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白清芜从里面掏出一张纸条。
上面写着‘阿九’，简单两个字，亦如之前苍劲有力。
“是那个美人哥哥嘛！”白凝擦了擦口水，傲娇的说道：“娘亲，我就说美人哥哥绝不会骗我的。”
虽然迟了几天，但谁让哥哥好看呢，她绝不会生他气的。
“你个小馋猫。”白清芜宠溺的刮了刮她鼻子，“快吃吧。”
白凝经得娘亲同意后，再也不忍不住，抱起来快有她半个高的食盒，埋头大快朵颐吃起来，小孩子最禁不住甜食的诱惑。
以前日子过得贫寒，都捞不着吃个白米粥。
白清芜看着小凝儿满足的模样，心底不由泛起阵阵酸意，发誓一定挣更多的银子，让她吃好穿暖，有学堂可以上。
“娘亲，这是栗子糕，你最爱吃的，快尝尝。”
白凝踮起脚尖，递给娘亲吃。
白清芜作势咬了一小口，栗子特有的甜味蔓延口腔，口味真是一绝，她抬手拭去小凝儿嘴角的残渣。
“你吃着，娘亲有事要出去。”
她离开屋子，将所有糕点都留给小凝儿。
在外面百无聊赖的逛了一圈，约摸时辰差不多了，再回去的时候，小凝儿抱着溜圆的小肚子，餍足躺在床榻上。
她还留了一屉子糕点，用稚嫩的嗓音，说道：“娘亲和外祖母都没有吃，我不能贪嘴。”
“真是娘亲的乖囡囡。”白清芜在她额头上，印下大大的唇印。
……
清晨，花园里，百花团簇，欣欣向荣。
一角，站着几排丫鬟，各个垂着头，不敢发一言。
昔日，最瞧不起时常奚落讥笑的白清芜，不知是祖坟冒了什么青烟，被夫人瞧上，摇身一变成了她们的管事女使。
这让曾给她使绊子的丫鬟们，感到害怕。
白清芜身着管事衣衫，远远走过来。
看着她们垂头丧气，一副大祸临头的模样，感到想笑，她随意调侃了句，“你们各个无精打采，没个精神头，是做活计还是来睡觉的，嗯？”
“没有，没有！”
“白管事看错了！”
“奴婢们定会好好做活，不敢偷懒半分！”
底下的小丫鬟们七嘴八舌的解释着，生怕新官上任三把火，火会烧到自给头上。
“好了，各个低着头干什么？我又不能吃人。”白清芜清了清嗓子，正色道：“大家以前在应嬷嬷手底下讨生活都不容易，我也是过来人，皆既往不咎。”
“以后我管事，你们各司其职，不惹事生非，背后乱嚼舌根，我不会动辄苛责的。”
白清芜秉着公平的态度，没得什么非要去做周扒皮，大家为奴为婢已经很辛苦，何必苦命人之间互相为难。
“是。”
丫鬟们偷偷互相对视几眼，从中间走出一个人，手里捧着鼓囊囊的钱袋子，小声说，“白管事，这是奴婢们的孝敬。”
白清芜拒绝道：“拿回去，你们分了吧。”
她缺银子，也知道这是府中不成文的规定，就算收了也没什么，可别人的血汗钱，她收了心里会不踏实。
丫鬟们面面相觑，对白管事刚刚说的那些话，心生几分可信。
“清芜做的好。”明媚的嗓音从墙角后面传来。
慕明珠抚掌走出，眼底皆是赞许的笑意。
“请二小姐安。”白清芜率一众丫鬟行礼。
慕明珠附在她耳边说，“我还担心你年纪轻，压不住这些小蹄子，特意给你来撑场子。”
不曾料，她的行事作风，为之眼前一亮。
白清芜被她逗乐了，“让二小姐挂念，是我不对。”
她再不济，是夫人亲自任命的管事，丫鬟们就算不服，也不敢明目张胆的对她下菜碟。
“好了，你交代完了吧。”慕明珠按捺不住拉着她走，“交代完跟我走，母亲又不知道抽了什么风。”
“不知从哪给我翻了些连环画出来，让我尽快学会，我都看不懂，你帮我瞧瞧。”
“连环画？”白清芜听她一说，跟着好奇起来，“是什么东西呀。”
慕明珠记着母亲叮嘱，这个东西只能关好房门，再无人的时候仔细揣摩，于是一路拉着白清芜回到水华居，将里屋丫鬟都打发走。
两人头紧紧挨在一起，慕明珠神秘兮兮的从床榻板里抽出来，将连环册子的第一页翻开，满脸疑惑，且充满求知欲。
“全画的是两个小人不穿衣服，抱在一起打架。”
“清芜，你说这是什么武功秘籍么？”
白清芜震惊的瞪大了双眸，顿觉头顶天雷滚滚，这这……
这玩意儿，只可意会不可言传啊！
第十八章 改造，绿叶配红花
慕明珠眨着眼睛，伸手戳了戳她的脸蛋，“清芜脸怎么红了，很热吗？”
白清芜两颊生出可疑的红晕，她深吸一口气，将连环册子阖上。
“没有……”
二小姐性子急，还没等说完，就听到她扬声吩咐，“来人，去冰库库再挖些冰块，降温解暑。”
推门进来的人却不是环竹，而是母亲身边的周嬷嬷，她素来老练，凶起来的样子颇为吓人，慕明珠都要敬她三分。
“周嬷嬷来了，可是母亲有什么事吗？”慕明珠起身，做乖巧状。
白清芜跟在身后见礼。
周嬷嬷侧身，“我与清芜姑娘有两句话说。”
便将人带了出去。
周嬷嬷眼眸直勾勾盯着她，仿佛洞悉了，“看懂了？”
白清芜低咳一声，耳垂也淡淡染上粉意，颇有些尴尬的说，“还行吧。”
她虽没吃过猪肉，但也见过猪跑，明白连环画所描绘的，是古代房中秘术。
只是这个东西，不是等女子出嫁时，才会由有经验的老嬷嬷传授么，可没听到风声，二小姐和太子殿下的婚期将定了。
还有，本该老嬷嬷的事，怎么让她个丫鬟做？
下句话，周嬷嬷就点明了白清芜心中的疑惑。
她挤眉弄眼的一笑，“都是生过孩子的人了，还害什么臊，我一生没有嫁人，这册子里的东西，你该比我精通多了，好好教二小姐，别辜负夫人的期望。”
白清芜：……
她满头问号，这都可以？
让她贴身伺候二小姐，居然是这么个伺候法。
白清芜抓住周嬷嬷的手，认真且强调表示，“其实男女之事上，不仅是鱼水之欢，更应该是心意相通，将二小姐改造成太子殿下喜欢的样子，大抵会事半功倍。”
毕竟，灵魂伴侣，才是长久之道！
周嬷嬷觉得有道理，“那就双管齐下，总归没有坏处的。”
白清芜差点咬到自己的舌头，心里疯狂吐槽，这能怎么教？不得靠男人主动吗？
周嬷嬷大概跟她讲了讲，说服夫人让她能跟在二小姐身边，最关键的点就是让二小姐通男女之事。
“二小姐与夫人关系不和，我们是夫人底下婢子，说的话不愿听进心里，难得你被她中意，又没让你速成，平日里耳融目染，循循渐进，不就成了。”
白清芜硬着头皮答应，“周嬷嬷说的极对。”
摊上二小姐这么叛逆的崽崽，真是不易。
周嬷嬷满意的点点头，“好了，快回去吧。”
说完，她就离开了。
白清芜回到屋里，慕明珠插着腰，肿成包子脸，质问：“周嬷嬷叫你出去，作甚？”
她极其不高兴，不就身边多个丫鬟么，怎么事事插手。
“周嬷嬷训话，要我好好服侍二小姐，不得怠慢。”
“那聊这么久？”慕明珠肯定不信。
白清芜浅浅一笑，偷偷告诉她，“还有二小姐如果做不符风范的事，让我及时回禀。”
她如同炸毛的猫，指着白清芜鼻子，凶道：“你敢！”
“我是二小姐的丫鬟，又不归夫人管。”白清芜表明立场，站队。
所以夫人那边说什么，她只管听着，做不做的再说，自有打算。
慕明珠的气顷刻就消了，“这才是我的好清芜。”
说话间的功夫，环竹进来，手里端着封宴帖。
“李尚书家六小姐，得了件宝贝，相邀闺中几个好友共赏，下了帖子过来。”
慕明珠觉得好笑，不屑出口，“什么稀罕物件，还到处显摆？”
环竹打听清楚了，“据说是一株有人般高的玉树珊瑚，千里迢迢从东海运来。”
倒是世所罕见了。
慕明珠兴致恹恹，一口回绝，“不去，李枝瑶哪里想请我，分明是与慕微澜交好，下帖子给她，不得不应付我这边罢了。”
夏日炎热，她才懒得动弹。
李枝瑶？
白清芜怎么觉得这个名字好生熟悉。
记起来了，是书中浓墨不多的一个痴情角色，单相思书中反派大BOSS的夜王殿下，苦等多年，直到熬成老姑娘。
白清芜拿起帖子，打开细看，娟秀小楷映入眼帘。
沉吟了一会，问环竹，“可邀请公子们？”
环竹不知她所说何意，但还是如实回话，“不曾。”
“我建议二小姐若无事，还是赴宴的好。”白清芜用激将法去劝，“那李小姐明知你不会去，还故意下帖子，不知道的还以为你怕她躲着呢，宴上再拿出来当玩笑讲。”
慕明珠是个性子急的，哪里经得住激，一甩帕子，冷哼出声，“笑话！我还会怕她？”
“环竹，给我上妆打扮。”
环竹得令，净了手，给二小姐梳妆起来。
白清芜在旁边，越看越觉得……丑。
好端端一个美艳人，竟被画成这样，她实在是看不下去了。
“二小姐脸型不适合平眉，要微微上挑些才好看，还有你下手太粗了，未免显得凶，腮红太重，跟个猴屁股似的。”
白清芜强行抢过环竹手里的青黛，重新给二小姐描眉上妆。
一张宛若出水芙蓉的脸重现，远山眉轻轻横扫而过，两颊恰到好处的粉意，娇俏可人，樱唇轻启，娇艳欲滴，更衬琼姿花貌。
慕明珠看着菱花镜中的自己怔住了，简直不敢相信，可以这般好看。
白清芜用高超的化妆技术，掩盖了不足之处，着重放大了她的优点。
“你会挽发髻么？”慕明珠的眸子放光，感觉自己挖到宝了。
“有些生疏，怕弄疼了二小姐。”白清芜顾及着旧人，不能冷落，“环竹姐姐的手就很巧，让她弄个流云垂髻，会更配妆容。”
让出位置，给环竹，她麻利的挽好发髻。
白清芜撑着下巴，开口，“戴那支海棠流苏钗，会更好看些。”
书中提过，太子殿下喜欢海棠花，这种娇弱凄美的物什。
据上次寿宴太子和慕微澜相见过后，已隔了一段时间，正是相思情浓的时候，这次尚书府宴，很有可能太子会来。
送帖子的人特意告知环竹，没有男客赴宴，更像是掩人耳目。
“清芜快来挑挑，哪件好看。”二小姐的话，打断她的沉思。
慕明珠高兴的将两件新衣，来回比量着。
“穿哪件都光彩照人，我实在是难选的出。”白清芜不好意思的一笑，转过托问，“环竹姐姐觉得呢？”
环竹认真想了一会，“二小姐今日妆容清丽，配那件薄纱软烟罗粉裙，更好看。”
在慕明珠换衣服的时候，白清芜识趣去耳房备马车，留环竹伺候在侧。
慕国公府门外
大小姐慕微澜，用团扇遮额挡光，提着裙摆刚想上马车，余光瞥见从府里又出了一辆马车徐徐驶到她前面去。
看到慕明珠绰约的身影，整个人愣住了，她怎么会跟来！
“这般巧，姐姐还没走，那一同做个伴吧。”
慕微澜内心绷不住的咆哮，谁要和你个妖精作伴！
看着慕明珠那张艳丽的脸，既嫉妒又心酸，只要她在，所有风头都是她的，而慕微澜就是衬娇花的绿叶。
白清芜还在一旁补刀，“今儿大小姐着淡绿，二小姐着粉红，真是相得益彰呢。”
第十九章 假山处，旁若无人的亲密
慕明珠溢出点点轻笑。
慕微澜冷冷的剜了一眼白清芜，好个伶牙俐齿的贱婢，“听说你在妹妹收下当丫鬟了？”
转眼功夫，就择了另主，别让她逮住机会，定要狠狠磋磨一番。
白清芜微微扶身，“承蒙夫人和二小姐厚爱。”
慕明珠在日头底下站久了，有些晃眼，扬了下绣帕，“瞧着时辰不早了，清芜，我们走。”
环竹扶着她上了马车，白清芜紧随其后。
筠桃担忧出声，“二小姐今儿怎么突然要去，别是察觉到什么了？”
完全不像她行事作风。
“借她十个猪脑也想不到那层去。”
慕微澜暗中交往，向来做的隐蔽，没什么好顾虑的，只是慕明珠去，她就不能和渊哥哥单独相处太久，浅浅抚慰相思之苦。
慕微澜整理好仪容，“我们走吧，别让渊哥哥等太久。”
慕国公府的马车，停在了上京城西边的尚书府门前。
李枝瑶还当是微澜妹妹的车架，亲昵上前迎，掀开马车帘子，看到是慕家二小姐，笑容僵在脸上。
礼貌的打招呼，“慕二小姐好。”
慕明珠扬着小巧的下巴，眼眸中透出骄傲神采，“慕大小姐的车架在后头呢，李六小姐是认错人了呢，白跑一趟。”
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