤似的狠狠踩了两脚面前的草堆。
哦嚯，脚感居然还不错。
干草堆被踩得嘎吱作响，细碎的声音在寂静中显得尤为刺耳。很快，就引起了旁人的注意。
在奥菲莉娜隔壁的铁笼中，盘腿坐着一位形容憔悴的少年。
少年听闻这阵声响，迷茫地抬起头来。盖在头顶的干草掉落，露出凌乱的红色短发。
“奥菲莉娜……？”
少年轻声唤着。
乌黑的血液随着他的动作从额头滑下来，汇入少年的眼眶、又从眼角滴落。那双翠绿的眼眸已然失去了神采，正黯淡地转向奥菲莉娜所在的方向。
奥菲莉娜停脚，只觉得这声音格外熟悉，一时之间还没想起是谁来。待到她循着声源望过去，却发现了一位远在意料之外的“狱友”。
“哥？！”
在看清楚少年的面容之后，奥菲莉娜诧异地瞪大了眼睛。女孩儿连忙挪到靠近奥克德的一端，恨不能穿过铁笼到彼端查看他的情况：“你怎么在这里！？”
奥克德轻蹙双眉，无神的眸里竟流露出些许绝望的情绪。
“我的计划失败了，不想连累你们。原本是回来请罪的。”他再张口，嗓音沙哑得失去了本来的语调，“但我不知道，父亲他居然……”
“和乌斯托的皇室通信？”
奥菲莉娜顿了顿，接下了奥克德未尽的话茬。
奥克德轻轻地点了点头。
再之后，兄妹俩便陷入了长久的沉默。
乌斯托与亚斯林帝国一样，以皇族的姓氏为前缀名；而那些信件上的署名，也有着统一的姓氏——乌斯托。
乌斯托与托北尔福接壤，近些年来因为关税问题，与帝国小摩擦不断。直到前几年出了强盗越境一事，在亚斯林皇室极其严肃的表态（威胁）之后，才勉强安稳了一阵子，直至今日。
现在想来，这份安稳恐怕也是装出来的了。
奥菲莉娜倒抽一口凉气，倚着铁栅栏坐了下来。她忽然想起刚才把自己押进来的平民，那身手干脆利落，怎么也不像是普通的居民……
“哥。外面那些人，真是难民吗？”
对自己的推测没什么底，奥菲莉娜选择询问智力更高的奥克德。
奥克德摇头：
“那些是乔装打扮过的士兵。”
“边境军在非战争时期只听命于皇室，现在正在托北尔福各地协助魔法师镇压魔物。那些人，恐怕，是趁机从乌斯托偷渡过来的。”
说到这里，巴赫公爵的意图已经昭然若揭了。
奥菲莉娜低下头，搓了搓胳膊上一阵阵往外冒的鸡皮疙瘩，只觉得冷汗直流。
她本以为自己参与游戏制作、对这个大世界背景相当熟悉的程序员，这些角色再怎么发展，也不至于太翻车。
却没想到，她不但翻车得十分彻底，其究因居然还是这个一直在她身边的便宜老爹！
说到底，还是因为奥菲莉娜下意识地认为这只是个围绕主角运行的游戏化世界，压根没怎么在意原游戏中酱油役的巴赫公爵罢了。
奥菲莉娜重重地叹了口气。
现在被关在这里，也不可能向凯瑟传递消息了……她用头碰了碰铁笼，铁笼发出铛铛的声响。看起来相当结实，以奥菲莉娜在学院里学的几个半吊子魔法，还尚不足以摧毁它。点燃地上的草堆倒是做得到，只不过，除了烧到自己好像也没什么用了……
正愁着，一直沉默的奥克德忽然开口：“奥菲莉娜，点燃我脚下的干草吧。”
奥菲莉娜诧异地望过去，却只能看到奥克德无神的眼睛。她感到不解：“为什么？在这里被烧死，对你也没什么好处吧……”
奥克德顿了顿，耐心地向她解释：
“我不会被烧死的。玫瑰的事情早晚会水落石出，而父亲需要我去证明这次的事件和他没有关系。”
“只有我活着，才能开口为他说话。”
奥菲莉娜恍然大悟，并在心里再一次狠狠地啐了巴赫公爵一口。
奥克德补充道：“你先点燃这些干草，然后提前吟唱好魔法，确保在有人进来的时候能够直接放在他身上……剩下的，就交给我吧。”
奥菲莉娜眨了眨眼睛，心情复杂。
她知道灭世的玫瑰正是奥克德一手推动培育的。可，憎恨这个世界的奥克德，此时提出的，显然是能够帮助她拯救世界的方案。
理智提醒她应该警惕、应该怀疑，但，来自妹妹对哥哥的那一份天然的信任，又让她情不自禁地想要配合他。
奥菲莉娜陷入了踌躇。
而奥克德很快看出了她的顾虑，轻笑了一声，便耐心地补充道：“你不用担心。现在的我，既没有能力，也没有什么动力了。”
最初支持他暗中资助异神教的原因有很多。
无法避免死亡的妹妹、被亲生父亲操纵利用的人生、名为真爱的虚情假意……当然，最可笑的还是，这一切让他真情实感的都并非真实，只是个为了取悦他人而产生的游戏罢了。
强烈的憎意让他无法接受这样的世界，因此选择联合异神教，将其毁灭。
原本他的计划应该在更久之后，至少到学院栽培的玫瑰足够普及的时候。
只是没有想到，卡特琳娜居然也有催化魔物的能力……第一个魔物在学院产生，奥克德只能在人们察觉玫瑰的不对劲之前，提前催动玫瑰的效果。
果不其然，他失败了。
阿尔维蒂将他的眼睛取了下来。失去能力的他，再没有毁灭世界的力量，却也不想奥菲莉娜因此受到牵连。
于是回到巴赫公爵的身边，想要以自身为筹码、换取奥菲莉娜安全的他，就此发现了巴赫公爵勾结外国的秘密。
好像，围绕在他身边的风暴从未停息过。
这一次，巴赫公爵不再演父子情深的西马，毫不留情地把他关进了牢笼里。少年不愿，欲要自戕，却被公爵拦下。
他向他许下承诺，会保护奥菲莉娜，在他事成之后，以一国公主的身份获得荣华富贵的生活。
奥克德同意了，并与公爵签订了契约。
他将会为公爵辩护，必要时栽赃亚斯林皇室，以给巴赫公爵谋反创造合理的借口；而公爵则会将奥菲莉娜视若真正的女儿，让她后半生衣食无忧……
现在想想，还挺好笑的。让一个父亲疼爱女儿，居然还得签订协议？
直到奥克德发现在他隔壁的女孩儿正是奥菲莉娜，才可笑地觉察到自己当时的幼稚。大概，直到这一刻，他的心里才真正地失去了对大公的最后一丝信任。
既然如此，就最后帮他们一把吧。
奥克德如是想着，便看见奥菲莉娜张了张口，低声吟唱起咒语来。细腻婉转的语调犹如乐曲，流淌进少年的耳朵。他向后，轻轻地靠上冰冷的铁笼内壁，从那双无神的眼睛里，流露出些许动容。
隐匿于空气中的火元素精灵们听到少女的召唤，兴奋地在草堆上聚集。
它们跳跃、舞动，留下星星点点的火光，然后愉快地灼烧起来。火红的焰光终于让奥克德的眼底映出了光亮，与此同时，他清了清嗓子，大声向外求救。
“有人在吗？救命啊，这里着火了！”
干草是火精灵们最喜欢的食物之一。
没有讨厌的水泼灭它们的热情，也没有冷硬的金属阻止它们快活地起舞。干枯的草叶被火光吞噬，乌黑的浓烟四起，随着奥克德的呼救，很快引起了外面士兵的注意。
作者有话要说：
捉了虫，没有人发现我不小心把帐篷打成了斗篷
今天依然有4k打底加更！
第65章 异变篇（13） ·
“皇太子殿下！”
凯瑟驾着马, 正跟着队伍前行赶路，忽然听见从远处传来的唤声。
少年眯起眼睛望过去。
原来是离了大部队在前方探路的侦察骑士。青年行色匆匆，正是来向他回报探查的结果的。
年轻的骑士策马, 避开旁人，奔到了凯瑟身边。缰绳被拽起来, 马匹发出一声长啸, 掉转过方向，在他身边以相同的速度并行。
“这是在前方山脉附近发现的戒指。”
青年说着，从挂在鞍边的布袋里取出一枚戒指，向凯瑟递过去。
这荒郊野岭的, 哪来的戒指？
凯瑟心生疑问, 便接过戒指, 仔细地看了看。这是一枚普通的红宝石戒指，但似乎经历过不少风雨，显出有些古旧沧桑的状态。
他觉得这戒指有些眼熟, 便伸手擦去宝石上覆盖的污泥。
说时迟，那时快, 在污渍被擦净的一瞬间，红宝石竟倏然开始绽放出奇异的光芒——
当他再一次回过神来的时候，眼前却是一片一望无际的黑暗。
在这黑暗中，有无数个交织的魔法阵正在稳定地运行。法阵之下, 是频频产生又被杀死的怪物，还有不断飞溅的黑色血液……
凯瑟愣住，表情随即变得复杂起来。
他想起来了。这正是奥菲莉娜带在身边的戒指, 由阿尔维蒂刻下法阵, 拥有着能够将人送入世界边缘的能力。
可是，这枚戒指, 又怎么会在这里？
按照记忆中女孩儿的使用方法，他又摸了摸红宝石光洁的表面。眼前随即有一阵白芒闪过，视野再恢复时，他已回到了颠簸的马上。
周围的骑士没有骚动，见他回来也未表现出诧异的模样。
原理是短暂地传送意识吗……凯瑟看着戒指，想了想，将它小心地收进了口袋里。
“只有发现这一枚戒指吗？”他询问将戒指转交给他的骑士。
骑士顿了顿，回答道：“遗落的物品只有这一枚戒指。但是，那附近的草木，都被大火灼烧过。”
等一下，奥菲莉娜的戒指和大火……
凯瑟身形一顿，心中登时浮起一个不太妙的猜测来。
“麻烦你了，带我一起去吧。”
在短暂的沉默之后，少年伸出手，拉住了缰绳。
这座绵延的山脉，是横贯在托北尔福与王都之间的阻碍。由于山路险阻，一般的旅人并不会将它作为首选的路线；与之相对的，绕开山脉的大路，则由皇室出资修建，相对来说更好走、也更安全。
但是……
如果要进行什么需要掩人耳目的好事，自然是从山路走比较划算了。
奥菲莉娜便是这样考虑的。
从巴赫公爵的驻地逃出，她甩开追兵，纵身投入了浓密的山林。
回想起之前的经历，奥菲莉娜还心有余悸。
奥克德在她拖住士兵之后，以自己的生命力为代价，又一次使出了将人类魔化的魔法。不过这次效果有限，只让一人受到了影响。好在勉强够用，奥菲莉娜趁机拿到了打开铁笼的钥匙，逃了出去。
她自顾不暇，根本来不及一起救出奄奄一息的奥克德；而在她狠下心来决意离开之后，耳边似乎响起了谁的一声轻叹。
之后，再想起奥克德·巴赫，心中已经没有了那股天然的亲切感。
奥菲莉娜想，她大概知道这是为什么。
在目睹她抛弃奥克德后，感受到了无比绝望的“奥菲莉娜”，最终也失去了执念，选择离开这具身体。
至于奥克德……
在他的利用价值被公爵榨取殆尽之后，恐怕也不会迎来多好的结局。
说毫不悲伤是不可能的，奥菲莉娜对这对兄妹本就有着深深的愧疚。可眼下，她能够做的事情十分有限。从巴赫公爵的牢狱中逃出来之后，她既没有能够揭发他的证据，也没有足够令人信服的名誉。虽然不想承认，但她此刻除了请求他人的帮助，再无他法。
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